第14章

Chapter14

“啊？什麼收錢，我沒收錢。”

點燈人阿爾支支吾吾，做標記時被現場抓包，還企圖繼續否認。

莫倫表示理解：“看來你不喜歡在來去自由的馬路邊回答問題，是想去蘇格蘭場體驗被審訊的滋味。”

阿爾一個勁地搖頭，“不！不！不！我沒殺人也沒下毒，隻是做幾個標記。不至於被押去警局，真的不至於。”

莫倫：“彆裝傻。你不是第一天到倫敦，每天走街串巷，能不知道小偷盜竊要提前踩點嗎！隻要我家被盜，你的行為就是從犯。”

阿爾想起新聞報道說律師沃爾被判絞死，不敢挑戰莫倫把他也送進警局的決心。

他哭喪臉哀求，“我錯了！隻收了五個英鎊，幫忙記錄您家有幾人進出。我向上帝發誓，真不會做其他壞事！”

莫倫：“那就老實交代誰花錢雇了你。那人是誰？長什麼樣子？是什麼時候的事？彆讓我教你，把你知道的都說了。”

阿爾記得清楚，“12月10日，大概晚上八點前，我準備收工回家，一個很胖的駝背老頭在路上攔住我。他有一米八或更高，有兩個我這麼胖。以前沒在這一帶見過他，聽口音像是愛爾蘭來的。”

莫倫問：“他穿什麼樣的衣服？衣服舊嗎？臉型又是什麼樣的？”

阿爾：“看不清臉，下半張臉被灰白大胡子遮住。他戴了一頂毛呢圓帽，穿著老舊的深棕羊絨大衣。帽子和衣服都有些褶皺，乍一看挺邋遢，不會打理自己。”

那天晚上，阿爾突然被胖老頭攔住，塞給他五英鎊，要他在44號前的路燈上做標記。

規定了“S”代表傭人，“→”代表護衛，“H”就是莫倫·海勒本人。

隻要動動手，刻幾筆就有五英鎊。

阿爾沒經住輕鬆外快的誘惑，明知有風險，忍不住想試試。

祈禱自己不會被倒黴地抓住，可沒想到今天一伸手就被堵個正著。

他繼續說：“老頭讓我看到三個符號代表的人群進出44號後，當天就做記錄。同一個人不用重複記錄，一直觀察到1月9日就行。”

從阿爾接活起的一個月內，隻有一位女傭與兩位保鏢進出44號，所以他先後刻下“S”與“→→”。

莫倫感到奇怪，“前天就是截止日期。今夜，你怎麼還來刻符號呢？”

阿爾苦笑，“做的活與收的錢不匹配，我心裡不安，想著要做就把活做全。老頭讓我刻四種標記，今天看到您回來，我就來把最後一種標記給補全。”

莫倫微笑：“是不是該誇你很敬業？”

阿爾沒傻到聽不出這是諷刺。“我再也不敢了，您原諒我這一回吧。”

莫倫伸出兩根手指：“做到兩點，我放過你這一次。”

阿爾連連點頭，“您說，我一定照做。”

莫倫：“第一，如果再見到那個胖老頭，避著他第一時間

通知我。”

阿爾：“我一定會跑來通知您，但除了上次被他攔路，一直沒再看到他。現在又過了約定期限，他恐怕不會再來了。”

莫倫不置可否，“第二，讓我看到你絕不再犯的悔改誠意，今天就賠我六英鎊。”

口頭道歉不管用，隻有讓阿爾賠了錢，他才記得教訓。

莫倫很好心地假設，“如果你不願意，不隻會獲得蘇格蘭場幾日遊，你做標記的事整條街都會知道。你知道這代表什麼。”

誰會雇用有不良記錄的點燈人？！

阿爾至少彆想在這一帶繼續工作。

阿爾真要哭出來了，賺的五英鎊全部吐出去，還要他再倒賠一英鎊。早知今天，當初就不該貪這一筆。

不敢不賠，也不敢討價還價。

誰說他慫，誰就親自站到海勒小姐麵前試試，他感覺隻要說「不」就會被砍。

——物理意義上的被砍。

上帝啊！他明明不懂物理學，居然能用上看報看到的幾句歪理了。

原來報紙不是騙人的。

怪不得有人說海勒小姐一定要把追求者送上絞刑架的做法不留任何情分，是真的心狠手辣。

莫倫瞧著阿爾的神態，猜到他在腹誹什麼。

善良大度是一種美好品質，所以更要把它用到對的人身上，顯然薩米·沃爾不是對的人。

阿爾說實話：“我沒帶那麼多錢，身上隻有十個先令。”

莫倫：“你住得又不遠，給你兩個小時去拿。債不過夜，今天付清。”

“好，我查完路燈就去拿。”

阿爾沒有第二個選擇，正要轉身又被叫住。

莫倫：“等一下。”

阿爾心裡打鼓，該不是要加錢吧？

不要啊！他一周打兩份工也就賺四英鎊。賠償金超過六英鎊的話，他真要吃土了。

莫倫：“那個胖老頭，你注意到他的衣服扣子了嗎？袖口或前襟的紐扣有沒有哪裡特彆的？”

阿爾先鬆了一口氣，不是加錢就好。

再仔細回想扣子的細節，還真的想到一件事。

“您不提，我都忘了，老頭衣服上有顆扣子挺奇怪的。其他扣子都是普通的黃銅光麵圓扣，外套最後一顆紐扣卻有圖案。”

阿爾那天原本以為是自己眼花了。

“那晚光線不好，我看得不清楚，本以為是有隻蟲爬到扣子上。再細看，發現它是扣子的浮雕圖案。蟲子長著一對觸角，但圖像隻有模糊輪廓，不能肯定是哪種蟲。”

莫倫：“你的第一感覺是什麼蟲？”

阿爾：“看起來像蜜蜂？也像螞蟻？或者是那種帶毒的影子蟲？”

莫倫對比這三種昆蟲。

蜜蜂、螞蟻與隱翅蟲的輪廓外形較為相似，是能勾勒出紐扣圖案的大致形狀。

“行了，你回家去拿錢吧。”

莫倫揮退阿爾，返回44號，在筆記本上

畫下這枚紐扣的模擬圖。

之所以突然想到問一問紐扣，是想起沃爾的袖扣刻著忍冬圖案。

在庭審中，忍冬袖扣作為線索證據鏈的一環被提出。

最後，沃爾的認罪書裡對這點做出回應。他將忍冬視作了幸運物，佩戴它的相關圖案，是希望能似黃金操縱案的兩大策劃者那樣獲得巨額財富。

沃爾的做法符合邏輯。

今天卻又遇上一個來路不明的胖老頭，他的外套扣子也有特彆圖案。

巧合嗎？

還是某種新時尚？

這種風潮竟然刮到不修邊幅的胖老頭身上。

他不在意帽子與衣服的褶皺，但對外套的最後一粒扣子有特彆要求，是要選擇昆蟲圖案。

這未免不合理。

莫倫聯想到沃爾案給她隱隱的異樣感。

沃爾在做一些事時，有種他本人認為的好運加持，那種“順利”真是天賜好運嗎？

“1月9日。”

莫倫低聲念出這個日期，為什麼胖老頭要求阿爾做標記到這一天就行？

1月8日，薩米·沃爾被執行絞刑。

1月10日，倫敦第一條地鐵正式通車十周年的紀念日。

選擇1月9日結束觀察，它有特彆含義嗎？或是哪件事的節點？

明天是周日。

莫倫準備早餐後去找露娜·伊迪。

說起誰與沃爾相關，很難忽視他曾經利用的露娜與露娜的男友喬治。

自從露娜出庭作證之後，莫倫還沒來得及與她再麵。

依照露娜的原計劃，是在二月初與喬治結婚。

隻剩二十天，至今沒收到她的婚禮請柬，是不是情況有變？

*

*

倫敦市內有燈柱被標記。

倫敦郊野正在進行一場實驗。

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