花五的胖臉煞白，可是神情卻憊賴無比，分明擺出了一副任你如何折磨，我都不會改變主意的神態。曹金福武學造詣高，一出手就占了上風，但是他卻不是心狠手辣的人，製住了花五，看到了花五這種樣子，反倒不知如何才好了。白老大皺著眉，向曹金福揮了揮手，曹金福無可奈何，隻好鬆開了手，粗聲粗氣地呼吸著，退開了一步，沉聲道：“你偷走的那盒子，和我的血海深仇有關，你不拿出來，我決不會放過你！”那盒子和曹金福的“血海深仇”，確然大有關係。但由於事情實在太複雜神秘，有的究竟是甚麼關係，卻是誰也說不上來。誰知道花五一聽，雙眼一翻，竟然一指紅綾：“這小姑娘項間所掛的環，就是昔年崔三娘的催命環，和你的血海深仇，更有莫大的關係！”他這話一出口，幾乎所有的人，都大吃一驚——各人吃驚的理由不同，但都有吃驚的理由。最吃驚的自然是曹金福了！剛才，紅綾無意之中，在把玩那環時，曹金福已基於直覺，盯著她看，神情大是怪異。這時，他陡然張大了口，但是卻沒有發出聲響，雙眼睜得極大，望向紅綾，神情複雜之至。好個紅綾，她是立刻就有了反應的，但是為了記述一下其餘人聽了花五的話之後的情形，所以擱一擱再說。我和白素的反應相同，心中怒罵花五卑鄙，竟然企圖挑撥青年人之間的感情，白老大在刹那間，有憤怒的神情，想法多半和我們一樣。溫寶裕“啊”地一聲，顯然是他對“催命環”這東西，感到了極度的興趣。而祖天開則在震動了一下之後，長長地歎了一聲，那是想起了往事之後，必然產生的感慨！好了，現在說紅綾的反應，紅綾的反應快絕，曹金福的眼光還沒有射向她，她已經把那環取了出來，連鏈子和那塊琥珀一起，向曹金福遞了過去。曹金福怔了一怔，立即伸出大手，接了過來，再望向紅綾的眼光，也就充滿了感激。紅綾的反應，如此自然又如此之快，流露了她的真誠，很簡單的動作，但是卻比千言萬語更令人明白——最明白的當然是曹金福，他知道紅綾向他表示，隻要事情和她的血海深仇有關，她都會毫不猶豫，全力支持。白老大看到了這樣的情形，怒容頓消，哈哈一笑，伸手在花五的頭上，極快地拍了一下：“老五，枉作小人了啊，哈哈！”花五的反應也很怪，他固然很是尷尬，可是更多垂涎欲滴的貪婪，竟至於不由自主，吞了一口口水！看這情形，分明是他極想得到那環！這令我心中一動：是不是花五已掌握到了甚麼秘密，知道環和盒如果配在一起，可以起到甚麼特殊的作用？當時，我和白素互望了一眼，白素向我略點了點頭，表示她也有同樣的想法。這時，曹金福在把那環和琥珀，一起在手中緊捏了片刻之後，已攤開手來，把東西還給了紅綾。紅綾也沒有客氣，就收了回來，再掛在項間。她和曹金福之間並沒有推來推去，要對方收下，這正合我心意，也表示了兩人之間，無分彼此的融洽。我叫了她一聲：“小心了，有人眼紅得很，隻怕又會下手偷！”紅綾大笑：“好，隻管來！”花五神情木然，像是根本不知道我是在說他。經過了這一番小波折，白素又問：“你的條件是甚麼，請說。”白素為人溫文，在這樣情形下，她對花五說話，仍然很是客氣。花五吸了一口氣：“先要知道，誰有這勇氣去經曆靈魂離體？”他這句話一出口，又令得各人都怔了一怔。首先，我看到曹金福張大了口，可是那一個“我”字，卻未聞他吐出口來。他立時解釋：“我不是不敢，隻是大仇未報，我可不想變成了孤魂野鬼！”靈魂離體之後，可能回不了身子，曹金福的顧慮，很有道理，他倒也不是一味衝動的。白老大接著道：“我！”白素大聲道：“爹，為甚麼是你？”白老大嗬嗬笑：“我最老，離鬼途也最近，就算回不來，又怕甚麼？”他說到“就算回不來”之際，伸手拍著自己的胸口，豪氣乾雲。白素沒有叫白老大彆去，我已搶著道：“我去。我曾到過陰間。”白素深吸了一口氣：“我有一個極佳的人選。”各人都很奇怪，不知白素會推薦甚麼人，去經曆那麼危險的事。因之各人自然而然，向白素望去。我相信我是最早把視線投向白素的人，所以我首先看到了一個十分奇特的景象。我看到的是，白素在一說出了那句話之後，竟然現出了一絲後悔的神情，像是剛才那句話，是她未曾經過深思熟慮，衝口而出的！這種情形，若是發生在我的身上，那絕不足為奇，而且經常如此。可是白素鎮定、冷靜，絕少有一時衝動而說話的情形！是以，我自然而然，揚了揚眉，恰好在這時，白素也向我望來。我和白素之間，幾乎已到了“心靈相通”的地步，隨便一個小小的動作，就可以知這對方想傳送的是甚麼訊息。所以白素一看到揚眉，就立刻可以如道我在問她：何以如此？她卻沒有直接回答我的問題，而是向我反問，她斜睨了花五一下，又牽了一下口角，模樣看來，很是動人。我也知道她在問我：“照你看，花五來這裡，承認了是他偷走了那蘋盒子的，目的是甚麼？”這一問，可將我問住了，因為我沒有想到過會有這樣的問題。花五是被白老大的一個電話逼來的。他到了之後，白老大咄咄逼人，使他不能不承認偷了盒子，這是事情發生的經過。也就是說，花五在這裡出現，全是被動的，白素卻問他來此有何目的，這個問題豈非根本不能成立？可是白素這樣問，自然有她自己的意思在。她的意思是，花五表麵上來看，是被白老人喝令來的，但實際上，他懷有目的，利用了目前的情形，白老大和我們，反倒被他利用了！有這個可能嗎？觀乎他出現之後，一副可憐、害怕的樣子，似乎又不像，可是一等到要他拿那盒子出來，他卻又態度強硬，人人都奈何他不得，反倒被他占了上風！一想到這一點，我不禁暗自佩服白素的觀察能力之強。同時，也開始認真思索白素的這個問題：花五的目的是甚麼呢？一開始，我思緒紊亂之極，一點線索都整理不出。但是，我立即想到，一切關鍵，全在於那蘋盒子！當我想到了這一點時，我聽得幾個人在問白素，所謂“極佳人選”是甚麼人，但白素沒有回答。我和白素對望著，迅速思索。那盒子，花五在得到了那盒子之後，隻知道了它有使人靈魂離體的功能——這些年來，他隻有一次這樣的經曆，他不敢再試，因為他一無所知，害怕會有不可測的結果。這一段日子，對於本性貪婪的花五來說，一定是痛苦之極的曆程——他明知在自己手中的是從陰間來的寶物，可以憑藉它參透生命的奧秘，可以使人的靈魂和身體分離，可以使他變成近乎“神仙”一樣的異人！可是，他卻不知道如何使用，不知道如何發揮這寶物的功能！這等於一個擁有巨額財富的人，可是卻無法使用一樣，甚至比根本甚麼也沒有，更加難過！自然，他可以通過自己不斷實驗，去弄明白那盒子的功用，可是他又不敢！在這樣的情形下，最理想的，自然是通過其他途徑，使他明白那盒子的秘密，那樣，他就可以不必冒險，就安心使用這寶物了！可惜，這種“理想”，隻是“如意算盤”，沒有實現的可能，但是白老大的電話，卻替他製造了機會！猜想他在才一接到白老大的電話時，他確然普害怕過。但是他為人機靈，立即想到，我們這裡，有那麼多出色的人聚集在一起，若是說在這裡聚集的那些人，不能解開那陰間寶物之謎，那麼，也沒有甚麼場合，再有這可能了！當他想到這一點的時候，就是他決定利用我們的時候了——而一切都照他的利用計劃在進行。若是白素提出的那個“理想人選”，去接受那盒子的靈魂出竅功能的測試，自然對了解那盒子的奧秘，大有幫助。而一切都要按照花五的條件進行。他自然就是唯一的得益人了！我心念電轉，豁然貫通，不由得在心中叫了一聲“好險”！若不是白素的細心，就被花五利用，陰溝裡翻船了！我相信白素也是在說出了她有“理想人選”之後，才電光石火般想到了這一切的！我記述我的思路曆程，花了不少文字，但實際上，那隻是腦際靈光一閃，一刹那間的事，在我和白素目光接觸時，已經完成，所以幾乎是在白素說了她有“理想人選”之後的一秒鐘之內，我已叫了出來：“彆說！”我已經叫得夠大聲的了，可是我的叫聲，卻給一個宏亮的聲音蓋了下去。那宏亮的聲音叫的也是那兩個字：“彆說！”白老大和我同時叫白素彆說！她剛才還以他年紀最老為由，要去赴險，這時卻和我同時叫白素“彆說”，可知也在那極短的時間內，他也洞悉了花五的陰謀！我不禁大是歎服，我之忽然想到，是出自白素眼色的暗示。但白老大卻是自己想到的。可知他雖然年事已高，可是腦部運作，還處在佳妙之極的狀態！我這時向他望去，用眼色表示佩服，白老大向我一笑。這時，其餘人各有不明的神情，花五的麵色變了一變。白老大向花五一指：“你去吧，那盒子雖是你偷小衛的，不過我相信他不會再向你追究——”說到這裡，白老大向我望來：“是不是？”我立時應聲道：“太對了！花先生，你隻管保留那盒子，不過要小心些，一來，金取幫幫主不會放過你。二來，那盒子確是陰間寶物，可以解開生命奧秘之謎。”我的話一出口，各人的反應有趣極了，白素和白老大微笑不語，花五神情尷尬之極，其餘人大惑不解，不明白我何以如此大方。曹金福卻急得漲紅了臉，紅綾最奇特，一副無所謂的樣子。（後來我問紅綾：你明白我說要把那盒子送給花五的原因嗎？）（紅綾的回答更妙，她道：不明白，人和人之間的勾心鬥角太複雜了。但是我知道你這樣說了，一定有道理，所以我不必去關心是為了甚麼！）（紅綾的話，令我感慨良久。）我和白老大一起向花五揮手：“你可以走了！”剛才花五還氣高趾揚，占著上風，一下子，情形卻完全改觀了！各人在這時，也明白了我和白老大的意思，小郭衝著花五一笑：“放心，我也不會再跟蹤你了！”小郭自從被花五稱為“笨偵探”之後，一直彆住了氣不出聲，直到這時，才算是出了一口氣。隻有曹金福，仍然很是緊張，他向我望來，我向他作了一個“請放心”的手勢。同時，也知道他何以緊張，因為那盒子，很可能和他的“血海深仇”有關！紅綾俯身過去，安慰曹金福：“彆急，那盒子，他很快就會乖乖拿出來了！”花五還在最後掙紮：“衛夫人剛才說有一個適當人選，那一定是適當的，不知那人是——”溫寶裕接上了口：“那人姓花名旦，排行五，就是閣下你自己！”花五苦笑了一下，望向各人，但是他所接觸到的目光，沒有一絲友善，他歎了一聲，站了起來，轉過身，向門口走去！他竟然真的會離去，這一點，也頗出意料，我向白老大望去，白老大揚了揚眉，示意稍等一會。花五走到了門口，並不轉身，大聲道：“其實我們可以合作的！”我們不約而同，都不去理睬他，我提出了一個問題：“催命環會失效，那盒子的功用，不知道是不是還在？”溫寶裕機靈，立時明白了我的意思：“要知道答案，太容易了，一試便知！”小郭笑：“怕隻怕功用還在，一試之下，魂魄離體，卻又不知後果如何！”溫寶裕接口得合拍之至：“可憐從此三魂悠悠，七魄蕩蕩，不知依歸何處，慘絕人寰！”小郭一搭一檔：“是啊，雖然寶物在身，可是一無用處，還要被幫主追究，這種盒子，真是無趣得緊！”溫寶裕道：“豈止無趣，簡直可怖——”他們兩人你一句我一句，講到這裡，花五已叫了起來：“我投降了！”他一麵叫，一麵已轉過身來。白老大冷冷地道：“戰場上有一句術語，叫‘繳械不死’！”花五又呆了片刻，白老大恩威並施：“有了好處，決不會少了你的一份，你沒聽黃老四說嗎？我們全老了，要勘破生死的奧秘，非得借助陰間的寶物不可！”花五歎了一聲：“不是我自私，挾寶自重，實在是人心難測，如今有了老大這句話，我就放心了！”花五的這幾句話，人人都聽得懂是甚麼意思，隻有紅綾，她對人情世故，一竅不通，十分奇訝：“何以有了老大的這句話，你就放心了！”花五再歎一聲：“小姑娘，你不知道人心有多壞！”紅綾更是大大不以為然，大搖其頭：“你胡說！爸爸很好，媽媽很好，媽媽的爸爸很好，曹大哥很好，小寶很好，人人都很好，隻有你一個……”她猶豫了一下，倒也沒有說花五不好，隻是做了一個古裡古怪的鬼臉，隨即向我望來，征詢我的意見，她是不是說得對。我樂得“嗬嗬”大笑：“說得好！孩子，世上有好人有壞人，但總是好人多，像我們這裡那麼多人，就隻有一個是壞人！”我說著，把嘴向花五呶了呶，也做了一個和她剛才一樣的怪臉，紅綾也笑起來。花五在我們的嘲弄之下，尷尬之至，他大聲抗辯：“像三老太婆，一見麵就把她那失了效催命環給了你，小姑娘，她老人家可也沒安了甚麼好心，你知道麼？”紅綾呆了一呆，伸手隔著衣服，捏住了那環，答不上來。這個問題，彆說是紅綾，連我也答不上來。非但是我，隻怕連白老大也莫名其妙——當晚白老大就曾自言自語：崔三娘為甚麼對我外孫女那麼好？本來，已單等花五取那盒子出來的了，可是卻又橫生出了一些枝節來，一時之間，果然沒有人知道崔三娘把那環給了紅綾安的是甚麼心。花五總算挽回了一些麵子，他提高了聲音：“這老賊婆深謀遠慮，工於心計，她一見白老大的外孫女，就把那環給她，第一是嫁禍！”白老大冷笑：“何禍之有？”花五“哼”了一聲：“當年死在這環手下的人，都有後代，雖然事隔多年，不過上代的仇恨，不會忘記！”這一句話，大大打入曹金福的心坎，他立時道：“是，上代的仇，不會忘記，也不能忘記！”花五一揚眉：“小朋友，你和這環，也有點過節吧？”曹金福聲音宏亮激奮，每一個字，都如同打響了一個旱雷，可是他所說的話，卻條理分明之至：“是，我和曾用這環的人有血海深仇！但那人是陰差，不是崔三娘，更不是紅綾姑娘！”我和白素齊聲喝采：“好！”花五“嗯”了一聲：“小朋友你是明白人，但難保有糊塗人，會把賬算在小姑娘身上！”白老大霸氣豪義老而更甚，他曾說過，但從來也不屑解釋誤會，所以一聽花五這樣說，他一聲長笑：“就讓它算在小姑娘的身上好了！”我心中吃了一驚，因為“把賬算在小姑娘身上”這種情形。雖然發生的可能性極少，但也不應該不由分說，就任由發生。但這時，我自然沒有道理去替白老大的豪興打折口。紅綾很有興趣地問：“第二點呢？”花五道：“她早知那環，和一蘋盒子配合，曾經要求我替她留意，那是在環已失去了奪命的功能之後的事。她來找我的理由，是由於金取幫精於竊盜，對天下寶物的來龍去脈，知之甚詳的緣故。”花五的這一番話一出口，各人都靜了一靜，一時之間，不明白他這樣說，是甚麼意思。紅綾先提出了問題：“那和她第二點不安好心，又有甚麼關係？”花五一揚手：“當年品酒大會，鼎鼎大名的衛斯理，眼睜睜地失去了陰間寶盒一事，江湖上早已人儘皆知！”花互不愧是一個厲害腳色，在這樣的情形之下，仍然不肯放過機會，一有可能，就損了我幾句。我悶哼一聲：“說得是，隻因為那賊的手段太高！”花五一點不以我稱他為“賊”而生氣，反倒笑嘻嘻地道：“過獎了！”我又是好氣，又是好笑——花五是金取幫的高手，金取幫擺明車馬，以盜竊為宗旨，我罵他一聲賊，他怎麼會生氣！花五接著道：“江湖上也知道，衛斯理雖然失去了那盒子，但遲早會追得回來的！”他才損了我一句，這時又捧了我一句，我沒有去理睬他，他再分析崔三娘的用意：“所以，崔三娘一見紅綾是衛斯理的女兒，就以環相贈。她的意思是：盒既然遲早到衛斯理之手，那麼，環盒合一的機會也就極高。”紅綾仍然不明：“那怎算不安好心？”紅綾的問題，也是各人心中的疑問，花五立時有了令人心驚的回答：“誰知道環、盒合一之後，會有甚麼事發生？說不定那環在盒中取得了力量，又有了收魂奪命之功效，那麼，衛斯理的全家，都要遭殃！”花五的話，聽來駭人之至，可是卻也不能說是全然危言聳聽，因為有太多不可測，不可知的因素在，他的推測，自然也是在一片迷霧之中有可能出現的情形之一！一時之間，各人都靜了下來，過了大約有七八秒鐘，白老大才道：“你把那盒子拿出來吧！”多半是有了白老大剛才在言語上的保證，所以這一次，白老大一說，花五立即高聲答應，動作俐落之至，隻見他轉過了身去，背對著眾人，也未見他雙手有其麼動作，但轉過身來時，雙手已捧著那蘋盒子。自當年品酒會上一見，直到今天，我總算才又和這盒子重逢。而曹金福當日，雖然也在品酒會上，可是他卻因不勝酒力睡著了，所以並沒有見過這從陰間來的寶盒。