天色陰沉，好似準備下雨。距離不知為何曠課三天的高川同學再次上學已經過了一個星期。為了便於跟蹤好友森野，咲夜穿上老土的運動外套，還戴上了父親的鴨舌帽。這樣一來，就算是熟人，也不一定能輕易認出自己吧。森野上了公共汽車後，咲夜和她隻隔了一個人，也上了同一輛公共汽車。就這樣一直坐了三個站，尾隨她到了城市西區。西區一直以來都是輕工業工廠的聚集地，因為被政府的經濟開發計劃忽略，商業並不興盛。雖然馬路和房子的規模和樣式與市中心並肩，可是因為居民不多的緣故，反而顯得空曠冷清。這一點在森野拐進居民區後的小道時就愈加突顯出來。過了一會，咲夜發現路上隻剩下自己和森野兩人。出於緊張或者謹慎的緣故，森野不時會往後瞧，咲夜不得不拉開距離。每當意識到森野要回頭了，她立刻藏在轉角後，好幾次以為自己被發現了，結果完全沒有。小道走到儘頭就會看到被鐵絲網隔離起來的舊廠房，一看就知道沒再開工了，露天堆積有大量的鋼鐵廢棄物，還有幾台生鏽的機械，就像個垃圾處理處。幾根野草頑強地鑽出水泥地麵，偶爾出現在眼前的幾棵樹木也在陰霾的天空下打蔫。沒有人影。一處廠房的門外有三輛麵包車。森野輕車熟路地拉開鐵絲網邊沒有上鎖的小門，直到目睹她進入那間廠房，咲夜才輕手躡腳地往裡走。她感到不安，可是探究森野的秘密和拯救好友的決心，讓她義無反顧地前行。遠遠繞開正門，咲夜找到可以從外部窺視那間廠房的窗戶。整整一排窗戶都被人從裡麵打上木條，糊上報紙，可是有一處玻璃曾經被打破，尚未修好，雖然用報紙糊上，但卻沒有木條。咲夜學電視裡演的那樣，用口水打濕報紙，輕輕戳了個洞。從指頭大的洞裡窺視到的場景令人震驚。地板和牆壁上都用紅色畫滿亂七八糟的線條，地板上最中心處的圖案還有跡可循，可也說不出究竟是什麼東西，初看上去隻覺得絕望、恐怖、惡心，宛如一個巨大的屠宰場陳列眼前，四處都是半乾涸的血，被挖出的內臟，斷裂的肢體，非人的頭顱，如同格爾尼卡的抽象畫。不知道是錯覺，還是那些巨量的紅色真是血液，明明沒有看到這些東西時沒有任何感覺，可是親眼目睹時，咲夜被一股濃重作嘔的腥味熏得無法呼吸。十二個穿黑色長袍，手中拿著像是儀式用具的人站在那裡，沒看到森野。直到第十三個黑袍人從視野外走進來，咲夜才從她的身高和動作上猜測，她就是森野。沒有人說話，詭異的沉默如黑暗籠罩著場地，就連光線也無法穿透其中的森寒。一夥穿夏季製服的帽子男陸續進入視野，他們將六個油桶按照某種規律放在地麵的圖案中。在他們放下油桶的時候，幾個油桶裡傳來劇烈的拍打聲。裡麵究竟藏著什麼？咲夜蒼白著臉想。答案很快揭曉，帽子男打開油桶的蓋子，兩個男性，一個女性，總共三個成年人忽地鑽出頭來。他們大聲哭泣，咒罵，哀求，希望這些詭異的人放了他們，這股絕望的噪音讓咲夜難以忍受地按住耳朵，幾乎不敢再看，也不敢想象他們曾經經曆過什麼，將要經曆些什麼。沒有人回答他們，這些叫喊的大人們如同處刑前的豬仔，習以為常的殺豬人根本不會有興趣在宰殺前跟它們說話。那些人隻是圍成一圈盯著油桶裡隻能露出一顆頭顱的人們，漸漸一直的呼吸聲似乎在吸食他們的絕望。“不……不要殺孩子，孩子是無辜的。放過他們吧，求求你，放過他們！”大人們口中的哀求饒恕的對象由所有人變成了自己的孩子。還有孩子？咲夜絕望地看向另外三個油桶，那裡沒有人頭冒出來，也沒有任何動靜。那裡麵裝著孩子？死了？還是昏迷著？咲夜覺得心中被一種粘黏黏的黑色物質堵住了，她完全無法分辨自己激動的情緒究竟是悲哀還是憤怒，她無法出聲，手腳都在冰冷中麻痹。這就是儀式，邪惡的獻祭。直到牲畜們哭得聲音沙啞，幾乎失去神智，耷拉的腦袋再看不到任何生動的表情，隻是茫然地注視著天花板。處刑開始了。森野就在那裡，她是第十三個黑袍人。咲夜聽到心中的聲音這麼說著。她沒有再看下去，隻是抱著腿坐在地上，仿佛將要埋下去般低垂著頭，倚靠牆壁，背對著裡麵發生的一切。無論是逃跑還是打電話都無法做到，被一種無力感剝奪了。有異樣的紅光在房間內膨脹，幾乎要穿透牆壁和玻璃，仿佛裡麵有一團熾熱的火焰在燃燒。祭品發出沙啞恐懼的尖叫，其他人則開始歡呼起來。咲夜被一種摻雜了絕望的情緒促使著，努力掙紮著，為了要親眼目睹最終一幕而抬起頭來。宛如燃燒的光和影，像是被勁風鼓動般搖晃起來。其中一個影子膨脹起來，沿著牆壁攀升，蔓延到天花板，長出翅膀、四肢和頭顱，恍如生命。它隻有影子，卻幾乎籠罩了整個空間。人們不得不在它的腳下匍匐，就連搖曳的光芒，似乎也是因為它的呼吸而顫抖。所有的聲音在這一刻從世界上消失了。咲夜透過窺視孔，看到它猙獰的表情。它也透過窺視孔，看到咲夜臉上的驚恐和絕望。嗖的一下，沿著視線交彙的通道，巨大的異形之影化作灰色的霧氣朝她撲來。咲夜連躲避的想法都沒來得及產生，胸腹之間就升起劇烈的灼痛。她倒在地上抽搐，耳邊隱約傳來憤怒的吼聲。“不！”“怎，怎麼會這樣？”“它逃走了！你們不是說拘束式萬無一失嗎？”“狗娘養的！快給我出來！你不是要祭品嗎？在這裡，吃掉他們！”充滿怒氣的腳步聲走到窗戶邊。“這裡有個洞，拘束式被破壞了！”“一個節點才有一次機會，把它給我找出來！”隨後，一陣歇斯底裡的大笑打斷了憤怒的呼喝。咲夜的意識開始模糊，可是她仍舊聽得出來，是那些祭品們在慶幸自己的劫後餘生。他們沒死？太好了。“獻祭不完全，它跑不遠，肯定是寄生到什麼人身上了。這裡有更合適的宿主！”“就在附近！給我找，全都給我去找！”一陣忙亂的腳步，人們跑出廠房。咲夜的頭腦不怎麼清醒，本能想要逃離此地。自己什麼也做不到，她聽到自己的靈魂在無力哭泣。迷茫中，有一個身影浮現在腦海裡，似乎撲進她的懷中就能得到安全和撫慰。是媽媽。已經死去的親生母親。媽媽，媽媽，媽媽！咲夜呢喃著。似乎呼喚起了作用，神智開始清醒。她看到自己腳下的影子宛如被注入生命般自行活動起來。它站起來，變成那個日漸模糊的女性。待她激動地看清母親的臉，不由得腦袋裡澆了一盆冷水。的確是母親的五官，可卻是冰冷的，無機的，仿佛用白色水泥澆築的麵具，內裡藏著一個怪異殘忍的生命。房間中散發出來的氣味讓咲夜升出一種難忍的饑餓感。有一個聲音在對靈魂述說。必須吃掉他們。咲夜下意識知道“他們”指的是被埋在油桶中的人們。裡麵不僅有從未見過的大人和孩子，還有某種美味填充在油桶中。那是為了喚來惡魔刻意調製的佐料。用佐料和人體精心製作的菜肴。明明知道不能那麼做，可是咲夜無法製止靈魂的騷動。頭腦依舊昏沉，因為饑餓更加昏沉，不自覺發出進食的指令。由咲夜的影子變形而成，披著母親外殼的怪物，再一次變成影子，從拇指大的窺視孔中鑽回房間，在咲夜絕望的目光中，將正因為逃過一劫而幸福落淚的祭品們吞沒。不，不要，不要啊！她發現自己什麼也做不了，就連聲音也無法發出。明明隻要堅持，隻要壓抑痛苦，或許就能拯救什麼人。巨大的悔恨讓她無法流下淚來。連同油桶一起，祭品在黑影中翻滾擠壓，被粗暴地嚼食，不斷濺出的血水和殘肢。飽食的滿足感。視野開始變得模糊，咲夜覺得自己就像遇到海難的乘客，昏迷在海浪裡，被一波波浪攘著，隨波逐流。當她再度清醒的時候，自己已經走在距離自家不遠，橫穿馬路的天橋上，頭上的鴨舌帽不知何時掉在某個地方了。她渾渾噩噩，明明似乎連內臟都在發熱，卻不知道為什麼，不由自主緊緊抓住運動外套的衣襟，如同無法抗拒冬日徹骨的嚴寒。他們是被我殺死的。心臟被揪緊般痛苦，幾乎要落下淚來。忽然，一個熟悉的聲音在背後響起，在陰霾和寒冷中注入一絲火苗。“咲夜？”她回頭，意外看到了高川同學。被那詫異卻在意的目光注視著，一瞬間，她覺得自己得救了。所有已經發生的一切，都是夢吧？都可以忘卻吧？