典客，乃是秦朝九卿之一，掌諸歸義蠻夷，相當於後世的外交部+民委。

而典客之下的屬官，有行人、譯官、彆火三令丞，分彆管出使、翻譯、蠻夷部落朝貢之事，此外，在邊疆各郡，還設置了郡邸長丞，直接負責各屬邦。

烏氏延，便是張掖郡典客長丞，這個新建的郡，戶口雖少，但卻控製著秦朝與部世界與溝通的孔道，乃至於“三十六國”的外交，所以秩祿比北地、隴西的高一些，六百石。西域的烏孫、樓蘭、姑師、於闐等入貢，都要由他經手，可謂祿低而權重。

但秦始皇三十五年九月，烏氏延卻將西域事務統統扔給屬下，親自帶著一個使團，匆匆前往鹹陽。

那便是喜在大河渡口見到的蓬頭卷發，高鼻深目，身披白布為裳的大夏國使節。

這群“大夏”人，好似鄉巴佬進城，從進入大秦疆域起，就興奮不已，看什麼都好奇。

烏氏延對彼輩的一言一行都十分關切，讓花了大半年功夫，學會大夏語言的譯者一一道來。

“稟長丞，大夏人說，他們原以為，秦人高為三丈，聲音洪亮，壽命極長，最高可達三百歲高齡……”

烏氏延嗤之以鼻：“我怎不知道？要是真能活三百歲，陛下也不會讓吾等去尋找西王母，求長生了。”

譯官道：“他們還說，秦人之所以長壽，其訣竅是整日喝涼水……”

烏氏延感覺很滑稽，據他所知，北地郡華戎軍民，乃是學著黑夫郡尉的親兵們，開始喝熱水後，疾病才略有減少了，喝涼水長壽？好啊，讓大夏人自己喝去吧！

而大夏人對“塞裡斯”的國家想象竟是：“平和度日，不持兵器，永無戰爭……”

這就更與大秦無日不征的****相差甚遠了，對了，塞裡斯，這是大夏是對秦人的稱呼，直譯過來是“絲國”。

大夏對秦朝，或者說中原的印象，就完全來源於絲綢，以及近來走俏的糖。

九月中旬，進入內史地區，看到市肆隨處可見的絲帛後，大夏人變得更加興奮，他們拿著叮當作響的銀質錢幣，瘋狂購買所有看見的絲帛，完全不顧烏氏延：“這隻是劣質粗帛，山東之帛更佳”的勸慰。

其結果，自然是因為使用違法貨幣，啥都沒買到。

在中原普普通通的絲綢，在大夏人眼中，卻是神跡和美的象征——這世間，哪裡還會有第二種布料，披三層後，透明的絲質羅紗，還能將女神雕像的**、臍眼完全顯露出來呢？

而對於絲綢到底是怎麼來的，大夏人也當著烏氏延的麵，進行了一次劇烈的爭吵。

有人侃侃而談：“賽裡斯人所用織綢緞之絲，來自一種名為塞兒的小蟲。此蟲的大小約兩倍於甲蟲，吐絲時如樹下結網的蜘蛛。蜘蛛八足，該蟲也有八足。賽裡斯人於冬夏兩季建房舍蓄養該蟲，（本章未完，請翻頁）

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