薑菱聽見英國公世子送來的是三箱好茶, 眼睫不經意顫了顫。

鄭榆看著那三箱好茶洋洋得意了好一陣，滿心以為英國公世子對她有意，等著英國公府有所動作。

結果過了好些日子, 英國公府那頭遲遲沒有動靜，這事很快沒了下文

鄭榆當初在收到好茶時，在眾貴女跟前好生炫耀了一番, 眼下英國公府那頭沒了動靜, 臉麵上不好看，就把氣撒在了提起過英國公世子愛苦茶的薑菱身上。

鄭榆大半夜無緣無故上門找茬, 嘴裡罵罵略略說著：“你這個鄉野村婦！”砸了薑菱的魚缸。

薑菱養了很久的小金魚掉了一地, 奄奄一息失去掙紮。

某種不可抑製地情緒在薑菱心裡爆發，那個來搗蛋的人怎麼欺負的她，她就怎麼欺負了回去。

之後便是熟悉的鄭榆惡人先告狀，令國公府連同她的夫君在內一致對外。

薑菱好像已經習慣孤立無援。她獨自站在空房門前, 望著月亮，聽著阿黃汪汪直叫, 油然而生一種孤獨和無助。

這些年她努力去學做一個貴女, 學規矩學識字學琴棋書畫，總也不能讓那些人滿意。

*

不久後，令國公夫人六十壽辰。

壽宴辦得尚算熱鬨，成親三年，借著平寧侯府之勢, 如今鄭柏在戶部做到了侍郎一職，也算是站穩了腳跟。

有不少朝臣賣他麵子前來赴宴。令國公夫人狠狠漲了一回臉。

而最讓令國公夫人驚喜的事，英國公世子程之衍竟也帶著賀禮來了, 這實在讓她受寵若驚。

忙讓跟在自己身邊的薑菱把程之衍請進去坐。

那是薑菱第一次看清程之衍的樣子, 高挺的鼻梁一雙沉靜的鳳眼, 周正嚴肅。

莫名有種似曾相識之感。

她靜靜地走在前麵為程之衍引路，一路無言把程之衍帶到了前院男客席上，正轉身欲同程之衍說，男客席到了請君自便，卻意外對上了程之衍的目光。

薑菱訥訥地低下頭躲過他的眼神，道了一句“請”字。

程之衍上前走了幾步，腳步頓了頓，回頭問了句：“茶，夫人收到了嗎？”

薑菱愣住，久久答不出話來。

那茶一早被鄭榆收起來了，她連見也沒見著。

見她不答，程之衍沒多話，徑自去了客席。

薑菱心不在焉地朝後院走去。

鄭榆氣衝衝追了上來，不分青紅皂白便道：“是不是你同英國公世子說了什麼？所以他才會對我視若無睹？”

薑菱頗覺煩躁，隨口解釋了一句她沒有，便走開了。

她沒把這事放在心上。

壽宴一直擺到了夜裡，薑菱忙完手上的事回後院，忽發覺一直掛在腰間的那枚小玉牌不見了。

這個小玉牌對她而言意義非凡，薑菱忙回頭去找。

她幾乎尋遍了令國公府也沒見著，隻剩令國公府的冰窖和男客席那還沒去尋過。

男客席上程之衍的身影在她腦中一晃而過，她想了想，讓阿菊去了男客席尋，自己則往冰窖走去。

京城大戶人家會趁冬日藏冰於窖，等到夏日和宴會上用。

夜裡的冰窖陰森森的，薑菱點著盞小油燈下了冰庫。

冰庫裡堆滿了厚重的冰磚，森森寒意席卷著薑菱周身。

她瑟縮著低頭尋找小玉牌，忽有人從身後拍了拍她，薑菱嚇了個激靈，回頭卻對上了一雙熟悉的鳳眼。

是程之衍。

“您怎麼在這？”薑菱有些惶恐。

“我……”程之衍正要說什麼，忽從門外傳來一陣人聲。

“是在這裡嗎？”

...

“是，奴婢方才親眼瞧見她進去的，許是還在裡頭。”

“好，給我把冰窖門關死，我看那鄉野村婦還敢不敢犟嘴，今日我非得給她點教訓不可。”

說話的是鄭榆和她身邊的嬤嬤。

話音剛落，冰窖的石門便被重重地闔上。

薑菱跑到門前，拍著石壁呼喊：“放我出去。”

外頭的人卻毫無反應。

冰窖門外，鄭榆身邊的嬤嬤擔憂道：“姑娘，要不然還是開門吧，這麼做怕是要出人命的，大爺那怕是交代不過去。”

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