對於唐夭夭和李天瀾的實力，唐寧心中還是有些底的。

唐妖精也就敢在自己的麵前橫，距離李天瀾應該還有一段差距，要不然，她不可能隻有在喝醉了的時候才敢向李天瀾挑戰。

李天瀾看了她一眼，見她臉色酡紅，眼神迷離的樣子，搖頭道：“不打。”

唐夭夭瞥了瞥她，問道：“不打，那就是你認輸了？”

李天瀾看著她，說道：“你不是我的對手。”

“你，你，你……”唐夭夭伸手指著她，說道：“彆以為你胸大就了不起，我是不是你的對手，打過才知道。”

唐寧走過去，看著她，無奈道：“你喝醉了，快點回房休息吧。”

“我沒醉！”她從唐寧身邊走過，走到李天瀾麵前，挺了挺胸，再次問道：“切磋而已，你敢不敢？”

她居然在李天瀾麵前挺胸，唐寧捂著眼睛，有些不忍直視。

酒壯人膽，這句話是真的，那小半壇酒，是壯了她多少膽，給了她多大的勇氣。

李天瀾看了看她，然後點頭道：“好。”

唐寧來到自己的小院，將院門關上。

想不到他夢裡的情形這麼快就出現了，隻不過現實中她們沒有扯頭發撕衣服，而且隻有她們兩個人，沒有蘇媚。

剛一開打，唐寧就看出來了，縱然唐夭夭這些日子裡勤苦練功，並且進步不小，但也還不是李天瀾的對手。

畢竟，在她進步的時候，李天瀾也不是原地踏步。

老乞丐就曾經說過，李天瀾在這段時間裡，似乎是突破了某一個瓶頸，她就沒有這樣說過唐夭夭，由此可見，她今天純粹是自取其辱。

李天瀾原本隻是防守，但喝醉了酒的唐妖精招招奪胸，似乎是和她的胸口有什麼深仇大恨，李天瀾臉色浮現出一絲羞惱，某一個時刻，深出雙指，點在了她的肩膀上。

於是唐妖精保持著一隻手向前伸出的姿勢，不動了。

唐夭夭羞怒道：“你快給我解開！”

李天瀾將她攔腰抱起，走到房間，將她扔到床上。

“兩個時辰之後會自動解開，這段時間，你就安安靜靜待著吧。”

說完便不顧她的大喊大叫，從房間裡麵走出來，順便將房門關上。

她在院子裡麵的亭中坐下，問唐寧道：“殿試什麼時候開始？”

唐寧想了想，說道：“應該是四月下旬吧。”

省試緊接著就是殿試，時間大概隻會隔上不到半個月，殿試張榜不得遲於五月，時間最遲是在四月下旬。

她目光望向彆處，說道：“殿試隻考策論，這兩百多名進士中，一定有精於此道者，若隻是寫的中規中矩，想來很難出頭，最多名列二甲。”

“儘力而為吧。”

唐寧倒是無所謂，他當初決定考狀元，並不是真的想從萬千學子中脫穎而出，享受那萬眾矚目的時刻，而隻是為了成為狀元之後能夠得到的那個獎勵。

現在他不用考中狀元就能得到之前的獎勵，狀元不狀元的，也就不那麼重要了，儘力而為，然後聽天由命。

他看著李天瀾，問道：“你們的事情怎麼樣了，和朝廷還沒有談妥嗎？”

李天瀾搖了搖頭，說道：“肅慎人是楚國的心腹大患，卻不是陳國的，吃力不討好的事情，陳國朝廷自然不願意出兵相助。”

唐寧曾經仔細的想過這個問題，對於朝廷的做法，他很大程度上，能夠理解。

草原上的敵人雖然強大，但天塌了有個子高的頂著，楚國就是那個個子高的。

而肅慎人雖然不好惹，但楚國也不是吃素的，真刀真槍的乾起來，誰輸誰贏還不知道。

陳國最希望的，當然是草原上的部落和楚國拚一個你死我活，陳國坐收漁翁之利，吞並兩國勢力，一家獨大，成為這片陸地上絕對的霸主。

隻要草原上的敵人沒有強大到可以不費吹灰之力的滅掉楚國，陳國朝廷就就會假裝不知道唇亡齒寒的道理。

唐寧看著李天瀾，問道：“如果你是陳國皇帝，你會怎麼選？”

李天瀾想了想，說道：“如果我是陳國皇帝，我自然希望看到楚國和草原相爭，除非能夠得到巨大的利益，否則陳國沒有理由出兵。”

唐寧幫她倒了一杯茶水，說道：“可能是你們給出的利益，還不夠讓滿朝君臣改變主意。”

李天瀾看著他，問道：“如果草原上那些蠻人，強大到楚國也抵擋不住呢？”

唐寧想了想，看著她問道：“什麼意思？”

“草原上的肅慎人，由數十個大大小小的部落組成，以遊牧為生，居無定所，這些部落有大有小，他們除了劫掠陳楚邊境的百姓和商人之外，部落與部落之間，也經常會有摩擦和戰爭，小部落會被大部落吞並，大部落也會分崩成小部落……”

李天瀾看著他，說道：“肅慎人之所以沒有強大起來，就是因為他們長久的處在內耗之中，可就在一年前，肅慎某部忽然崛起，吞並了十餘個小部落，又一舉擊潰最大的部落，將之吞並蠶食，如今已成為肅慎第一大部，而且還在不斷的吞並壯大，若是任由他們坐大，到時候，就算是陳楚兩國結盟，也為時已晚。”

唐寧忍不住問道：“你們為什麼不將這個消息告訴他們？”

李天瀾搖了搖頭，說道：“不親眼看到，他們是不會信的。”

唐寧還沒有踏入朝廷，對這種高層之間的博弈還不太懂，看起來，如果不能達成結盟的目的，楚國使臣是打算長留京師了。

他送李天瀾出了縣衙，這才折返回自己的房間。

剛才還大叫著要和李天瀾單挑的唐夭夭，不知道什麼時候睡著了，嘴角還殘留著一絲晶瑩，唐寧從她懷裡掏出手帕擦了擦，免得她弄臟了自己的床單。

唐妖精醒了之後，就好像忘記了之前的事情，唐寧端來一碗粥放在她的身旁。

她喝了口粥，拿起了一旁濕漉漉的手帕，看了看唐寧，問道：“你用我的手帕乾什麼了？”

“也沒乾什麼。”唐寧搖了搖頭，說道：“就是有人睡覺總是流口水，我怕臟了我的床單，隻好幫她擦擦了……”

唐妖精端起碗，一邊向外麵走去，輕咳幾聲，說道：“不知道是誰呀……”

……

省試結束之後沒兩天，朝廷便放出消息，殿試的時間定為四月二十三。

距離殿試還有十天時間，京師的各大賭坊中，已經異常火爆。

殿試是科舉賭局的最後一場，眾人可以隻賭狀元，也可以賭前三甲，若是能按照順序賭中前三甲，這輩子便吃喝不愁了。

“我押顧白！”

“我押崔琅！”

“一千兩，一千兩押唐寧是狀元！”

“瘋了吧你，沒看今年的三甲預測吧，有好幾個考官親口透露，那唐寧之所以能中省試頭名，便勝在前兩場，策論不是他的強項，這次的殿試，怕是連二甲都難進……”

“什麼，那我先不押了，這位兄台，請問三甲預測在哪裡看？”

“這都不知道，各大書鋪都有賣，一兩銀子一本，裡麵可是有省試考官親自透露的信息，連這個都沒看過，你還敢賭？”

“多謝兄台提醒，我這就去買！”

……

小院之中，唐寧看了看顧白，又看了看崔琅，問道：“你們兩個覺得，我押你們兩個誰比較好？”