兩朝元老，太上皇心腹，內閣閣臣暴斃，其家族轟然崩塌於一夕間。

至於凶手是誰，眾人心中有數，除了那位剛剛進入內閣的閣臣還能有誰？

一時間，賈赦‘權臣’之名不徑而走！

還有手段陰毒之極的當今，什麼殺人不過頭點地，什麼禍不及家人統統都放一邊，閣老李和的李家貶入賤籍，除非出現天大機遇否則永世不得翻身。

如此狠毒手段，叫一乾愛惜名聲的文臣心膽俱喪，就是心中有再多抱怨也不敢出口，憋屈得難受哇！

一乾老臣求見太上皇，希望太上皇幫忙說說話，或者給當今一個難堪，免得這位兒皇帝越發‘肆意妄為’。

太上皇這次卻是罕見沒有給麵子，反而大發雷霆之怒，原因十分簡單，從李和家中抄出的眾多奇珍異寶還有金子十萬兩，全部收入起內庫。

寧國府，賈赦突然上門引得磕府震動，賈敬和賈珍父子熱情迎接。

隨著十年前寧府之主賈代化離世，寧府聲勢頓降，被旁邊的榮府壓住一頭。

賈敬對此又是鬱悶又是無奈，他跟兒子賈珍在官場上還得賈赦照顧，也隻得捏著鼻子認了。

好在賈赦沒有動取宗支而代的想法，賈母和賈政倒是十分積極想要插手宗族事務，可惜賈敬不是善茬他們一次都沒成功。

“堂兄還有珍侄子，這次津門之事可得你們多多費心了！”

賈赦如今位列內閣閣臣，又剛剛親自帶隊抄了另一位已故閣老的家，‘權臣’之名響徹朝堂，寧榮二府三位國公最風光時都比之不上，可謂權勢滔天逼人之極，賈敬和賈珍父子在其跟前甚至都有些拘束。

雖然誰也不清楚李閣老怎麼死，但所有人都肯定跟賈赦脫不了關係，如此‘凶人’當麵，就算是十分熟悉的堂兄弟也不禁心頭惴惴啊。

“侯爺放心就是，下官必定不負所托！”

賈赦可以客氣，賈敬卻是一點都不敢逾越，不過心中的疑惑還是要問清楚的：“不知侯爺到底想做到哪一步？”

就在今天，他在衙門接到內閣調令，專門負責津門鹽場事務，不日上任。

傻子都明白，這是賈赦的手筆，隻是不明白這位手段強硬到了極點的忠勇侯到底是什麼打算？

“隻要維護好新開辟鹽場的正常運轉就好！”

世情如此，賈赦也沒矯情的糾正賈敬的敬稱，淡然開口：“隻要事情做得好，一個三品實職的官位還是能夠保證的！”

賈敬和賈珍父子聞言一喜，頓時心頭大石落地鬥誌昂揚。

如今賈敬和鄰府的賈政一般，都是正四品官員，卡在高級官員的門檻上，進一步海闊天空，更是能夠大振寧府士氣如何不喜？

“還有珍侄子你要好好幫你父親做事，等津門鹽場之事走上正軌，彆的不敢多說，一個正六品實職不在話下！”

賈赦輕輕一笑，所謂打虎親兄弟上陣父子兵，同為賈氏一族族人，自然要肥水不流外人田，有好處的事情何必便宜了彆人？

“敬堂兄不僅是進士出身，也是勳貴家族家主，兩層身份在身便宜行事！”

為了讓這對父子儘心辦事，賈赦將其中的彎彎繞說得十分明白，接著道：“一乾下臣僚屬，我也儘量選取勳貴中的有為子弟，還有北方之地以及邊塞出身進士，為的就是不與江南鹽商有絲毫牽連！”

說著，滿臉陰冷森森道：“津門鹽場一旦開辟，肯定會影響某些人和勢力的利益，帶時候少不得一番齷齪！”

賈敬和賈珍父子一陣心驚，他們可是知道鹽政的水到底有多深，一旦被那些‘貴人’惦記上可不是開玩笑的。

“敬堂兄不用擔心，由我替津門鹽場抵擋外界責難，還有當今和太上皇的鼎力支持，誰要是跳得歡誰就會被收拾！”

這番話說得殺氣騰騰冷氣森森，結合剛剛整倒一個閣老家族，在賈敬畏和賈珍父子心中相當有說服力。

得到了賈赦的詳細解說和保證後，父子倆信心十足，表示收拾收拾三天後就直奔還是一個小漁村的津門，準備在那大展一番拳腳。

剛剛從寧府出來，榮府大管家賴大早已滿臉陪笑等候多時。

“走吧，去見見老太太，有些事情也該說個清楚明白了！”

榮慶堂裡氣氛沉悶，賈母，賈政和王氏夫婦，還有賈敏全都在座，至於丫鬟和小的一個都無，見到賈赦大步流星進來，賈政滿臉激動質問：“大哥，李閣老是不是你弄死的？”

此言一出，頓時滿座皆驚，賈母更是滿臉不悅，看向賈政的目光十分不善。

“是又如何，不是又如何，老二你這是在質問我麼？”

賈赦臉色一冷，屋子裡的氣溫似乎突然下降了好幾度，森冷的氣息驚得其餘三個女子心頭發顫。

這才是當朝宰輔的氣度，大權在握霸氣四溢叫人不敢直視！

不要說王氏和賈敏，就連見慣了大場麵的賈母都心頭戰戰，感覺一股無形壓力撲麵而至，幾乎壓得她喘不過氣。

這就是權勢的威力！

賈政首當其衝，臉色刹那間變得慘白毫無血色，額頭瞬間泌出一層細蜜冷汗，突然想起昨日老大在朝堂上的威風霸氣，頓時手腳發軟差點一屁股坐倒在地，下意識連聲道：“不不不，不敢！”

“哼，晾你也沒那膽子！”

賈赦冷哼出聲，收斂身上凜然氣勢，隨便找了把椅子坐下一臉淡然。

不知為何，屋子裡的三個女人隻覺賈赦落座後，這個屋子的中心瞬間轉移到他身上，至於賈母所坐首位已經暗淡無光。

“大，大哥，李閣，閣老畢竟乃，乃文壇領袖，門生故吏遍天下……”

也不知道賈政腦子裡究竟裝的什麼，等鬆了口氣後哪壺不開提哪壺，一副憂心忡忡替賈赦擔憂的摸樣，著實叫人感覺可笑。

“那又如何，阻我路者死，李和隻是頭一個，絕對不會是最後一個！”

賈赦冷冷一笑，毫不猶豫打斷了老二的話頭，沒好氣道：“至於他的那些門生故吏，還需要我動手清理麼？”

語氣平淡，卻是叫屋子裡幾人感覺說不出的森寒，一個個噤若寒蟬連大氣都不敢多喘一口。

儘管賈赦沒有明言承認，卻也沒有否認他弄死李閣老的事實！

想想都覺得可怕，眼前這廝到底有多瘋狂，竟然一言不合就殺人，而且殺的還是當朝閣老？

“老二，看在同胞兄弟份上，我最後跟你說一次，至於聽不聽隨你！”

淡淡掃了賈政一眼，賈赦悠然道：“你不要忘記了自己的出身，千萬不要坐歪了屁股，否則你就不要想著繼續勳貴圈子裡混了！”

賈政的臉色頓時蒼白若紙，額頭冷汗滾滾屁都不敢多放一個。要是放在往日賈赦還未成為閣臣之前，他必定要好好反駁一番，聖人名教豈是勳貴家族能比得上的？

不過現在他沒這個膽，對麵坐著的不僅是他大哥，還是堂堂的內閣閣臣啊，其所言豈是開玩笑的。

“你什麼水平自己心中清楚，自問能混進文臣圈子麼？”

賈赦嗤笑，不屑道：“隻怕連門檻在哪都摸不著頭腦吧！”

賈政的臉頓時漲得通紅，卻又無話可說尷尬萬分，因為老大所言卻是事實。

“你還是省省吧，老實當你的鴻臚寺少卿，朝廷最近幾年時間會有大動蕩，你可千萬彆被人當了槍使一頭陷進去，不然彆怪我翻臉不認人！”

此言一出，頓時滿座皆驚，賈母更是臉色大變就欲開口痛斥，不過對上賈赦那威福自享的凜人姿態，已經到了喉嚨口的話硬生生吞了回去，一張起了皺紋的老臉憋得通紅。

至於賈政卻是被嚇著了，賈赦所言對他的衝擊實在太大，又是擔憂又是害怕，他可是知曉老大有多瘋的，竟然在大朝會上一耳光將一位五品文官扇飛，如此‘囂張’氣焰真有可能做出‘大義滅親’之舉。

“行了老大，你就彆嚇你二弟了，還有老二一些胡話你也不要亂說了，這是在家裡倒無妨，要是在外頭說出去了可不好！”

賈母開口當了和事老，兩個兒子各大五十大板，這可真是難能可貴了。

“不知老太太叫我過來，有何事情？”

賈赦曬然一笑不以為意，輕飄飄轉移了話題，開口問道。

“金陵老家族人來信，問你為何在津門設立鹽場？”

賈母暗暗鬆了口氣，跟著轉換了話題直接道。

“怎麼，我做事還輪得到金陵的族人指手畫腳不成？”

賈赦眼神一眯，露出絲絲危險精芒，滿臉不悅冷聲道。

“話不說這麼說，畢竟都是賈氏族人！”

賈母說了句緩和的話，而後又道：“難道你不知道，他們跟江南鹽商有生意上的聯係麼？”

潛台詞沒有說出口，每年向府裡孝敬的數目可是不少。

賈赦臉色一冷，室內溫度陡降，隻聽他冷笑道：“我沒去找他們的晦氣已經很隱忍了，沒想到這幫所謂的族人竟然還有臉跟我說這個！”

說著，露出森森笑意，寒聲道：“璉二連番遭遇海盜襲殺，還有當地官軍的圍殺，這些都跟江南鹽商脫了不關係，我就不信金陵族人沒有聽到絲毫風聲？”

說到這裡，賈赦的眼神已是冷如冰霜寒冷刺骨：“可他們顧及了丁點同族情誼提醒了沒有，這樣的族人要之何用……”