林延壽與程楠的要求，林淺淺想來，林延潮既是接受也不是，拒絕也不是。

這都是左右為難啊。

若是不幫，恐怕傷了親戚情分，傳至家裡，鄉裡，以及官場上也不好聽，若是幫了，但見二人不知日後還要生出多少事來。

林淺淺頓時不知如何是好，但在二人麵前，她卻不好明說。就在林淺淺左右為難之際，隻聽得外邊一咳嗽聲，林淺淺不由喜出望外，她知是林延潮回來了。

林延潮頭戴烏紗帽，身穿著禦賜的麒麟服，腰懸著牙牌，緩緩踱步而來。

見林延潮這一身，林淺淺平日見得習慣倒不覺得如何。但是林延壽和程楠見了卻是一下子震撼了。

他們雖不知這麒麟服乃是重臣所著，但隻看一眼就知比知縣父母官還要氣派不知多少，甚至連身穿緋袍的知府，都不如林延潮。

見此官服，程楠第一個反應從椅上站起身，再下跪叩頭，這也是條件反射，知府大員出行，百姓都是避轎跪道的，甚至林延潮身上的官威比知府還勝了一籌。程楠剛站起身膝間一軟，正要跪下，卻想起眼前之人，實乃他的妹夫，心中暗暗叫險，若是當堂跪下，自己顏麵丟了不說，連淺淺，自己程家的臉也是丟光了。

程楠心想，兩年不見，林延潮竟如此氣派，若不是妹妹告之，我還差一點以為是當朝宰輔駕臨了。

因此程楠有幾分大氣不敢出，本來他是準備見了林延潮之麵，先一口叫一聲妹夫，攀攀關係，拉拉交情，但此刻卻是不敢造次，把話吞進肚子裡，屏息靜氣地站在一旁，要多恭敬有多恭敬。

林延潮甫一走進正堂，將二人的神色都看在眼底，程家這位大舅子，先驚愕再膽怯後恭敬這神情，他是一覽無遺。

再看一眼林延壽，也是心底有數。

他穿著官服入屋的用意都是如此，如果私下見林誠義，或者其他同窗老友，他是絕不會穿著這官服相見的，要換上便衣，否則這就是失禮了，他人也覺發達了就裝逼，與你生分。

不過這二人，林延潮覺得還是要生分一下的。

林延潮開口道：“兄長來了，這位是子鳴吧，一彆經年，許久不見。”

程楠見林延潮記得他的字，頓時高興得手腳不知往哪裡放了。

他在外經商多年，是見過世麵的，這一次來京也經父親提點過，該說什麼，如何說這是有準備的，但不知為何見了林延潮話也是說得不利索了，隻能囁嚅地道了一句：“妹……妹夫。”

林延潮見程楠這神情，再看看這身官服，笑著道：“瞧我回府匆忙，穿著官服來見，失禮了，你們先坐，回房更衣區區就來。”

說完林延潮就不理二人，自顧經過穿堂走回房內。

林延壽與程楠也是重新入座。程楠坐在椅上後，心底思緒萬千，想起當年自己第一次見林延潮時，不過是一位窮鄉僻壤出來的窮書生，但是再度相見，對方已是身居清華，雲泥有彆。

程楠心底很是感慨了一番人事滄桑，變化無常，同時也慶幸此人是自己妹夫，自己抱了一個金大腿。

等了一盞茶後，林延潮身穿燕服，掀門簾而入。雖說是家居的燕服，但官員們的燕服也是有規矩的。

林延潮頭戴忠靜冠，身著半舊的玉色深衣，手持一柄折扇，大步走來，直坐在主位之上。

程楠見林延潮換下官袍，穿了燕服而來，雖是簡便多了，但看得卻是氣度從容，反而有幾分世家公子的氣度，不由更是感慨萬端。

林延潮剛以入座，就聽林延壽在一旁道：“延潮，你這官看起來當得不小啊！”

林延壽邊說邊端起茶，吹了一口氣，然後滿滿拿捏的架子。

林延潮笑著道：“方才不過是一身行頭罷了。”

林延潮轉過身對程楠問道：“子鳴，老泰山身體可是康健？”

林淺淺聽林延潮第一句問自己父親的近況，滿心高興，看著林延潮滿眼都是情意。

程楠本是正襟危坐，但聽了也是喜不自勝，心底爽道，你看人家狀元郎也要與你攀交情呢。於是程楠滿臉堆笑道：“家父身子一貫康健，心底一直惦記著妹夫和妹妹呢。”

程楠也是順著杠往上爬。

林延潮道：“讓老泰山掛念了。”

程楠笑著道：“我這一次千裡迢迢赴京，一來是看望淺淺，二來是替家父送一封信給妹夫。”

說完程楠遞了封信給林延潮。

林淺淺聽說是父親來信，心底忐忑，心想若是自己父親親口讓林延潮幫自己兄長安排差事，那可真叫林延潮難辦了。

林延潮見信是完好無損，然後用裁紙刀拆信看了。

程員外在信中大意是說。

賢婿聞得你三元及第，家鄉父老無不歡慶，我在家裡也為你與淺淺感到高興。往事重憶，我深感虧求你與淺淺太多，此生隻求你好好待淺淺，此生我已是彆無所求了。至於我這兒子不太成器，經商多年一無所成，故而想走一走仕途，知你眼下在朝為官，故而有相求之心。我知此乃不情之請，但犬子主意已定，我也平日也寵壞了他，攔他不住。你既是來了，你就讓他在北京盤桓幾個月，再回福州就是，至於做官之事你不必答允，一切由我來分說。

林延潮看完信，心覺得程員外這信裡說得，還是十分明理的。

於是他將信折起收入信封裡，看了程楠一眼，但見程楠心虛地笑了笑，臉上都是討好之色。

林延潮道：“原來子鳴是要走仕途啊！”

程楠正要回話，就聽林延壽道：“你也想當官，我們林家親戚那麼多，若是人人都來求當官，哪裡答應的得來。”

程楠聽林延壽這麼說，賠笑著道：“此言說得有理，我也不是空手而來，我這一次從家裡取來兩百兩銀子，就是請妹夫替我謀劃謀劃的。”

“就兩百兩也想買官？你以為是買菜啊！”林延壽瞬間將程楠打臉。

林延潮心底好笑，但麵上不說話。

程楠被林延壽說得滿臉通紅，一咬牙道：“我不知這行情，妹夫，若是兩百兩太少，三百兩也行，五百兩我也是出得起啊！妹夫我也知我冒昧，但我此生就是想做官，過一過官癮，求你幫一幫忙。”

“五百兩，怎麼現在才說，好啊，你這人良心壞啊，先前居然想空手套白狼，哪有這麼便宜……”

林延潮覺得林延壽說到這裡就好了，不能再讓他說下去了，咳了一聲道：“兄長，可否讓我說幾句話。”

林延壽道：“你說，你說。”於是從桌案上拿起點心吃了起來。

林延潮沉吟了一會道：“若是我眼下替你求官，恐怕有些難辦，並非錢的事，你非功名出身，隻好入粟補吏，你可願意？”

“吏員太苦……”程楠為難本要再說，但見林延壽已在吹胡子瞪眼了，顯然一副‘你還敢挑三揀四’的表情，隻好將話吞回肚子。

林延潮道：“那也隻有不如流品的雜職官或是省祭官了。”

程楠聽了又覺得不好，又不敢說。

林延潮頓了頓，然後道：“既你覺得吏員太苦，不入流品的官，又覺得太低微。我看不如這樣，你去國子監捐個監，有個功名在身，將來再使些錢，不出五年，我保你一個前程如何？”

程楠聽了頓時喜出望外道：“妹夫，這可以使，不說等五年，十年也可以等，花錢多少我都不怕。我隻要能求一個官身就好。”

“此事不難了。”林延潮說道，確實這對於他眼下而言不過舉手之勞而已。

程楠得了林延潮的話當下道：“妹夫，你簡直是我的大恩人啊，我真不知如何報答才是。”

林延潮淡淡笑著道：“你不必太稱謝，我也沒出什麼力，其餘捐監也是這麼走的，我隻是不讓你白花冤枉錢，走冤枉路就是。”

儘管林延潮這麼說，但程楠還是一個勁地感謝，甚至激動得落淚。林淺淺見兄長如此，也不免有幾分替他高興。

見了卻一樁事，林延潮對林淺淺道：“淺淺，你先讓你兄長下去休息，你再吩咐展明今晚去得意樓定一桌上等酒席，送到家裡來，我給兄長和子鳴接風！”

林淺淺允了一聲，當下與程楠一並離開。

二人走後，林延壽指著程楠背影，不屑地道：“延潮，這等一心一意的官迷，你隨意打發了就是，何必替他謀劃？今日幸虧有我替你擋一擋。”

林延壽這話嚴然一副咱們是自己人的樣子。

林延潮笑了笑問道：“兄長，你可也有帶家信來啊？”

林延壽臉一紅，其實他懷裡揣著兩封信的，一封是林高著，一封是他爹的。

但他卻道：“一時不知放在哪了，我得找一找，稍後再給你。”

林延潮點點頭，問道：“那兄長，你這來京，也是要捐監吧！”

林延壽沒料到林延潮開門見山這麼問，立即道：“哪裡有？我豈是如程子鳴那等不要臉之人，我輩讀書人求得是功名出身！兩年後我要金榜提名，替我爹也爭一個誥命。”(未完待續。)