每個城市都有流浪者進入,同樣的還有自由民和奴隸出逃。但是在蘭斯維利的風懸浮列車開通前,這種情況並不常見。
一開始拉克達利亞城的領主,斯塔那子爵並沒有在意,左右不過是一些不值錢的低賤玩意兒罷了。
但是漸漸的,事情開始不對勁了起來。
變化最大的,是在豐收節之後。
整個拉克達利亞城,似乎都變得空曠了起來。
他以為是獸潮的影響,每年死幾千上萬的人,不足為奇。
但今年拉克達利亞城受到的獸潮傷害並不大,拉克達利亞城是距離蘭斯維利最近的一所城市,外城門和蘭斯維利的界碑甚至隻隔了五公裡!
而且日不落山脈正好是在蘭斯維利的南方,可以這麼說,蘭斯維利為拉克達利亞城削減了99%的獸潮危機。
但城內人數卻比前幾年少得還要多!
要知道,斯塔那子爵的年紀雖然大了,但是享樂的心還是年輕的。日日笙歌的他能發現城市變得空曠,足以證明人口流失的誇張程度。流浪漢全部消失,自由民少了大半,就連奴隸也少了許多。
流浪漢有沒有,斯塔那子爵不在乎,但是自由民和奴隸都是他的“生產工具”啊!貴族啊,就是這麼矛盾。
一方麵他瞧不起低賤的平民,另一方麵又享受自己淩駕於眾人之上的高高在上。
畢竟,沒有了這些低賤的螻蟻,那麼誰能襯托他們的高貴呢?!
斯塔那子爵立刻派人進行了調查,結果自然是令他暴跳如雷的。
這些不知好歹的賤東西,全部跑去了蘭斯維利的領地!
被憤怒衝昏頭腦的斯塔那子爵立刻就給斐洛司寫了措辭嚴厲的外交辭令。
接著,斐洛司砸毀光明神神像、手撕十二翼的可怕事跡就傳到了斯塔那子爵的耳朵裡。
斯塔那子爵: "!!!!!!"
斯塔那子爵自然是立刻寫了外交辭令進行瘋狂的道歉和拍馬屁,還送上了很多金幣和昂貴珍惜的禮物。
當然,不管是第一封還是第二封,又或是和第二封外交辭令一起送來的禮物,都在外交部被處理了。
這點小事情根本沒有讓斐洛司犧牲自己時間的必要!
但斯塔那子爵不知道啊!他再一次惶惶不可終日地帶著家人逃走了。隻是逃走之前,他狠狠地懲罰了這些牆頭草領民和不知感恩的奴隸們!風懸浮列車雖然是當地城市和蘭斯維利的共同合作項目,但是它不掙錢。
每人1銅幣的車票錢,就是賠本賺吆喝,貨運收益雖然不少,但填補了客運的虧損和維護成本後,就不剩什麼了。
因此斯塔那子爵破壞起來根本沒有任何的負擔。
他不敢明目張膽地破壞,於是就讓加大迫害力度,讓自由民們傾家蕩產還不夠,最終目的是為了讓他們背上債務。
這樣在車站攔下他們,儘情地毆打也是符合斯塔那子爵製定的法律的!至於領民有多慘,被打得多重,他是不管的,又不是他疼,為什麼他要在意這些。
卡爾一家在拉克達利亞城算是過得不錯的一家人,不過這個評價,目前要加上一個“曾經”的定語。
因為卡爾一家現在因為負債過得很慘。
卡爾的祖父經營著一家布料店鋪,賣得雖然是一些粗布,但一年也能掙個幾金幣,夠交稅金,夠生活,還能再存上一點錢。
他們這樣的人家,不是那種會輕易離開拉克達利亞城的存款一族。卡爾一家不會輕易離開,但斯塔那子爵是不這麼認為的。
尤其是蘭斯維利小學義務教育的消息一出,疑神疑鬼斯塔那子爵總覺得所有人都要離開他的領地往蘭斯維利跑。
他的領地被治理得怎麼樣,還能有人比他更清楚嗎?
正是因為他很清楚地知道拉克達利亞城和蘭斯維利的差距,雖然他才覺得每個人都要離開。但事實上,卡爾一家人還沒打算離開。
卡爾的祖父年紀大了,像他這樣的人家,因為收入不錯,是能吃得起白麵包的,這個世界的魔力又比較濃鬱,因此他身體要比普通平民硬朗許多,即便不是超凡者,五十歲的頭上也沒有多少白發。
他沒什麼拚勁,畢竟是五十歲的人了,能安安穩穩地在拉克達利亞城走到生命儘頭已經是一件很幸運的事情了。
卡爾的父親倒是有衝勁,風懸浮列車開通後,他經常會去蘭斯維利進貨,蘭斯維利的物價和外麵是完全兩個世界,不過批發給外麵的貨物價格是正常的“市場價”。
卡爾的父親很喜歡去蘭斯維利進貨,即便是同樣的批發價,蘭斯
維利的商品質量不僅是好上許多,運輸成本也低廉得多!
硬座1銅幣,貨運1噸才1銀幣,他和幾個商人湊一湊,一趟的運輸成本甚至不到20銅幣!這比之前動輒幾金幣的運輸成本可低廉太多太多了!
高興得他又多買了很多東西回來,再以從蘭斯維利那裡學來的“促銷”手段搞特價,弄抽獎,生意一下子就好得不了!
短短半個月就掙到了去年一年的利潤!
但是帶著全家搬去蘭斯維利城,他是沒有想過的。蘭斯維利城的機會很多,但現在的那裡不適合他這樣膽小的人。
他在拉克達利亞城過得不錯,有了蘭斯維利的進貨渠道後賺得更多了,沒必要去蘭斯維利從頭再來。
或者說,他沒有那個破釜沉舟後會更好的信心。義務教育,他的確是很心動,他們家七個孩子呢。
但供七個孩子上學——他不覺得自己有那個能力。
義務教育不要學費,但培養一個超凡者可是要花費很多資源的!
他真的有能力掙到培養七個孩子的錢嗎?
卡爾的父親對蘭斯維利的義務教育還是一知半解的,而且他對超凡者的印象,還停留在全家供一個,拚儘全力咬牙供的階段。
畢竟信息繭房無論在哪裡都存在著。卡爾一家都對搬去蘭斯維利很沒底。包括卡爾。
卡爾今年剛四歲,雖然下麵還有兩個妹妹和一個弟弟,但超凡者的培養也不能光看越早開始越好,自然是要根據蘭斯維利小學的入學時間考慮人選。
如果家裡真的要培養超凡者的話,卡爾是最好的選擇。
卡爾雖然隻有四歲,但也從父母兄姐和祖父母那聽說了他們的苦惱。
但現實就是這麼捉弄人,他們還沒想好,布料店就沒了。
卡爾的祖父和父親犯了一個沒聽說過的罪名,要交50金罰款才能被釋放,如果沒有錢,他們就要被處死!
卡爾的祖母聽到消息就被嚇暈了,母親支撐起了這個家。
但是50金幣,多麼龐大的一個數字啊!
他們家攢了這麼多年,也不過才擁有32金幣的存款!彆看最近的店鋪十分火爆,但布料店需要的流動資金也是十分誇張的。
倉庫裡堆放著十幾金幣的貨物,一時
半會兒根本賣不出去。
50金幣,以及兩條人命。
如果讓卡爾的父親和祖父自己選擇,他們肯定是選擇金幣的。50金幣太多了,他們不值這麼多錢!
雖然怕死是本能,但是一想到一大家子,他們的命似乎又沒那麼重要了。但是對卡爾他們來說,那不僅僅是兩條命,更是丈夫、父親和兒子。
卡爾的母親學著丈夫之前的樣子開始做促銷活動,抽獎和滿減,幾乎是用成本價將布料全部出手了,又找卡爾的兄弟借了一些錢,才勉強湊到了50金幣。
但他們卻沒想到,這才是真正噩夢的開始。
他們湊齊了50金幣,彆人自然覺得他們家有比50金幣更多的錢,開始不停地找茬,最後,房子沒了,店鋪也沒了。
甚至還欠了債。
祖父覺得都是他的錯,如果不是為了救他,一家人還不至於淪落到這個地步。
在愧疚和絕望中,自殺了兩次,兩次都差一點死去,幸好他們一家窮得響叮當,搬去了橋洞,擠擠挨挨不像過去那樣好幾個房間,這才發現了端倪。
卡爾的大姐鄭重地對祖父說: “請您一定要記住,您的命價值25金幣,不要這麼隨意地丟棄!”大姐的話說得有些重了,的祖父卻因為這句話重燃了執念,開始努力想要活下來。眾人都長長地舒了一口氣。
但這一口氣還沒出完,在又一次衝突中,祖父被打成了重傷。
這次衝突發生在救濟院,王室和神殿今年很是大方,給所有窮人發放食物,卡爾一家早就連黑麵包也吃不起了,有這樣的好事,他們自然是不能錯過。
救濟糧是加了土豆皮的糊糊,這種食物他們以前很少吃,但為了生存,每個人都適應得很好。可是就是這麼點土豆皮糊糊,也會引來貪婪的爭搶。
卡爾的祖父為了讓卡爾他們吃上糊糊,死死地攔住了過來爭搶的混混,自己的肋骨、脊椎則是被打斷插入了內臟。
卡爾嗚嗚地哭泣著,他的祖母、父母和兄姐都去工作了,留在“家”裡的,隻有因為自殺身體變得虛弱不少的祖父、四歲還沒找到工作的卡爾、比他更小的龍鳳胎和未滿月的小嬰兒妹妹。
卡爾哭,三個弟弟妹妹也跟著哭,尤其是被小姐姐抱在懷裡的最小的妹妹,她餓得不行,哼哼唧唧地哭著,但是音量卻比蚊
子聲大不了多少。
她已經一整天沒吃東西了。
今天本來是要帶她去救濟點領東西的,但剛領完糊糊,他們就被揍了。
靠著祖父的拖延,卡爾和雙胞胎三個能自己吃飯的孩子勉強將食物吃完了,但是祖父和妹妹的食物都被搶走了。
至於母親,母親要工作,不能帶著小嬰兒,而且母親也沒有奶水。
懷孕的時候丈夫和公公被抓走,她支撐起店鋪的時候,被稅務官推了一把,差一點難產一屍兩命,虧了身體也沒錢補。
也是因為這一點,她才下定決心要將丈夫和公公救出來。
家裡還有七個孩子,她這麼一“摔”傷了身體,僅憑婆婆是無法守住店鋪的,到時候她和孩子們依舊逃脫不了死亡的命運。
不如賭一把,將丈夫和公公“贖”出來,還有那麼一線生機。隻是她想錯了,50金幣根本滿足不了那些人的貪欲!沒有錢修養的母親從勉強能起身後就出去工作了。
剛出生的小嬰兒連名字都來不及取,就交給了比她大不了多少的哥哥姐姐和受傷的祖父照顧。
但是祖父的身體也不太好,地牢裡的環境很差,他的年紀大了,被贖出來的時候就是生病的狀態。
正是因為成為了家人的累贅,加上負罪感,他才想著去自殺好給家人減輕負擔。
接著又是被打斷了骨頭,他雖然被卡爾哭著拖了回來,但也沒有多少呼吸了。
"爺爺,爺爺你彆丟下我們嗚嗚……"
卡爾一個人狼狽極了,他隻有分發救濟糧的地方雖然距離這裡不遠,但靠著三個孩子,簡直就是搬山一樣的艱巨工作。
龍鳳胎才兩歲,隻是走路能自己走穩的歲數,說是三個孩子起努力,但是出力的幾乎隻有卡爾。也是多虧了這個該死的天氣,雪地路滑他連拖帶拽和推地才將祖父帶回來。
他不懂骨頭斷了不能移動的道理,他隻知道如果讓爺爺一直躺在那裡,會被人踩死、會被寒風吹死。
他不想失去爺爺,所以必須要堅強起來!"好、好孩子……"
祖父一點也看不出來是之前心懷死誌的樣子了,他十分努力地維持著最後一口氣,家裡能乾活的人都出去工作了,他必須要熬到他們回來!
讓四個孩子待在這裡太危險了!
小孩子肉嫩,很容易就成為了彆人肚子裡的食物。他用儘最大的力氣發出聲音,想讓他們彆怕,想讓他們安心,然而更多的血液汨汨地從他的口中
冒出來。
“爺爺,爺爺嗚嗚嗚……”孩子們哭得更絕望了。
“錢……如果有錢就好了……”卡爾之前的生活條件還不錯,因此知道有藥劑和光明神殿的救命方法。
但不管是買藥劑,還是去光明神殿,都要花錢。錢……但是他們沒錢啊!
叔叔嬸嬸阿姨姨父已經被他們借了個遍,如果再去借錢的話,說不定他們也會被牽連,大家一起淪落到住橋洞的話——
卡爾抬起頭,在橋洞裡掃視了一圈,臟兮兮的橋洞已經住滿了人,如果不是他們來的時候正好有人死去,他們連住橋洞的機會都沒有。
"雪梨花,收雪梨花了,一斤雪梨花1銅幣。"
正當卡爾絕望時,一道聲音由遠而近地從很遠的地方傳來。似乎是被風吹來的,聲音有些破碎,但卡爾還是聽到了那個關鍵詞——1銅幣!
什麼1銅幣?!
他連忙給弟弟妹妹使眼色,讓他們用最快的速度安靜下來,龍鳳胎的年紀雖然小,但短短半月的苦難生活已經讓他們飛快地"成長"起來。
他們立刻將嘴巴閉緊,還舉一反三地將妹妹的嘴巴也捂起來了。這次卡爾聽得更加清楚了。
"雪梨花……1銅幣……"
雪莉花是冬日裡最常見不過的東西,卡爾不陌生,但雪梨花能賣錢?他這還是第一次聽說。但現實情況由不得他多想,不管是不是,總要試試看的。
他們住在橋洞的最邊上,隻能勉強擋住一點風,因此大片大片的雪花和雪梨花都往他們這吹。幾個孩子負責時刻清理積雪和雪梨花,要不然他們就會被活埋。因此不遠處堆著小山丘一樣的雪梨花。
雪梨花即便從枝頭落下,還是會緩慢地吸收寒氣,因此最下麵的雪梨花堆裡沒有雪花,隻有一朵朵能要了窮人命的雪梨花!
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