伽勒走進他‘合作夥伴’的工廠時，一個管理人員正在小聲和客戶交流：

“……我們明明是在幫忙!最近記錄中死於袋鼠之手的人類數量遠遠超過被鯊魚咬死的倒黴蛋，但在新南威爾士州傷害袋鼠卻犯法，虐待野生動物將被處以最高五萬澳元的罰款和五年監|禁.…不合理，當然不合理，我們正在努力改善這種情況。您要知道澳洲的袋鼠已經泛濫成災了，高速公路旁邊總能看到袋鼠屍體，超市裡的袋鼠肉根本無人問津，也許我們應該給這些天生的拳擊手找一些食品加工廠之外的、更適合它們發光發熱的地方……"

“什麼?你對袋鼠不感興趣，更喜歡鱷魚?!也許鱷魚的確看起來更帥，但你知道鱷魚數量更少也更昂貴吧??"

伽勒前腳踏進大門時，兩人的談話聲一下子停止了。

管理人員轉過頭，對他們禮貌地微笑點頭： “上午好，波比!這位是我們的新朋友?”

“伽勒·埃斯波西托先生，來自美國。”名叫波比的女人為他們介紹說， "這位是布萊恩·林奇，我們公司北部地區的負責人。"

“你好。”伽勒走上前和負責人林奇握手， “我是經人介紹過來參觀的，霍夫曼說你們這裡有些有趣的玩意。"

"‘有趣’。”林奇品味著這個單詞，意味深長地說， “當然啦，我們這可是奇跡工廠。在波比帶著你參觀之前，我能問一下先生你在美國時主營哪個方向嗎?"

"煙花吧。”伽勒模棱兩可地回答，“我喜歡熱鬨點的東西。你知道我們那有很多飛來飛去的超級英雄，這煙花最好能在他們登場的時候發射出去慶祝一下。"

負責人林奇立刻稱讚起來：“好品味!太棒了，我們這的確有一些你在世界各國都買不到的神奇‘煙花’,不過容我再多問一嘴，你介意它們是活體的嗎?"

人體試驗?伽勒目光微冷，卻做出很感興趣的樣子湊上前問：“什麼意思?”

"美國隊長您應該聽說過吧。”林奇也跟著壓低聲音， “我希望您不要覺得冒犯，我隻是用他來舉個例子：一管血清注射下去，普通人也能變成大力士，要是這樣的血清能夠量產，那麼超級士兵您想要多少有多少。"

伽勒驚訝又懷疑地問： &#

34;你們研究出來和美國隊長血清差不多的生物科技了?"他怎麼從沒聽說過?

林奇笑而不語。

伽勒又問： “可是我想要聽話的士兵，而不是一群不受控製的超能力者——在美國，這樣的家夥已經夠多了。你怎麼保證成品可控?"

"用一些不太優雅的手段。”林奇說， "如你所說， 煙花’。要是他們不聽話……砰，身體裡的小玩意就會被引爆。"

伽勒還想再問兩句，但林奇打斷了他： "不好意思，在閣下確定下單之前我隻能告訴你這麼多了，這是規矩。待會波比會帶您去看看成品的一些‘爆炸性’的實驗結果，如果您感興趣的話，鑒於澳大利亞特殊的地理位置，我們還承諾貨品免費包郵。"

一群將同類視作商品實驗和買賣的人渣。

伽勒心中厭煩得不行，為了能做成這筆交易以摸清對方的深淺，還得做出興奮和好奇的樣子。"快讓我見見吧。”他催促說， "我最喜歡美國隊長了，從小時候看到他的第一麵起，我就想把一排美國隊長擺在我家中展覽。"

很變態，不愧是美國人。

林奇的態度更加友善。他匆匆告彆了上一個客戶，讓秘書波比帶著伽勒去工廠參觀。路過波比身邊時，他用隻有他們兩個才能聽清的音量耳語道：

"彆提成品是袋鼠，不然賣不出去，我驗證過了。"

秘書波比麵不改色地轉頭對伽勒說： "這邊走，請。"

他們前往一個隱蔽的實驗室，裡麵關著幾隻小白鼠和兔子。實驗員先取出藥劑注射給小白鼠，伽勒就見小白鼠轉眼間狂躁起來。實驗員再把一隻兔子放進白鼠籠，小白鼠主動衝上去對著兔子拳打腳踢，兔子的體型明明大了幾倍不止，卻在對手的進攻下節節敗退、最後哀鳴一聲倒在地上。

實驗員又給一隻兔子注射了藥劑，兔子立即噴氣、跺腳或在籠內繞圈。當它一腳踹上身邊的鐵絲網時，竟然將其打出一個窟窿來。

伽勒撚動著手指問道： "它在人類身上也有效果?"

秘書波比不答，隻給他看了一段錄像：

一個身高大約隻有一米六左右的‘人’站在場地中央，

頭上戴著巨大的頭盔，身上穿著一件鐵桶似的硬甲，隻有兩條帶著拳套的手臂從甲胄兩側伸出來，露出道勁壯碩的肱二頭肌。 他'狂躁地對著前方不斷發出犬吠聲的金屬機器揮動拳頭，隻一下就將對手砸得稀巴爛。

"怎麼樣?”波比點了暫停，對伽勒說， “也許我們試劑的效果不如美國隊長的血清，但這樣的成品我們能製造成千上萬個。"

"試劑的效果能持續多久?"

“代謝所需的時間因人而異，目前我們篩選出的成品絕對是持續效果最長久的方案。”

"好吧，好吧……"伽勒心不在焉地盯著視頻畫麵說， “我很滿意，非常滿意。你們將這些士兵空運到大都會要多久?"

他此刻已經完全遺忘了夢裡動畫片的事情，畢竟無論怎麼看，揭穿這群道貌岸然的人體實驗家的任務都更為首要。

"大都會……?"秘書波比蹙了下眉， "您的購買量是多少?"“越多越好，你們有多少?我全買了。”波比提醒他： “價格不便宜。”

伽勒看了眼價格單，發現每個個體的標價還不到一台二手蝙蝠車價格的萬分之一，他立刻豪氣地擺擺手說： "不要緊，我全都要。那些還沒注射藥劑以及注射了一半的實驗體呢?我也要了，剩下這些處理工作由我的人來進行。"

“那太好了。”波比眉毛舒展開， "這樣的話，我們就不用空運了。前幾天老板從拍賣會上買了

個能夠單次使用的、由外星科技製造的遠距離傳送機，您隻要支付定金，這台機器就可以算作是訂單贈品，隻要十分鐘，您的士兵們就會出現在您想要讓他們出現的任何地點。"

——還挺先進。

伽勒琢磨著先把這堆倒黴蛋送到大都會，最好是厄裡亞所在地附近，再營造出一種超級反派進攻的假象，這樣既可以在編輯部那兒水水素材，又解救了被注射藥劑的實驗體。

唯一的問題在於，他以為這些超級士兵頂多就幾十個。結果秘書波比告訴他： “我們有7800個成品。”伽勒以為自己聽錯了： “多少??”

“七千八百個。”波比重複說， "還有一些沒來得及注射的……老板說可以當做贈

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