把人格保存裝置交托給對方後，義體高川對近江的研究情況沒有任何疑問。他知道，即便對方詳細地描述其中的過程，他也很難去理解，去判斷，因為，過去一直都是這樣，近江的研究完全可以被描述為一種“神秘”。近江的“神秘”，就是“對神秘的研究”。義體高川從沒有發現過第二個人，可以像近江這樣，用看似正常的研究去複製“神秘”，用帶有神秘性的產品去描述原本的“神秘”。儘管世界線已經改變，兩人的關係也發生了變化，但是，義體高川堅信，近江的本質，不會有任何改變，而自己的信任，也基於對這種不變本質的認知。關於人格保存裝置的事情，近江沒有提起更多，從她的手中接過存放箱時，她十分扼要地說明了使用方法：“取出之後在十秒鐘內和植入者的身體接觸，因為你們沒有給足夠的時間，所以成功率隻有百分之九十。”她若有深意地看向咲夜，說：“我有些疑惑，你明明已經使用過類似的產品，顯然你們有這方麵的專業人員，為什麼你們還要讓我進行處理？”然後將目光轉向義體高川，又說：“她使用的產品，在風格上和我十分相似，我幾乎以為那就是我製作的，但我確信，在這三天之前，我的確沒有和你們進行過接觸。許多問題，以及我所觀測到的現象產生了微妙的關聯。之前你說過，你親身經曆了世界線跳躍，那麼，這位咲夜小姐體內被植入的人格保存裝置，是源於另一個世界線的我？那麼，又有一個問題出現了，你所在的世界線到底是從什麼地方產生了分歧，讓她得以保留這枚人格保存裝置？你必須知道，在世界線理論中，當世界線產生分歧的之後，就不會再彼此產生交叉，雖然兩個不同的世界線可能擁有同一個根係，但是，如果在這個根係中發生的事情，就會在兩條世界線中以‘共有曆史’的狀態存在。”近江頓了頓，專注的凝視著義體高川的眼睛，說：“如果，咲夜小姐體內的人格保存裝置是另一個世界線的我為你們製作的，而這個世界線和過去的世界線擁有某個分歧點，那麼，這個分歧點必然在咲夜被植入人格保存裝置之後，才能將‘我為咲夜植入人格保存裝置’這個曆史，作為一個確定的存在，延續到當前的世界線中。而那個曆史，也必然存在於我和咲夜小姐的記憶中。可是現在……”她攤開手，說：“那個本應我們共有的過去，並不存在，咲夜小姐似乎根本就不清楚自己體內已經被植入人格保存裝置，而我也沒有和你們共事的記憶。這已經足以證明，即便在某個世界線中，我們是感情深厚的夥伴，但是，那個世界線和如今這個世界線，很大程度上沒有交集點。如此一來，咲夜小姐和我的情況，並不符合世界線理論。高川先生，你說自己是世界線理論的認同者、見證者，是某個世界線中的我的助手，那麼，現在的一切，究竟是要證明我的正確，還是證明我的錯誤呢？”近江嘗試將情況說明地通俗一些，但是，在多數人聽來，還是很難在短時間內，即時在腦海中勾勒她所描述的一切吧，不過，義體高川的確聽明白了，而她的疑問，也早已經存在於他的思考中。但是，義體高川自己思考後，所得到的最標準，也最讓自己認可的答案是：不知道。如今這個似是而非的世界，和之前自己所存在的世界，到底擁有何種本質關係，根本就是自己的認知無法得到答案的難題。義體高川十分清楚，自己的經曆唯一可以證明的隻有一點，那就是“兩個世界並非完全平行，也並非完全沒有乾係，並不是相似的人演繹出的不同的兩個世界那麼簡單”。如果說，要找到一個彼此之間的連接點，那麼，義體高川此時此刻就可以清楚告訴近江。於是，他這麼說了，沒有證明回答近江的問題，僅僅是闡明自己唯一想清楚的事情：“近江，我無法證明世界線理論的對錯，我也沒有欺騙你，我們曾經發生過的那些事情，對你而言，也許隻是一種不曾存在的過去，但是，對我來說，那卻是唯一的真實。而如今的真實，和過去的真實，也並非是截斷的，即便跨越不同的世界，我的過去、現在和未來，也仍舊是一條完整的直線，那就像是，將兩根不同的線掐斷後，再將兩條斷線彼此連接起來。或許，從你們的角度來說，很難認知到這一點，但這並不意味著，我就是在說謊。”義體高川頓了頓，他知道情況到底有多複雜，自己根本不可能將事情闡述清楚，因為，就連自己都無法明白，這種世界變動所蘊藏的那複雜而龐大的機理，那已經不是用正常通俗的語言去解釋的情況。但是，要證明自己並沒有說謊，仍舊是可以的，因為，此時此刻，就存在一個證明自己的東西：“我們現在所存在的世界，和隻有我知道的那個世界，擁有一個已經得到證明的連接點——”義體高川的目光落在存放人格保存裝置的箱子上：“正如你所觀測到的那樣，阿夜體內的人格保存裝置，並非是在這個世界完成的。它和我一樣，跨越了世界線，以既成事實和阿夜融為一體。你說，阿夜和她體內的人格保存裝置，不符合世界線理論，但是，對我來說，兩者正是隻有我知道的那個世界，和當前這個世界存在關聯的證明。”近江皺起眉頭，似乎在嘗試從義體高川的角度，去思考這種說法的正確性，以及假設這種正確會帶來怎樣的理論和現象延伸。當然，她到底在想什麼，這裡沒有人知道，義體高川也隻是本能猜測而已，即便在上一個世界線裡，兩人是親密的夫妻關係，也沒有讓他覺得，自己已經足以理解這個女人。近江是莫測的，不僅僅是在於她的能力，更在於她的思維方式。更何況，單從義體高川的角度去看，兩者相處的時間實際極短。兩人彼此之間的關係，其實延續自上一個高川，即便算上上一個高川的時間，兩人從結識到分開，也不到一年的時間，甚至於，兩人的相遇、結婚、共事，整個過程除了戲劇性之外，再沒有彆的更深刻的屬性。那種相處方式，叫做|愛情嗎？還是叫做瘋狂？義體高川即便拿回了感性之後，也無法確定。在義體高川看來，近江曾經自稱瘋狂科學家，還是十分貼切的，而自己，雖然也可以用“瘋狂”來描述，但是，卻完全沒有半點科學家的成份。對於一個“瘋狂”程度猶在自己之上，職業更充滿了理論深度的女人，義體高川從一開始就不覺得，自己可以徹底了解對方，假設對方是“江”的一個投影的話，就更是如此。如今這個世界的近江，和隻有自己知道的世界中的那個近江，到底有怎樣的差彆，基於如上的認知，義體高川就更加無法確定了。揣測對方的想法，僅僅是一種習慣，義體高川本人也從來都不抱有“準確”的希望。義體高川一直都覺得，自己所知道的，很可能都沒有近江所知道的那麼多。他如今描述自己的存在，勾連兩個世界，隻是為一個明確的目的——證明自己、耳語者和對方，並不是毫無關係的陌生人。自己等人可以站在這裡說話，本就是一種命運般的邂逅。而這種邂逅，並不是為了證明近江的研究是否正確，而僅僅是為了證明，彼此之間的連係，是如此的根深蒂固，並不會因為時間、空間乃至於曆史的改變而消失，也不會因為主觀的肯定和反對而斷裂。義體高川不會說什麼美好的話語，也無法讓他人完全相信自己，但是，對他來說，近江也好、咲夜也好、八景也好，耳語者的其他人，乃至於更廣闊意義上的熟人等等，無論他們因為世界的不同而產生了哪些變化，自己對他們的情感，根本就無法從新開始，也不可能從新開始。如果這一切被刷新，那麼，隻會因為一個原因，那就是他已經死亡。如此感性的認知，義體高川也覺得，自己可能無法準確進行描述，他努力地去勾勒這些，但是，結果到底如何，從近江的沉默中，他看不出任何東西。“我相信阿川，無論他說的是什麼。”咲夜十分堅定地開口了，“我很笨，完全不知道阿川到底在說些什麼，但是，我明白他在表達什麼。”她的笑容充滿了一種由心而發的愉悅，“無論何時何地，無論生存還是死亡，無論世界如何變化，無論我們彼此如何改變，我們的心始終都是連係在一起的，這就足夠了。真的，已經足夠了——世界線什麼的，那個我和這個我有什麼區彆，我知道的阿川和隻有阿川知道的自己存在怎樣的偏差，我的憧憬和愛是否蒙蔽了我的雙眼，這些全都不重要。當心和心之間的連係，不會因為任何情況動搖時，肉體和思維的差彆，又有什麼意義呢？即便連心都改變了，但是，隻要彼此之間的連係沒有中斷，那麼，一切就都不會結束。”近江有些失神，她用怪異的眼神看了一眼咲夜，似乎在想：這可真是一個奇怪的女人。但是，看向義體高川的時候，緊鎖的眉頭漸漸鬆開了。“雖然我還是很難理解。在我看來，所有鞏固的關係，都需要一個彼此認可的開始和一段足夠理解對方的時間，‘隻有你知道，而我不知道’的東西，是無法成為開始的，也無法充當彼此理解的過去。但是，我願意相信你，並非是為了成為我的敵人而來。”近江認真地說：“如果我們真有過去一段我所不知道的美好，那麼，我願意嘗試，將那份美好遷移到現在。在今天以前，我一直都覺得，自己的丈夫是什麼人根本無所謂，不，我大概是，從來都沒考慮過有這麼一個男人會闖入我的生命中。但是，現在，你讓我覺得，為什麼不嘗試一下呢？如果是以你為對象的話，我不覺得有什麼可排斥的。高川先生，隻要你和我結婚，我可以滿足你所有的願望，無論是身體上的，還是思想上的，無論是正常的，還是不正常的，無論是科學上的，還是哲學上的。”說到這裡，近江掃了一眼咲夜，她覺得這個女孩很可能會產生逆反的情緒，因為，她對高川的感情是如此真切，如此熱烈，猶如飛蛾撲火，但是，對方沉默的微笑，那毫不作偽的無動於衷，都超出了她對同性心理的理解。她覺得，咲夜是十分古怪的家夥，不過，咲夜那邊，大概也是這麼看自己的吧。隻是，對各自而言，這些表象和內在其實都是再正常不過。近江雖然覺得自己所說的這些話，都是理所當然，順其自然，也十分合理的，但是，能夠平靜以對的反而隻有咲夜一人。義體高川的表情，明顯表露出驚詫和愕然。雖然義體高川早就從上一個高川和近江的結識和發展中，認識到這個女人到底是多麼古怪，但是，當親口聽到她那直白得猶如利益交換般的結婚宣言時，仍舊不免產生一種即視感，就好似在這一刻，上一個高川所經曆的一切，在此時此刻複刻到了自己身上。兩個世界，兩個高川，本應不同的近江，卻好似有一條又一條的絲線，將彼此貫穿，讓彼此重合。義體高川的沉默，並沒有讓近江說更多的話，主動打破了半晌的無言寂靜的，是義體高川自己，麵對近江的宣言，他直說了一個字：“好。”近江又不由得看向咲夜，可是女孩的表情，仍舊是那麼的溫和，沒有半點動搖，仿佛正如她所說的，隻要心和心貫穿了時空和變化，一直都連係在一起，那麼形式上的任何改變，都無法動搖她的心情和認知。對她來說，無論近江和高川是怎樣的關係，其實都是沒有意義的，她所需要的，僅僅是自己和高川的連係是一種毫無疑問的，不會改變的存在，那就足夠了——雖然可以這麼理解，但是，近江卻一點都不相信，這就是咲夜的真實。她想起咲夜變身為灰燼使者後的形象——無論是灰色的一體式緊身裝束，還是不斷變幻著羅夏墨跡圖案的麵具，無不讓人感到一種莫測的、深邃的、宛如灰霧般不知道於深處隱藏了何種危險——儘管幾率不是百分之百，但是，在統計學中，無論神秘持有者的神秘是依靠何種方式得來的，這些神秘的特性和表現方式，往往會反映出持有者的某些本質。可以變身為灰燼使者的咲夜，灰燼使者的直觀形象，似乎從側麵支持了近江對這個女孩的某些負麵猜測。而她之前所認為的，義體高川和咲夜之間的關係，此時看來，其實並不準確。相比起咲夜，義體高川給她的感覺，其實更淳樸，更加赤|裸，她並不覺得，這個高川先生在說“好”之前，並沒有考慮過自己和咲夜的關係，他之所以答應得乾脆，必然是因為，他和咲夜之間的關係，在常識中並不是一種障礙或負擔。隻是，看起來同樣處變不驚的咲夜，對彼此關係的認知，真的和這位高川先生的認知是相似的嗎？近江平靜地觀測著兩人，說實話，她覺得事情變得越來越有趣了。“我不需要婚禮，結婚登記的話，隨便找個時間完成就行了，不過，咲夜小姐馬上就要離開了吧？不能請你做見證人，真是太遺憾了。”近江平白直敘地說，聽不出有任何情感，就像是在說某個陌生人的事情。“是的，我該走了。”咲夜隻是應了這麼一句，然後關切地看向義體高川：“阿川……”義體高川抱住她，打斷了她後麵的話。“萬事小心，保護好八景她們。”咲夜輕輕環住義體高川的腰際，相擁的兩人之間，充斥著一種溫暖的氣息。三秒後，兩人分開了。咲夜沒有再多說什麼，毫不猶豫地提起存放人格保存裝置的箱子，頭也不回地離開了辦公室，從門外傳來的人聲，是貓女留下的助手跟了上去，他會一直護送咲夜抵達機場，搭乘計劃中的航班。還有一個小時，就是倫敦會議的開始時間，已經內定常任理事席位的耳語者，無論如何都要有一個代表在場，為了避免卷入更危險的漩渦而送走了格雷格婭和咲夜後，義體高川就算當一個不說話的木偶，也必須出現在會議中。