我曾經和那頭大黑貓麵對著許多次，但是每一次，都是緊張和充滿刺激的，根本沒有機會好好打量它，隻有現在，它在鐵籠之中，是絕對逃不出來的了，我才能對它作仔細的觀察。我和白素都盯著它，黑貓在鐵籠中亂撞，撞擊的力量之大，令得鐵籠也為之左右搖擺不定。但是，隻過了幾分鐘，它像是發現自己再掙紮下去，也是沒有用的了，是以它靜了下來，伏著，望著我們，發出一連串“咕咕”的聲音。那是一頭極大，給人以極度怪異之感的黑貓，尤其當它沒有了那條長尾之後，看來更是怪異。白素最先開口：“好怪的貓，你看它的眼睛，充滿了仇恨！”那的確是一對充滿了仇恨之光的眼睛，暗綠色的光芒之中，有一股使人戰栗的力量！但是，它已被我關在籠子中了，我自然不會怕它！我立時冷笑了一聲：“我眼睛中仇恨的光芒大概也不會弱，你要記得，它將我們的家破壞得如此之徹底！”講到這裡，我忽然一陣衝動，抬起腳來，向鐵籠“砰”地踢了一腳，大聲道：“妖貓，你也有落在我手中的一天，哈哈！”這實在是毫無意義的話和動作，但是我做了，而且，我在做了之後，還像小孩子那樣，高興得“哈哈”大笑起來。大黑貓卻是蹲著，發出“咕咕”聲，我對白素道：“怎麼處置它？有一位朋友很喜歡吃貓肉，據說老貓的肉，特彆好吃！”白素皺起了眉，搖著頭道：“彆開玩笑了，貓又聽不懂你的話，不知道你在恐嚇它！”我又掉轉頭，去看鐵籠中的那頭貓。在那一刹那之間，我有一種強烈的感覺，我覺得白素錯了，那頭貓聽得懂我的話！當我說到有人喜歡吃貓肉的時候，我千真萬確地感到，那頭貓的臉上和眼睛中，都現出恐懼的樣子來。為了要證明這一點，我又對著它狠狠地道：“我先用沸水淋它，將它活活淋死！”當我這句話出口之際，顯然連白素也和我有了同樣的感覺！她陡然地叫了起來：“天，它好像聽得懂你的話，知道你在恐嚇它！”那頭貓聽得懂我九九藏書的話，實在是沒有甚麼疑問了，因為當我說及要用沸水淋它之際，它的神情，又驚恐又憤怒，身子也在發抖！我和白素互望了一眼，貓或狗，本來就是十分聰明的動物，但是聰明到能聽得懂充滿威嚇的語句，這就有點匪夷所思了。或許是我在講那幾句話的時候，神情十分凶狠，所以那頭老貓才感到驚恐。為了要進一步證明這一點，我轉過身去：“我已經決定了，將它淋死，將它的皮剝下來，製成標本，作為我重新布置客廳時的裝飾。”我在對白素說那幾句話的時候，一麵向白素做手勢，示意她留意那頭黑貓的反應；另一方麵，我是背對著那頭大黑貓的，而且我將語氣放得相當平靜。在那樣的情形下，如果那頭老貓聽不懂我所講的每一句話，它是不會有特彆反應的。可是，我的話還沒有講完，已經看到白素現出了十分驚訝的神情來。我連忙轉過身來，隻見那頭老貓躬起了身子，全身的毛都倒豎起來，從它的那種神態看來，它顯然是緊張到了極點！白素忙道：“它剛才惡狠狠地撲了一下，看來，它是想撲向你的！”我蹲下身子，和那頭大黑貓正麵相對，我大聲道：“你完了，你再也不能作怪了！”大黑貓的毛張得更開，身子弓得很可怕，望定了我。這時，我倒有點不知道怎麼才好了！那是一頭不尋常的貓，我是早已知道了的，但是我卻不知道它竟然不尋常到了這一個地方，它竟可以聽得懂人的交談！我向看它笑了一下：“你聽得懂我在說甚麼，那更好了，你是一頭妖貓，但是現在，不論你有甚麼妖法，都難以施展了，你會被我處死！”大黑貓仍是弓著身，聽著，暗綠色的眼，望定了我。白素忽然道：“先將它推到地下室去再說，我不喜歡它的那對眼睛。”我也有同樣的感覺，我可以肯定，這頭大黑貓，可以聽得懂我的話，但是它在叫甚麼，我卻不懂，暫時，除了將它先關在地下室之外，也沒有彆的辦法。我雙手按在鐵籠的柄上，我一想近鐵籠，那頭貓就直竄了起來，利爪抓住了鐵籠中的孔眼，整個身子掛著，又發出可怕的叫聲來。那頭大黑貓的形像是如此之可怕，以致我推著鐵籠到地下室去的時候，白素要跟在我的後麵和我一起去，怕我會有甚麼意外。我們來到地下室，退回到門口，熄了燈，在黑暗中看來，那對貓眼，更是可怕。明知那頭貓在鐵籠之中，不可能逃出來，但是為了以防萬一起見，在離開地下室的時候，我還是小心地將地下室的門上了鎖。回到了臥室，白素望了望我，低下頭去：“我忽然感到，我們該和那頭貓化敵為友才好。”我苦笑了一下：“你怎麼對它說？它會領略我們的好意？”白素皺起了眉：“或者，我們該將它放出來。”我吃了一驚，雙手亂搖，我並不是一個膽小的人，可是一提起要將那頭貓放了出來，老實說，我就忍不住要心驚肉跳。我忙道：“彆傻了，好不容易將它抓住，怎能將它放出來？化敵為友那一套，對付壞心腸的人也未必有用，何況是如此凶惡的一頭貓！”白素望著我：“那你準備怎麼辦？”我勉強笑了一下：“當然，我不會真的用沸水去淋它，我想，它被我們捉住了之後，那位張老先生，一定十分著急，我在報上登一個啟事，叫他來和我們相會，大家商量一下。”白素歎了一聲：“那張老頭，可能比大黑貓更難應付。”我道：“也許，但是他總是人，至少我們可以講得通，而且，張老頭也沒有銳利的爪。”白素道：“彆冤枉了貓，人有刀、有槍、有炸彈，何必還要靠利爪？”我呆了一呆，笑道：“你怎麼啦，忘了那頭貓帶來了這樣徹底的破壞！”白素白了我一眼：“你也彆忘了，是你先使它失了一條尾巴。”我攤開手：“好了，這頭妖貓，知道有你這樣的一個辯護者，不知道會怎樣感激你了！”白素歎了一聲，不再說甚麼。連日來的緊張已經過去，我已經捉到了那頭貓，我覺得十分輕鬆，自然也覺得很疲倦，是以打了一個嗬欠，躺了下來，不久便睡著了。第二天，我醒來的時候，已經是大白天。白素不在床上，我大聲叫了兩下，也沒有人應我。我嚇了一跳，因為有一頭妖貓在家裡，任何事都可以發生，我一麵叫著，一麵下了樓，到了樓下，才聽到白素的聲音，自地下室傳了出來：“我在這裡！”我衝進了地下室，看到白素坐在那隻鐵籠之前，鐵籠中有兩條魚，那隻貓，天保佑，還在籠中，縮在一角。白素一看到我進來，就道：“你看，它不肯吃東西，可能因為被困在籠中的緣故。”我冷笑著：“那麼怎樣，還在餐桌上插好鮮花，請它吃飯？”白素不以為然地道：“你甚麼時候變得那麼刻薄，它隻不過是一頭貓！”我悻然道：“幸而它是一頭貓，如果它是一個人，我們早就不知怎樣了！”白素笑了起來：“看，你也在不知不覺之中承認，人比貓可怕得多了，這頭貓，我想，我可以和它做朋友的，你信不信？”我吃驚地道：“不信！”白素張了張口，可是她還沒有出聲，我已經知道她要說甚麼了，我立時又道：“想要將它放出來，那更是萬萬不行！”白素沒有和我爭辯，隻是道：“你說登報紙去找它原來的主人，甚麼時候去？”我不願在那頭貓的麵前，多討論甚麼，是以我作了一個手勢，等白素和我一起走了出來，才道：“我吃了早點就去，希望晚報登出來之後，今天晚上，就可以會見張老頭了。”當我講完那幾句話之後，我又特彆叮囑道：“你千萬彆做傻事，要是將那頭貓放了出來，你會後悔的！”白素笑道：“你放心！”我吃了早點，出門，臨出門的時候，我總覺得有點精神恍惚，好像白素留在家裡，會有甚麼意外。但是我想到，隻要那頭貓仍然在鐵籠中的話，應該不會有甚麼意外事情發生的。而且，我至多離開一兩小時，立即就要回來的，所以我除了再叮囑一遍，要白素不能將貓放出來之外，也沒有采取甚麼彆的行動。一小時後，我從報館回來。當我在歸途的時候，我那種精神不安的感覺更甚了，所以我一進門，就大聲叫著白素。白素沒有應我，屋子中靜得出奇，我心怦怦跳了起來，直衝到了樓上，仍然不見白素，我一麵不斷大聲叫著，在樓上轉了一轉，立時又奔了下來。被破壞的客廳仍然沒有恢複，看來更令人心煩意亂，我又大聲叫了幾下，才看到白素從廚房中，走了出來。一看到了她，我才大大鬆了一口氣，忙道：“你在甚麼地方？”我的神態如此焦急，但是白素看來，卻是十分優閒，她道：“我在地下室。”如果不是看到白素好好地在我的麵前，一聽得她自地下室出來，我一定會嚇上一大跳了，我急忙道：“你到地下室去乾甚麼？”白素向我笑了一下：“我說了，你可彆怪我！”我皺著眉，白素那樣說法，一定是有道理的，而且，我可以知道，她那樣說，一定和被囚在地下室的那隻老黑貓有關。我歎了一聲：“白素，彆去惹那頭貓，不然你會後悔的。”白素調皮地笑了一下：“我已經惹過那隻貓了，但是沒有後悔。”一聽得他那樣說，我不禁緊張了起來，立時握住了她的手：“你做了些甚麼？”白素道：“彆緊張，我始終覺得那頭貓，不是一頭平常的貓，我們也不應該用對付平常惡貓的態度去對付它，所以，我想和它做朋友。”我歎了一聲：“你彆忘記，它簡直是一個凶手！”白素拉著我，走得離開廚房些，像是怕那頭在地下室中的老貓聽到我和她的交談。她拉著我到了樓梯口，才道：“不錯，我們知道它殺過一條狗，但是你要明白，當一頭獵犬撲向一隻貓的時候，除非這隻貓根本沒有自衛的力量，不然，你怎能怪那頭貓是凶手？”我瞪大了眼，不說話，白素又道：“它和老布的情形，也是一樣，你想想，不論它怎樣凶，它總是一頭貓，而你竟出動了一隻可以和野牛作鬥的大狗去對付它，它怎能不儘力對抗？”我仍然沒有出聲。在這時候，我並不是在想如何才能將白素的話駁回去，我所想的是，白素的話，多少有一點道理。自我一見到那頭大黑貓開始，我就對它有極深刻的印象，也可以說是極壞的印象，是以我對付它的方法，一直是敵對的。那麼，是不是我的方法錯誤了，以致我和它之間的仇恨越來越深了呢？如果是我錯了的話，那麼，白素試圖用比較溫和的辦法來對付那頭老黑貓，就是正確的了。隻不過我雖然想到了這一點，心中還是很不放心，我想了片刻，才道：“剛才，你有了甚麼成績？”白素看到我並沒有責備她，反倒問她剛才有甚麼成績，她顯得很高興：“有了一點成績，我和它講了許多話，它對我很好。”我不禁苦笑了一下，如果是一個不明究竟的人，一定不知道我們所談的是一頭貓！白素繼續道：“我進去的時候，它顯得很不安，在鐵籠之中，跳來跳去，發出可怕的吼叫聲，我一直來到鐵籠邊，對它說，我知道它不是一頭普通的貓，同時，也明白我們之間的關係不很正常，可以改善，它聽了之後，就靜了下來。”我苦笑了一下：“這聽來有點像神話了，一頭貓，竟能聽得這樣深奧的話。”白素一本正經地道：“它真是懂的！”我揮著手：“好，算它真懂，你又向它，講了一些甚麼？”白素道：“我說，我們可以做朋友，我可以不當它是一隻貓，而當它是和我們有同等智慧的動物。”我仍然不免有多少恨意，“哼”地一聲：“它可能比我們要聰明。”白素道：“是啊，所以我們更要用彆的方法對付它。我又對它說，我們不記著它破壞我們客廳的事，也希望它不要記得它斷尾的事。”我皺著眉：“它怎麼回答你？”白素笑了起來：“它當然不會回答我，但是它表示得很安靜，隻是望著我，好像在十分認真考慮我所提出來的問題。”我苦笑了一下，白素道：“就在這時候，你回來了，你大聲叫我，它一聽到你的聲音，又開始不安起來，所以，我想你也應該對它有所表示！”我有點惱怒：“叫我去向它道歉？”白素道：“你怎麼了？像小孩子一樣，現在重要的，不是誰向誰道歉，我們主要的目的，是要弄清楚，這頭貓究竟是怎麼一回事，我現在已發現越來越多的神秘問題，再加上你所發現的那些，你不認為我們要儘一切可能去弄明白它？”我深深地吸了一口氣，這頭貓怪異的地方，實在太多了，如果不弄個明白的話，就算真的將它用沸水淋死，也不過使我出了一口惡氣，這個疑團，一定要橫在我的胸口，塞上好幾年。我考慮了半晌：“照你所說，它聽到了我的聲音之後，就表現了如此不安，如果我去見它——”白素不等我講完，就道：“那要看你了，如果你真有和它化敵為友的決心，我想它是會接受的，我已經證明了這一點。”我又想了片刻，才道：“好，我去試試。”白素看到我同意了她的辦法，興高采烈，陪著我一起走向地下室。我才走進地下室，那頭大黑貓在鐵籠中，就立時躬起了背來。一看到它那樣醜惡凶猛的神態，我要竭力克製著自己，才繼續向前走去。而在我繼續向前走去的時候，老黑貓的毛，開始一根根地豎了起來。我心中已經打定了主意，既然要照白素的辦法試一試，那麼，就不應該將它當作是一頭貓，而將它當作是一個人，一個脾氣古怪、凶暴，十分難以對付的人。來到了鐵籠之前，我裝出輕鬆的樣子來，攤了攤手：“好了，我想，我們之間的事情，應該算過去了，你吃了虧，我也吃了虧。”那頭老黑貓發出了一下可怕的怪叫聲來，我繼續道：“你是一頭不尋常的貓，我已經知道，如果你真是不尋常的話，你就應該知道，我和你繼續作對下去，吃虧的隻是你，絕不是我！”老黑貓的腹中，發出“咕咕”聲，躬起的背，已經平了下來，豎起來的黑毛，也緩緩落了下來。如果不是我會錯意的話，那麼，老黑貓的確已經接受了我的提議了。我和白素互望了一眼。這時候，我們都知道，我們都到了一個最難決定的關頭了。因為我們如果要和那頭老黑貓做朋友，消除敵對關係，那麼，我們就應該將它從鐵籠之中放出來。可是，將那麼可怕的一頭貓從鐵籠中放出來，這是一件一想起來就叫人不寒而栗的事，我和白素心中都在想著同一個問題。白素緩緩吸了一口氣，對看鐵籠道：“你肯不和我們為敵？我們要將你放出來了！”那頭黑貓在鐵靇中，人立了起來，在那時候，它的態度是十分柔順的，看來像是一頭馬戲班中久經訓練的貓兒一樣。一看到這等情形，我心中陡地一動：“如果你真的不再和我們為敵，那麼，你點三下頭。”我的話才一出口，那頭老貓一麵叫著，一麵果然點了三下頭。在那一刹那間，我心中隻感到，這頭貓，除了不能講話之外，簡直和人沒有甚麼差彆！我知道它的骨骼鈣化組織，已經超過三千年，如果它真是活了三千歲的話，它自然應該懂得人語，但是，真有活了三千歲的貓麼？我走近鐵籠，先將手放在籠上。本來，那樣做已經是十分危險的事，因為那頭老貓可以將它的利爪，從籠中伸出來抓我，可是那時候，那頭貓沒有甚麼異動。我又和白素互望了一眼，我們都下定了決心，既然，我們和那頭老黑貓一直處在敵對情形之下，沒有解決的辦法，那麼，就隻有冒險試一試了。我手按在鐵籠上好一會，才拔開了鐵籠的栓，同時，後退了一步，鐵籠的門，“拍”地一聲，跌下了來，籠門大開，那頭老黑貓，已經可以自由出來了！