眼前的西奧多明明笑得陽光燦爛。
但不知為何,蝙蝠俠忽然升起一股危險的預感。
他的直覺在很多次危機關頭救過他：
恐懼毒氣忽然擴散時、預先埋好的定時炸.彈不等走到最後一秒就爆炸時、來自反派聯盟的殺手悄無聲息地從陰影中浮現時……
而這一次，那種危機感不大不小，隻是像拎起貓咪後頸一樣,牽動了蝙蝠俠背後的寒毛。
打個比方的話，就像是他辛辛苦苦勇闖阿卡姆一個晚上,破解了謎語人的兩百多出機關，終於把小醜打癱在地。
然而此時，房間裡忽然傳來一陣尖銳的滴滴聲倒數。
蝙蝠俠猛地撲向聲源所在的盒子,打開以後,發現裡麵躺著一個羅賓鳥形狀的鬨鐘。
而被他揍斷了渾身骨頭的小醜，躺在地上笑得上氣不接下氣。
“哈哈哈哈哈，怎麼樣,小蝙蝠,這就是我送給你的驚喜！”
舉這個例子，不是說以上情況真的發生過。
隻是蝙蝠俠莫名地有種感覺,如果事態再推進下去，好像就很容易快進到類似的戲碼……
布魯斯隨口接話：“為什麼這麼說？”
分出一隻耳朵聽著西奧多的回答,蝙蝠俠忍不住把注意力更多地集中到周圍的環境上。
門後、窗台、地板下、屋頂。
機關沒有被觸動的異樣,也沒有埋伏或者外人闖入的痕跡。
既然如此,這種奇異的感覺應該就來自……
不等蝙蝠俠把微妙的眼神放回西奧多身上，西奧多已經在心裡鬆了口氣。
他感覺到了,從自己采取熱情土狗流打法以後，韋恩就明顯有點心不在焉！
原來如此，他悟了。
闊佬平時山珍海味都吃個遍,可能去參加一次宴會，都能碰見至少兩位數的模特明星投懷送抱，所以不喜歡太主動倒貼的類型。
韋恩更喜歡自己親手去馴服什麼——比如初見的西奧多,或者享用已經被訓練好的甜點——例如提姆和理查德。
既然熱情直球土狗流有效，西奧多就不用嘗試裝成小醜了。
想通這一點後，西奧多的雙肩鬆弛下來，隻在表現上維持著過於熱情洋溢的客氣。
“您可能有所不知，一直以來，我都無比地崇拜您，韋恩先生！”
忽然發現危機感消失，失去了追蹤目標的蝙蝠俠：“……”
正在專心致誌竊聽，並聽得滿頭問號的提姆：“……”
啊，你認真的嗎？
但凡看了你之前在布魯斯麵前的表現，就是拿這話去騙閃電俠，閃電俠也不一定會相信啊？
提姆充分懷疑，這是西奧多想要給蝙蝠俠曲線漲薪的詭計。
這孩子投機取巧，不願意一步一個腳印地從去公司開董事會做起，隻想著打通韋恩總裁的捷徑，用甜言蜜語把布魯斯哄迷糊，使他簽下一張張送給蝙蝠俠的支票！
而且還給德雷克小總裁憑空畫餅，真是可惡至極！
西奧多明顯在裝腔作勢、虛情假意。
布魯斯被喚醒哥譚寶貝DNA，忍不住也開始逢場作戲。
“真的嗎，孩子？可我見到的，隻有你那麼重視蝙蝠俠的樣子——你寧願要他當你養父，我之前聽了真的很傷心。”
布魯斯套話越熟練，越不走心，西奧多就明顯越放鬆，越容易進入狀態。
“當然不，先生，你們兩個是不一樣的。蝙蝠俠先生在我眼中是個偉大的導師，但您……您是個成熟多金、事業有成的企業家啊！”
布魯斯：“……”
你聽聽這兩個稱呼裡包含的感情程度，可以拿出來相提並論嗎？
確定了，這孩子就是在空手套白狼，試圖給蝙蝠俠騙經費。
提姆：“……”
有沒有可能，你嘴裡那個成熟多金、事業有成的企業家背後，還站著另一個夜不能寐、每天靠咖啡續命的男孩？
西奧多貫徹起人設來，根本不管闊佬全家的死活。
他就保持著那副熱情洋溢的微笑，像一個隨時會舉起AK.47暗鯊總統的狂熱崇拜者，又像是爭搶著想寫出報道頭條的記者，甚至反客為主地雙手握住韋恩的指尖用力地握手——或者說，瘋狂地甩了甩。
“您可能會疑惑，為什麼我這些天來一直對您如此冷淡！”
西奧多興高采烈地自問自答：“因為我不想獨自沉溺在一廂情願的苦海*，謝謝您今天讓我知道，原來您也是重視我的！我們是雙向奔赴！”
“……”
自“雙向奔赴”這個詞被發明到人世，可能還是第一次被說得這麼令人毛骨悚然。
虧得布魯斯還能鎮定反問。
“你沒有騙我嗎，孩子？”
“當然啦！”西奧多生龍活虎地表示，“我能向您證明這點！其實在被您收養的當夜，我就懷著激動的心，為您寫了一封信！”
這封信確實有，但不是被領養那天夜裡寫的。
那天晚上，西奧多正忙著逃跑呢。
但為了讓自己設計的四個人設都有據可查，西奧多可是專門準備了相應道具的！
就拿這個非常熱情、非常倒貼、非常看不懂眼色的小土狗人設來說吧。
西奧多以對布魯斯·韋恩無比崇拜的口吻，對他寫了一篇歌功頌德、抒發自己激動心情的書信。
本來以為用不上了，沒想到今天正好能拿出來見見天日。
布魯斯欲言又止。
話都說到這份上了，不讀就不禮貌了。
何況布魯斯也有點好奇，西奧多是否真像自己說的那樣，專門寫下一封贈給自己未來養父的書信。
雖然布魯斯同時也有種鮮明的預感，一旦讀了這封信，他又會被創上一遍……
猶豫之間，西奧多已經像一隻歡騰的小鹿，從練功房裡脫韁而出。
不到三分鐘時間，他揮舞著手裡一件深綠色的信封，興衝衝地把信件遞到韋恩的眼皮子底下。
西奧多的語氣飽含期待：“給！韋恩先生！”
布魯斯一看見信封的顏色，眼皮就忍不住一跳。
等拆開信封，從裡麵拎出一張紫色的信紙後，更是在這個經典配色的選擇中，痛苦地皺起了眉頭。
布魯斯：“……”
早就發現了，這孩子的審美確實有點問題。
但彆說，這封信的長度確實感人。
裡麵每一句話都沒有用上華麗的辭藻，卻填充著滿滿的真誠讚美，情理通順。
等布魯斯一目十行地把這封信讀完，整個人已經一點脾氣都沒有了。
他長長地吐出一口氣。
明明隻熬了一夜，此刻的布魯斯卻像是十天十夜沒有合過眼一樣，從表情看似乎希望自己一睡不醒。
“……謝謝，我很感動。”
“你去……你去做自己的事吧。”
倒不是布魯斯態度冷淡。
但在看了這封信裡麵的內容後，除了這句話之外，誰還能說出彆的什麼呢？！
從韋恩明顯比之前冷淡下來的態度裡，西奧多確認，自己的反向攻略是有效的。
闊佬確實不吃主動上門倒貼這一口。
趁熱打鐵，西奧多笑眯眯地對著韋恩又是一陣轟炸——這種時候，之前從夾竹桃那裡培訓出的口才就拍上了大用場。
猛拍了一通可以使人神共憤、川○連任、雷神聽了以後都想打洛基一頓的馬屁之後，西奧多終於欣然離開。
他走出練功房的時候，身後的布魯斯·韋恩，表情憔悴得像是剛剛活啃了一個齊塔瑞人。
在回屋的路上，西奧多正好碰上端著玻璃杯的提姆。
他拒絕了提姆遞過來的奶昔，卻在擦肩而過的一瞬間，附著提姆的耳朵，給他送上了一個提議。
“韋恩先生好像很渴望得到養子的愛和崇拜……你下次和他相處的時候，不妨熱情地關懷一下他試試。”
提姆端著草莓奶昔的手腕一抖，差點把兩杯奶昔都潑在西奧多頭上。
——這是在說什麼，你沒開玩笑吧？
頂著對方近乎驚恐的眼神，西奧多安撫地拍了拍提姆的肩膀，用一種暗示性濃厚的語氣說：“你就試試吧。”
畢竟是韋恩家的古老宅邸，或許在不知道的地方，就埋藏著什麼耳目。
在和提姆正式交心之前，西奧多不好把話說得太明白。
他隻能用這種方式，向提姆提示。
西奧多能想象到，提姆聽到這個建議後的驚悚心情——不躲著那個惡魔就算了，居然還要自己主動送上門去？
但這確實是西奧多用自己試驗出的，對付布魯斯·韋恩的最佳方式。
隻要足夠熱情、足夠沒眼色，韋恩立刻就大失胃口，甚至還會主動對他下逐客令。
倘若對新人都是如此，舊人想必會更快地引起厭倦。
提姆真的應該嘗試一下這個小竅門！
練功房裡，大門悄無聲息地被推開一條小縫。
提姆用肩膀架住門板，像一隻毛茸茸的小鳥團那樣擠了進來。
把一杯草莓奶昔推給布魯斯，提姆自己咬住另一杯奶昔的吸管。
“讓我看看西奧多都寫了什麼？”
蝙蝠俠沒有阻擋羅賓鳥伸來的手。
在深紫色的信紙被抽.出信封的一刻，布魯斯如願以償地看見了養子牙疼的表情。
“這個配色……算了。”
提姆搖了搖頭，把幾張信紙展開，隨後短促地驚叫了一聲。
“說真的，我都開始懷疑西奧多是不是真的崇拜你了，他足足給你寫滿了三頁紙！”
布魯斯提示他：“你再看看裡麵的內容？”
提姆看了幾眼，很快就被那富含情感，又不失乾練的語言之美打動。
寫信之人，一定對布魯斯抱著極高的評價，每字每句都發乎真心。
每個讀過這封信的人，都會下意識地相信，被描述的那位韋恩總裁，就是有文字裡形容得這麼好。
隻是不知道為什麼，這封信讀起來，莫名地有點眼熟……
不等提姆回憶起這種既視感從何而來，布魯斯就先一步從他手裡抽走信紙，折了幾折，放進練功服的口袋裡。
“好看嗎？”
好看，提姆點點頭。
“好看就對了。”
布魯斯麵無表情地往房門口的方向走開，臨走前沒忘記帶走他那杯草莓奶昔。
“因為這封信，全盤抄寫了肯特記者兩個星期前對韋恩總裁的采訪報道。”
提姆：“……”
原來如此，他說怎麼讀著這麼眼熟！
為什麼這些文字讀起來鞭辟入裡，純熟老辣，情感上又這麼真摯動人。
因為這是克拉克小記者——也就是超人給蝙蝠俠寫的啊！！！
真有你的，西奧多。
你連超人的作業都抄是嗎？！
目送著布魯斯的背影，提姆咬著吸管，在無話可說的同時，心裡又難免覺得有點好笑。
——明明知道那是全盤抄寫了超人的報道，但布魯斯不也把它好好放進口袋裡了嗎？
深綠信封，紫色信紙，蝙蝠俠真的犧牲了太多。
提姆聳聳肩膀，揶揄地眨了眨眼睛。
西奧多可能真的說對了一件事。
——和蝙蝠俠相處時，熱情真摯地關懷一下他，就能觀察到非常有趣的反應。
***
星期五晚上，西奧多終於等到了蝙蝠俠的第一次聯絡。
蝙蝠俠的訊息很簡短，一個精確到秒的時間，以及一行文字。
【帶上書包，蝙蝠車會停在韋恩莊園門口。】
時間是十分鐘後。
西奧多猛地從床上一個鯉魚打挺，原地跳起。
——蝙蝠俠終於決定開始訓練他了！
拉關係這種事，有來就有回。
今天是蝙蝠俠能主動叫他出來，那以後西奧多請蝙蝠俠出山痛毆闊佬的日子還遠嗎？
隻用不到半分鐘的時間，西奧多就收拾好了自己的書包。
他像一道旋風般衝下樓梯，和手持撣子正在打掃大廳灰塵的阿爾弗雷德擦肩而過。
老管家略微提高聲調：“您要去哪裡，西奧多少爺？”
西奧多連頭都顧不上回。
“蝙蝠俠接我去訓練了！”
“好的。”老管家從容地單手按胸，對著他的背影行禮，“祝您度過一次平安愉快的訓練，也祝蝙蝠俠記得給您買一份健康的夜宵。”
晚上八點零一刻整，蝙蝠車穩穩地停在了韋恩莊園門口。
西奧多拎著自己的書包，拉開車門坐了進去，呼吸略有些激動的急促。
車子裡還坐著一個少年，用多米諾眼罩遮住小半張臉，嘴角像個甜心一樣翹起友善的微笑。
羅賓誤解了西奧多緊張的原因，友好地衝他偏了偏頭：
“不用擔心，B一開始不會給你布置太難的功課。他今天隻想給你介紹下基本情況。”
西奧多抱著自己的書包點了點頭。
他試探性地問道：“後麵會有很難的功課？”
羅賓像是回憶起了什麼，認同地點頭微笑。
“我覺得武術對我來說有點難，我的身手一直比不上B從前的助手，但我在電腦技術上還稍微算得上熟練……”
前排開車的蝙蝠俠頭也不回地打斷了他的自謙：“羅賓，我隻和最好的合作。”
“你看。”
羅賓悄悄用大拇指比了一下蝙蝠俠的方向：“不用擔心，Bat會認同你的價值。”
“他隻和最好的合作，從最開始挑選的時候就是——所以我們都是最好的。”
蝙蝠車穩穩地停在一條巷口，羅賓動作輕盈地從車裡躍出。
西奧多捏著手裡的書包帶子，任由蝙蝠俠把他領到一間公寓的門口。
蝙蝠俠示意西奧多伸手，西奧多有點猶豫地朝他攤開掌心。
下一秒鐘，一枚亮晶晶的銀色鑰匙落在手掌裡，觸感微涼，被他下意識抓住。
男人低沉沙啞的嗓音在西奧多頭頂響起：“——安全屋。”
“等你足夠成熟以後，也會給自己準備不同的安全屋。”
“它們的地址隻有你自己知道。按你的需求，在裡麵提前準備好武器、藥品和食物，也可以作為碰頭地點，透露給少數信賴的人。”
這個建議實在深得西奧多的心。
男孩不由得雙眼一亮。
羅賓站在三步之外，手臂抱在胸前，微笑著看向兩人的互動。
蝙蝠俠：“這間屋子是蝙蝠家的公用安全屋之一，如非必要，不要透露給外人。假如已經被外人知道，報告給我，其他人會第一時間得到它已經廢棄的消息。”
西奧多回頭看看蝙蝠俠，試探性地把鑰匙插.進鎖孔。
蝙蝠俠沒有阻止他的動作。
正相反，他正以西奧多難以想象的耐心，跟西奧多科普講解。
“攜帶鑰匙的情況下，你可以用鑰匙進門。如果沒帶鑰匙，撬鎖和撬窗戶都可以，但記得把鎖頭恢複原樣。”
“——以及，永遠做好準備，安全屋裡可能有其他人。無論你以什麼方式進入，都可能遭到伏擊。”
聞言，西奧多動作猛地停下。
蝙蝠俠覆著甲片的手掌，輕輕地搭在他的肩上。
“今天不會遭遇伏擊，因為我在你身後。但你下次使用的時候，必須事前提防這個。”
大門終於打開，西奧多率先跨入公寓，脊背上流淌過一抹戰栗的電流。
說不好是因為走入新世界之初的興奮，還是為了蝙蝠俠事無巨細的指導，受寵若驚地不敢適應。
***
西奧多不動聲色地打量著這間公寓。
二層式挑高的閣樓設計，比不上梅納莊園和韋恩莊園的華麗，但卻麻雀雖小，五臟俱全。
仔細地把鑰匙收好，和之前得到的蝙蝠鏢放在一起，西奧多恭敬地問：“接下來，我能為您做些什麼，蝙蝠俠先生？”
羅賓默默地遞給他一台平板電腦。
西奧多接過，但有些摸不著頭腦。
“呃，我想，我在這方麵的知識可能還不夠……”
“上麵有個文檔，打開它。”不等西奧多說完，蝙蝠俠就打斷了他的話。
西奧多依言點開，跳進眼簾中的第一行文字就是《蝙蝠家行動需知手冊》。
……這是什麼？
快速把進度條拉到最後，西奧多驚奇地發現，這本手冊竟然足足有四百二十-->>