“朕安，天下亦安，黔首安乎？”
不止是膠東即墨城，在齊地四郡，這句秦始皇的口諭，傳遍了每個郡府縣城！
在臨淄郡狄縣，濟水畔的田儋府邸裡，已經悄然聚集了數十上百名褐衣布幘的青壯漢子，也有蓬頭的弱冠少年，無一例外全都腰間帶劍，多年前收兵令在齊地收效甚微弱——整個臨淄隻有四十名長吏，誰替你去收兵？
這群昔日的遊俠兒，過去受了田儋兄弟的恩惠，又被秦律管製數年，早就怨聲載道，此番田儋有召，欲謀大事，輕俠們亦欣然前來，共商大計。
但這場熱血沸騰的反秦動員大會，卻被一道口諭所擾。雖然田儋一再高聲強調這是假的，可怯於眾鬥，勇於持刺的輕俠們麵麵相覷，不少人露出遲疑之色……
皇帝巡視齊地的威風尚在，這時候跳出來造反，真的好麼？
……
“既然暴君尚在，反秦複齊之事，恐怕要從長計議才行。”
在距離狄縣不遠的千乘縣，齊王建之弟公子田假藏身之所，昔日的宗廟之犧，如今為畎畝之勤。
看上去與一莊稼漢無異的田假原本已經被田榮一陣鼓動，遊說得鬆口，答應出麵參與到複齊計劃。
但得聞秦始皇口諭後，田假開始反悔，不斷搖頭，讓前來邀請他的田榮暴跳如雷，直罵：
“豎子不足與之謀！”
……
臨淄向南，越過泰山，數百裡外的薛郡卞邑，口諭連同捉拿刺客的秦吏兵卒一同到來，張良站在縣寺外，聽罷這一席話後，長歎了一口氣。
“惜哉。”
他毀家紓難，為韓國報仇，行刺秦始皇，終究未能成事，卻害得壯士白白送命，十一載謀劃，終究是一場空。
隨即張良卻又無奈一笑，從容步遊，施施然走入人群，堂而皇之地在秦吏眼皮底下活動，就好像這件事與他毫無關係似的，徑自往最危險的東海郡走去！
以牙還牙，以眼還眼，張家五世相韓，他張子房的滅秦複國之心，還未死！
……
齊魯如此，楚地亦然。
在東海郯縣，又是一個伸手不見五指的夜晚，鐘離眛和田仲再度於郯子廟裡相見。
不同於上次的慷慨激昂，此番二人卻久久無言。他們今日親眼看到，秦始皇的車駕再度啟動，威嚴的皇帝坐於車中，看來的確無恙，秦朝的根基，依然同過去那樣，不可動搖。
“齊魯豪俠，先前商量得不錯，欲乘機有所動作，可如今，都退縮了。”田仲唉聲歎氣。
鐘離眛頷首：“下相項家也決定，暫不參與此事，畢竟項家的主心骨項梁，如今被拘在關中，不得歸鄉，項纏（項伯）他，恐怕不足以成事啊……”
“要不，再等等？”
聲音漸漸低沉，到了下半夜，門外傳來吆喝聲，但等收到舉報趕來緝拿犯人的秦吏踹開郯子廟的破門後，卻什麼也沒找到。隻在郯子雕像後麵，搜出了一把楚式短劍，上麵刻著“鐘離”二字……
……
東海郡南部，越過淮水，便是水網縱橫的淮陰縣，一個衣衫襤褸，麵容消瘦的弱冠少年，正坐在南昌亭處，狼吞虎咽地吃著亭卒分他的一點飯菜。
一邊吃著，他一邊抬頭，聽亭長一本正經地宣讀秦始皇口諭，頓時停下了咀嚼，若有所思。
少年父母早喪，乃下賤布衣，今歲剛剛滿17。他有氏有名，氏韓，名為“信”，據說是一位路過的老丈給他取的。老丈自稱兵家，吃了他釣的魚後，便教了韓信幾天兵法——對黔首而言，半點屁用沒有的本領。
韓信一度異想天開，想要做吏，然鄉人卻覺得他貧而無行，不得推擇為吏，他又自視甚高，不願意做賤籍的商賈。於是就這麼遊手好閒，住在破爛的祭廟，草席一裹，便能睡一整天，餓了的時候，就到處白吃白喝。
這幾天，韓信便跟著脾氣好人也好的南昌亭長，每逢飯點，就來南昌亭轉悠，混口剩飯吃，旁人都說他不要臉，他卻隻是無奈地笑笑。
秦始皇遇刺消息傳來時，韓信是最為興奮的人，甚至還賣了最後一件完整的衣裳，置辦了一柄破劍，仿佛在為什麼大事做準備。
但今日，得知皇帝安好後，韓信眼中的神采，卻又暗淡下去了幾分。
“我學的東西，乃屠龍之術也，不遇亂世，便派不上用場啊！”
……
東海以西，陳郡淮陽城，西門裡處，在此化名蟄伏七八年的大俠張耳，已經是和秦吏兵卒極為嫻熟的“土著”了。
他依然做著裡監門的行當，縣吏過來發號施令時，點頭哈腰，還踹了自己的“兒子”，其實是好兄弟陳餘一腳，讓他在裡門處，向裡中黔首大聲宣讀秦始皇的口諭，就像先前二人大聲誦讀自己的通緝令一般。
讀畢後，張耳陳餘眼神交流，意思十分明顯。
“果然還得再等等……”
……
淮陽北邊的陽夏縣，春末烈日炎炎，剛結束勞作的雇農們途經鄉亭，聽郵人宣讀皇帝口諭，農夫們表情淡漠，仿佛事不關己，唯獨年紀也老大不小的陳勝拄著農具，若有所思。
“皇帝安，則天下安……吾等黔首，又豈敢不安？”
多年前“苟富貴，勿相忘“的宣言並未成為現實，陳勝沒有成為鴻鵠，他依然是隻不起眼的燕雀，在風向不明的時代潮流裡撲騰著翅膀，作為庸耕雇農，苦苦掙紮在溫飽線上。
這時候，郵人讀罷皇帝口諭，即將趕往下一處亭舍，但見陳勝拉住他問東問西，便多聊了幾句，不曾想居然相談甚歡。
眼看時辰不早，必須上路時，這個黑瘦黑瘦的郵人才朝陳勝作揖道彆，笑道：“我乃陽夏人，吳廣也……”
……
不止是他們，膠東劉公島上，奉命屯守此地的百將劉季磨著劍，聞訊後皺起眉來，隨即嘿然一笑，也不知是喜還是憂。
而會稽郡吳縣，一個隱姓埋名，被家族安置在此的壯碩少年，得知此事，卻扔了手裡的劍，大發豪言道：“沒死便好，誅始皇，滅暴秦，必由項籍親力親為！”
總之，齊楚之地，這些個曆史上的秦末群雄豪傑，各路反王們，有的人已經蠢蠢欲動，有的人已經嗅到了不一樣的風聲，但在秦始皇口諭傳來後，都不約而同地縮了縮腦袋，打消了先前的念頭。
無數個城邑市井，皇帝已死的謠言，連帶躁動不安的氣息，幾乎要喧囂塵上，但這一刻統統停了，熱鬨的集市，從謠言四起，到鴉雀無聲！
那個身影，屹立於天空太久，久到黔首們一抬頭，就能見到他。
他就像是天上的太陽，酷烈無比，暴曬著天下三千萬生靈，但隻要它一刻不落，夜行動物們，便不敢輕易冒頭。
“時日曷喪，予及汝皆亡。“
高漸離舉起築擊向秦始皇時，曾如此呐喊，但這份決心，真能下定的人卻不多。
田儋、田榮、張耳、陳餘、鐘離眛、陳勝、韓信，所有人的心裡，此刻都回響著那句話：
“秦始皇帝不死，這碩大天下，誰人敢反？”
……
“我敢！”
“我田橫就敢豎首義之旗！”
三月下旬，少海之上，群島星羅棋布，一隊舟船停泊在海灣內，田橫站在船上，手持長櫓，將一個聽說秦始皇口諭後，萌生退意的海寇首領打下了水，隨後雙目瞪圓，怒斥道：
“那秦吏黑夫，已經狐假虎威，逼壓到諸田門楣之內，欲滅之而後快，還能忍麼？如今虎去狐孤，大事既舉，何談退縮！”
他朝南方一指，對或在船上，或在岸上的齊人盜寇們說道：“二三子，齊地海岸，就在數十裡之外，是狼狽而逃，回那鳥不拉屎的海島上繼續當龜孫，還是隨我破浪登岸，殺入臨淄，報仇雪恥，光複故土，在今日也！”