春節在家，對於林延潮而言，除了必要的應酬外，都是在家讀書的。

程家贈了一百兩後，眾人每日看了都是笑得合不攏嘴。

依林高著的打算，是準備置辦上十幾畝肥田，或者買個耕牛。

在閩地人多地少，用地方誌上的話說是畝直寢貴。

眼下又承平了好幾年，一畝上好的水田能抵個七八兩銀子，山邊的半旱田，也能有三四兩銀子，而一頭耕牛差不多是六七兩。

置辦個十畝水田，再買頭耕牛，這一百兩也就差不多了。這意見大家都是比較同意，囤積土地，是很樸素的觀念，若是吃喝浪費掉，不說家裡，彆人也會說一聲敗家。

敲定主意後，林高著就讓大伯，三叔就開始張羅這事了。

林家水田地左近，挨著鄰村大娘娘家，還有同村一個出五服的叔伯家，依三叔的意思，將這家裡水田連成一片，要趕在春耕前，將地買到。

就是林家打算買地時候，大伯的差事下來，侯官縣衙兵房帖書一名，聞此消息，全家都是高興不已。雖然還是編製外，非經製之吏，但已是夠大伯，大娘的社會地位著實提高一截了。

林延潮原本還以為，身為吏員不能科舉的，後來才知道這完全是個誤區，不是吏員不能參加科舉，而是吏員不用參加科舉已具備做官資格。

明朝做官三途，進士一途，科貢一途，吏員一途，明初時以吏員出身而成為高官之人，不可勝數，到了中期後期，國朝重視科貢，才規定於禦史，州縣正官，不得從吏員中選拔。更有了後來，舉貢，吏員出身，非大卓犖不得出頭的章程。

不過同在衙門為官，吏員比衙役完全高了好幾個檔次，身為衙役可是三代之內不許參加科舉考試。大伯喜極而泣後，在鄉裡大擺宴席，還招呼以前在衙門裡的那些狐朋狗友吃飯。大娘也是一有空就往娘家那邊跑，當著自己兄弟姐妹的麵前炫耀，炫耀多了，弄得旁人見了大娘就往彆道走。

這高興了好幾天，大伯上衙門當差，住進吏舍後，就淡了下來。

大伯如願以償後，林延潮也是放下一樁心事，書院是二月二開課，那時林延潮就要去書院內舍讀書了。

上元節過後了幾日，這天，林延潮讀完書，剛剛上床休息，睡得正熟，突而聽聞外頭鑼鼓聲，咚咚的響聲。

“倭寇來了！”

“倭寇來了！”

林延潮睡得迷迷糊糊，心想倭寇？

不對。

林延潮從被窩跳了起來，淺淺從一旁小床上起來，迷迷糊糊地道：“潮哥怎麼了？”

林延潮立即推開窗戶，但見村裡好幾戶人家已是亮了燈火。各村各戶家裡養得狗，都狂吠不止，很顯得有幾分驚慌。

村裡的土路上的百姓，拿著鑼鼓大敲，驚慌地大叫道：“倭寇來了！倭寇來了！”

砰！

房門打開，但見一個人影跑了進來，不說二話就拉林延潮。

“潮囝，倭寇來了，快往山上跑。”雖是一片昏暗，但這聲音不是三叔是誰。

三叔用力拽著林延潮，林延潮初時的慌亂已是過去，當下喝道：“三叔，冷靜點。”

三叔牙齒都磕磕作響，顯然十分害怕。

林高著在洪塘市集的官署，而大伯昨天剛剛去衙門了。眼下家裡就自己，三叔，林延壽三個男丁。

隨即咚咚的下樓聲，大娘的驚慌的聲音傳來道：“倭寇來了嗎？”

突然哇一聲哭響，然後聽得林延壽哭道“娘，你在哪？你在哪？好黑，我好怕。”

說話間，外頭腳步匆忙響起，有人大叫道：“快跑，倭寇都是羅圈腿，咱們上了山去，就沒事了。”

羅圈腿？沒錯，倭寇都是水賊，長期生活在狹小船上，羅圈腿是有的，但不等於不能上山啊。林延潮搖了搖頭。

大嫂陡遭大亂，也是手足無措。

“我們快走，遲了就來不及！”三叔催促道

林延潮道：“三叔，彆慌，我們這裡偏僻，倭寇沒那麼快，殺過來，他們要搶掠，也是先去繁華的集鎮，所以你們先收拾細軟，我去壩上看一下，馬上回來。”

林淺淺急道：“延潮，你小心。”

“知道。”

說著林延潮奔出門外，三步並著兩步跑上堤壩頂部，朝遠處望去，沿著閩水江岸一處，兩處，三處，五六處烽火燃起，烈火熊熊，在夜空中也是看得清楚。林延潮心知，這最近一處是下遊鹽倉方向的煙墩，回頭一看上遊方向烽火，一座接著一座燃起。

一片熢燧星聯的景象，說明真是有倭寇來犯了，而且不是小倭寇，而是大股倭寇。

當初備倭，福建巡撫譚綸閩水江口設小埕水寨，在海壇、浯銅還有兩支遊兵，更有把幾十座截寨、捍寨把守水陸要道，防止倭寇偷襲入境。待春秋二訊時，憲司巡海道與府海防館，遣出海軍駕乘樓船巡海以備倭寇。

故而一般小股倭寇來犯時，也是平常時，煙墩都不用點的，但這一次煙墩燃起，說明大股倭寇已是攻入了閩水，正沿江而上。這是戰爭啊，這一幕令生逢太平盛世的林延潮絲毫準備也沒有。

他隻是個讀書人，隻想按部就班，通過科舉來改變自己和家族的命運，至於這打戰的事，想也沒有想過。

四下都是百姓們，上山躲避，這都是老規矩了，可是有用嗎？林延潮記得自己五六歲時，父母就是在倭害裡，躲避在山上時，被倭寇搜出殺害的。

古語有雲小亂避城，大亂避鄉。

倭害最嚴重時的嘉靖年間，寧德、福清、永福，連江等縣城都被倭寇攻破過，還曾過攻打省城舉動，後來朝廷派譚綸撫閩，又派大將戚繼光，俞大猷入閩清剿，倭寇之勢已不複嘉靖之時了。

所以倭寇現在是不敢打省城主意的，反而會禍害省城周邊鄉裡，所以躲避在山上，反而更危險。

前麵幾處煙墩還在熊熊燃燒，越點越明亮，倭寇應該沒那麼快殺來，既是如此還不如躲進城去。於是林延潮拿定主意後，跑回家中，但見家裡人都已是收拾停當。

當下三叔拿根鋤頭防身，林延潮和林延壽，也是各拿了鐮刀在手。

林延壽卻仍是啼哭不止，林延潮喝道：“堂兄，你是家裡的男人，彆婆婆媽媽的，難道倭寇來了，還要你娘替你擋著嗎？”

林延壽被林延潮這一喝，這才止住了哭聲。

林延潮道：“倭寇沒那麼快來，我們走官道，直接到洪塘集鎮，找爺爺去，他是會安置我們，就算不行，也會安排我們的一條船進城的。”

三叔連忙道：“為什麼我們不去山上？官道萬一遇到倭寇怎麼辦？”

林延潮道：“山上沒有糧米吃，倭寇若肆掠久了，我們不被搜出，也會餓死的。進城現在冒一點風險，但以後就不用擔心受怕了。”

眾人都覺得林延潮說得有道理，當下就同意了。當下三叔帶著一家人出門。

村長這時正在村口組織鄉民準備往山上撤，聽說林延潮要避入城內道：“你怎麼不往山上去啊？以往倭寇來，我都是這麼躲著的。”

林延潮道：“村長山上也不太平啊，西峰，東岐嶺，洪水都是小山藏不住人，倭寇若真的進山搜捕，我們躲也是沒用。”

村長聽了道：“你說得也對，都藏山上也不好，雞蛋不能放在一個筐裡，有沒有人願意一起去城內的？”

“我們城裡有親戚，一起去！”

五六戶鄉民一起響應。村長道：“大家一起走，大家路上也有照應。”

林延潮點點頭道：“村長一起去城裡吧！”

村長搖了搖頭道：“這裡總要有人看著，說不準倭寇隻是一會就走了。唉，當年若是不是你爹引走倭寇，我早沒命了，沒想我這把年紀，還要遭這個罪啊。”

林延潮聽了眼眶一紅道：“村長，我先走了，你保重！”

當下林延潮一行四十多人，走出官道，人漸漸多了，都是向東往城裡去的，大家攜家帶口的，孩童的哭啼聲一路響個不停。

一家人還未到了洪塘集鎮，就聽到前麵道：“壞了，壞了，官兵們把橋給封了，這如何是好啊？

林延潮心道這可糟了，洪山橋是唯一通往省城陸路，若是封了自己怎麼過去。眼下隻能走一步算一步，林延潮趕到河泊所的官署，先找到林高著再說。