灰霧表麵所形成的攻擊性法術，已經將摔角手和土豆壓製，這種攻擊不再是最初的防禦反擊，而顯得更加主動。曾經見識過的觸手、火焰、冰霜、球彈、蛇繩、腐蝕性液體、巨大手掌……一係列的法術形態和現象仿佛機關槍一般連連噴發，摔角手和土豆甚至無法接近灰霧外十米的區域，正在狼狽地拉開距離。不過，在視網膜屏幕獲取了他們的身體數據後，卻發現最嚴重的傷勢並非是法術造成的，那種傷口更像是被子彈擊中，而灰霧此時噴湧出來的法術，並沒有造成這種子彈傷口的類型。最接近這些傷口的子彈——是我的左輪發射出去後的左輪子彈。腦硬體推斷出這樣的可能性：我在灰霧中發射的子彈並沒有按照預想那般抵達目的地，彈道在超過觀測距離後就發生偏轉，射穿灰霧後反而對呆在外麵的摔角手等人造成傷害，甚至讓他們認為，這是某種巫師法術。除了摔角手和土豆之外，其他人都已經不在觀測範圍內，或許已經進入灰霧之中，正如我在離開灰霧前觀測到的那兩條人影，說不定其中一個就是銼刀。籠罩在灰霧外的蛛網法術不知何時已經消失了，這也是我之所以在出來時沒有遭到任何阻力的原因，不過，我不覺得這是因為那名使用蛛網的精英巫師被打敗的原因。巫師們龜縮在灰霧中，他們要借此機會做的事情，讓他們無法騰出多餘的精力來控製法術。動用了三名精英巫師和十四名正式巫師，花費這麼多時間，竭儘全力去做的事情，無論是什麼，都足以讓人覺得其會打破當前的局勢。情勢的觀測和判斷，在連鎖判定和腦硬體的高速運作下，呼吸之間就已經完成。正在沸騰的灰霧，看上去就像是快要蒸發了一般，離散的氣體不斷向上噴發，覆蓋範圍也在逐步增加，在這個過程中，法術的釋放越來越激烈。不僅僅是摔角手和土豆，就連剛出來的我也被這些法術鎖定了。在被密集如雨的法術覆蓋前，我已經開啟偽速掠，朝更外圍的地方疾馳而去。同樣在往更遠處撤離的摔角手和土豆也已經發現我了，不過，在陡然提升了攻擊強度，灰霧法術鋪天蓋地籠罩四周的環境中。與其有精力打招呼，還不如照顧好自己。摔角手和土豆麵對劈頭蓋臉打來的法術，連一點抵抗的想法都沒有，除了可以目視到現象的法術，還有更多無法直接用肉眼觀測的法術效果已經施加在他們身上，這讓他們拚儘全力向外奔跑，但速度卻越來越慢，仿佛雙腳都灌了鉛。摔角手和土豆都不由得罵娘，但換來的卻是他們與灰霧的相對距離反而在漸漸縮短，仿佛他們腳下踩的不是地麵，而是一條迅速倒退的傳送帶。我所遭遇到的情況也和他們差不多，不過，出於能力的絕對差距，這些減益性法術的效果在我的身上並不明顯，偽速掠的加速還在持續，我轉向摔角手和土豆兩人，視網膜屏幕中，他們在察覺了我的行動後，狼狽的表情霎時間雀躍起喜悅的神色。不過，在我抵達兩人身邊之前，宛如蓋頂烏雲一般的攻擊性法術，已經當頭落下。爆炸、狂風、冰凍、腐蝕性液體，霧狀的手掌，乃至於各種奇異的由灰霧構成的活化物體，幾乎涵蓋了我們四周，直到前方五十米外的範圍，幾乎沒有一絲空餘的縫隙，僅有時間上的落差。摔角手和土豆根本無處可避，土豆的身周不斷凝聚出光狀箭矢，試圖擊潰所有目標為自己的法術，摔角手沒有“神秘”，但是她的身體素質卻異常強壯，她選擇了緊緊跟在土豆身旁，順便抱住自己的腦袋。不時有土豆來不及攻擊抵消，亦或是無法抵消的攻擊法術落在摔角手的身上，沒幾下就把她打得灰頭土臉，皮開肉綻，身上的衣物也幾乎成了破布片，甚至有不少傷口已經開始腐爛，但是，逃跑的勁頭卻比一旁的土豆更有生氣。土豆的身體素質實在太過一般，在光狀箭矢無法抵消的攻擊法術落在身上時，立刻讓他的身體變得一團糟，要不是摔角手不時扯住他的衣領，拉了他一把，說不定早就死在漏網的法術中。我利用法術的攻擊時差，在密密麻麻的法術中快速穿梭，這些法術有許多並非火球那般一次性爆發全部的威力，一部分即便沒有攻擊到目標，也會變成新的陷阱，又或是在角落窺視的毒蛇，一旦滿足其攻擊條件，立刻會撲向目標。這意味著，當法術落在地麵上，甚至在肉眼中消失了，也不代表威脅徹底消失。隨時隨地，都有可能在意想不到的角落裡，在視野的死角中，在背後，在兩側，一些潛伏性的法術再一次被激活。從法術的數量與其攻擊方式和節奏來判斷，它們並沒有受到人為主觀的驅使，而是類似遵從某種既定程式進行運作。例如灰霧蛇繩，如果有巫師進行操作，它會靈活得就如同一條真的毒蛇，如今它們的攻擊模式卻顯得極為刻板。我揮舞雙刀，斬殺所有鄰近身旁，可以斬殺掉的法術，選擇一部分充滿爆炸性力量的法術作為偽速掠的助推劑。混亂的而強烈的法術投放，在無法擊破義體的情況下，反而會讓我的速度急劇攀升。借助這樣的能力特性，我在摔角手和土豆的境況變得更糟糕前，席卷過他們的身旁，一手提著一個，在下一個呼吸中就越過了五十米的距離。這個位置已經超過法術攻擊的極限距離，覆蓋性法術打擊所形成的衝擊波掀起一陣蒙蒙的氣浪，在我提著兩人躍上一處外殼受損的元件設備上時，從我的兩側一湧而過。受到這陣強烈攻擊的乾擾，一直以元件設備為節點工作，卻已經暴露在外的能量循環網絡，變得不再那麼穩定。失去穩定性的能量網絡激發出更大規模的輻射之光，不少線路出現能量外泄的現象，構成一係列密集的火花和電弧。滋滋的聲音，讓人心驚膽戰，仿佛這些覆蓋了大半核心區的能量回路，會在下一刻崩潰，繼而釋放出毀滅性的力量，將核心區的一切全都摧毀。不過，攻擊法術在這一波後已經停止，我們與灰霧之間的距離，應該就是這片灰霧的防禦限定區域，亦或者，是那些法術的攻擊距離極限。隻要不闖入這個範圍，灰霧就不會主動發動攻擊，確認了這一點後，摔角手和土豆都不由得鬆了一口氣。此時的環境比起之前更差了，就像是呆在即將噴發的火山口中，極度的悶熱和危險的高能輻射讓整個核心區的空氣變得壓抑沉重，廢墟一樣的景狀，讓人仿佛來到了世界末日的場景，隻有聳立在正中的高塔毫無無損，但卻在這樣的景狀中被襯托得格外詭異。即便站在高處，除了灰霧、高塔、以及另一側的咲夜和銼刀小隊的其他雇傭兵之外，視網膜屏幕觀測不到其他人和活動跡象。仿佛原本退入核心區的神秘組織成員，除了我所觀測到的這些，其餘的已經在一波又一波強烈的衝擊中死亡。但是，有一種和這個判斷格格不入的感覺。腦硬體翻閱著我在開戰前後觀測到的數據，視網膜屏幕上羅列一個又一個神秘組織成員的頭像。即便在主觀中，我從來都沒有太過注意這些人，但卻不會因此忘記這些人。很快，“金絲雀”的頭像被鎖定，隨即是“迷”的頭像。原生大腦出現一種恍然的感覺，就像是突然回想起不經意就忘卻了的某些人和事。不過，腦硬體可沒有那麼感性，冰冷的數據靜靜流淌著，除非有什麼神秘力量衝破它的防火牆，否則，這些感覺、聆聽和觀測到的數據，不會因為各種理由被刪除或塵封。腦硬體，不會遺忘和忽略任何已得到的線索，也不會被外力乾擾其運轉機製，即便有某種遠超腦硬體的強大神秘試圖乾涉，極度敏感的防火牆，也會在第一時間釋放出警報。這是超級桃樂絲的傑作，和咲夜的灰燼使者變身一樣，是讓我在“紙、並、強、凶、狂、神、論外”七個等階中，位列“論外”的力量。我身旁的摔角手和土豆似乎都沒有意識到“迷”和“金絲雀”的消失，當我問起他們的時候，兩人脫口而出：“你說的是誰？”不過，身為神秘組織的成員，他們立刻意識到隱藏在自己這句話中的怪異之處。我們的對話，在神秘學中並不少見，在平時，普通人身上也會發生這樣的情況，那大多數是神秘在作怪，如今的情況也似乎可以匹配得上，隻是，要將自己的存在感從本就經常和“神秘”打交道的人的認知中抹去，並不是想象中那麼簡單的事情。“也許躲起來了。”土豆頓了頓，這麼說道。他看似重新將注意力放回灰霧那邊，不過，視網膜屏幕觀測他的微表情和一些本能中難以掩飾的小動作，足以證明他的確很在意“迷”和“金絲雀”失蹤的狀況。“先彆管那些家夥了。”摔角手的表情十分嚴肅，遠處那不斷沸騰膨脹的灰霧不再如原先那麼厚實，但劇烈的動靜卻無法讓人覺得這是敵人失敗的征兆，即便脫離了法術攻擊範圍，灰霧暫且停止釋放攻擊性法術，卻像是更強烈的風暴即將到來前的平靜。摔角手對其他人是死是活沒什麼興趣，但是，她的頭兒還陷在灰霧之中呢，她並沒有掩飾眼眸中的擔憂，對我說：“頭兒不會出問題吧？高川先生，你在裡麵碰到了什麼？”“什麼都沒有碰到。”我平靜地說：“裡麵到處都是迷霧，連近側的東西都看不清楚，而且有一種乾擾感官的力量，讓你以為自己在行動，但實際上你什麼都沒做。但是，在我出來之前，沒有遇到任何攻擊。如果銼刀也在裡麵，那麼，在我出來之前，她要麵對的問題，僅僅是如何才能按照自己的意願，讓身體行動起來。不過，銼刀的超能應該可以解決這個問題，前提是她意識到了這個問題。”摔角手聞言明顯鬆了一口氣，她倒是對銼刀十分有信心。“這些巫師到底在搞什麼？”她問了一個這裡的人都想知道的問題。“出來了。”這個時候，土豆提醒我們，灰霧中又再一次出現新的變化，他並不是第一個發現有人影在灰霧中浮現的人。在視網膜屏幕中，人影被鎖定，並迅速對比輪廓數據，在對方出來之前，就已經確定了那是誰。如同沸騰了般翻滾的灰霧在人影所在的位置凝固，對比起其它位置的動靜，這種陡然的凝固極其顯眼，就像是一層被冷凝的岩漿。而這些凝固的灰霧不再如最初那般毫無形狀，而是結成了一片充滿神秘味道的紋飾。這些紋飾一路延伸到灰霧外的地麵，沒片刻，凝固成紋飾的灰霧宛如洞穴塌方一般，齊齊崩潰出一條通往外界的路線，“刺青”一步步從中踏了出來。不僅僅是她一個人，尾隨其後浮現輪廓的身影，並沒有進入“刺青”開辟出來的道路，而是轉向另一方，在灰霧剛剛露出放射攻擊性法術的苗頭時，那個身影之前的灰霧，就像是被從內部剖開般，裂開一道齊整的傷口，本是無形無狀的灰霧失去流動的狀態，無法將這道傷口，反而被人影撕得更大。之後，銼刀提著臨界兵器高周波泛域切割裝置從中邁出。接二連三受到乾擾，本決定進行反擊的灰霧法術霎時間崩潰了，之前因為灰霧沸騰而格外猛烈的法術，在此時就像是精力即將燃燒殆儘，無論如何掙紮，都無法在短時間內重新成型。我覺得這不僅僅是刺青和銼刀的攻擊所造成的影響，在灰霧內部，一定發生了一些無法直接觀測到的變化，大量抽取了灰霧的活性，讓其在最後的瘋狂後，終於露出油儘燈枯的疲態。無論是被刺青凝固摧垮的那部分灰霧，還是被銼刀用臨界兵器劈砍撕開的那部分灰霧，呈現出和其它灰霧部分截然不同的惰性，似乎再也無法融回原來的身體中，而我的感覺再一次被應征了。這兩個部分的灰霧，掙紮著翻滾了一下，便化作灰燼，隨風散去。灰霧仿佛擁有痛覺一般，在失去了一部分身體後，僅僅是遲鈍了幾個呼吸的時間，在刺青和銼刀確定了我們所在的位置，開始朝這邊奔馳而來的時候。遮天蔽日的攻擊法術，以及成分複雜的減益法術，從灰霧中噴湧而出，宛如巨浪一般當頭撲向兩人。刺青和銼刀兩人承受著類似我們撤退時遭遇的阻力，隻是在力度上有所減弱，畢竟，此時的灰霧已經不再如最初時完整。隨著覆蓋區域的擴散，它的體積也越來越鬆散，不管它的反應再如何激烈，都是不爭的事實。“高川先生——”摔角手喊道，她希望我能上去幫忙，而在她的身旁，土豆已經凝聚出光狀箭矢，並發射出去，但是數量相對那些撲向刺青和銼刀兩人的法術數量來說，僅僅是杯水車薪。“不用擔心，她們兩個可不需要我們的幫忙。”我回答道，這也是腦硬體做出的判斷。接下來的情況也是如此，刺青和銼刀的組合，比起摔角手和土豆的組合，在應付力度削弱的同一種局麵時，要輕鬆自如許多。“刺青”手臂上的刺青紋飾隨著她的腳步，一路滲入地麵，讓所有乾涉前進狀態的法術效果儘皆失效，而毫不客氣踏足這條路線的銼刀，同樣沒有受到影響，兩人奔馳的速度，和腦硬體計算出來的速度沒有偏差。至於從上方落下的如雨法術，不需要銼刀動用臨界兵器，當進入她頭頂兩米的範圍時，就自動停止了，身處這個範圍之中的刺青，自然也免遭攻擊。兩人的配合走遠之後，脫離兩米範圍的法術這才落在地麵上。相比起兩人的輕鬆，土豆釋放的光狀箭矢幾乎沒有發揮多大功用，隻是發射了一波之後，他便有些訕訕地停手了。“頭兒！”摔角手大聲喊道，朝銼刀招著手。幾個呼吸之後，刺青和銼刀兩人終於脫離法術攻擊的範圍，躍上我們所在的元件設備平台。還沒來得及寒暄，灰霧之中又有變化，新的人影出現，但這一次出來的人，並沒有刺青和銼刀兩人那麼遊刃有餘。這個人影就像是身不由己地被從灰霧之中彈射出來，剛脫離灰霧，以拋物線飛在空中，視網膜屏幕的放大影像中，這人張口就噴出了帶有內臟碎片的血液。