那日在侯府門前三人尷尬彆過。

過了幾日, 英國公夫人的腳傷好得差不多了，親自帶著謝禮，同兒子一道來了平寧侯府。

平寧侯府正堂。

英國公夫人手裡捧著盞平寧侯遞過來的熱茶, 笑眯眯地看著坐在對麵的程之衍和薑菱。

看得薑菱麵頰微紅, 心裡滿是“奸情”被對方母親抓包的羞臊。

“那日多虧了阿菱幫忙, 把我從那泥坑裡拽了出來，否則我這把老骨頭非得在那泥坑裡泡爛了不可。”

平寧侯忙接話：“哪裡哪裡，咱們在寨裡那會兒就講究一個‘俠義’二字，路見不平拔刀相助應該的。”

玉珠聽見自己夫君提起寨子的事, 眉頭一皺, 悄悄扭了他一把。

平寧侯這才反應過來說了不該說的話。平日在軍營裡大家都知道他出身, 都是打仗的漢子，說話粗魯慣了, 不喜藏著掖著。這才一時沒注意脫口而出寨子的事。

“失禮失禮, 讓您見笑了。”

英國公夫人接話道：“平寧侯不必拘束。正所謂英雄不問出處。說起來三王之亂那會兒, 侯爺還救過我家老頭的命。侯爺這般古道熱腸, 也難怪有阿菱這般熱情真誠的妹妹。”

看得出來英國公夫人很喜歡阿菱, 平寧侯也連忙表態。

“英國公戰功赫赫, 實乃大人物真君子，正所謂虎父無犬子，也難怪謹之年紀輕輕便如此出色。”

英國公夫人順著話看了坐著一旁的程之衍一眼：“犬子性子冷僻, 平日也不喜與人交際, 活脫脫一塊臭石頭, 倒是喜歡往侯府跑。”

說著話鋒一轉, 又接了句：“謹之什麼都好, 從小便沒讓我操過多少心, 偏偏這婚事遲遲未定。”

英國公夫人這又是誇讚薑菱, 又是提起自己兒子喜歡往侯府跑，還特意提了一嘴程之衍的婚事。

就算平寧侯是個大老粗也覺察出了那話裡隱隱藏著的意思。

薑菱低頭心砰砰的，快要跳到喉嚨口。

英國公夫人喜歡自家妹妹，平寧侯自然是開心的，不過他還是擔憂地道了句。

“我家阿菱什麼都好，就是之前嫁的不好……”

一直安靜在側的程之衍忽開口：“既然英雄不問出處，女子又憑何要論過往？”

“我覺著，她很好。”

薑菱手心緊扣著掌心，睜圓了眼，眼眶聚起一絲水光。

“茶……茶餅似乎用完了，我去取。”她紅著臉起身，找借口跑了出去。

嫂子玉珠忙跟了上去：“我去看看她。”

*

薑菱站在倉庫門前發愣，腦子裡滿滿都是程之衍方才所言。

玉珠走上前來，拍了拍薑菱的背：“嫂子明白你的顧慮，那會兒你阿兄成了平寧侯，得聖上器重，又有高門貴女傾慕，我總想著自己如今已配不上他了，他沒了我會更好。”

薑菱緩緩抬起頭。想起那會兒嫂子要走，阿兄要死要活的樣子。

若是沒有阿嫂，阿兄不會更好。

玉珠抬手撫了撫薑菱的頭：“程之衍沒了你就會更好嗎？”

薑菱愣了愣，眼裡有一絲茫然。

玉珠問：“你還喜歡鄭柏嗎？”

薑菱搖了搖頭。

玉珠又問：“那你……喜歡程之衍嗎？”

薑菱眼睫一顫，重重點了點頭。

玉珠笑了笑：“還要我告訴你答案嗎？”

薑菱想，她有了答案。

言談間，程之衍緩步走了過來。他是來尋薑菱的。

玉珠找了個借口溜了，留下薑菱和程之衍兩人獨處。

兩人似對聯一般，一左一右站

在倉庫門前。

微風習習，程之衍靜靜地看著薑菱，直白地告訴她：“我想娶你為妻，很想。”

薑菱捏了捏手心：“有些事我想同世子說明。”

“傳聞說我善妒是真，我恐怕無法容忍夫君納妾。”

程之衍道：“英國公府四十無子方可納妾，但至今未有納妾之例。”

薑菱垂眸：“我與鄭柏成親三年，想儘辦法也未得一子，也許無法為世子誕下後嗣。”

程之衍上前一步，走到她眼前：“你同我說過，我明白。”

薑菱抬頭，對上程之衍的眼睛，極認真道：“情愛或使人腦熱。您從來都沉穩知輕重，再想些日子，仔細想清楚。”

“等您想清楚了，若還對我有意，再來尋我。”薑菱道，“到那時，我會給您答案。”

程之衍沒有強迫，也沒有甜言蜜語的誘導，隻是鄭重地應了她。

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