數星期前……“末日真理教的戰略方向已經轉向亞洲。耳語者必須加速轉型。”“他們在中央公國十一區種植了大量的一種名為白色克勞蒂亞的花，這種花是製造迷|幻|藥‘樂園’的主要原料。現在全世界的迷|幻|藥‘樂園’，有三分之二的產量來自十一區。”“末日真理教的巫師定向召喚了一隻奇特的惡魔，這隻惡魔就是白色克勞蒂亞的來源。很遺憾，我們暫時沒辦法殺死它。”“無法殺死這隻惡魔，就無法讓白色克勞蒂亞消失。‘樂園’的服用者將會越來越多，他們的組織叫什麼？對，山羊公會，和統治局的山羊教團或許有什麼聯係，不過，目前隻是末日真理教的下屬組織。”“這個城市的陌生人越來越多了？沒關係，耳語者已經轉型完畢，就算是末日真理教，他們即便可以毀滅整個城市，也無法找到我們。近江，這個監控係統的覆蓋率有多大？”“覆蓋全世界隻是時間問題。”“那麼，將工作重心放回命運石之門計劃吧，那才是重要的事情。”一星期前……“席森神父的郵件，他希望能夠得到我們的幫助。”“他現在在什麼地方？和什麼人在一起？”“不知道，不過，也許銼刀可以告訴我。”“銼刀？”“歐美地區一個神秘組織的負責人，我們將會和他們合作一段時間。”“歡迎來到亞洲，銼刀女士。”“高川先生，如果想找到席森神父，也許我們應該到拉斯維加斯去。”三天前……“歡迎來到組織的拉斯維加斯分部。”“我們的情報係統無法找到席森神父，他已經全無音信了，需要繼續待機嗎？”“等待？也許我們可以做一些準備，我感覺到了，這裡很快將會有大事發生。”“我的隊伍需要在這個地下格鬥賽場中補充人手，例如那個代號為‘清潔工’的女人。”“看到那個男人了嗎？他自稱龍傲天。他從我們這裡帶走了不少好手。”“你在跟蹤他？”“這個男人身上有精神統合裝置的線索。”“龍傲天就在這個酒店大廈裡，他們打算啟動一個魔法陣。”“從很早以前，這個酒店大廈就不斷出現怪事，但是，知情者不是死亡就是失蹤，記錄也被徹底封鎖起來，並沒有乾擾到酒店大廈的運營。沒錯，就是這些符號，有人在這裡做了一些殘忍而神秘的事情。”“這是……活性化的臨時數據對衝空間？”“歡迎來到瓦爾普吉斯之夜，我叫做丘比，你想成為魔法少女嗎？是的，成為魔法少女，你就可以活下來，我們的力量，就是針對瓦爾普吉斯之夜而誕生的。”一天前……“紡垂體機器，精神統合裝置，異化右江，納粹……該死的，拉斯維加斯要完蛋了。”“有誰可以製止這些上半個世紀的幽靈嗎？告訴我，既然聯合國的理事國都知道這些納粹的存在，為什麼我們美利堅到現在都沒能拿出一個行之有效的辦法？”“納粹的飛艇部隊分開了，他們在分兵！”“不，不能用核彈，你想毀了美利堅嗎？”“沒錯，不需要核彈，戰爭才剛剛開始。”“那是……大炮？”“拉斯維加斯真的要完蛋了！”“那些納粹已經徹底封鎖了拉斯維加斯地區的電子信號係統，不過，比起馬上離開這個鬼地方，我有一個更好的去處。”“這個簡陋的臨時數據對衝空間？”“崔蒂？格雷格婭？你們怎麼會在這個地方？”“席森神父告訴我們，在這個木屋裡很安全。”“現在它不那麼安全了。”幾個小時前……“最後的篩選結果出來了，命運之子在崔蒂、格雷格婭和諾夫斯基三人之中，我比較看好諾夫斯基。”“這裡是什麼地方？”“你應該可以猜到，真正五十一區，拉斯維加斯城郊的軍事基地隻是一個幌子而已。”“我們有一個計劃，將會對神秘組織的勢力結構產生巨大影響。現在，歐美地區大部分上得了台麵的神秘組織和獨行者都聚集在這裡，準備執行這個計劃。高川先生，銼刀女士，我代表五十一區誠摯得邀請你們，希望你們也能加入這個計劃。”“計劃的最高負責人是誰？五十一區的那個約翰將軍？你在開玩笑嗎？”“如果你想說服我們，你得拿出真正的誠意，席森神父。”“你會看到我們的誠意，高川先生，那麼，現在請去休息一下吧。”之後……——我叫做高川，我進入了一個名為境界線的特殊所在中，我不知道自己的經曆到底是現實還是噩夢，它讓我得知了許多壞消息。明確地說，我的狀態很糟糕，不是身體方麵，而是精神方麵，但是也讓我下定了一個決心。——我將會和這個周目的末日幻境一起死去。——我叫做高川，我誕生於此，並也將以一個獨立的身份，在此死亡。如今——“高川，在我們離開的時間裡，發生了什麼事情嗎？”我想，這是個秘密。“你看起來和過去有點不一樣。”我想，是的，我的確已經變得不一樣。“這是好事還是壞事？”銼刀問。“我覺得是好事。”我回答道。“我可不覺得。”銼刀說罷，轉頭對咲夜說：“你覺得呢？”“我就在這裡，哪裡都不會去。”我對這麼對咲夜說道。也許沒頭沒腦，讓人難以理解，也許咲夜本人也無法明白這句話對我而言有著怎樣的意義，但是，她仍舊做出了回應。僅僅是“嗯”的一聲，就讓我感到此生已有意義。※※※銼刀小隊的所有成員，我和咲夜，以及席森神父，在這個比起人數來，麵積稍顯得緊張的宿舍房間中會麵。我們都知道在這裡將要進行怎樣的話題，也都做好了回應的準備——“那麼，席森神父，你打算付出怎樣的代價來說服我們參與你們的計劃呢？”我對席森神父問道。“美利堅政府可以在將來為大家提供各方麵，包括政治……”席森神父的開場白有些老套，這些許諾當然並非不失價值，通過參與政府機構組織的活動，以獲得在正常社會活動中的鬆口，乃至於支持，對於仍舊和正常社會循環擁有一定交涉的組織來說，無疑是十分可口的價碼。通過對席森神父、走火和銼刀等人的了解，我更明白，如今在歐美地區活動的神秘組織，基本上都對正常社會循環有相當大的依賴。它們並非是純粹意義上的“神秘”組織，隻是一種通常意義上帶有神秘成份的組織。所以，這種許諾是可以在這些神秘組織眼中得到加分的。但是——“我們耳語者的活動地區遠在亞洲，而且，我們並不參與社會循環。”我認真地盯著席森神父的眼睛，“美利堅政府的許諾、政治傾向和地區合作權益，對我們而言毫無價值。”席森神父頓了頓，看向坐在一旁麵帶微笑的銼刀，銼刀隻是聳了聳肩膀，顯然，關於耳語者的情報，她並沒有在我陷入境界線的時間裡告訴席森神父，不管是出於何種理由，以合作夥伴的角度來說，這種都縝密值得稱道。“好吧，看來我對耳語者的了解已經過時了。”席森神父並沒有露出尷尬的表情，但也沒有放棄以這方麵的許諾當作籌碼，“我很難理解一個組織竟然不參與正常社會的循環，你們不需要資源嗎？”這個小試探並沒有等待我的回應，他立刻轉開了話題，“就那前一個問題來說，儘管你們現在的活動範圍僅限於亞洲……或者隻是在中央公國境？但是，如果你們準備在國際範圍擴大話語權的話，美利堅政府的許諾仍舊是值得考慮。他們在世界範圍內都可以給予你們一定的支持，包括在亞洲的發展。”“這仍舊是以正常社會活動角度的發言。”我再一次強調道：“也許席森神父你還沒有理解，那麼，我再次申明，耳語者不進行正常的社會化活動，對正常社會製造的價值不感興趣，當然，行動也不會走正常的社會渠道。”“資源呢？包括人力和物資，難道你們自己構建了一個內部自給自足的循環係統嗎？”席森神父皺起眉頭，說：“恕我直言，根據一個月前對耳語者的印象，我不覺得你們可以在短短的一個月內就構造出這樣的係統。即便你們真的這麼做成了，並且隻滿足於此，隻會導致自己故步自封，這就如同閉關鎖國的危險一樣。在這個世界上，即便神秘也在日新月異，沒有交流是不可能得到發展的，如果你們完全不參與正常的社會循環，那麼，你們能夠拿出的利益籌碼將會大大減少，很多時候，隻有交流獨有的神秘是不足夠的，何況，我不覺得‘神秘’是像大米一樣可以自己量產又推陳出新的資源。如果打算掠奪其他‘神秘’，並將之當作籌碼的話，就像是賭博一樣，‘神秘’的危險性隨時都有可能讓你們入不敷出。”席森神父的質疑獲得了這個房間中除了咲夜以外的所有人的讚同，也許就連銼刀本人，出於合作夥伴的角度，同樣希望能夠得到解釋，因為，席森神父的說法讓耳語者的發展正在步入一個錯誤的道路。以合作者的角度，代表雇傭兵組織的銼刀自然不希望耳語者變得弱小，導致亞洲方麵利益和話語權產生重大損失。“不，我們當然沒有構建出這樣的係統。”我平靜地微笑著，“我們隻是不以正常的角度，正常的規則來乾涉這個世界而已。”席森神父和銼刀似乎明白了我的暗示，兩人的臉色並沒有一點好轉。“我不理解，也不想理解，你們在玩火，高川先生。”席森神父的口吻凝重起來，“你的意思是，你們打算破壞遊戲規則？”“不，我們隻破壞正常社會的遊戲規則。”我說。“就算是神秘組織，也不能完全脫離正常社會的規則和模式，因為我們也是在這樣的規則和模式中誕生的，並在這個規則和模式中獲取權益並謀求發展。這個世界的主體並不是神秘組織，而是普通人，而管理這些普通人的，是由普通人自己構建的政府，所有需要和普通人產生交流的行為，都無法避開普通人的影響，這同樣意味著無法避開政府部門的影響，無法避開兩者的影響，就不可能脫離正常社會的規則和模式。”席森神父說：“除非，高川先生，你們耳語者打算和全世界為敵嗎？”“全世界？”我反問。“是的，全世界，如果你們以破壞正常社會的規則和模式來獲取利益，那麼，被損害的就不僅僅是普通人，包括由普通人構成的各種組織機構的利益，甚至於會破壞對普通人擁有極大需求的神秘組織的利益——恐怕，這個世界上幾乎沒有不對普通人有需求的神秘組織，即便是末日真理教也不可能做到。”“我們耳語者可以。”我仍舊平靜地和席森神父對視著，說：“耳語者，對普通人沒有任何需求。”“是的，也許在組織規模很小的時候可以做到。”席森神父的語氣嚴厲起來，“你想告訴我，耳語者從來都不打算做大嗎？”“席森神父，在神秘的世界裡，力量的強大，和規模的龐大是不能列上等號的。”我說。“但是，少數人的力量再怎麼強大，難道可以和多數人相提並論……”席森神父說到這裡，音量漸漸虛弱下去。其他人似乎也從他的說法中想到了什麼，和他一起睜大了眼睛，驚愕地看向我。“是的，很遺憾，席森神父。”我抽出香煙，用打火機點燃了，“我們耳語者擁有毀滅世界的力量。”房間中的氣氛沉默下來，除了咲夜之外的其他人都在麵麵相覷，似乎想從我和咲夜的臉上看出點端倪來，然而，無論是被麵具遮擋了麵孔的咲夜，還是腦硬體在控製義體和情緒的我，都不可能從外表上泄露半點信息。“我不相信。”半晌後，席森神父一字一句地說：“我不相信你們擁有這樣的力量。就算是末日真理教，和正在毀滅拉斯維加斯的納粹，它們也許擁有統治這個世界的力量，但絕對不存在直接毀滅整個世界的力量，否則它們根本就不需要像現在這樣一步步地采取行動。”“也許它們並不想毀滅世界，隻想統治世界？”我反問道。“那麼，你們想要毀滅世界嗎？連同自己一起毀掉？”席森神父說：“那毫無意義，末日真理教也不會做那樣的事情。而且，它們的確沒有這樣的力量，否則它們的進度會比現在更快上好幾倍，而我們也不會站在這裡商量這些事情。隻要你們不打算在第一時間將整個世界連同自己一起毀滅，那麼，一旦你們和整個世界作對，就一定不會有好下場。”所以說，真的很遺憾，對席森神父來說，明明是邏輯上擁有可能性的事實，卻因為無法理解，無法相信而不去考慮。然而，這個對所有人來說都是最壞的結果，卻真的是我必須做到，並且正在做的事情。也許，在現在的對話中，排除“現實”的因素，單純以“這個世界的高川”的角度來說，我也許是希望席森神父他們有所警覺的吧。即便，他們再如何警覺，都無法對“劇本”產生根本性的扭轉，但是，我仍舊希望他們能夠做出阻止我的行為。正如少年高川幻象所說的，他不知道自己的選擇是否正確。我現在同樣不知道自己的選擇是否正確。而產生這種迷茫的原因，偏偏就是因為我的“現實”成份已經向末日幻境產生偏移。我似乎對少年高川幻象有了一些直覺上的共鳴，也許他所站的角度，和我此時一樣曖昧，即便他和我不一樣，真的回歸過那個“現實”。然而，和少年高川幻象一樣，就算認知的曖昧和心理的矛盾等等因素，都會導致行為的細節值得商榷，但總體而言，我們仍舊會堅決執行既定的計劃。“那麼，我就言儘於此，席森神父，衷心希望你可以理解。”我不打算再在這個問題上糾纏下去，儘管席森神父的臉上寫著希望能夠徹底談談的想法，而銼刀等人，也在無法理解的表情上，顯露出對未來合作的擔憂。“現在的你很不正常，高川。”銼刀慎重地打量著我：“也許你需要再休息一會。”“銼刀，我很清楚自己在說些什麼。”我說道。銼刀陰沉著表情我，小隊的其他人都敏銳察覺到氣氛的異常，但是，此時的話題，他們沒有資格插嘴，隻能沉默地等待對話的結束。“那麼，除了可以得到美利堅政府的友誼，耳語者參與計劃的話，還能得到什麼呢？”我問道。