狹長的夷水河穀，在夏季時激素飛清，兩岸多茂木空岫，有人路過，則百鳥翔集，哀鳴相和。

道路很窄，坐在騾子上搖搖晃晃，一直被譽為“北伐軍第一名嘴”的陸賈，卻對自己是否適合做使者，產生了懷疑。

因為旁邊巴人背鹽工連續不斷說了幾個時辰話，他卻一句聽不懂……

如果說三楚之地的言語雖各有差異，但相處時間長了還聽得懂的話，深入夷水後，當地人講的話，不論是巴人拗口的語言，還是巴蜀秦人的方言，都猶如天書……

就算聽熟了沒用，這片地域山嶺溝壑縱橫，十裡不同音，八裡不同俗。

能與他們一行人搭上話的，唯獨巴氏派來的向導，此人雅言說得勉勉強強。

“陸君可知道，荊楚之人為何要將鹽喚做‘鹽巴’？”

在抵達鹽陽（湖北恩施）時，一邊啃著一塊鹽下飯，向導用極重的口音，問了陸賈這個問題。

陸賈自然是曉得的，笑道：“南方不近海，所食之言多是巴地所產井鹽，或曰巴鹽，或曰鹽巴……”

向導又指著腳下的小路道：“知道這條路為何不長草麼？幾百年來，巴人經由此道運鹽去荊楚，總有漏的，一來二去，道路便寸草不生了。”

這巴人眉飛色舞，陸賈卻隻是笑了笑，這當然是誇大的話，在他看來，並非遺漏的鹽巴殺死雜草，而是巴氏的鹽賈每年數次往返，踩踏所致。

巴蜀的物產是豐富的，除了井鹽，還有蜀錦、枸醬、竹杖等商品，除了走大江三峽的水路，也有通過肩挑背馱，經陸路的到達洞庭郡，再入長沙、南郡的。背鹽工返程時，則將楚地的桐油、漆器等產品運回來，然後銷往巴蜀各地。

看著周圍地勢，陸賈想道：

“秦昭王二十七年（公元前280年），司馬錯將隴西兵，經蜀中取楚國黔中，走的就是這條路罷？”

當年，秦楚正在大戰，楚軍主力集結於南陽江漢，後方空虛。遭司馬錯突然進攻後，楚軍猝不及防，損失了黔中郡，也就是今日之洞庭郡，楚王大駭，隻能與秦講和，作為贖回黔中的代價，被迫獻上庸(今湖北竹山)和漢水以北地區給秦國。

既然七十年前，司馬錯的軍隊便能走這條路，那反過來，北伐軍亦能由此入巴！

陸賈一邊走，一邊讓隨行的兵士暗中繪畫地圖，經過十餘日跋涉，七月初一這天，他終於走出了大山和小路，來到了一條大河邊。

向導告訴陸賈，這條河叫“烏江”（今黔江，與烏江亭無關）。

陸賈站在水邊往上遊看去，流急、灘多、穀狹，據說逆流走十天路，就能抵達神秘的夜郎國，巴蜀的枸醬，就是通過這條江邊的小路運到夜郎國，又由牂牁江運至南越的……

但山路南行，夜郎那地方，（本章未完，請翻頁）

www.biqu70.cc。m.biqu70.cc