令人不舒服的感覺完全散去，空氣逐漸變得清澈起來。左江將我的右手架在肩膀上，支撐著我讓我不至於倒下。“沒事吧？”“被三刀六洞了。”呲牙咧嘴地苦笑。雖然從外表看不真切，但我的身體、手臂和大腿的確存在扁平的傷口，就像是被好幾條刀片穿過去一樣，傷口周圍的肉色一片慘白，根本就沒有血流出來。陰影惡魔不害怕普通的物理攻擊，卻能給敵人造成物理性傷害，實在是可怕的存在。若按照普通思維和它乾架，就算人數再多，也隻會全軍覆沒。如今它也沒有被打敗，甚至沒有受到多大的傷害，隻是通往外界的門遭到破壞，被暫時關起來罷了。雖然在戰鬥之前就有過推測，但是事情的發展和想像中的一樣，仍舊有些如在夢中的感覺。我再次使用灰石恢複身體，一連用了三顆才緩解活力被吸食後的虛弱。咲夜躺在地上一動不動，我有些緊張，過去後發現她隻是昏迷過去。我和左江把她翻過身來，五芒星被子彈擊中的地方有一塊指甲大小的銀灰色斑紋，正在以相當緩慢的速度縮小。不過按照這個速度來計算，最慢三天後就會完全恢複。子彈擊中五芒星後就消失了，五芒星並非緊貼著肌膚，咲夜的身體表麵沒有傷口。究竟是什麼原因造成咲夜的昏迷尚不可知。我試著將她搖醒，可是她就像個睡美人一樣，怎麼呼喚都沒有反應。咲夜的胸口微微起伏著。左江把她的衣服拉起來。“先把她帶回去吧。”我這麼說著，將她背在身上。我們正準備離開，走在前方的左江突然停下腳步。“嘖，早不到晚不到。”看不到她的表情，但她的口吻卻表現出強烈厭惡感。比她稍微遲鈍了一些，不過我也察覺到了，有一些微妙的顆粒正從周圍聚集起來。沒有看到人影，但是在空曠肅寂的風聲中，汽車馬達聲迅速清晰起來。和惡魔的戰鬥果然不是隨隨便便就能瞞天過海，從開始到結束還沒有超過十分鐘，就已經被人察覺。對方行動有速，似乎每條岔路都派遣有人手。是警察？還是山羊工會？“快走，不要停下來。”“從廁所那邊走，那裡沒有行車道。”我和左江並肩朝廁所的方向跑。剛出了廣場邊緣的花壇，後腦勺的皮膚傳來一種被壓迫的感覺。在我反應過來前，視野驟然翻複，左江從身側撲來，將我壓倒在地。撕裂空氣的輕微尖嘯聲從原來頭部的位置擦過，前側方的垃圾筒發出尖銳的金屬碰撞聲，好似被炸了一下般搖晃著倒在地上。“狙擊手！”左江大叫著將我推開，自己也滾向另一邊，我們之間的地麵接連出現兩個彈孔。尖嘯聲以每秒一次的速度擦過身邊，我背著咲夜和左江一起翻回花壇後，匍匐在石台下。隻要稍微抬起視線就能看到一條條半透明的尾跡線插|進地麵和花壇中，石塊和殘花敗枝頓時飛濺起來。劈頭蓋臉的攻擊讓我和左江幾乎抬不起頭來。大約五秒後，槍擊停歇，寂靜中湧動著危險。我和左江仍舊不敢抬頭，挨近的身體，沉重的呼吸聲和心跳聲清晰可聞。“這下麻煩了。”我拚命思考，“是山羊工會。這個城市的警察可沒有狙擊槍。”“真是離譜的組織，他們準備進行城市戰嗎？”左江抱怨起來。遠方的汽車聲迅速接近，再不走就徹底走不掉了。可是就算可以憑借強大的運動能力規避狙擊，離開的速度也會相當程度地受阻，即便沒有看到我們和惡魔的戰鬥，前幾次攻擊也足以讓攻擊方知道自己的對手有多強。他要做的就是牽製我和左江，他不會犯錯的。我問道：“似乎隻有一個狙擊手，分開行動？”左江搖頭：“沒用，來不及了。”我將昏迷的咲夜放在一旁，匍匐著身體，換個位置抬起頭來，又立刻縮回去，一發子彈立刻掀掉了花壇邊角的石塊。不過我已經看到了，近十輛麵包車分彆從除廁所方向之外的三個方向駛來。“準備開戰吧，先解決狙擊手。”左江說。顯而易見的正解。我將手槍的轉輪推開，彈殼在地麵上彈跳，嘩啦啦，和心跳的頻率一樣緊湊。撇開殺人鬼高川不提，我還是第一次遭遇如此規模的衝突。可是即便是殺人鬼高川，在麵對三十多人的山羊工會特殊部隊時也是第一時間考慮撤退。現在的情況和當時相比要好上一些，至少戰場開闊。既然對方是被惡魔吸引而來，就應該是針對非人者和超常事態的特殊行動部隊，對付這些服用“樂園”的家夥，一般的武器可沒有太大的作用。弓弩射速太慢，煙霧彈在戰前預估無效，所以都沒有帶來。現有的武器。驅魔子彈已經告罄，普通子彈隻有三發，灰石子彈還剩十三發，加上左江的斧頭和我的匕首，集中對付一個方向的敵人勉強可行。換上三發普通子彈，三發灰石子彈。我朝左江點頭表示已經準備完畢。“走左邊的路口。”因為那裡的車輛最少。左江忽然站起來，撲出花壇，迅即朝左側跳開。她深明應對之道，如同經曆萬千戰場的老兵，以豹子一般優雅又猛烈的動作遊走於彈道之間，時而用斧頭擋下子彈。狙擊子彈追逐她的腳步，在地上留下不規則的軌跡。我往和左江相反的另一側匍匐前行，在花壇的另一側探出頭來，尋找注意力被左江吸引的狙擊手。成為魔紋使者以後，我的體質一直超乎常人，就連視力也十分之好。我很快就發現了那個家夥，就在距離此地五百米外的一座大樓上。夕陽宛如即將熄滅般，在大樓背後沉沒，相當壯麗的景致。樓層外側的玻璃將狙擊手的身影埋在反射的餘暉中。不過，根據彈道判斷，的確是他。能夠被目視就能夠鎖定。連鎖判定將通往他身體的路徑反饋回身體，就如舉手投足般自然而然。當才能被徹底挖掘，從潛力進化為本能，就是D級的力量。我的周圍有許多天才，但我並非有天賦才能的人，學生時代的優等是努力、經驗和習慣的成果，值得驕傲，卻沒有靈氣的閃現。如今升上D級我，已經跨入天才的行列。所謂的才能，就是即便付出的汗水比平凡的努力者少，也能得到比他更多的成就。所謂的才能，就是付出和收獲的殘酷分界。以電子遊戲來舉例，就是某項能力值晉升速度加成百分百的金手指。積累、經驗和努力造成的差距，在才能之下可視於無。相同的時間和努力，天才和庸者之間的差距會如滾雪球一般增大。擁有者將擁有更多，在死亡降臨之前，差距永遠無法填補。所以，就算隻有一把左輪槍，就算對方在射擊領域已經磨練許久，也能戰勝他。這是才能磨合帶來的自信。狙擊手似乎察覺到現場的異狀，試圖收槍轉移，但是沒有用，在連鎖判定才能之下，無論他逃到哪裡，就算躲在障礙物後，致命的彈道也如蛛絲一般將他緊緊纏住。扣下扳機。三發子彈連射而出。一秒，兩秒。子彈借助窗邊和室內建築反彈，連續追尾，第一顆灰石子彈得到推力的加成，輕巧地射穿狙擊者的頭顱。劃出十字痕的簡陋達姆彈頭幾乎掀飛了他的腦殼。血花強有力地噴起。身影倒下去，淡出視野之外。“阿川，跟上來！”左江在對麵叫起來。我回到原地，背起咲夜，跟在左江身後朝既定路線衝刺，一邊給左輪退殼裝彈。前方是加足馬力迎麵衝來的兩輛麵包車，兩側的車門被掀起，四個帽子男從門口探出身來。迎接我們的是黑洞洞的槍口。“起舞吧，左江，現在就是showtime！”