雖然不明白為什麼這把手槍會沾滿血地掉下來，但我不再多想，正是因為無法理解，所以才被稱為怪異和神秘。出口就在眼前，我將手槍收起來，率先走了出去。一路上沒再遇到敵人，也沒看到先行的隊伍，這裡是第十三層，無論大廈裡的景況還是窗外的風景都沒有什麼變化，經過之前那些古怪又不幸的遭遇的洗禮，五月玲子和瑪麗走在過道上，審視著周圍的細節時，情緒穩定了許多。我啟動連鎖判定視野掃描隊伍，卻沒有發現他們的蹤影，在本層的過道裡逛了一圈，才確定他們真的不在這裡了。真是奇怪，他們這麼順利地就進入上一層了嗎？我這麼想著，掏出左輪往天花板開了一槍，本就對遺失隊伍蹤跡這件事感到有些忐忑的五月玲子和瑪麗被突然響起的槍聲嚇了一跳，但在發現是我在開槍後，雖然疑惑，但臉上繃緊的肌肉稍微鬆懈下來，隨即在我身後擺出警戒的三角站位。“有敵人嗎？”瑪麗問。“不，完全沒有看到。”我這麼回答。“那什麼開槍？”五月玲子說。“我想看看能不能直接打通上一層。”我這麼說的時候，瑪麗發出“啊”的一聲，懊惱地說道：“我們似乎從來都沒想過。”“可是，這麼怪異的景象，完全讓人不覺得能夠那麼輕易就能抵達上麵呢。”五月玲子反駁道：“如果能夠直接突破天花板，那麼安全通道又有什麼意義……”她頓了頓，臉上露出矛盾的表情，就像是生怕被耍了一般，有點緊張地問道：“高川先生，你看到了什麼？”我一直抬著頭，試圖從子彈鑽開的小洞裡看出點什麼，但那裡隻是黑洞洞的一個小口，因為覺得好似沒有洞穿——儘管，我覺得這把能夠擊穿構造體的左輪，威力足以破壞水泥天花板，但還是朝小洞再次開了一槍。結果，視網膜屏幕中，那個方向仍舊漆黑一片。我心中有些遺憾，但並不驚訝，早在最初在這個臨時數據對衝空間的大廈中使用連鎖判定能力時，極限距離本應是球形區域的五十米左右，然而，雖然能夠掃描本層的存在，但卻無法穿透天花板和地板，看穿上下層的物事，加上不斷變化的安全通道，足以確認樓層之間並非簡單的上下層關係。現在隻不過是再次確認一下而已，我將這個毫無意外的結果告訴兩人。她們臉上在顯露遺憾的表情時，似乎也鬆了一口氣。如果怪異的安全通道隻是障眼法，可以直接用破壞的方式抵達上麵的話，一直沒往這方麵想的自己不是顯得很蠢嗎？我明白這樣的想法，對她們鬆了一口氣的表情不以為意——儘管，無法采用這種直接方便的捷徑，的確不是什麼好事。“現在怎麼辦？”瑪麗鬆懈下來，單手插在腰間問道：“沒有帶路人的話，要一間間調查安全通道的入口在什麼地方嗎？”五月玲子也有些苦惱，這絕對是毫無技術性，隻能單憑運氣的方法，如果運氣不好，說不定直到打開最後一扇門才會發現安全通道的入口。這對於急於趕路的她們來說，無疑是一個大打擊。其實，我也不太明白她們到底為什麼這麼急於追上隊伍。我雖然有觀測隊伍的戰鬥，從中獲取更多情報的打算，不過，如果敵人在拖延時間，隻是用那些複製體攻擊隊伍的話，根本就不可能從那種戰鬥中收獲什麼。龍傲天和丘比各自領導的隊伍都是相當強大的，不是魔女的話就絕對不可能掀開它們的底牌，如果不是能夠讓它們陷入絕境的戰鬥，那麼看不看都沒什麼問題。而且，儘管丘比的魔法少女們的戰鬥方式的確讓我感到好奇，想要仔細研究一下她們的力量呈現方式，但是，在之前對她們的實力做過定位後，了解她們的戰鬥也僅僅是出於一閃而逝的好奇心而已。看到了固然好，沒看到也沒關係，即便成為敵人，我也有信心好似輕易解決她們。綜上所述，我對立刻追上隊伍的急迫並不沒有這兩名女人高。不過，目前看來，似乎也隻有老老實實開門才是最合理的方法了。就在我們打算用土辦法尋找通往上層的樓梯時，遠處傳來一群人聲，大致的方向是進入本層的安全通道出口處。“有誰在這裡嗎？還有人活著嗎？”大大咧咧，夾雜著焦躁、疑惑和驚訝的聲線十分熟悉，我的腦海中閃過黑人保安的相貌。五月玲子和瑪麗似乎也聽出來，不由得麵麵相覷。“我聽到了，絕對不會錯，有人在這裡開槍。”那邊的聲音繼續傳來，緊接著是隊伍中其他人的說話聲，交談著本層是否有人在戰鬥的話題。可是，實在太奇怪了，如果真的是那支隊伍，為什麼會在我們身後？五月玲子和瑪麗都帶著怪異的臉色，緊閉嘴巴看向我，我一言不發，領著兩人朝聲音來處走去。我們不約而同放輕了腳步，並沒有選擇直接通向那裡的道路，而是根據聲音來確定自己隱藏的方位。在我展開的連鎖判定視野中，很快就出現了隊伍眾人的身影。龍傲天和他的女下屬們，丘比和它的魔法少女們，加上黑人保安和被吊銷心理醫生執照的中年男性。除了黑人保安，沒有人這麼大聲地吵吵嚷嚷，但在最初的意見交流之後，也沒有阻止黑人保安的大喉嚨。不過，這裡除了我們和他們之外，當然沒有其他人。他們前進的路線充滿了目的性，不一會就來到我之前開槍的位置。“的確是在這裡。”黑人保安抬頭望向頂上的彈孔這麼說道。“不過，除了這個彈孔之外，也沒有更多的線索。”牛仔好奇地朝四周張望：“看上去不像是發生戰鬥的場景，真是奇怪，人到底哪兒去了呢？”“嗯……真的很奇怪呢。”丘比帶著愜意的微笑應和道，“不過，在瓦爾普吉斯之夜的力量下，多麼奇怪的事情都有可能發生。也許之前真的有人，但是，現在想要再找到他們應該不可能了。”“為什麼？”黑人保安詫異地問道。“因為這種異常的情況，就是因為魔女在行動呀，在找到魔女之前，就算對方做了些什麼，也不好判斷吧。”丘比這麼回答道。“有人開槍是異常的情況嗎？”黑人保安無法理解地看了身旁的中年男人一樣，對方隻是聳了聳肩膀。“除了彈孔之外沒有其他線索，而且也沒有戰鬥的跡象，不就是異常嗎？”牛仔打了個哈哈說道。“這也難說，也許是擦槍走火，或者……”黑人保安突然想到了什麼，凝視上方的彈孔，“喂，我們能不能直接砸開天花板到上麵去？”藏在距離他們隻有十幾米的地方的我們自然將他們的對話聽得清清楚楚，在黑人發問之後，個性活潑一點的瑪麗立刻掩住嘴巴，卻仍舊禁不住發出“嘰”的笑聲。雖然很輕微，但是龍傲天的下屬們和三名魔法少女仍舊感覺到了我們的存在，齊齊朝我們這邊轉過視線，齊聲喝道：“誰在那裡！”瑪麗吃了一驚，但隻是用抱歉的眼神朝我和五月玲子吐了吐舌頭，早就說好要在暗中觀察，但一時不慎的她仍舊引起了對方的注意。事到如今，似乎也沒有彆的方法，五月玲子看向我，用目光朝我詢問：要出去和對方見麵嗎？答案自然是否定，我當先疾步退向走道深處，兩個女人連忙跟上來。察覺到瑪麗笑聲的隊伍似乎心有戒備，就連黑人保安也被更為謹慎的中年男性拉住胳膊，不讓他追上來。“也許是敵人。”他這麼解釋，但是黑人保安卻不領情地說：“你怎麼知道？”不過，也就嘴裡說說而已，自己也沒有動彈。我轉過走廊轉交後，突然有一種感覺促使自己回頭望去，然後，我看到了，在自己原來所站的位置上，一個紅色的身影正站在那裡。即便隻看到背影，但足以讓我認清，那個身影是我在下方最先看到的複製體，一個被當作死屍的紅衣女郎。她的出現毫無征兆，她站在那裡，似乎一直就站在那裡，從來都沒有離開過。似乎察覺到我的視線，她微微瞥過頭，但並沒有完全將頭部轉過來，隻是目光從眼角投在我身上。她的整張臉都被頭發蓋住了，然而我絕對不會感應錯誤，她的確看了我一眼。這個女人的蒼白膚色好似沒有血液一樣，赤|裸腳踝踩在地上，卻讓人覺得她的身體輕飄飄的，似乎隨時會浮起來。遊蕩在走廊上的風並沒有大到能夠吹起衣擺的程度，但是，那身紅色的連衣裙卻仍舊如同被疾風吹拂般大幅度地飄擺著。好似幽靈一樣，當我眨了一下眼睛，這個身影就又不見了。身旁傳來抽涼氣的聲音，我的目光朝兩個女人投去，她們的肌肉明顯緊繃起來，顯然同樣看到了那一幕。那是什麼？兩人用疑惑又驚恐的眼神和我對視，詢問著我。我自然也沒有答案，這個紅衣女郎的出沒方式明顯和其它複製體不太一樣，有沒有可能就是魔女呢？我這麼猜想，但是，紅衣女郎的本體隻是一個普通女性而已。說起來，並沒有在十四層的房間對戰中，找到這個紅衣女郎本體的蹤影，也許是在走廊外意外消失的那一批隊伍成員中的其中一員。這一次再見到的這個紅衣女郎，應該已經殺死了本體吧，除了肌膚太過蒼白，行蹤神出鬼沒之外，給人的感覺就像是一個真正的唯一的存在，而並非複製體那種明明擁有實體，細究的時候卻給人一種從陰影中誕生的怪異感。就在我放棄思考，直接抓住兩個女人轉入拐角的時候，緊追而來的隊伍突然遭到了複製體的襲擊。複製體是直接從周圍的房間中衝出來的，不過我無法判斷，它們究竟是一直潛伏其中，還是通過某些神秘方式臨時傳送過來。當時我們途徑那裡，並沒有打開房門查看究竟，而這支隊伍追尋我的槍聲而來，注意力也完全沒有放在周邊的房間上，況且，他們也沒必要一間間查看房間，也能夠依靠那莫名的感受性直接找到正確的道路。在之前經過的樓層中，從來都沒有過在房間中發現敵人的情況，因此，除了身經百戰的雇傭兵之外，其他人包括龍傲天本人在內，全都麻痹大意了。複製體的突襲又快又猛，通過對身體機能的超限驅動，一個照麵就把身處中央，將大部分注意力放在我們之前所在位置的眾人打了個措手不及。兩名普通人直接被撲倒，飛撞出來的房門好似蒼蠅拍一樣劈頭蓋臉砸過來，讓其他人難以在第一時間救援。一直是魔法少女著裝的高中女生輕巧地在地上翻滾，在牆上跳躍，躲開左右前後夾擊而來的身影。龍傲天差一點就步入黑人保安和中年男性的後塵，幸虧在千鈞一發之際，他身邊的女雇傭兵們本能展開分工合作，一般將其保護起來，一邊對敵人進行反擊。在這次突襲中，龍傲天所表現出來的戰鬥素質隻是比普通人好上一些罷了，不過，這很可能仍舊是他的偽裝，因為就連他身邊的女雇傭兵們，也僅僅是利用被神秘強化的身體能力和普通槍械進行反擊而已。以“治退瓦爾普吉斯之夜的專家”的身份接管戰鬥第一線的魔法少女們第一時間展現出自己能夠稱之為“神秘”的力量，被兩名後輩稱呼為“學姐”的高中女生身穿黃色係的魔法少女製服，在躲過第一波攻擊後，在複製體們重整陣型的間隙，大量的猶如精美古董般，鐫刻有優美花紋的老式火槍憑空出現在她的身周，槍口對準了每一個尤在進行姿勢調整，或是在慣性下向前滑動的複製體們。完全看不出是如何形成，如何攜帶，為什麼能夠懸浮在半空的老式火槍陣列甫一開火，猛烈的槍聲和彈幕頓時將整條走廊充斥在毀滅性的力量中。沒有消炎，但是槍口冒出的火光十分明顯，充滿了令人驚心動魄的力量，就像是一隻幽靈的軍隊在進行陣列射擊。冷酷，精準，爆裂，被槍口對準的複製體們就算能夠躲開第一波齊射，也必然會在身上留下嚴重的傷勢，根本無法躲過第二波齊射。三次老式火槍陣列的齊射後，突襲到隊伍中的複製體們徹底被殲滅，屍體開始散逸成灰霧，即便有其他人一度陷入和複製體的糾纏，例如龍傲天的隊伍，也沒有被這三波次的精準齊射殃及池魚。因為反擊十分快速徹底，戰鬥剛打響就被撲倒在地，差點沒命的黑人保安和中年男性及時得救了。兩名普通人心悸得幾乎手腳發軟，半晌才用力推開匍匐在自己身上的屍體。中年男性剛想說些什麼東西安慰自己，就見到黑人保安目瞪口呆地看著自己身後，不過，他還沒有回頭，就同樣被自己前方出現的人影驚得目瞪口呆——陸續從房間中衝出來，從走廊兩端衝出來的複製體們黑壓壓地將他們圍堵在走廊中央。以人數來說，己方處於絕對下風。有多少人？十幾人？幾十人？還是上百人？是否還會有更多的人聚集過來？狹窄的走廊不利於大部隊陣型的展開，但是，一旦人數超出數清的極限，就如同決堤的河流般給人毀滅性的壓力。“哎呀呀。這下子變成甕中之鱉了。”蹲在小園肩膀上的丘比露出可愛的笑容，不過，兩名普通人可沒它這麼輕鬆，臉上在受到驚嚇後殘存的血色此時也刷地一下消失了，雙腿不住戰栗。在發動總攻前，雙方僵持了大約十秒，黑人保安掏出懷中的手槍，大概是記得自己隻剩下一發子彈的緣故，眼神中充滿了絕望，槍口顫巍巍地在敵人和自己之間晃來晃去。“喂，魔法少女們，這樣的數量沒有問題吧？”龍傲天麵不改色地回頭朝三名高中女生喊道。“嗯！沒問題的喲。”小圓從最初看到敵人數量的驚訝中恢複過來，給了眾人一個心平氣和的笑容。她的聲音剛落下，那如潮水般的敵人發出狂野的呐喊聲蜂擁而來。它們貼著地麵宛如毒蛇般滑動，或踩在同伴的身上撲來，或跳上兩側的牆壁和天花板，走廊中的每一處空間都被它們的身體堵滿，尤不甘地探伸頸脖，帶著猙獰的表情伸出宛如要將人拉入地獄的雙手，就如同一股沛然傾瀉的滔滔洪流。儘管沒有使用槍械，單憑這股氣勢就讓人覺得無法抵抗，自己會如同螞蟻一樣被這股洪流吞沒。然後，這個宏大又殘酷的畫麵陡然變慢了，就好似按下了緩速播放的鍵鈕，時間也在這瞬息中停頓下來。