我儘量使自己神智清醒，耳際已聽到了聲音（我不知道是不是真的有聲音，但我是聽到了），那聲音並不陌生，正是我少年時曾“聽”到過的！那人道：“衛先生，我們又接觸了，對你來說，很久了吧！”那是很平常的一句話，可是聽入我的耳中，卻真的令人感慨萬千！我長歎一聲：“真的很久——大半生了！”我知道我的感歎很難引起對方的共鳴。對地球人來說，地球時間的幾十年，那是地球人生命的一大半了。可是對外星人來說，尤其是多向式時間的外星人，他們的生命之中，幾十年，隻怕猶如地球人的彈指之間！但是對方還是靜了一會，才道：“發生了很多事。”我感到需要坐下來，我知道在這裡，在這種灰蒙蒙的境界之中，十分奇妙，一切都隻憑感覺，腦部活動所產生的感覺，就像是真實的感受一樣。這時，我“想”要坐下來，我隻要坐下，在感覺上，就不會再站著，而是坐在一張極舒服的椅子上。同樣地，我想喝酒，手中就會有酒杯，杯中有醇酒，酒入口，就會有暖流在身中流。這一切感覺，本來都需要一些物質來刺激腦部活動，才能產生，但是在這裡，另外有種力量刺激腦部的感覺區域，產生同樣的感覺。我在坐了下來之後，根本不去判斷我的手中是真有一杯酒，還是根本沒有酒，我隻是儘情地喝了一口，享受著酒進入血液之中的舒暢，然後，我索性擱起了腳：“說來聽聽，究竟發生了什麼事？”我在這樣問他們的時候，心中暗自盤算了一下，他們建立“陰間”，應該有很多年了，“陰間”的傳說是從什麼時候開始的？至少要以千年計，但他們上一次和我接觸，要我找師父，卻不過幾十年，這時間上的差異，隻怕是由於不同的時間觀念所造成的。我的思緒很亂，看來對方也好不到哪裡去，我聽到了一陣支吾之聲。反倒要我提醒他們：“我們這一次相會，我認為相互之間，不應該再有任何隱瞞。”對方立即道：“是！是！隻是……實在不知從何說起，太紛亂了！”我再喝了一口酒：“從頭說起如何？”這時，我又聽到了另一把聲音：“就從思想儀說起好了。”狄可曾說過，第二十九組宇航員，一共是四個，那應該有四種不同的聲音，所以我聽到了另外一把聲音時，並沒有訝異，我心中把第一次聽到的聲音，編為“一號”，第二把聲音，編為“二號”。我在這樣想的時候，自然而然說了出來：“二號說得有理，就從思想儀說起。”他們居然立即接受了我的稱呼，沒有異議。我之所以同意二號的話，是因為我感到，他們的星體上，所有的問題，都由於思想儀的出現而衍生，所以要從頭說，非從思想儀開始不可。一號“嗯”了一聲：“好，就從思想儀開始。”他這樣講，我以為是從那儀器如何發明開始說，誰知不是，一號略頓了一頓，才道：“思想儀的操作，四人一組，這四人一被選中，就是一個永遠的結合。”他說的情形，我不是很明白。我知道，聽他講“發生了許多事”，其中一定有很多地方是我不明白或者不很明白的。我不可能每一件事都詳細問，如果隻是“不很明白”，我大可以憑自己的想象使自己明白。像剛才的那幾句話，我可以設想那“永遠的結合”，一定是真正的“永遠”，因為四個人之間，絕無個人秘密可言，要四人合而為一，也自然容易得多。就在這時候，忽然又有另一把聲音加入：“要不要先讓他看看思想儀？”那是“三號”的聲音了。一號道：“有什麼作用？那不過是一具儀器。”三號道：“看了之後，或者在敘述時比較容易，至少可以使他有一個概念。”我不等一號再有異議，就道：“好，我想看一看。”靜了一會，我眼前突然出現了一個奇形怪狀的東西。那東西的形狀，是難以形容的，總之是許多部件組成的儀器，就是把一部電視機的外殼除去，再把內部的組件，複雜一百倍後的樣子。確如一號所說，給我看並沒有什麼意義。三號的聲音傳來：“請注意左下角那六角形的物體上的熒屏。”那一大堆儀器上，各種形狀大小的熒光屏，少說也有一百個以上。三號一提醒，我就去看左下角，看到了一個立體的六角形物體正在轉動，很快的，每一個平麵上，都是熒光屏，熒屏上都有影像在顯示，但由於轉動得太快，所以看不清畫麵。突然之間，那六角形體停止了轉動，其中有一個畫麵，麵對著我，使我看清了畫麵的影像。一看之下，我大是驚訝，我看到了兩個人，站在一具極古怪的，如同半打開的厚書本之前，那“書本”的每一頁，都有無數閃亮的光點。那兩個人，不是彆人，正是我和白素。這情景，正是我和白素上次在李宣宣的帶領下，進入陰間的情形！他們把上次的情形記錄了下來——可是這時，讓我知道有這樣的記錄，目的何在呢？我沉聲道：“我看到了，這是我們上次來的情形，你們重現舊時情景的意思是——”一號道：“絕沒有什麼高深的意思，隻是想給你一個概念。”我問：“什麼概念？”一號的回答，很出乎我的意料：“思想儀體積大小的概念。”我怔了一怔，的確，我的眼前雖然出現了思想儀，整座看來複雜無比，但是它的體積究竟有多大，我卻一點概念也沒有。一號又問：“現在，你看到自己，你以為有多大？”我看上去，那熒屏隻不過如一張郵票大小，當中的我和白素，雖然五官分明，但是在感覺上很小，所以我道：“很小，頭部如火柴頭大小。”一號立即道：“不是，你看到的人，和真人完全一樣大小，你覺得小，是因為整座思想儀太大，大到了超乎你想象之外！”我呆了好半晌，說不出話來——我在盤算著那所謂“思想儀”，究竟有多大。如果我看到的自己和白素，是和真人一樣大小的話，那麼這思想儀的大小，就如同一座化學工業工廠。它至少有六十公尺高。這當真是意外之極的事！一號道：“現在，你明白這儀器是如何複雜了。”我長長地吸了一口氣：“超乎想象之外。”一號竟然歎了一聲：“它的作用極廣，組成的部件極多，少了一部分，其它部分，還是可以運作的。”我苦笑——以前，曾有“陰間三寶”之說，現在看來，萬寶還不止。我仍然不知道他們真正想說明什麼。一號繼續向我解釋思想儀的功能：“每一個部件，在單獨運作的時候，各有作用。”我用力點頭——我不知道他們是不是看得到我，但這是我自然的反應。我道：“是，我知道，例如一個圓環，可以使人的記憶組，立即進入陰間之類。”一號道：“是，你是明白人，我們應該早就請你擔任陰間使者。”我大聲道：“謝謝，不過我想我不會接受，關於陰間，我有許多疑問——”我說到這裡，略頓了一頓，希望他們能夠接下去，向我解釋“陰間”的一切。誰知道一號的反應卻是：“是不是可以先討論比較急切的問題呢？”我“嗯”了一聲，知道他所謂“急切的問題”，是指狄可和他們之間的關係而言。這也正是我能和他們接觸的原因，我也不便反客為主，所以我道：“好——思想儀如此巨大，狄可的那一座，藏在什麼地方？”這個問題一出口，我就發現自己問了一個蠢問題——我是這樣想的：狄可棲身於勒曼醫院，勒曼醫院的規模雖然大，但是要在格陵蘭的冰層之下，放下一座那麼巨大的思想儀，也不是易事，所以才有了這個問題。及至問題衝口而出，立即想到，多方向的時間，自然也形成多種的空間，根本不存在巨大與否的問題。果然，我的問題沒有得到回答，過了片刻，才聽得一號道：“你明白了！”他這樣說，表示他知道我在想什麼，我苦笑道：“思想儀的功能真不錯。”一號也不客氣：“隻要幾個部件組合，就可以了解地球人的思想，甚至預測地球人的一生。”我聽了之後，心中一動，脫口就問：“要多少部件的組合，才能使你們同類之間，互相捕捉到對方的思想？”看來，我這個問題，問對了刀口，一號、二號和三號同時發出了一下古怪的聲音——應該有四個人，但我一直隻聽到三把聲音。按著，一號就極簡單地回答：“全部。”我又靈光一閃：“現在我看到的思想儀，並不是完整的全部？”我之所以有這樣的靈感，是因為我想到，他們一直在躲避狄可的追尋，那一定是雙方之間的力量有強弱之分，弱方在躲避強方。若他們不能操作思想儀，那麼強弱之分，顯而易見。可是他們也能操作，地位應該是對等的，但居然有了強弱之分，可見是他們的思想儀，有了問題。現在，事情已經很明白了——要全部組件齊全，才能起到他們同類之間“互相了解”的功能。他們的思想儀若有殘缺，那就是狄可能了解他們，他們不能了解狄可，自然高下立判了。我知道我問得很對，因為我知道思想儀的部件，曾在陽間零散出現過。果然，一號的回答是：“不是，不是整個。”我追問：“殘缺了多少？”一號又遲疑了一下，我知道我的問題，涉及的秘密，甚至會影響他們的生存，對他們來說，是頭等大事，所以並不期待著立即有回答。過了一會，我得到了答案：“比四分之一多一些。”這個答案，很出乎我的意料之外，我以為隻是少了一兩件而已，而如今殘缺不全的部分，竟然超過了四分之一，那麼，思想儀的功能，還剩下多少？我心中的疑問，不必問出來，他們自然知道，一、二、三號的性格也各有不同，看來一號是主，其餘是副手，而三號的性子，最是爽直。我聽到的是三號的聲音：“差之極矣，連一半都不到，不但沒有能力和狄可對抗，而且根本回不了家，我們是宇宙遊魂！”聽了三號的話，我不禁苦笑，他們是陰間主人，對地球人來說，集神秘權威於一身，連帝皇都不能和他們相提並論，是一種令人羨慕之至的身分。可是他們卻自稱“宇宙遊魂”。但是仔細想一想，卻也有理得很。不論他們的能力如何高強，但隻要回不到自己的星體的，都是宇宙遊魂，他們是，原振俠也是。我也跟著歎了一聲：“很可惜，當年的意外一定很驚人，我不敢問能幫你們甚麼。”三號道：“你可以幫我們——幫我們找……找……”他連說了幾次“找”，可是要我找的是什麼，他卻又說不出來。這時，我隻感到事情越來越怪異，連想問問題，也不知如何開口。過了一會，三號才道：“幫我們找一個人！”我苦笑：“你們如此神通廣大，要找一個人，怎會要我幫忙？”三號道：“那倒不見得，狄可要找我們，不是也要你的幫忙嗎？”他這樣說，乍一聽，不是很明白，但接著一想，我便明白了，我不由自主地，發出了“啊”地一聲——他們要我找的，不是地球人。以他們的能力，要找一個地球人，再容易也沒有。他們要找的，是他們的同類！而且，我立刻想到，他們要找的那個人，一定是二十九組四個宇航員之一，我可以稱他為“四號”。我一想到這裡，失聲問：“不是說是‘永遠的結合’嗎？怎麼會走了一個？”我是突然想到這一點的，問題衝口而出，自然在用詞方麵，沒有什麼修飾，隻是據實而問。或許這正是他們的傷心事，我的問題觸及了他們的痛楚，所以在接下來的十來秒時間中，我並沒有得到回答，隻是“聽”到了一連串古怪的聲音。我忙道：“對不起，我想你們四個人一組，有一個組員離開了你們，是不是？”一號先恢複正常：“是，我們不知道原因何在——他還帶走了超過四分之一的思想儀組件。”我聽得出一號的聲音之中，充滿了憾意。我道：“我不知道你們的情形如何，但是在地球上，根本就沒有什麼‘永遠的結合’這種情形。”他們都不出聲，我又道：“同樣的，狄可也不知道你們為什麼要離開星體，不再和星體聯絡。”他們仍然不出聲，我等了一會，同時，也打量眼前可以看到的，複雜無比的思想儀，我心中在想，當年我見過的“鬼竹”，不知屬於哪一個組成部分，整個思想儀那麼巨大，萬千個組件，要找一個小零件，談何容易。我正在想著，一號的聲音又傳來：“你幫我們找到他，你稱他為四號，你幫我們找到四號，我們的困難，就容易解決得多了。”我攤開雙手：“若是我有這個能力，我願意幫忙。”一號道：“你有，因為你曾和他有過接觸。”我大是驚訝：“那怎麼會？”一號的話，令我很是疑惑，但他繼績說下去，我就恍然了。他道：“當年，要求你找王天兵，取回一個思想儀部件的人，就是他。”我“哦”地一聲：“我還以為是你，你和他的聲音，很是相像。”一號道：“是，剛才我用同樣的音頻裝作是他和你溝通。”我道：“就算是這樣，我也沒有法子幫你們把他找出來，我到哪裡找他去？”一號吸了一口氣：“當年他告訴你的聯絡方法。”我更是訝異：“想他，他就和我聯絡？”一號的回答，把我的訝異更推向高峰：“是的，當年他告訴你這個聯絡方法之際，已把一個密碼，植入你的腦中，你一想到他，那密碼就發生作用，他就會收到你發出的訊息。”一號的說法，當真是匪夷所思之至，我悶哼了一聲：“既然如此，反正你們可以知道我想些什麼，就在我腦中探明了那個密碼，直接去找他好了。”三號“哼”地一聲：“如果我們能那麼做，早就那樣做了，何用你來提議？”三號說來，很是憤懣，但是我並不怪他，他的話，令我知道，他們現在所擁有的那殘缺不全約思想儀，雖然還可以建立令地球人感到神秘莫測，不可思議的“陰間”，但是所失去的功能，也著實不少，至少，他們就不能獲知四號植入我腦部的“密碼”。剎那之間，我思緒紊亂之極，許多問題湧了上來，我用力拍打了頭一下，說：“你們的意思是，隻要我一想，四號就會知道？”三號略為糾正了一下我的問題：“隻要你一想到當年他托你的那件事，他就會收到你發出的訊息。”我再問：“那麼，現在我想，他也知道，他知道我們正在討論他？”三號道：“思想儀雖然功能不齊，但是阻止訊號擴散的功能還在。”我“啊”地一聲：“在這裡，不論想什麼，訊號都發不出去？”三號道：“當然。不然，狄可也早已找到我們了。”我總算有一些明白了——但實際上，我還是置身於一團迷霧之中。但是我至少理出了一個頭緒來：如今我身在“陰間”，和他們在溝通，那情形，和狄可找上門來是一樣的。狄可來找我，目的是要找出當年失散了的第二十九組宇航員。而他們三個人和我聯絡，目的是要找出他們同組的一個組員來。我吸了一口氣：“我不知道你們當年失散的原因，但是，我猜想，他躲避你們的原因就像你們躲避狄可的原因一樣。”我的意思是：你們既然自己也在躲避，就不要把同樣在躲避的人找出來了，就維持現狀吧！誰知道三號疾聲道：“我們和他的情形，大不相同！”三號的話一出口，就聽得一號和二號，不約而同，發出了一下類似呻吟的聲音。我立刻可以感到，這其間，一定大有隱痛在。三號的聲音再傳來，但這一次，他顯然不是和我在說話，然而，話卻又是說給我聽的，他道：“既然要請人幫忙，就該什麼都告訴人家！”三號的話深得我心，我忙道：“要是我知道得多一些，行事自然方便。”三號立即道：“我們有家歸不得，成了宇宙遊魂，又要逃避狄可的搜尋，就是為了他，他離開了我們，使我們的一組潰散了！”我總算明白了！問題不是出在二十九組整組宇航員身上，而是出在其中一個宇航員身上！這個宇航員——四號離開了組合，令得整組都成了遊魂！並不是整組有了反叛的行為，隻是其中的一個人。我無意義地揮著手：“你們的思想儀殘缺了，無法找到他，狄可的思想儀卻是完整的，何以也不能找到他，甚至不知道發生了什麼事？”一直發言不多的二號，忽然感歎：“正如你們所說的——天意。”我不明白他的意思，等他作進一步的說明，他卻又不再出聲，過了一會，一號才道：“在一次意外之中，思想儀受了嚴重的損毀，基本上分成了兩大部分，A部分是整個儀器的四分之三左右，而小部分，則是四分之一，還有不少部件，估計約有七八十件，則離開了整體，不知散落在何處，後來，找回了許多，但始終還有的沒找回來。”我用心聽著，知道那“鬼竹”是散落的部件之一，在人間流傳，成了人間的寶物。