“處刑？在這裡？”比利向前後眺望過去，色澤原本就深沉的金屬景致，在昏暗的視野中幾乎融成一片，能見度不及二十米。這裡並不像是處刑所，隻是通道的一截而已，也許末日真理或者在末日真理之前的某個組織押送人犯進來，抵達此處時發生事故，所以將人殺死在這裡，那還說得過去，然而真江的意思卻是他們專門在這裡處刑犯人。怎麼看，這裡都不像是專門的處刑室。不過，真江的描述雖然並不生動，但是她那陰冷的聲調，配合陰沉的環境，卻仿佛讓人親眼目睹曾經那些悲慘的現場。行刑者的凶殘和冷漠，屠戮者的絕望和恐懼，產生一種令人作嘔的味道殘留在金屬的斑駁上，即便時光也無法將之完全洗去。“一定有什麼地方是我們沒注意到的。”真江說。“到現在還在使用嗎？”我問。“不，應該很久都沒人用了。”真江想了想說。我努力用視線在地上查找可能存在的腳印。“我們應該在這裡停留嗎？”比利說，他似乎在征詢我和真江的意見。“我有一種感覺，這裡是通道退化的終點。”我說。“也就是說，這個地方是一個分界線？”我沒有回答，隻是取出灰石補充能量。比利捏著下巴思考了一下，說：“休息一下也好。說實話，我真的很好奇這裡到底藏著什麼。”“也許什麼都沒有。隻是白費勁。”我說：“聯係一下AI，看看他們的狀況如何。”比利應了一聲，走到一邊聯絡AI小隊。過了一會，他走過來，對我說，AI小隊正在按計劃行動，目前為止一切順利。真江走到牆壁邊，突然用鞋底刮了一下。她似乎發現了什麼東西，招呼我們過去。她指著那個地方，光線太過微弱，又是如此貼近牆角的地方，若不睜大了眼睛，還真的看不出來。那裡歪歪斜斜地刻了一些字母，還有一個看不出是什麼東西的圖案，像是一個齒輪，中間有個十字，像是某種宗教的標誌。“寫的是什麼？”比利問，那些字母不是英文。看樣子是那些被害者留下的，比劃間顯得匆忙而恐懼，卻留下些什麼，也許是遺言。“是德文，有很多地方缺失了，大意是描述天啟……”真江說，沒想到她竟然懂得德文，“這個位置好像曾經是個祭壇，一個教派封印了天啟四騎士，在這裡進行血祭，平息它們的憤怒。他們的行為妨礙了四騎士的任務，是對神的褻瀆。被獻祭者於死前懺悔。”“天啟？”“我知道，天啟四騎士。據說在世界終結之時，將有羔羊解開書卷的七個封印，喚來分彆騎著白、紅、黑、灰四匹馬的騎士，將瘟疫、戰爭、饑荒和死亡帶給接受最終審判的人類，屆時天地萬象失調，日月為之變色，隨後便是世界的毀滅。”在從末日幻境回歸之後，我查找了許多關於神話末日的文獻。“封印天啟四騎士？在這裡？也就是說，他們認為四騎士已經被召喚出來了？”比利應該也熟悉這個典故吧，所以才覺得荒謬絕倫，“又是哪個失心瘋的家夥的妄想吧，如果天啟四騎士曾經在過去出現，這個世界根本不是現在這個模樣。我不認為有誰能夠封印四騎士，它們出現就代表人類的失敗。而且……這裡的文字似乎並沒有多到能夠傳遞這麼詳細的意思。”“我猜的。”真江說。比利頓時和我麵麵相覷。就在這個時候，地麵傳來振動，一個輕微的金屬撞擊聲如鋼琴聲般輕輕跳了一下。這種細微的變化讓我們全都停住了手邊的動作。振動越來越強烈，好似通道正處於地震帶一般，四壁和天花板上的鏽塊簌簌掉下來，而金屬撞擊聲也越來越嘈雜，越來越響亮。空氣不知不覺變得溫熱，這些熱量同樣是從腳底開始的，溫度越來越高。“快走！”比利大叫起來，我們想向前跑，可是眼前卻出現了一個奇異的景象。在某種力量的驅使下，掉落的鏽跡都懸浮起來，隨即被來自前方的一股旋轉產生的吸力攝取，密密麻麻的懸浮物勾勒出螺旋狀的軌跡集中在前方的某一點。那個點迅速擴大，眨眼間形成一扇大門，將通道攔腰截斷。我扣下行李箱的扳機，發射兩枚小型火箭彈。火箭彈一頭紮入大門中，更形象的說法是，被那扇並不牢固，卻如同流沙般的大門吞了下去。下一刻，爆炸產生的衝擊波和焰火隻是讓大門鼓脹了一下，就徹底被消化了。“退後，離開這裡！”我們都開始朝來時的方向跑，但是和之前一樣，剛跑出不到十米，一個鐵柵欄落下來，擋住去路。沒錯，不是金屬牆，而是鐵柵欄，相當符合此處的陰晦風格，同樣鏽跡斑斑。機關也隨通道一起退化了。比利抽出狗腿刀狠狠劈在柵欄上，柵欄紋絲不動，卻在某處響起“咯啦”的一聲，混淆在混亂而巨大的金屬撞擊聲中，幾乎微不可聞。“離開那裡，比利！”在我察覺到危險，高聲警告的時候，比利已經趴在地上。眼前一花，於他兩側的牆壁上出現十數個孔洞，一排箭矢驟然雨射，彼此交錯，釘在另一邊牆上。“下麵。”真江的聲音從身後傳來。速掠。在我和比利之間構建一條折返的高速通道。當我將比利拖回來的時候，他原先所在的地麵正緩緩升起一排排的長釘。我和比利脫離高速世界，真江卻抓住了我們的領子向後拽。“不要停下來，這裡全是陷阱！”又是一陣箭雨從頭頂落下。我再次發動速掠，以整個通道的空間構架一條回旋的長廊。奔馳於高速長廊中，我們幾乎觸發了所有的陷阱。對於大多數人來說，也許這些連環陷阱不存在死角，但是通過高速移動就能把握陷阱發動前後的時間差，就能和空中緩慢飛行的殺人利器擦肩而過。當我再次停下來的時候，已經回到尚未後退時的原地，前方十米長的通道如同長滿利齒的口器，猙獰而險惡。數秒後，那些噬人的利齒漸漸縮回牆壁中，又變成人畜無害的模樣。我們尚來不及喘一口氣，地麵突然射來熾熱的光線，蜿蜒的光線又構成了龜裂的表麵。龜裂的地方終於一片片剝落，隨之而來的更大的光芒將我們的影子推到通道上。我們目不轉睛地關注腳底的變化，突然發現所有的龜裂都剝離後，自己竟然是站在一張巨大的鐵網上。網眼之下，是至少深達百米的空洞，巨大的齒輪機械，在熔融灼亮的火焰中轉動，發出鏘鏘的聲音。這些齒輪和那道被害者所刻下的標誌一模一樣。外麵是輪齒，中間是個十字。火焰的巨舌不停舔噬齒輪，但是看起來和通道一樣陳腐的齒輪卻沒有融化，身上的斑駁鏽跡反而散發出異樣的光彩，仿佛在炫耀著自己的傷痕。在火焰之下，流淌著一條熔岩的河流，散發赤紅的光，令人無法直視。“這是……什麼鬼東西。”比利瞠目結舌。我也一時間感到難以置信，這個地方竟然會出現如此規模宏大的景致，而且還有岩漿。“這個位置是一處死火山嗎？”陷阱已經解除了，但是我們此時的境遇卻稱不上好。暫時沒有受到攻擊，可是前後的路都被堵死，腳下隻有一張看上去不怎麼牢靠的鐵絲網。一旦摔進地底，必定屍骨無存。前方由鏽跡構成的大門安靜地佇立著，樣式十分簡陋，卻散發出一股令人望而生畏的氣息。門上沒有鎖孔，使用暴力的話，說不定會像之前的火箭彈一樣被吞下去。之前通道完好無損的時候，我們以為通道外都是堅實的石頭和泥土，可是現在通道的地麵變成了鐵絲網，反而能夠看清自己所在區域的樣子。這是一個巨大的絕非人力形成的坑洞，兩頭都是岩體，這條隧道如同天橋一般架設在天坑上方，天坑底部就是那些齒輪機械和翻滾冒泡的岩漿，而我們所處的位置並非隧道的正中間，前方十米處的大門後就是岩層之內。我知道自己猜對了，這一截隧道就是終點，通過那個大門，將是另一個截然不同的場所。真江的說法也得到了證實，牆壁再無法阻攔視線後，我們看到了祭壇的其它部分。一條條的管狀物從腳下蜿蜒到岩壁上，如同一個巨大的花紋一直蔓延到岩漿中，如同岩漿深處有一個令人無法想象的恐怖存在，通過這些紋路般的導管汲取養分。那些轉動的齒輪是做什麼用的？沒人說得出來。這個宏大的設施是什麼時候，由何許人建造的？也沒人知道。總之，它絕非一夜之間形成，曾經有許多人來到過這裡，而今看上去被廢棄了，可是那些奇怪的構造卻仍在運作，似乎永遠能夠運作下去。簡直就是奇跡，比利喃喃自語地說。“現在怎麼辦？”我問他。“向前走吧，無論如何，我都想知道這個地方的儘頭究竟是什麼。”比利說，猶豫了一下，反問道：“你覺得在這個下麵真的封印著天啟四騎士嗎？”“不知道。”我說：“就算有，它們也沒有掙脫出來，這至少是目前最好的消息了。”“你說得對。”“末日真理在這裡搗鼓了那麼久，我很好奇他們得出了什麼結論。”真江開口了，“看上去他們放棄了這個地段。”秘密也許就藏在那扇門後，我這麼說道，比利和真江也順著我的目光投在那扇不知道是什麼東西的大門上。真江突然向前走。“阿江？”“我要打開它。”我和比利連忙追上去。真江帶著我們一直靠近到距離大門隻有一米遠才停下來，沒再出現什麼出人意料的變化，也沒有想象中的攻擊。之前宛如活物般的大門，此刻如真正的門一般，沒有任何聲息。“你要怎麼做？”比利問。真江沒有回答，隻是將手伸向大門。比利大吃一驚，伸出手要製止她。他抓住了她的手腕，卻也被我抓住了手腕。我們僵持在門前。“你在乾什麼？”比利說。“相信她。”我說。“你瘋了？你也看到了，它吃掉了兩顆被引爆的火箭彈，一點殘渣都不剩！”我當然知道，可是現在的真江不再是之前那個瘋癲的病人，她是如此清醒，她知道自己在做什麼，她相信自己可以做到。這樣的她仿佛一個完美的瓷器，我不想讓她停止，似乎一旦停止，瓷器就會破裂。“沒關係，讓她做她想做的事情吧。”我對比利說。這是愛嗎？這就是愛吧，就算有一天，這種令人窒息的愛會讓人毀滅，可是愛不就是應該瘋狂的嗎？我真的覺得這並非自己不在乎真江，而是因為自己太在乎她。在乎到即便她精神病發作的時候，也沒有試圖阻攔她活在自己的妄想中。我想讓她做自己認為該做的事情，即便得不到好結果，但是做自己想做的事，本身就是一種快樂。我不用自己的規則去看待她，也不讓其他人將自己的規則限製她。我讓她自由飛翔，即便有一天會在太陽中融化，墜落深沉的大海，但是自由飛翔本身不就是人類所能擁有的最大的快樂嗎？人總有一天都會死去，在死之前擁有多少快樂，決定了此人一生的質量。這就是我的哲學，我的愛情。比利用一種看待陌生人的眼神盯著我，臉上浮現不可置信的動搖。“你們都瘋了。我問你，你真的愛她嗎？高川，為什麼你能忍受自己所愛的人自殺？”“這不是自殺。”“好吧，就算不是自殺，而是冒險，可是你我都知道幾率有多小，還是說你覺得成功的幾率很大？”比利的激動出乎我的預料，我原本以為他不會在此事上糾纏。雖然他一直幫助我們融入安全局這個集體，但我一直覺得他隻是行使作為引進人的指責而已，若我和真江一意孤行，他一定不會阻攔。比利是個騙子，能夠很好的掩飾自己的內心，他的情緒也不一定是真實的。然而，此時此刻的他，卻讓我感到他的心情的確產生了劇烈的波動。為什麼？我下意識用自己業餘的心理學知識揣測他的想法，側寫他的心理。也許是從我的沉默中察覺到什麼，比利猛然抽回手，神情戒備地退了一步。“你在做什麼？”他問。“沒什麼。”我說，我相信自己的臉上沒有流露半點信息。不要讓彆人知道自己在想什麼，這同樣也是優等生高川在學生會中得到的經驗。“你在說謊。”比利瞪著我，一字一句地說：“你在試圖側寫我。不要那麼做，烏鴉。不要窺視彆人的內心，每個人都有自己的禁地。”“好的。”我和他凝視半晌，回答道。“我不會阻止你們了，想怎麼做就怎麼做吧。”他對我和真江說。真江望向我，我對她點頭，她那冷漠的表情似乎有那麼一瞬間融解了。比利他不懂什麼是愛，我想，如果他懂，就不會在這裡失控。我知道，他在並非在責怪我，而是在責怪自己。他曾經有那麼一段過去，如同針尖一樣凝固在記憶裡，讓傷口不時地流血，也許他將那種傷害歸咎於自己，但是我不一樣。是的，我看著真江轉過身去，心中想著，自己和比利是不一樣的。隻要真江永遠不後悔，那麼我也永遠不會因為她而後悔。真江在我和比利的注視中，就像插|進沙子一樣，將自己的右手插|進了大門中。大門在蠕動，似乎在咀嚼，我在這兒憑空猜想裡麵究竟發生了什麼事情，因為真江臉上沒有任何表示。比利表現得有些緊張，開始在原地踱步。過了半晌，大門上浮現一個又一個的文字，幾乎寫滿了巨大的門麵。這些文字不是英文，也不是德文。是拉丁文，真江說這話的時候，仍舊沒有將手臂拿出來。她沒有完全翻譯給我們聽，隻是轉述了大概的意思：我看見羔羊揭開封印，一匹紅馬越了出來，騎士拿起權柄，將戒指扔在地上，聲音如雷，說“你來！”，眾人奮勇而上，從此地上失去太平，人們彼此相殺。“一個死亡，將有一個降生，一個隕落，將有一個升華，吝嗇生命者無法開啟天國之門，而必將鏽毀。”當真江念出這麼一段文字，我忽然意思到周遭產生了一些變化。這段通道並不平靜，齒輪鏗鏘轉動，岩漿沸滾湧流，除此之外又多了一些東西。這些東西隱藏在我們的呼吸中，隱藏在混沌的聲響裡，隱藏在所有看得見和看不見的地方，無可阻擋。當我和比利扭頭四顧時，脖子就這麼變得不利索起來，稍微轉動就會發出一種咯吱咯吱的聲音，並非骨頭脆響，更像是金屬的摩擦聲。我看到比利脖子的肌膚浮現一種乾涸的紫紅色，如同鏽斑，而這些鏽斑正迅速朝脖子下的身體蔓延。