正當新帝國的皇帝陛下和太後殿下，因為某個天崩地裂的消息而深深震撼，幾乎控製不住麵部神經和雙手的顫抖之時，和帝都遙遙相對的宋家首府黃龍界，也就是所謂“舊帝國”承武皇帝陛下的行在，主星的近地軌道之上，一艘如戰刀出鞘般威風凜凜的星艦之內，亦有人唉聲歎氣，為眼前錯綜複雜、一片漆黑的局麵而苦惱不已。

那就是四大選帝侯家族最後的機動力量，聯合艦隊的最高指揮官，帝國軍次帥“宋不歸”。

在七海星域和帝都之戰中連續兩場慘敗，令原本十拿九穩的局勢瞬間崩盤，何止喪失了半壁江山，簡直是一敗塗地，從勝券在握變成岌岌可危，四大選帝侯家族總算拿出花生米大小一丁點“精誠團結”的精神，彼此都同意，在“金剛艦隊”和“皇牌艦隊”紛紛折戟沉沙甚至倒戈相向的今天，各自實力孱弱的殘兵敗將，再散落在孤島般的領地之內，隻會被氣勢如虹的革新派各個擊破，逐一消滅。

唯有將所剩無幾的新銳戰艦集中到一起，捍衛“承武皇帝陛下和四大選帝候的威嚴”，才是唯一的出路。

由此，才有了這支聯合艦隊的誕生。

從承武皇帝陛下禦賜的艦隊名號，“回天”二字，就可見“舊帝國”上下，對這支最後艦隊的看重。

但“回天艦隊”的最高指揮官宋不歸，卻算不上什麼眾望所歸的統帥人選，甚至連他自己都非常清楚，他不過是權力鬥爭，互相妥協和無可奈何之下，“勉強湊合”的結果。

在將星閃耀的帝國軍序列中，今年一百八十四歲的宋不歸算不上那種熠熠生輝的名將，亦和勇猛果敢，足智多謀之類的形容詞沒有絲毫關係，在他長達一百五十多年的軍旅生涯中，儘管曆經大大小小的數十次血戰和惡戰，但再怎麼放寬條件，也找不出可以載入教科書的經典戰例，更彆說那種“以少勝多，千裡突襲”的華麗戰績了。

他就是一個非常平庸，沒有半點個人風格，也沒有絲毫名將氣質的普通將領，與其說是縱橫沙場的將軍，倒不如說是按部就班的公務員，在軍旅生涯的前半部分，他往往以參謀或者副手的麵目出現，等熬資曆熬到能獨當一麵了，又往往去駐守荒無人煙的貧瘠世界，或者負責後勤護航之類的任務，他曾經在軍令部和帝國艦隊教育總監的閒職上待過十幾年，又莫名其妙被提升為某個方麵軍的司令長官，隻為了背一個無人肯背的黑鍋。

在數十次血戰和惡戰中，他的表現也隻能說是勉強及格——他打過敗仗，但也不至於敗得稀裡嘩啦，在最惡劣的情況下也能帶著七八成的殘兵安全撤離，他打過勝仗，又因為猶豫不決而錯失良機，白白放過了擴大戰果和升官發財的好機會。

總體而言，這是一個毫不起眼，平時絕沒人會想到，但真計較起來，也沒有太大缺點的將領。

作為一名修仙者，宋不歸年輕時未必沒有野心，但過去一百多年的摸爬滾打，付出無數血淚的代價，又在鬼門關門口晃悠過幾十次之後，漸漸老去的宋不歸非常清楚，自己隻是一個庸碌無為之輩，並沒有實現野心的能力。

在四大家族對七海星域發動猛攻之前，他又一次在家族鬥爭中失敗，被一腳踢回到帝國艦隊教育總監和宋家預備役指揮官的冷板凳上，這時他已經心灰意冷，就等著在這張冷板凳上一路坐到死了，卻是怎麼都沒想到，短短半年之後，自己竟然能成為四大家族最後一支精銳的指揮官，帝國軍中數一數二的“大佬”。

當然，宋不歸有自知之明，知道究竟是怎麼回事——是投降和死亡，將他那些才華橫溢，熠熠生輝的同袍們一個個帶走，雲雪風和宋雨石在七海星域，還有四支皇牌艦隊中無數真材實料和關係深厚的各級指揮官，不是戰死，就是落入革新派的手中，落到極不名譽的結局。

就這樣，落荒而逃的四大家族高層好不容易才穩住陣腳，彷徨四顧之時，十分驚訝地發現，他們竟然選不出一個威望和指揮藝術兼備的艦隊指揮官了！

又因為現在四大家族的主力都潰不成軍，急需抽調大量預備役和新兵充實艦隊，常年擔任帝國艦隊教育總監和宋家預備役指揮官的宋不歸，竟然成為了各方都能捏著鼻子認可的唯一人選。

宋不歸就這樣稀裡糊塗當上了回天艦隊的最高指揮官，還被賜予了一個不倫不類的“次帥”軍銜——這是新帝登基之後新設立的軍銜，原本帝國隻有將軍和元帥的分彆，對於四大家族聯合艦隊的最高指揮官，授予元帥軍銜是無論如何都不為過的，就像“對麵”的雷成虎一樣，但恐怕連宋不歸自己都認為，授予他元帥軍銜實在太荒唐，太過分，太對不起過去幾百年間的帝國元帥了，所以，次帥就次帥吧！

至少，宋不歸看看自己肩膀上的次帥軍銜，認為這兩個字就像他現在不尷不尬的處境，再貼切沒有了。

雖然當上了回天艦隊的最高指揮官，理論上的“軍方大佬”，但宋不歸絲毫沒有專權獨斷的覺悟——他非常清楚，自己這個最高指揮官隻不過是台麵上的吉祥物，最多擁有專業上的指揮和建議權，但回天艦隊根本不是一支團結一心的艦隊，其控製權依舊牢牢掌握在各個家族的大佬手裡，沒有選帝侯的認可，他甚至連宋家自己的艦隊都指揮不了。

手底下的控製力孱弱至極不說，在他腦袋上還壓著幾十個“婆婆”，正所謂狗改不了吃屎，要四大家族的門閥貴族們不爭權奪利，卻是比狗不吃屎更不可能，即便在大潰敗的初期，四家尚能精誠團結，組建回天艦隊，但稍稍站穩腳跟之後，不免又將自私自利的本性顯露無疑，特彆是新君承武帝即位之後，那些推舉有功的“從龍之臣”，更是毫不掩飾自己的權欲和野心，賣官鬻爵，大肆封賞，明爭暗鬥，趁機上位之類的事情，屢見不鮮，層出不窮，愈演愈烈！

想想也是，四大家族把持的朝廷破敗到這種程度，連帝都都丟掉了，想要再聚攏人心，唯有大肆封賞一條路可走。

而金剛艦隊和皇牌艦隊的大潰敗，無數將軍和侯爺紛紛隕落，更是恰到好處地空出了大把位置，此時再不大派官帽，更待何時呢？

宋不歸原本並不關心這些臟心爛肺，亂七八糟的事情——光是一想到他要對陣號稱“戰神”的遼海侯雷成虎，就夠叫人瑟瑟發抖，雙眼發黑的啦！

五十多年前，宋不歸曾經和雷成虎共事過一段時間，那時候他就清楚知道什麼叫“名將”，以及自己和真正的名將之間存在多少差距。

宋不歸估計自己就兩條路，要麼在戰場上被雷成虎砍瓜切菜一般擊潰，連同旗艦一起被炸個灰飛煙滅；要麼就是一敗塗地，灰頭土臉地回到行在，乖乖背上這口又大又重的黑鍋，接受承武帝的怒火和軍法的製裁。

若非如此凶險，“回天艦隊統帥”的寶座，怎麼會貼到他的屁股上，怎麼甩都甩不掉呢？

宋不歸原本並不想關心朝廷裡的那點兒爛事。

卻架不住新君或者說四大選帝侯為了聚攏人心，大派官位，令整個朝廷和軍方的官僚機構都大肆膨脹，軍令部之外還有軍政部，軍政部以上還有總參謀部，總參謀部旁邊又設立了統帥部，而所有這一切亂七八糟的架構，又由一個大本營來“統籌”，大本營之上，又設立了一個該死的軍事委員會，這個部，那個營，幾十個部長、總長、次長和委員長，各個都能插手回天艦隊的戰備和指揮；各個都拋出了無數“奇謀妙計”，能不費吹灰之力，一舉打垮“戰神”雷成虎的那種；各個都用無比警惕的眼神凝視著宋不歸，就差沒把手指戳到他的鼻尖上，斥責他畏敵如虎甚至暗通逆黨了。

若非暗通逆黨，何以革新逆黨的艦隊在宋家領地內大肆劫掠，耀武揚威，甚至連續擊破了好幾支增援艦隊和補給艦隊之時，他這個掌握著四大家族最強武力的指揮官，依舊按兵不動，畏葸不前呢？

一般的總長，次長，部長之類，宋不歸還可以“哼哼哈哈”地應付過去。

但麵對“真人類帝國最高軍事委員會委員長”宋力行的質疑，宋不歸就沒辦法敷衍了事了。

不僅僅因為宋力行在軍方係統內是他的頂頭上司，也不單單因為宋力行在扶持新君即位的過程中立下大功，“聖眷正隆”，更因為宋力行乃是四大選帝侯之一，宋家家主的長子，下一任選帝侯和宋家家主最有希望的繼承人，自然從各方麵都把宋不歸吃得死死的啦！