墮落天使的速度已經趕上素體生命的平均速度，卻仍舊差了我一籌。我啟動偽速掠，抱著近江在不斷從天而降的灰色條狀物中穿梭。隻要發動瞬間移動的能力，我的視網膜屏幕就能捕捉到他的動作，甚至預測他的行動路線，無論他在天空自由飛翔時多麼靈巧，驟停驟轉，單純將灰色條狀物當作踏腳石的我仍舊比他更快。即便他使用瞬間移動突然從視野死角接近到我的身邊，我依然可以通過連鎖判定觀測到他出現的一刻，之後瞬間拉開距離。如果他隻有飛行、瞬間移動和灰色條狀物這三種力量，那麼，在他沒能第一時間捕捉到躍到空中的我時，就不可能再碰到我了。就算他身上的那層網狀血光讓我無法用振蕩衝擊直接擊潰，但隻要堅持三分鐘，他就會不戰自敗。現在看來，法術禮裝加上“江”的力量的確相當強大，但是無法鎖定敵人，無法擊中敵人的話，就是一種自殺行為。這種法術力量最大的破綻就是速度。我和他擦身而過，正準備攻擊，大量的條狀物立刻從他的背脊處長出來，如同長槍一般試圖將我和近江紮個通透。反擊是如此之快，而我們和這個墮落天使的距離十分近，換作他人或許來不及做出反應。然而，對我來說，隻要能夠觀測到，不，應該說，隻要能夠通過直覺感應到危險，有足夠的閃避空間，就足以用偽速掠擺脫危險。在我躲閃的刹那，灰色條狀物從我和近江的身邊擦過，我們就如同穿梭在海草縫隙中的魚兒，開始沿著腦硬體勾勒出來的攻擊路線逆流而上。穿過灰色條狀物之間的縫隙，以它們自身為道路，將自己化作刀劍，挺著刀狀臨界兵器衝向他的背脊。墮落天使的身體出現細微的變化，但在變化擴大之前，刀狀臨界兵器已經刺中他的身體，為了防止出現意外變化，我錯開了攻擊網狀血光。反作用力將堅硬的觸覺傳遞到手腕中，如果近江不在身邊，我會在此刻釋放振蕩衝擊，不過，如果讓近江遠離自己反而會更加危險，所以，也隻能接受這一刀僅僅將對方撞出去的結果。墮落天使的外殼硬甲不是我憑借肉體力量能夠刺穿的，放射性灰粒子共鳴裝置也不是近距離攻擊武器，如果換作是銼刀手中的高周波泛域切割裝置，此時已經將這個巫師的身體刺穿了吧，不過也有可能會因為高周波泛域切割裝置的體積過大，接觸到網狀血光之後遭遇不可測的損毀。我始終對那種貌似“江”的力量的血色光芒抱以最大的忌憚。墮落天使被擊飛後在半空翻了個跟鬥，視網膜屏幕將他的動作定格反大，我看到被刀狀臨界兵器擊中的部位出現絲絲裂痕，顯然，這身裝甲雖然十分接近素體生命的硬度，但也僅僅是接近而已。不過，在堅硬的裝甲之下還有那種充滿柔韌性的肌體，相加起來的確和素體生命一樣難纏。更彆提，在網狀血光的作用下，鎧甲裂紋正以肉眼可見的速度彌合。隻是使用直接性物理攻擊的話，我和近江都沒有辦法擊破這個墮落天使的能力，他的速度相對於我的偽速掠來說較慢，但其它方麵的平衡性強化卻彌補了這一弱點。似乎，要戰勝他隻能拖延時間，直到三分鐘之後讓他自行消亡。從這一點來說，敵人的研究已經取得了成功，如果能夠將這種法術禮裝在巫師群體中推廣，就足以批量製造出足以匹敵手持臨界兵器的魔紋使者的士兵。如今，又有多少魔紋使者擁有臨界兵器，又有多少魔紋使者能夠擁有我這種程度的戰鬥力呢？魔紋使者的超能力種類繁多，或許會出現一些特殊的能力克製這種擁有全麵素體的敵人，但是，相對於可以批量製造的巫師來說，那些擁有特殊超能力的魔紋使者的數量應該處於下風，即便，巫師的誕生也有某些限製。根據席森神父的說法，末日真理教所擁有的巫師在表麵上已經接近全世界的魔紋使者的數量。即便巫師要使用這種法術禮裝也會受到限製，但數量應該會二級魔紋使者更多。如果這種血光力量來自於艾魯卡的饋贈，無法製造更多，但在腦硬體的計算中，仍舊比三級魔紋使者加上臨界兵器持有者的數量更多。法術禮裝的出現很可能是末日真理教的中低端戰力開始淩駕於反抗者的征兆。在腦硬體分出資源根據現有收集到的數據運算各種可能性的時候，我和墮落天使再次交鋒數次，仍舊拿對方無可奈何。視網膜屏幕中的倒計時已經隻剩下最後一分鐘。這個時候，墮落天使仍舊沒有使出更多的手段，儘管我不認為他就這幾種攻擊模式。不知道從什麼時候起，插入競技場平台的灰色條狀物不會因為沒有擊中敵人而消失，錯落的灰色條狀物就如同荊棘叢般遍布整個競技場平台。敵人已經將戰地原本的公平性轉化為對其有利，如果這種灰色條狀物僅僅作為單純的障礙物，對我來說沒有任何影響，但是，敵人應該不會做毫無用處的事情，這讓我感覺到隨著最後時限的接近，以及戰地屬性的變化，被敵人充當殺手鐧的攻擊已經準備完畢。這些荊棘叢林般的灰色條狀物無疑是引發最強一擊的必要因素，即便我使用振蕩衝擊令其中一部分消失，空白處仍舊會在放射性灰粒子共鳴裝置緩衝的時間內補充完整。當然，對方可能不知道放射性灰粒子共鳴裝置的攻擊範圍足以擴大到整個競技場平台，但是我決定見識一下，敵人最後的殺手鐧是什麼，因此，隻是相互進行著徒勞的攻防。墮落天使再一次使用瞬間移動，再一次被我通過連鎖判定觀測到出現點，然後以最快的速度在它反應過來前，踏著滿地的灰色條狀物閃入他的身後，以肉體的力量將他再一次擊飛。我感覺到，在不斷使用連鎖判定和偽速掠的過程中，這兩種能力似乎也開始增強了，這大概不是錯覺，隻是代價也相當大，能量消耗的速度太快了，我再一次抽空補充營養塊之後，剩餘能量維持在百分之三十。我知道，自己很強大，然而這種強大並非沒有弱點，攻擊力可以通過武器來彌補，但身體活動的續航性很可能位於二級魔紋使者的平均線之下，在當前情況下，補充起來也相當困難。視網膜屏幕中，能夠快速補充能源的營養塊的數量隻剩下五根，近江身上也有一部分，裝在她的行李箱中，但數量不明，應該可以再維持三場僵持性戰鬥實驗。不過，我不覺得在擊潰這個墮落天使之後，敵人還有更多的新花樣。安全代理素體、使用法術的素體生命、以及貌似對素體生命進行研究後開發出的法術禮裝。敵人在合作中能夠以最快速度研發出來的成果應該也就這些了，雖然不明白末日真理教的巫師是何時和素體生命達成合作共識的，但是艾魯卡進入末日幻境的時間應該不長，而且，從上次在車站時看到的情況來判斷，艾魯卡才是兩個勢力的搭線人，也是這些研究的核心開發者。不知道為什麼，明明知道“江”的可怕和不確定性，但仍舊直覺感到，就算擁有“江”的一部分力量，艾魯卡也不可能在這短短的時間中取得更多的進展了。也許是一種限製。來自於這個世界的限製，來自於超級係色的限製，甚至是……來自於“江”的意誌。敵人對研究成果的實戰檢測將在三十秒後徹底完結。墮落天使瞬移到上百米的高空，讓我無法乾涉他最後的行動。我隻能站在灰色條狀物上，抬起頭，利用視網膜屏幕將他的影像拉近。他的翅膀好似燃燒了起來般，翅體和羽毛的輪廓都變得模糊，以肉眼可見的速度化作飛灰被氣流向上卷起。束縛在他身上的網狀血光的顏色和光芒也愈加濃烈，讓人覺得就像是一種回光反照的力量。灰色條狀物在競技場中構成的叢林開始融化，表麵的灰色物質化作濃稠的液態，一層層剝落，沒有及時融化的部分如同雪糕般掉落地麵，很快就變成灰色液態物質的一部分。我再也無法站在這些灰色條狀物上，似乎踩入了一層泥濘的沼澤，漸漸沉入灰色液體中。我撐開放射性灰粒子共鳴裝置的防禦力場，讓自己不至於被灰色液體吞沒，但是，隨著從墮落天使翅膀的解體，更多的灰雨降下來，最後十秒鐘，積蓄在競技場中的灰色液體已經抵達我的腰部。這讓我的直覺更加強烈了，自己要麵對的將是吞沒整個競技場的強大力量。我看了一眼近江，她的臉上仍舊是一如既往的平靜，仿佛始終信任我可以保護好她一般。這樣的想法和這種平靜在過去的戰鬥中一直支撐著我，現在也如是。我不覺得防禦力場能夠抵禦敵人最後的攻擊，所以，我開始繞著近江跑動。快，再快一點，我觀測著視網膜屏幕中的數值，讓腦硬體接管身體的行動，以最標準的路線急速奔跑。最後五秒，旋轉的力量向外擴散，一個巨大的漩渦空洞以近江為中心在灰色液體中形成了。儘管抬頭就能看到那個墮落天使，但我已經不再理會他了，我能聽到他的哀嚎，卻隻是埋頭不斷將旋轉提速，將灰色液體排擠在距離近江更遠的地方。然後，在三秒倒計時完成的時候，我以完全功率發動放射性灰粒子共鳴裝置，以百分之百功率發動的刀狀臨界兵器比低功率發動時更容易控製，這個特性讓我成功將振蕩衝擊收束在五米範圍內，就如同從刀尖延伸出去的巨大而無形的刀刃，隨著以近江為中心的跑動，周邊空間開始振蕩起來。與此同時，灰色液體迅速膨脹，如同沸騰一般，陡然化作一條和灰色液體所占麵積相同的巨大光柱向上升起。我和近江被灰色的光芒吞沒，聽不到任何聲音，即便使用連鎖判定也無法深入解剖光柱的內部變化，隻是一片深沉的灰。灰色以肉眼可見的速度擠壓振蕩的空間，以一條條灰絲的形態向我們滲透而來，僅僅幾個呼吸的時間，一張包裹著振蕩空間的灰色蜘蛛網就形成了，灰色絲線的一會模糊，片刻後又清晰起來，在這般反複的過程中，看上去就像是振蕩空間經受不住這股力量的侵蝕發生龜裂。灰色的蜘蛛網在縮小，振蕩消彌的速度在加快，不過，以百分之百功率運作的放射性灰粒子共鳴裝置的力量顯然比我預期的更加強大。在振蕩平息之前，那些灰色已經後繼無力，灰色的蜘蛛網如同積雪在陽光下融化，一點點消失了。隨著空間的徹底平靜，我感受到一股力量向我和近江擠壓過來，但隻是眨眼的時間，又如同爆炸般向四周膨脹。不太明白到底是經曆了怎樣的過程，但是，在無聲的視野中，競技場開始崩潰，那些幽靈般的人形觀眾也一個緊接一個伴隨著塌陷的坐台分解消失。地麵不斷震動，不斷下陷，當最後一塊落石掉在地上，發出輕輕的“嗒”的一聲，周圍的一切再次恢複到死寂般的平靜。而我和近江，已經處於一個巨大凹坑的底部，距離凹坑的上沿足有二十米深。我抱著近江跳上凹坑的上沿，視野變得空曠起來，原本被競技場看台擋住的外界，此時也已經可以看得一清二楚，然而，我無法形容自己站在什麼地方，隻能說自己並不在管道區。因為，在化作廢墟的競技場之外，沒有一根金屬管道，或者說，不存在想象中的任何物質。如同宇宙一樣深沉黑暗的背景中，存在著肉眼無法觀測到的點，這些點就如同被風吹動的雲層，如同滴落在宣紙上的墨汁，不斷改變自己的形態，不斷消失又誕生。隻有我們腳下的地方是唯一的落足之處，當我試探著將手伸出地麵的邊界，暴露在外的手指仿佛變成了滴入水中的墨滴，倏然解體，緩緩向外擴散，不一會就變成了那些肉眼看不見的點的一部分。我感覺不到痛苦，也沒有因解體產生的其它感覺，好似眼前的一切都是幻象。然而，當我將手縮回來時，大部分指節已經不見了，剩下的部分在斷口處被溶解為液體，不斷滴落在地上。溶解正緩緩沿著完好的部位蔓延。似乎無法阻止，也無法觸碰，我隻能用放射性灰粒子共鳴裝置製造出一片振蕩空間，將這隻手伸進去，讓振蕩的力量將正在溶解的部分以及一部分完好地方銷毀。這麼做之後，我的左手就隻剩下手肘以上的部位了。看似嚴重的傷勢對我來說並不是太過糟糕，腦硬體顯示，隻需要二十分鐘就能將這隻手臂重組。最重要的問題是，我和近江該如何離開這個鬼地方。我覺得這裡很可能是臨時數據對衝空間的最初姿態，敵人除了競技場之外，在這片空間中什麼都沒有創造，反而將競技場當作孤島，把剩餘的空間變成最惡劣也最激烈的原始地帶充當隔離區。這樣一來，這個臨時數據對衝空間就變成了一個巨大的牢籠。我和近江似乎隻能在這裡等待臨時數據對衝空間的消失，很難說，這片數據對衝空間消失後，我和近江是會回到正常空間，還是會隨著這片空間一起消失。在我所能看到的地方，那個化身為墮落天使的巫師已經一無所蹤了。最後那道幾乎達到臨界兵器威力的灰色光柱，就是他最後的力量了吧，那種力量完全可以消滅一個素體生命。雖然最初感到驚訝，也覺得會有點小麻煩，但不得不說，在法術禮裝的狀態下，巫師的力量並沒有提升到足以讓人畏懼的程度。他所能夠施展的那些多變的法術並沒有我想象中多，如果法術再多一些，或許會給我造成更大的麻煩吧，但目前也就僅此而已了。根據腦硬體的計劃，變身三分鐘的限製，就算今後再度改進，時限也不會超過十分鐘，而這個巫師能夠和我僵持那麼久，有百分之五十的因素是因為被賦予了“江”的力量。然而，在“江”仍舊被封印在高川體內的情況下，即便是攜帶了“江”一部分力量的艾魯卡，又能賦予他們多少力量呢？即便擁有法術禮裝，擁有“江”的力量的巫師數量可能會超過擁有相等實力的反抗者的數量，但是，並不是多麼嚴重的情況，這種程度的力量和數量不會給我的計劃帶來麻煩，或者說，對計劃而言剛剛合適。