義體高川和咲夜並肩走在空無一人的走廊上，兩側房間中隱隱傳來的聲音，以及更加清晰的腳步聲，十分強烈地反襯出當下的寂靜，有一種奇妙的感覺，仿佛步行在展覽館的通道中，四周都是會活動會發聲的畫像。再次經過火炬之光雅克等人所在的房間時，義體高川已經不再準備與房間中的兩人在內，視網膜屏幕中，這兩人仍舊沒有改變自己的位置，就好似雕像一般，靜靜坐在那兒——通過運動物質襯托出來的靜止畫麵，剛成形時顯得粗糙而模糊，不過，配合腦硬體中兩人形象數據進行渲染和勾勒後，看起來就和真實畫麵沒有太大區彆了。明明自己的同伴，那個叫做庫拉的女性也和走火一樣陷入麻煩之中，但這兩人卻完全沒有插手的意思，該說是對自己的同伴有信心呢，還是對網絡球的走火有信心？亦或著，這本來就是他們計劃中的一環？這些問題，都隻在義體高川的腦海中一閃而逝，他沒有深入去思考。這一次的事件，讓他有一種置身事外的感覺，並不是主動脫離麻煩，而是，麻煩並沒有找到他的頭上，甚至可以認為，造成當前局麵的罪魁禍首，似乎不打算針對耳語者。格雷格婭是不可能抗拒這名意識行走者的能力的，但是，格雷格婭所受到的影響，並不是那種意識力量的直接作用，而僅僅是被波及後掉入了思維陷阱。連格雷格婭都放過了，避開義體高川和咲夜，仿佛也成了理所當然的事情。這名意識行走者的目的是什麼？搞了那麼大的陣仗，僅僅是為了殺死某些人？但是，即便連走火等人也失蹤了，在義體高川的直覺中，這名意識行走者製造這次大規模意識陷阱的目的，似乎更像是在躲避追捕——隻有坐了壞事之後才需要逃跑和躲藏，從這個角度來思考的話，隻能認為，在電路事故發生之前，對方要做的事情，已經全部辦完了，或者說，這個從頭到尾看起來都如同惡作劇般的境況，便是敵人想要達到的目的。這個敵人，沒有對付耳語者，火炬之光的雅克和亞洲人K也沒有在期間發生任何事情，走火、司機和庫拉那邊的情況，並不十分清楚，但是，應該也沒有問題。即便假設走火是目標之一，其安全性也是有足夠保障的，要殺死這個男人，尤其還是在他的地盤上，可不是那麼容易的事情。僅僅是一名意識行走者，一個專門布置了神秘的旅館，能夠成功乾掉走火的幾率，也不超過百分之十。走火、司機和庫拉看似隻有三個人，但實際上，走火的身份，以及火炬之光雅克等人表現出來的，對待這次事件的漠然，都足以暗示著，他們此時所能調動的力量，遠遠不限於他們自身。“真的，就像個惡作劇一樣。”咲夜陪伴義體高川下到一樓，不由得說道：“但是，隻是為了惡作劇，就使出這麼大的陣仗，總覺得有點不自然。或者，隻是因為他鎖定的目標遠遠超出他的想象，所以這些布置隻能宣告失效，而不得不轉而用來為自己做掩護呢？”咲夜的想法，也是義體高川的想法。隻是，如果真的這麼思考的話，敵人最後可能針對的目標，反而是就是義體高川自己。因為，從至今為止觀測到的現象來看，真正不受到影響的，隻有義體高川一人。咲夜和格雷格婭的情況，倒像是在攻擊義體高川失敗後，便徹底解除了針對耳語者的行動。所以，直到目前為止，都沒有人員傷亡的話，都是托了自己不受到意識性力量影響的福嗎？義體高川不得不這麼想到。如此看來，敵人並不是喪心病狂的類型，在行動之前，就已經妥善地考慮了失敗後可能產生的影響，並真的打算，將這種影響減低到最小。從反麵的角度來看，也可以認為敵人的行動，有著相當大的肘製，無論從思維上，還是從能力上，都無法徹底投入其中。“這樣的敵人，應該屬於第三方。”咲夜的想法，和義體高川的想法同步了，“他們和網絡球、火炬之光以及我們耳語者，甚至於更多的神秘組織，都處於一種相對中立的立場。他們有可能去為了某些目的，和他人產生衝突，但卻不會為了這個目的而不折手段去達成。他們看似朋友，但若即若離，而他們又有足夠的力量，讓他們保持這種曖昧的立場和態度，而不至於被其他組織針對和壓迫。”咲夜挽著義體高川的手，走到旅館外的路燈下，一邊闡述著自己對這名意識行走者的身份背景的解讀：“實際上，如果隻是實力一般的組織，這個時候都必須要站位了，哪怕是銼刀那邊的雇傭兵協會，也不得不優先選擇支持對象，從火炬之光等人的態度來看，即便是火炬之光這樣的頂級組織，也不感在這種時候針鋒相對地亂來。選擇在這個敏感的時間點，在網絡球的地盤上動手，他們對這次行動的保密性十分有信心，即便這個意識行走者被抓到，大概也不可能輕易就被揪出他背後的人吧？甚至於，從這個人口中供出的情報，也有懷疑的必要，因為，有可能是他背後的人，故意通過他的嘴巴釋放這些情報，從而為他們的下一步營造必要條件。”說到這裡，她頓了頓，因為，她看到了距離旅館最遠的路燈下，靜靜孤立著一個人影。即便燈光明亮，夜色卻仿佛為這個人的身上披上了一層陰影，讓他的外型看起來不那麼真切，分辨不出性彆，也看不清楚五官。“其實，我比較傾向於，這名意識行走者不是火炬之光的人，而是另有組織，但是，這個組織的行動，得到了火炬之光的支持。並不是誰在利用誰，隻是在當前的情況下，他們擁有一致的利益基礎而各取所需。之後會不會再次合作，就很難說了，他們之間，不是同盟或朋友的關係。”咲夜緊盯著那人，繼續說道：“那個叫做K的亞洲人，以及他的同伴，都很符合這樣的條件，但是，單純從上次交鋒時的體驗來判斷，這些人太過鬆散，整體實力平均，但並不突出，沒有核心，沒有一個強大組織該有的資質。正常情況下，火炬之光這樣的頂級組織，應該是不會和這種組織合作的。而他們的情況，也和我們之前對這些亞洲人此行來的目的的推測並不相符，隻是暴露出來的這些人，並不足以達成阻止並取代耳語者的目的。所以——”“所以？”義體高川和咲夜肩並肩牽手站著，一同凝視著那沒有任何動靜的燈下人影。來者可不是怪物，他的視網膜屏幕中，投影出對方的具體影像，籠罩在這人身上的陰影，不足以在義體高川麵前繼續那種模糊形象的功能。是個男人，筆挺而乾淨的深色西裝，看起來嚴肅又正經，就像是電影中刻畫的，專門負責不公開活動的專業人士。說起來，在義體高川的印象中，有一個熟人和他有些相似——榮格。當然，此時站在那邊的人，並不是榮格。他的表現不帶惡意，有一種一直都在等待兩人出現的感覺。“所以，在那些亞洲人的背後還有人，而那些人，應該不是亞洲方麵的人，他們對歐美區神秘圈的現狀了若指掌，實力和火炬之光相差仿佛，但是，這樣的中立勢力卻沒有引起網路球的重視。隻能說，這個組織潛伏得比火炬之光還要徹底。很可能，網絡球中就有他們的臥底。”“是以一種藕斷絲連，可以最高層度確保自身隱秘性的分布式組織結構嗎？”義體高川笑了笑，咲夜所羅列出來的特征，已經足以讓他將答案對號入座了，歐美區符合這種形象的神秘組織，就他所知就隻有一個——黑巢。席森神父的黑巢。因為是黑巢，所以，才會出現可以和任何人反目，另一邊卻又不會得罪到底的情況。因為是黑巢，所以，行動目標，並不會固定得十分徹底。因為是黑巢，所以，在其自身存在上浮之前，可以隱藏得十分徹底。因為是黑巢，所以，在行動的時候，總會儘量撇開會暴露自身存在的因素，哪怕是因此導致行動失敗，也完全在對方的預料當中——進一步來說，無論成功還是失敗，也隻是他們達成目標的一種途徑。這是個很難纏的對手，就連高川記憶中，某個世界線裡，網絡球和末日真理教最巔峰的時候，都無法真正摧毀他們。是黑巢的話，今晚所觀測到的，宛如惡作劇般的事件發展，就十分符合他們的行事風格了。今晚的情況，當然並不真的是惡作劇，隻是，出於黑巢自身的行動風格，所以才會出現這種不上不下的局麵。看似誰都沒有失敗，也誰都沒有成功，也沒有人死去，然而，那名意識行走者，就是一個黑巢專門布置的一個陷阱，是引發更多陷阱的一個開關。走火如果真的捉到了那個家夥，那麼，網絡球要麵對的，就是更加複雜的局麵了。“高川先生，咲夜小姐，晚上好。”站在路燈下的家夥終於開口了，他不是個缺乏耐性的人，但是，他的處境可沒有義體高川、咲夜兩人那麼悠閒。格雷格婭的失敗，僅僅是一個意外，對於耳語者來說，今晚的事件其實已經落幕了，之後的情況無論往哪條方向發展，都可以確認，對耳語者沒有威脅性，耳語者三人，隨時都可以離開這家旅館。無論亞洲人是帶著怎樣的目的而來，在見麵的第一刻起，就已經徹底被義體高川和咲夜摧毀了。聽說，前來伏擊的那些人，就是這些亞洲人的話事者，如今，卻隻剩下有能力卻不怎麼管事的K，和其它沒什麼凝聚力的角色成員。但是，對於網絡球來說，事情卻沒有那麼簡單，就算是火炬之光，都可以隔山觀火，隻有他們必須展現最強硬的態度和實力，為這起事件落下帷幕，即便，隻是暫時性的帷幕。“網絡球的人？”義體高川開口了，在看到他的第一眼，他就有了這樣的感覺。走火這一次和火炬之光的會麵，在明知對方來者不善的情況下，自然不可能隻帶表麵上的幾個人手。恐怕，在自己一行人決定在這家旅館過夜的之前，網絡球藏在暗中的人手，就已經對這一帶的情況進行了排查確認，甚至於，喬裝成旅館的客人進駐其中——雖然，在義體高川等人到來時，旅館就隻剩下正好適合他們人數的房間，但是，僅僅如此，是無法避免網絡球的人利用神秘達成目的的。“是的，我覺得兩位也是這個時候出來，所以提前在這裡等著。”男人開門見山地說：“這家旅館被一種十分強大，十分排外的意識力量籠罩著，我們的人，一旦進入路燈之後的範圍，也有可能被控製住。在十分鐘前，我們失去了走火的意識信標，但是，除了呆在自己房間裡的火炬之光等人，以及耳語者的諸位，似乎都沒有受到影響。”“你的意思是，造成這次事件的人，目標就是走火？但並不打算牽扯更多的人？”義體高川隨便問道，對於到底是怎樣的情況，他和咲夜兩人早已經有了自己的判斷。但是，這些判斷不需要現在就讓網絡球的人知道。“不管目的到底為何。”男人一副無視問題的態度，語氣不疾不徐地說道：“我們的目標，都是增援走火，將敵人揪出來。至於對方的目的，自然會有機會知道的。”他的說話方式，和榮格十分相似，但是，中氣卻要更足一些。榮格那不疾不徐的語氣，聽起來就像是催眠曲，似乎一不小心就會打盹，從而錯失重要的東西，反而不得不提起精神去聆聽。相比較起來，這個男人給人的感覺，反倒正常多了。“你們已經有方案了？”義體高川問道。“是的，敵人大致的目標，我們已經鎖定了。”男人說：“走火的意識信標丟失之後，我們的人強製侵入了這片意識場，雖然吃了點小虧，但是，敵人的狀態也很不好。他讓我們注意到，這片意識場的存在，並不是為了攻擊，或許曾經是為了攻擊目標的目的，不過，現在的話，大致已經變成了對方防護屏障。我們已經占據主動權，雖然那名意識行走者可能已經捕獲走火等人，並可能會將他們當作要挾，但是，我們並不打算妥協。”“不管走火的死活，直接將抓住對方當作行動核心貫徹下去嗎？”義體高川盯著男人，一字一句地說道。“是的，這也是走火在出發前就已經做好的布置。”男人沉穩一笑，說：“走火可是認真的。”“我知道了，那麼，需要我們做什麼？”義體高川點點頭，問道。“和本人一起前往敵人的藏身之處，捉住或乾掉他。”男人這麼說著，又補充道：“我也是一名意識行走者，但是，卻沒有直接的戰鬥能力，能夠在這片意識場中保護自己不受到侵蝕，已經竭儘全力了。除了我之外，其他人都沒有能力進入這一帶，但是，隻有我自己的話，大概是無法解決最壞的可能性的。遵循盟約的啟示，我們需要你們的幫助，高川先生，咲夜女士。”“我明白了，我們也會旅行盟約，我們這次過來，本來就是要發揮作用的，不是嗎？”義體高川沒有任何推辭。男人嚴肅的表情輕鬆了一些，但又提醒道：“兩位也還請小心一些，雖然目前敵人不打算對諸位出手，但也不妨礙對方在走投無路下孤擲一注。越是接近敵人，兩位遭到攻擊的可能性會逐漸高達百分之九十——高川先生似乎是情況特殊，不需要太過擔心，但是，咲夜女士的話……”咲夜麵對男人的目光，沒有用話語證明。她左手提著的布偶熊陡然擰做一團，材質也從茸茸的毛料，霎時間變成了光滑柔軟的麵具。麵具上，無規則的羅夏墨跡圖案不斷變幻著。“要戴上它嗎？”男人搖搖頭，說：“我並不建議您這麼做，咲夜女士，在傍晚的時候，您的狀態可不怎麼好。高川先生，你也覺得可以嗎？”義體高川隻是沉默了一秒，便十分肯定地回答道：“如果是咲夜自己的決定的話，我不會阻止。”咲夜的臉上，浮現懷念的，暢快的笑容，對高川點點頭。完全沒有任何猶豫地，將羅夏墨跡麵具覆蓋到臉上，大量的灰絲頓時從麵具上綻放出來，纏繞包裹了她的每一片肌膚。男人的臉色有些古怪，很是沉默了半晌，似乎對已經變身灰燼使者的咲夜，有一些抗拒、排斥、警惕的感覺。