Chapter25

6月1日,清晨05:26。

麥考夫在「湖畔古堡」南樓一層的護衛寢室醒來。

整個古堡共有九間護衛寢室。

正、副隊長各自單獨一間。剩餘28人，每四人一間房，但不在同一方位。分散於古堡不同角落,便於應對觀察突發情況。

在其他人看不到的虛影書上，倒計時變成了『5天又18：33：59』。

麥考夫通過昨天對古堡的觀察，確認這裡沒有明顯禁忌區域。

不似《格林童話》裡的藍胡子,特意說明某個房間不能開啟。

威廉·腓力普伯爵似乎就是坦蕩又無趣的工作狂。他沒有任何緋聞消息，一板一眼地打理著家族產業。

他在古堡居住的日子,娛樂活動也就是繞湖散步。

沒有狩獵或垂釣之類的喜好,隻有陪同客人才會去森林裡開兩槍。這種生活習慣讓他身材普通,不可能練出健碩肌肉。

麥考夫沒有忽略東側花園——希金斯與阿曼達幽會告白的角落,可在那裡也沒發現第三者偷窺的痕跡。

又去關注了腓力普家的資產狀況。從對外公開的消息，各項產業經營穩定。

一年前，威廉還在澳洲發現且擁有了一座金礦,讓他的淨資產再度躍升。

目前僅剩的最後一條可疑線索,是威廉隨身攜帶懷表裡的微縮肖像。

古堡的30名侍衛，工作最久的有七年，但沒見過伯爵身邊除未婚妻之外有第二個紅發女人。

那麼「伯爵的真心」的任務突破點在哪裡呢？

麥考夫準備深挖細節,今天找洗衣工、園丁聊一聊。

了解伯爵穿著衣服留下的汙漬情況,以及伯爵繞湖散步時是否偏好駐足欣賞某一種植物？

他思考著,快速穿衣洗漱,抓緊時間吃早餐。

今天，「6點-12點」上崗，馬上要去換班。

05：50,六月夏日，天光已亮。

鳥鳴山澗，古堡卻仍舊很安靜,絕大部分人還在睡夢中。

巡邏隊在西側門交班。

其中一位護衛黑眼圈嚴重，控製不住打了好幾個哈欠，肉眼可見他昨天沒睡好。

“巴戈特，你怎麼回事？又不是小孩子，昨天一個人睡，害怕到沒睡著？”

副隊長調侃著。護衛們四人一間房，有人單獨留守是常態。

巴戈特卻沒嘻嘻哈哈地配合調侃，反而不安地搓了搓手。

“我應該是做噩夢了。越想越嚇人，後半夜才睡著。”

這讓同寢室的阿迪驚訝，“你還做噩夢？你平時不都打呼打得震天響，我推你醒來，你翻個身又睡著了。”

巴戈特：“昨天不一樣。我聽到狗叫了。”

狗叫有什麼嚇人的？

麥考夫知道古堡裡養了三條獵犬，名字分彆是「鑽石」、「黃金」、「祖母綠」

。

這群護衛與獵犬相處很好()，????獞?硤駘??

??祲?“??????蕘?葶???[()]?『來[]#看最新章節#完整章節』()，是一條陌生狗。”

副隊長嗤笑，“陌生狗怎麼了？說不定是從森林裡跑出來的，或者是附近鎮子上的。”

巴戈特咽了咽口水，停頓一秒才說：“狗叫的聲音太近了，像是貼著臥室玻璃窗傳了進屋。”

話音落下，氣氛突然凝滯。

巴戈特住在北樓四層。

四樓的窗外怎麼會有狗呢？狗又不會飛。

副隊長：“好了，好了，你們都彆瞎想。巴戈特，就像你說的，應該是在夢裡聽到狗叫。交班，開工。”

有的事，不會因為彆人說一句彆瞎想，就真的不多想了。

交班完成，副隊長離開。

麥考夫在七人小隊末尾，開始了本輪對古堡的巡邏，就聽到走在前麵的護衛布魯斯說起他的古怪經曆。

布魯斯：“巴戈特，你不是第一個聽到怪叫聲的。上個月，具體哪天我記不清了，我中午眯了一會，也聽到窗外有怪叫。”

巴戈特問：“你也聽到隔著玻璃窗的狗叫聲？”

“不是狗叫，比它更奇怪。”

布魯斯的房間在三樓，假設小型犬能爬窗台，但馬不可能趴在三樓玻璃窗外。

“隔著玻璃，聲音很近，我聽到了馬叫聲。下午一兩點左右，太陽很好，不可能有幽靈飄在窗外吧？我覺得就是做夢幻聽了。”

類似的怪音還出現過一次。不是狗叫，也不是馬叫。

布魯斯提到沒在巡查現場的一位護衛。

“據我所知，托比是最早聽到怪聲的。4月1日那天清晨，就是這會完成交班的時候，他回到臥室補覺。聽到二樓窗戶外傳來老煙嗓的歎氣聲。”

湖畔古堡，從威廉伯爵到所有傭人，沒有一個人嗜好吸煙，更不存在沙啞煙嗓。

布魯斯：“當時把托比直接嚇醒了。他躺下之前沒拉窗簾，起身就能看到窗外情況。隻見天蒙蒙亮，外麵什麼都沒有。”

怪聲又是誰發出的呢？

布魯斯不知道，也勸巴戈特彆放在心上。

“沒事的，你看看我，再看看托比，這兩個月都好好的。湖畔古堡有兩百年曆史，發生一些說不清的事，也不稀奇。何況腓力普家以前就有「石頭落淚」的離奇傳說。”

麥考夫沒從希金斯的記憶中獲知這一段。“什麼是「石頭落淚」？”

“你剛來不久，還沒聽過腓力普家的兩次神明顯靈。”

布魯斯說了兩百多年前與一百多年前的傳說。

“每當腓力普家看到「石頭流淚」，就會出現改變家族命運的好事。這種傳說，聽聽就好。”

誰信誰傻。

布魯斯沒把話說得太直白。

讓他相信石頭會哭，不如相信下一場賭馬能贏。

麥考夫若有所思。兩則傳說很符合傳說的特點，主打一

() 個含糊不清，但也能找到一個共同點。

開創腓力普家族的第一代家主與第三代伯爵夫婦，都是在與水相關的地方遇上了「石頭落淚」。前者與這棟古堡湖泊相關，後者是遭遇海難時有了奇遇。

換句話說，水與石頭，是產生「石頭落淚」的可能必要條件。

一次在兩百多年前，一次在一百多年前，是間隔百年。

算一算時間，如果以百年有奇遇的時間規律，就該在威廉·腓力普這一代身上發生第三次奇遇。

觸發了時間線，會不會與『真心任務』有關？

麥考夫又把關注點轉回怪叫聲。不錯過任何一個疑點，他向巴戈特提議：

“等會巡邏到四樓，去你房間看看吧。說不定能在窗台與管道找到狗爪印，是有一隻沒被發現的狗鑽進了古堡。這周來了很多客人，萬一被它嚇到就不好了。”

巴戈特匆匆起床上崗，沒來得及仔細檢查房屋。“好啊，等會兒一起去瞧個清楚。”

一個半小時後。

巡邏到北樓四層，這一路走來不曾發現不明狗子留下痕跡。巴戈特的房內與窗外也一樣沒狗的蹤影。

沒有狗，卻有一坨鳥屎。

在巴戈特聽到怪叫聲窗戶的正下方，即三樓的窗簷頂部，灰白色的鳥屎掉在上麵。

古堡沒有養鳥。

附近的森林不乏各種鳥類，但以往都沒聽說有會模仿狗叫的鳥。更不提這種鳥還會模仿馬叫、老煙嗓的歎氣聲。

*

*

另一邊，餐廳。

莫倫昨天逛完了整座古堡。就像大管家介紹的那樣，至少從表麵上看不出有禁忌區域。

一座兩百多年的古堡，想要依舊舒適居住，肯定要定期維護。

威廉繼承爵位後，對古堡一些區域進行過翻修，比如說珍品展覽室。

將室內軟裝的花邊圖案進行了調整，改成了長角豆樹的枝蔓花葉圖形。

莫倫有一個猜測。

珠寶與貴金屬的計量單位，使用「克拉」。這個詞就是來源於長角豆樹。

地中海一帶，長角豆豆莢的種子，每一顆重量幾乎都相同，大約在0.19克左右。

這個特性讓長角豆種子成為計量砝碼。商人們將它用於珠寶與貴重金屬的重量單位。後來，標準化為1克拉=0.2克。

威廉伯爵把珍品展覽室的內裝花紋改成長角豆圖樣，是不是在表明這裡的展品每一件都價值昂貴？

這個猜想在大管家口中得到了證實。

莫倫沒有直說自己的想法，隻問大管家這些與華麗無關的圖案為什麼被用於裝飾？

得到了與她推測一致的說辭。威廉以「克拉」給這間房的物品進行計量，正說明藏品的價值之高。

今天晚上舉辦威廉35歲的生日宴。屆時不隻有舞會，也會對外開放珍品展覽室。

大管家說部分存放在保險櫃內的物品也會進行展出，

今天下午進行最後的展區布置。

莫倫沒有看到所有展品，但獲得了一份清單。

僅從清單內容，沒有一件與“落淚石頭”相關，不知正式展覽是否出現特彆情況？

眼下又一次與威廉伯爵共進早餐。

莫倫沒有在餐桌上詢問那塊神秘的肖像懷表，她要把這個問題留到更恰當的時候。

威廉通知了她一件事，今天下午茶在湖邊進行。

客人們來「湖畔古堡」，不隻有室內活動，也組織釣魚愛好者一起垂釣。

今天天氣適宜，賓客也都到齊。下午15:30～下午17:00，女客們欣賞湖光，男賓們捕魚。

作為未來伯爵夫人，不管對下午茶有沒有興趣，有義務出席這種活動。

莫倫沒任何猶豫地應下。

她絲毫不懼活動鬨事，就怕一切風平浪靜到找不到推進任務的線索。

在下午茶開始前，她收到了威廉找人定製的多套禮服，以及配套的精美珠寶。

首飾都經過精挑細選，從材質到色澤，不隻與禮服相配，更是襯托這具身體的美貌。

茶會禮服、生日舞會禮服、之後幾天的裙裝等等，不重樣地預備齊全，可不包括6月7日婚禮的婚紗。

阿曼達早在三個月前試穿了婚紗。

威廉表示想要再做些細節調整，多縫製一些碎鑽，讓它變得更加華麗閃耀。

僅從物質層麵去看，威廉作為未婚夫挑不出任何問題。他對未婚妻很大方，大方到不求等價回報。也不要求妻子付出誠摯的感情，隻要完成伯爵夫人的義務事，對完成度也沒有高要求。

怎麼看都是妥妥的虧本生意，又不索取情感價值，這是成功的家族管理者會做的嗎？

莫倫又一次找上老帕克。

這次特意選了老帕克太太出去與其他夫人聚會的時候，有一些話隻能單獨相處時問清楚。

老帕克不解，女兒怎麼又來找他聊天了。

以往父女倆一天說不上兩三句，看來阿曼達真的婚前緊張了。

老帕克：“想問什麼，儘情問。趁著最後幾天，我會好好傳授你婚姻美滿的秘訣。”

“那我就問了。”

莫倫看向老帕克的一頭紅發。

“當年，你救威廉時，是不是發生過特彆的現象？”

老帕克沒聽懂，“什麼特彆現象？突然爆發的山洪夠特彆吧？”

“你肯定知道威廉祖上的傳說。”

莫倫盯緊老帕克，不放過他任何的表情變化。“救人後，你是不是對威廉提起你看到了石頭落淚？”

這個問題讓老帕克呆住了，像是被某種死去的記憶攻擊了。

他不自然地調整了一下坐姿，輕咳了幾下。

“咳咳！你都在瞎猜什麼？！你什麼時候聽到這個傳說的？”

莫倫見狀，確認自己的猜測正確。

五年前老帕克對威廉不隻是單

純的救命之恩，那不會引來威廉的求娶。

伯爵想要償還救命的恩情，可以砸錢、可以提挈老帕克的生意。

門不當戶不對，又沒有感情基礎地求娶阿曼達，那就不是要報恩，而是有其他目的。

莫倫：“我要嫁到腓力普家，怎麼可能一直不知道「石頭落淚」傳說。父親，當年你是不是故意讓威廉認為你是腓力普家的幸運星，編造了你也看到同樣的奇跡？”

“我是你父親！你居然懷疑我編造？！”

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