秦始皇三十五年，十月初二雞鳴剛過，三名重臣便被謁者傳喚至碣石行宮寢殿外，等候覲見皇帝。

分彆是右丞相李斯、禦史大夫茅焦，以及少府姚賈。三人皆老臣，已至天命、耳順之年，須發斑白，六十八歲的姚賈，更是連頭頂都禿了，好在有冠帽遮掩……

皇帝大概剛起，還有一會才到，殿內三人袖子裡揣著昨天熬夜寫出來的奏疏，分彆站立，相隔數步，十分生分，李斯心事重重，茅焦抬頭觀星，隻有姚賈不時打個哈欠。

姚賈本是魏人，出身“世監門子”，其父是看管城門的監門卒，與李斯早年經曆相似，地位低下，但頗有才華，曆仕魏、趙，卻被罵作“梁之大盜，趙之逐臣”，名聲很臭。

直到入秦效命於秦始皇，姚賈才算找到了值得效忠的主人。

姚賈打完哈欠，發現氣氛尷尬，看了看李斯，又瞧了瞧茅焦，忽然失笑：“丞相、禦史大夫，上次像這般一齊應召，等待陛下，已是二十多年前，吾等三人皆為郎官時的事了吧？”

李斯、茅焦一想，還真是這樣，除了李斯仕途一帆風順，在秦始皇身邊節節攀升外，茅焦、姚賈都經過很長時間的外放。

茅焦是直言進諫惹怒了皇帝，姚賈則是在毒殺韓非一事中上躥下跳太過積極，替李斯當了刀。秦始皇事後後悔，雖不好殺了姚賈泄憤，但也將他支得遠遠的，負責出使各國，統一後也做了郡守，直到近幾年老臣凋零，九卿缺人，皇帝想起了他，才重新調回中央任少府。

隻是，三個老同僚再聚首時，關係早就不複當年，李斯與茅焦政見不和，經常當堂爭執——這也是秦始皇設置的朝堂平衡，姚賈則和左丞相馮去疾靠得近。

但眼下，卻不是爭吵的時候，姚賈道：“南征遇阻，時值多事之秋，還望吾等三人，能像當年一樣，不說同舟共濟，至少要相忍為國啊。”

“這是自然。”

李斯、茅焦皆頷首，心裡卻不以為然，茅焦更是提起了防備之心。彆看姚賈話說得漂亮，可他害起人來，卻一點不客氣，此人與李斯關係密切，當年韓非就是被這兩人合謀害死的，他可不想步其後塵。

又等了半刻，秦始皇才姍姍來遲，皇帝氣色不是很好，說話時還偶爾咳嗽兩聲。

“諸卿，繼續昨日之議罷！”

……

昨日得知南方消息後，群臣麵麵相覷，除了黑夫有點預感外，都沒料到是這樣的結果！

但機智的姚賈立刻很識趣地跳出來，拚命抹黑屠睢，將一切罪過都扔到這位已死將領頭上，說他一將無能，三軍受累，群臣紛紛附議。

當時，茅焦聽了，隻感覺無比諷刺，半年前，屠睢擊殺西甌君，南方一片形勢大好時，群臣可是對他讚不絕口的，而且這真的能（本章未完，請翻頁）

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