如果我將自己的想法隱瞞下來，在暗中確定隊伍的路線後再動手腳，或許在很多方麵都會有利得多，然而，我的感性讓自己不願意采取這種偷偷摸摸的做法。我的想法和隊伍的計劃產生衝突，並不是因為我和這支隊伍格格不入。雖然我和他們在攻略拉斯維加斯之前沒有任何交情，成為隊友也不過是近期的事情，對他們的了解遠遠不足，但是，為了同一個目標，存在於同一個隊伍中是一個明確的事實。我並非是為了破壞這次行動而參加這次NOG的計劃，也一直處於這支隊伍的立場去思考各種問題，僅僅為了在行動過程中才突然出現的意外分歧而施以暗手，即便在理性上行得通，但在感性上卻說不過去。我寧願將自己會做的事情明確告訴他們，然後再萬一到來的衝突中麵對更困難的處境，也不願意對他們表麵上一套，背地裡一套。我知道，這是很愚蠢的行為。如果事實上成為敵人，那麼，起因無論是出於什麼，都不會讓他們退讓。能夠參與這次行動的神秘專家們都可以稱得上是意誌堅定的人，這並不是說，他們絕對不會軟弱，也不會失誤，但是，在同樣嚴苛的環境中，他們可以做得比大多數人都要好。我不覺得，排除了“江”的因素後，僅僅是意誌、認知、能力和經驗上的水準，可以超過這支隊伍的所有人，也因此不覺得，一旦隊伍做出決定後，我可以改變這個決定的可能性有多大。但是，我仍舊來了，當著最高指揮官和三名隊長的麵，說出這般滿懷個人因素的想法。我很固執，正如他們所說，就像個鬨彆扭，一根筋，不通世故的孩子。我無意評價這種說法，因為，我所做的事情，在他們眼前就是這個樣子，而我卻不可能隻因為他們的口舌，就改變自己想做的事情。我們之間的矛盾，一開始就不存在調和性，這是必然的事情。NOG的計劃和我的計劃，如果有一方必須讓步，那麼，在他們看來，應該是我讓步才對，而在我看來，卻是截然相反——我明白，這是多麼自私的決定，在可見可推斷的範圍內，“有利”的因素遠小於“不利”的因素。我用“這是末日真理教的期望”這個理由，去反駁NOG的計劃，看起來有道理，可是，這樣由旁觀者的立場，去推斷出來的理由，真的沒有被親自經曆每一個環節的NOG考慮過嗎？我不這樣認為，即便是和末日真理教達成默契，分析情報和製定計劃，也必然考慮過末日真理教方麵的情況，如果連這種程度的謹慎都沒有，NOG連成立的機會都沒有，構成NOG常任理事結構的七個神秘組織，包括網絡球在內，早就被末日真理教一口吞掉了。NOG並不是以一個神秘組織為核心運作的，每一個神秘組織，隻要達到一定的規模，都會和末日真理教打交道，知道那是怎樣一個可怕的組織。而成立NOG的初衷，最大的，也最確實的敵對目標，就是末日真理教。即便現在看起來，抗爭的重點正在往納粹身上轉移，但納粹的存在，的確一開始，就並非是第一目標。以末日真理教為對手，戰鬥了那麼長的時間，我之前所說的那些事情，絕對不可能不考慮到。在這種環境下，NOG所給予的這份計劃，必然經過多方麵的考慮，其深度和廣度，也必然比我一個人所思所想更加複雜。這也意味著，我所提出的，改變NOG計劃的理由，其實是很不充分的，也根本就沒有必要。雖然就實際作戰來說，拉斯維加斯特殊作戰部隊擁有臨時更改計劃的權限，但是，目前來看，並不具備這麼做的條件。無論我說的多麼動聽，僅僅為了我一個人的想法，就改變整個NOG組織構思出來的絕密計劃，怎麼想都是不可能的。我也覺得可能性，連百分之一都沒有，可是，仍舊在這裡提出來了。這讓最高指揮官鉚釘和三名隊長感到頭疼，他們明顯把這種想法寫在了臉上。實際上，若果是夜鴉誇克還存在的時候，我還有一些實際的籌碼，而現在，可以被他們所知的籌碼，已經一丁點都不剩了——曾經的三級魔紋使者，如今隻是一個普通人，可以依靠的對象“左江”也已經變成精神病人“真江”，雖然其神秘性導致了種種巧合，從而變得隱晦而深邃，但是，對於已經完成初步整合的幾十名神秘專家來會說，也絕對不會認為，“真江”可以強大到解決所有人的地步。籌碼，是必須要讓對方認知到，才擁有交易的可能，被深埋起來的，不為人所知的黃金，無論有多少，都跟不存在沒什麼區彆。我的籌碼很少，儘管我表現出強硬的決心，但是，這種決心可以打動麵前的四人嗎？對這點，我不抱以僥幸。也沒有什麼僥幸。鉚釘說：“改變計劃不是說說就可以的事情。我們的情報、技術和至今為止的準備，都隻有這麼一個框架，偏離這個框架，是否可以達成目標……高川，至少，我不覺得應該冒這份風險。神秘是不可認知的，沒有邏輯的，哪怕是一點點變化，會導致怎樣的結果，都不會讓人感到意外，現在，我們在做的，就是這樣的事情。我們不了解節點技術，隻能依葫蘆畫瓢地去執行計劃上的每一個步驟，還得祈禱自己做得足夠驚喜，情報上提供的技術也足夠準確。在這種複雜的條件下，要更改計劃，恕我無能為力。依循步驟，可以進入下一個環節，已經是極為讓人高興的事情了。能夠進入那個世界，並獲得在那個世界繼續執行計劃的力量，這就是這支隊伍的目標，在這之外，哪怕有看起來更好的結果，我也不會去嘗試。”鉚釘拒絕得很乾脆，他說得很有道理，我無言以對。這是很明顯的邏輯，我早就知道，如今得到的結果，完全沒有任何出乎意料的地方。站在他的立場上，他的決定，也許並不完美，但卻是成熟的，可以讓人安心，值得遵循的。隻是，站在我的立場上，由此產生的矛盾，也一如所料，沒有任何緩和的可能。至今為止，我仍舊沒能確定，節點在校園中開啟，是不是有一個成熟的機製在背後運作，但是，目標是末日真理教和拉斯維加斯特殊作戰部隊，這一點，已經毫無疑問了。我要關閉通往校園的節點，就必須摧毀兩個組織手中掌握的資料和設備，甚至於，要進一步調整這個維多利亞重工物化區的環境——可以在這裡開啟節點，選擇在這裡開啟節點，自然是因為這裡有這樣的條件，彌漫在廢都中，未能被及時處理掉的灰霧，應該是極為關鍵的因素。從“加”那裡，我聽說過，在更早以前，廢都區的灰霧並沒有這麼濃鬱。聚集地在確認無法離開這個龐大而封閉的區域後，就一直在嘗試修複維多利亞重工遺留下來的物化處理設備，這些設備因為時間和戰鬥，損壞了很大一部分，但又在聚集地的努力中，恢複了一部分，他們依靠這些設備，不僅完成了樹管帶的淨化，為自己創造出一個相對良好的生存環境，還在試圖擴大淨化範圍——即便在和素體生命以及死體兵的戰鬥中，也沒有放棄這樣的行動，至今為止，也仍舊在持續。“平”和“加”這樣的廢都區搜索小隊，就是在最危險的環境中，做著這類活兒的專業人員。在很長的一段時間中，聚集地的淨化工作一直都很緩慢，但仍舊在前進，可是，不知道什麼時候起，在他們無法觀測到的地方發生了某些情況，讓他們的工作進度，落後於灰霧的產生了。如今廢都區灰霧彌漫，隻有在樹管帶才能自由呼吸，對聚集地的人來說，這是極為讓人憤怒，又讓人不自禁想要一探究竟的情況——帶著這樣的期望，包括“平”和“加”在內，所有的搜索小隊，都在嘗試往曾經抵達過和未曾抵達過的區域前進，試圖弄清楚原因，並解決原因。最大的懷疑對象，當然集中在他們的老對手，素體生命和安全網絡身上，不過，在末日真理教突襲了聚集地之後，我想，他們也應該會將懷疑的目標擴大到末日真理教身上，進而對我們這些外來者都心生警惕。誠然，就時間上來說，拉斯維加斯特殊作戰部隊不可能是灰霧問題的起因，但是，如今隊伍所做的事情，會否成為幫凶，就很難說了。如果末日真理教是依靠灰霧的力量，打開了節點，那麼，執行NOG計劃的拉斯維加斯特殊作戰部隊，自然要依靠同樣的因素——灰霧是惡性的，但是很多人，很多事情都需要它的力量，這簡直就和導致統治局毀滅的循環沒有什麼區彆。製造灰霧，利用灰霧，然後，不知道在什麼時候，就會被灰霧吞噬，所有自以為可以控製的想法都隻是僥幸的心理——從某種程度上，其實我也在做同樣的事情，而放大到整個末日幻境，所有人都在主動或被動地，陷入這樣的心理，這樣的循環中。站在病院現實中進行觀測，這就是“病變惡性擴大”的體現。我所能觀測到的，理解到的“惡性擴大”，完全沒有停息的跡象，就好似在肉體崩潰後，就會進一步人格精神層麵上進行。的確，LCL在理論上是十分穩定的，存在於其中的人格精神，似乎可以用一種“毫無隔閡”的形式，繼續構成生存和成長所需的環境。然而，在末日幻境中所發生的一切，都在警告著我，“可以繼續生存和成長”不過是一種假象而已。末日幻境反複崩潰，灰霧循環的擴散和神秘的擴大化，末日進程的體現，以及在其中所呈現出來的種種異常事件和異種存在，絕對不可能對末日症候群患者的人格精神沒有任何影響。影響是必然存在，而且極為深刻的，否則，又何必出現“末日”這種顧名思義的情況。無論從什麼角度，沿著什麼方向，去看待這個世界，這個世界都是病態的，存在於其中的人和事，也都是病態的，隻是體現的程度有所區彆而已。我認為自己是精神病人，但是，卻並不意味著，其他人就是正常的，而僅僅是相對於我來說，比較正常而已。也正因為，這是一個本質病態的世界，所以，稍顯日常平和的人事，就顯得異常珍貴，讓人想要珍惜，想要保存起來。我也是在感性中沉醉，才會在執行極為理性的計劃時，用感性的決定，去打亂自己的步驟，為自己平添諸多麻煩，才會去一賭那“不是最好就是最壞”的結局。我甚至知道，如今在倫敦的另一個我所做的一切，才是理智來說，最正確也最保險的道路，甚至於，係色和桃樂絲已經站在另一個我那邊，而她們的選擇，也並非錯誤。是的，就是因為認知到這些情況，卻仍舊這麼走下去的自己，是無可救藥的，也已經不需要任何救贖。我無法說服自己的感性，所以，自己斬斷了回頭的道路。做什麼，不去做什麼，回頭或不回頭，僅僅是一個念頭的事情，我不會後悔，決定是自己所做，所以必須承載，僅此而已。自相矛盾，不成熟，不理智，異想天開，像個孩子一樣固執。我啊，就是這樣的人，就是這樣的一個“高川”。所以——“那就沒辦法了。”我對最高指揮官鉚釘和三個隊長說：“你們可以把我關押起來，但是，彆指望我會束手就擒。”“現在的你沒有反抗的能力。”鉚釘站起來，對我說：“抱歉，雖然我想要珍視隊伍裡的每一個成員，也願意聆聽大家的想法，但也正因為如此，我不得不做一些不近人情的事。”他的話音剛落，希格瑪、露易絲和變色龍已經出現在我和真江的身邊，將我們兩人按在座位上。我感受著他們的精神和身體的細節變化，站在桌子另一端的鉚釘也好，和我們兩人直接接觸的三名隊長也好，已經完全處於戰鬥狀態。即便麵對的，僅僅是一個過氣的三級魔紋使者，和一個看似不中用的精神病女人，也沒有任何大意的想法。態度上，完全是當我們兩人，仍舊是過去的三級魔紋使者和左江來進行評估。鉚釘幾乎是在同一時間，就激活了房間中的“神秘”。光狀回路從桌麵中心向四周擴散，幾個呼吸後就遍及每一個角落。這些回路所散發出來的光芒，讓人覺得，連空間都被固定住了。看不見的力量禁錮著我的身體，讓我連一根汗毛都無法動彈，甚至於無法說話，反而是真江那邊，似乎沒什麼效用。神經質的低語，在這種情況下，愈發明顯而詭異。按住真江的露易絲猛然躍開，表情好似受到了驚嚇，但有又幾分驚疑。她並沒有受到攻擊，即便其他人問“怎麼回事”，她也無法回答，但是，身為一名隊長，其能力和經驗都值得任何，“沒有任何來由的驚悚”就是最大的異常。鉚釘和三名隊長的目光都定格在真江身上，隻用餘光關注著我的行動。我真的毫無行動的餘力，刀狀臨界兵器就掛在腰間也沒辦法。相比起我的正常，真江的異常，實在太過明顯。她僅僅是在低語著讓人聽不同的話，發出的聲音也愈加讓人毛骨悚然，即便如此，謹慎的四人並沒有立刻做出行動——因為，他們不清楚，該如何行動，又會產生怎樣的變化。真江無法預判，無法了解，無法用神秘專家的直覺去感受。越是經驗豐富的神秘專家，就越能在細致體會中，明白真江的恐怖，即便，真江不散發出那種令人恐懼到心底的神秘性，也已經足以讓人明白，她真的不是軟柿子。“高川，真江……不是人吧？”露易絲突然問道，“她是什麼東西？”不是每一個擁有人形的東西都是人類——每一個神秘專家都會有這樣的經驗。可是我無法回答，就算可以回答，也沒有答案。我也不知道真江是什麼，她和“江”，和“病毒”有深切的關係，有種種的暗示，讓我可以去聯想她存在的意義。但是，沒有證據證明，她到底是什麼，有什麼意義。我的猜測和推斷，一直都隻是猜測和推斷而已。“是嗎？你也不知道。”仿佛知道我心中所想般，露易絲自言自語地回答道。她是否真的看穿了我的想法，在這裡沒有任何意義。我無法做任何事，也不知道她想要的答案。我在此時此刻，隻是一個不乾脆的路人而已。懷著這樣的認知，我默默等待著，接下來會發生的事情。也許，真江不會反抗，於是我們兩人被封印在這個臨時會議室中。也許，真江會做出讓鉚釘他們大吃一驚的事情。但是，無論如何，我都沒有任何擔憂，對於可以擺脫這個困境，繼續自己的行動，我從來都沒有懷疑過。“最後，我想知道，江川的情況如何？”我問到最後一個，也是最初的問題。“……很遺憾，她死了。是進入這個地區後，第一批死掉中的一員，我們甚至不清楚，她到底是怎麼死的，但是，死訊已經被確認了。”鉚釘說道。雖然他的話可信度十足，也沒必要騙我，也不覺得是謊言，但是，這樣的話真的很難給我帶來實感。“他還沒有放棄。”露易絲對其他人說：“雖然有些難以想象，但是，還是保險一點比較好。”希格瑪點點頭，腳下不動聲色地跺了跺腳，才說：“偏差已經出現了……我有不好的預感，也許我不應該使用能力。”“我們還能做什麼呢？將他們兩人乾掉？這不符合計劃。”變色龍的態度，說明了很多東西，我的直白，讓他們也在動手的時候，並不完全是以敵人的立場。所以，他們才會在猶豫，是否進一步使用更強烈的暴力。“就這樣吧，讓他們留在這裡。”鉚釘終於下了決定，“這個決定有可能不是正確的。”“但是讓人欣慰。”希格瑪說，頓了頓，又說：“偏差正在擴大，我找不到源頭。”“不是真江？”露易絲問道。“感覺不到，無法斷定。”希格瑪說：“我們認為我們應該立刻離開。”“走。”鉚釘毫不猶豫地說，就帶頭離開了房間，三名隊長尾隨其後，當會議室的門關上時，我再次聽到希格瑪的聲音：“偏差抵達臨界點了。”但是，並沒有任何具體的體現，反而是遍布房間的回路進一步增殖，就像是為了對抗這種“偏差擴大”而采取的行動。我不懷疑希格瑪的判斷，我想，鉚釘他們也不會懷疑。來自於火炬之光的神秘專家，對偏差都極為敏感，他們是操作這個概念的行家裡手，對其概念所呈現出來的神秘，比任何人都要深入。隻是，偏差對於人們來說，很多時候，都並非是一個即時而顯性的體現，所以，很難在認知它的存在時，去判斷是好事還是壞事。希格瑪所確認的，也僅僅是“偏差”的存在而已。然而，雖然他無法找到源頭，但是，我卻相信，源頭就來自於真江。至少，我是這麼認為的，鉚釘他們四人撿了一條命。房間中安靜無聲，隻有真江陡然停頓了聲音，抬起頭朝我看來。我無法動彈，隻能用眼角的餘光，去注視那藏在發絲之後的眼睛。我看不出任何東西，真江也許真的做了什麼。之後，我聽到了開門的聲音，緊接著，束縛著我全身的力量消失了。我回過頭，就看到江川從門口那裡走了進來，就如同這裡僅僅是一個普通的房間。