怪物的斬擊撕裂了空氣，紊亂的氣流讓沉甸甸的灰霧翻滾著。我從來都沒有想過，竟然會和這隻深紅色的不祥之物在這種情況下再次相會。它曾經是我的電子惡魔，叫做夜鴉誇克。夜鴉誇克本應該在這個世界的廁所怪談中就被真江擊破了，在那之後，我才重新成為魔紋使者。儘管我不覺得，夜鴉誇克可以在那種瓦解般的攻擊下幸存，但是，我並不為它會再次而感到驚訝。真正讓我錯愕的，隻是它出現的時機而已。我曾經猜測過電子惡魔召喚係統和這個中繼器世界構造的關係，其中最為讓我在意的，是我從這個係統中，看到了電子惡魔從使用者身上剝離和複製的可能性。構造電子惡魔的資訊，和使用者的特質，就如同數據化一樣，保存在某個地方——也許是電子惡魔召喚程式的磁盤中，也許是在另一個中樞——但不管怎樣，既然它是以電腦程序的形態，呈現於這個世界上，那麼，它的性質哪怕是“神秘”的，也定然會和數據程序有一定的關聯。在我的認知中，數據化程序的優點就在於它易於備份，那麼，電子惡魔程序本身，也應該體現出這樣的優點。不僅僅自身易於分發和備份，由其構造出來的電子惡魔，大概也是一樣的吧。這麼想的話，夜鴉誇克在被構成之時，就已經被電子惡魔召喚係統備份的可能性，就完全可以想象了。如此一來，要最大可能去摧毀一個電子惡魔，恐怕就得摧毀整個惡魔召喚係統才行。然而，這在正常情況下是辦不到的。如今神秘化擴散的重點，就聚焦在電子惡魔召喚係統上，無論這個係統的來由如何，它的日益龐大，已經是不可阻止。從這個結果來說，也可以認為，包括夜鴉誇克在內，其實所有的電子惡魔都有一定程度的不死性。在我解決廁所怪談，回到這個中繼器世界的時候，夜鴉誇克已經從我體內消失了，但它的事情的確沒有完結。我很快就察覺到，用於製造夜鴉誇克的召喚係統磁盤也已經丟失。我無意去追究其經過，因為，它不可能無緣無故就消失，而這份磁盤的消失，也證明了，總有一天，夜鴉誇克會再次出現在自己麵前，而且，很可能是以敵人的方式。因為，我不覺得，以這種見不得人的方式拿走磁盤的人，奪走夜鴉誇克資訊的人，會是朋友。儘管我有想過，夜鴉誇克再次出現的時候，會是怎樣的一種情況，然而，我一直都認為，大概會是一個大場麵。而此時此刻的神秘事件雖然詭異，卻仍舊稱不上大場麵，以夜鴉誇克的能力，我為它會出現於這種場合感到意外。是的，夜鴉誇克是強大的。它就像是將我的速掠超能，連鎖判定和使魔誇克的能力有機整合在一起，同時具備等同於素體生命的身軀，雖然在過去，意識受到我的控製，而顯得它自身沒有足夠的靈性，但這並不意味著，以“備份”的形式重新複蘇的它，仍舊是老樣子。如今，夜鴉誇克凝視著我，它的目光，讓我感覺到，它本身已經具備某種人格特征。問題在於，它的本質到底是一個人，還是一個怪物？它的身上，散發著怪物的味道，讓人心生恐懼，然而，被它注視著的時候，卻有另一種意識層麵上的即視感，就像是曾經熟悉的某人，披了一層偽裝站在我的麵前。但是，無論如何，它的攻擊性是毋庸置疑的，之前的一擊，它直接闖入了速掠產生的無形高速通道。換作他人，大概是很難做到這種事情的，但是，構成夜鴉誇克的資訊，有很大一部分來自於我的特質，速掠這個能力對其而言，應該不算是什麼秘密。夜鴉誇克，就像是我於鏡子中的另一麵。這樣的它，同時具備怪物的氣味和人格意識層麵的熟悉感，就不足為奇了。我本身，不就以人類之身，藏匿著一個更加恐怖的怪物嗎？感受上的複雜，並沒有乾擾時間的流動，在不到一個呼吸的時間裡，我確認了，眼前的夜鴉誇克絕對不是什麼幻覺。它的斬擊，差一點就將速掠狀態下的我開膛破肚，僅僅從速度概念的神秘性來說，我們之間的差距是很微小的，哪怕我已經成為了四級魔紋使者。排除“江”的力量之外，我身為魔紋使者的能力優勢已經不複存在，甚至於，在綜合層麵上，因為身體強度不如對方，反而要更遜一籌。我一直沒能找到在這個中繼器世界裡，取回刀狀臨界兵器的方法，這意味著，夜鴉誇克那相當於素體生命強度的身軀讓我難以造成傷害。反而，我的身體，哪怕經過四級魔紋的強化，也不過是凡夫肉身，被殺的話就會死，子彈和利刃仍舊有效，腦袋和心臟是要害，失血過多也會出現負麵狀態。以往，我可以利用速度上的優勢，彌補身體的孱弱，可這種揚長避短的方式，在能力幾乎就是我的翻版，在弱點上更是得到補完的夜鴉誇克身上，可占不到好處。說實話，我不認為，這種針對性隻是一種偶然，乃至於，它會出現，當然也不會是一種偶然。“最終兵器？”我嘗試著問道。最終兵器，在我過去的概念中，一直是以某個人形“江”的姿態出現的。不過，既然連末日幻境都已經重建了，那麼，最終兵器的概念會出現一些小小的差彆，也並不值得驚訝。從見到夜鴉誇克的時候起，我的心中，就充斥著熟悉的恐懼，那是屬於“江”和“病毒”的味道，也是最終兵器特有的味道。“怎麼回事？”阮黎醫生有點弄不清情況，但是，我想，此時她所看到的，和我所看到的，不是同樣的景色吧。不過，在這之前，有一些情況，是隻有阮黎醫生才能看到的，那又是怎麼回事？我帶著這樣的疑惑，將阮黎醫生擋在身後。阮黎醫生似乎沒注意到我受傷了，也有可能是她根本看不到，似乎對我之前使用速掠將她和三井塚夫從危險中救出，並沒有更直接的感受。明明在我看來，是十分神秘，常識中根本不可能存在的情況，她卻仿佛將這個充斥著神秘的過程略過了，亦或者說，看到了另一個過程。阮黎醫生的世界，至今為止，我隻能全靠猜測和腦補。不過，除了阮黎醫生之外的其他人——健身教練、占卜師和三井塚夫——的的確確看到了夜鴉誇克這個怪物。差一點就死在對方手中的三井塚夫，被我放到地上後，就一直沒能爬起來。他沒有受傷，隻是被嚇壞了。“你在做什麼？阿川。”阮黎醫生皺著眉頭問道，我覺得，她沒有在看夜鴉誇克，也許，她根本就看不到它。“有一個怪物。”我沉聲說：“媽媽，你和三井先生先離開這裡。”“怪物？”阮黎醫生捏了捏鼻梁，對我說：“知道嗎？剛才襲擊我們的人，是同樣留宿在這裡的一個旅客，而不是什麼怪物。不過，他剛才就被另一個方向射來的子彈給擊斃了。”“雖然你看不到它，媽媽——”我沒有回頭，隻是十分堅定地說：“但它的確存在，我相信它存在。我想，這裡的其他人，大概也是可以看到它的。”“好吧，如果你堅持的話。”阮黎醫生仿佛很有經驗般，沒有絲毫猶豫，就放棄了繼續勸說，“我先帶其他人進店裡，你打敗了那個怪物，就趕緊過來。”她的聲音，就像是敷衍著附和一個正在發作的精神病人。不過，我所能看到的所有人中，就隻有她一人可以如此輕鬆。哪怕是一直表現得果敢的健身教練，此時也有些抗拒接近我們這邊。“知道了。”雖然有些擔心阮黎醫生她們獨自進入便利店中，會遭到其它神秘的襲擊，但是，麵對夜鴉誇克，我卻根本無法保證一定可以占據上風。想要同時保護她們，不，哪怕僅僅是阮黎醫生一人，我覺得這樣的想法未免有些自大了。和夜鴉誇克相比，便利店中可能存在的其他威脅就顯得不值一提。阮黎醫生掃視了一眼周遭，似乎確認了什麼，毫不猶豫拉起三井塚夫，朝健身教練她們跑去。之前的交鋒，雖然不知道在阮黎醫生眼中，到底是以何種方式呈現，但是，其他人應該可以看到，那非常識的現象吧。進入速掠狀態的我，和同樣進入速掠狀態的夜鴉誇克，在普通人的眼中，大概是無法捕捉到身影的，但是，救下阮黎醫生和三井塚夫，也是不爭的事實——這個過程，大概在她們眼中，就如同瞬間移動一樣。從這一刻起，她們或許會半信半疑，但的確已經被卷入“神秘”的漩渦中了。在我看來，她們在接下來的神秘中，受到傷害的可能性要比阮黎醫生大得多。反而，正因為阮黎醫生仍舊無法觀測到神秘，反過來，也許隻需要擔心正常的襲擊就可以了，倘若不是她的確用自己的視野，觀測到了戰鬥，否則，其安全性還要增加幾倍。我緩緩移動腳步，從阮黎醫生等人的背後撤開，試探著夜鴉誇克的反應。它的目光一直集中在我的身上，對於逃離的人，似乎沒什麼追擊的興趣。這很好，至少，在我被|乾掉之前，至少其他人不需要麵對它這種程度的怪物。說實話，我不覺得，在這個臨時數據對衝該空間中，還有比夜鴉誇克更強大的個體。我不明白，它為什麼會到這裡來。這次在休息點發生的神秘事件，來龍去脈仍舊讓人一頭霧水，明明有一種被幕後黑手操控的感覺，卻偏偏無法找到足夠的線索。幻覺和更多的幻覺混淆在一起，每一次，仿佛就要理清頭緒，卻又會出現一些意外的情況。明明沒有遭遇到具體性的危險，卻讓人覺得，再這麼下去，隻會如步入泥沼般，越陷越深。這裡所發生的事情，在我的感受中，就如同一團亂麻。在充滿惡意的地方，卻無法找到敵人，也無法離開，反而讓人感到麻煩。如果有明確的敵人，那麼，打倒他們就好了。這麼想著，所以，在夜鴉誇克出現的時候，我卻因此感到輕鬆。雖然有將幕後黑手定位為“末日真理教”、“納粹”和研討會中某些黑暗份子，但是，具備這些明顯標識的人，卻從未光明正大地出現在眼前，甚至於，所有的線索，都帶有不確定的感覺，隻能憑借猜測，去主觀認定。現在，總算有一個帶有明顯標誌的敵人，而且，還是一個頭目級的家夥出現在了眼前。隻要打倒它的話，大概有許多問題，都能得到解釋吧。它看起來不像是過去那般沒有靈性的傀儡，而且，放任我和其他人說了那麼多的廢話，顯然在戰鬥目的上，也並不僅僅是殺戮那麼單純。我這麼想著，率先發動進攻。速掠發動，無形的高速通道在夜鴉誇克身旁旋繞。正如我所預料的那樣，在我進入這個通道的同時，夜鴉誇克的身體跨入其中——肉眼是無法區分出正常空間和速掠通道的，哪怕有人站在速掠通道經過的位置上，其身在之處，也仍舊是正常的空間，至今為止，真正能夠跨入這條速掠通道的，除了我之外，就隻有麵前的夜鴉誇克，即便是此時身在倫敦的另一個我，他的速掠，也和我的速掠，有著相當大的差彆。應該說，真不愧接受了我的特質資訊而構建的怪物嗎？我這麼想著，手中的匕首已經和夜鴉誇克的臂刃碰撞。槍械在這種高速戰麵前，根本就不值一提，隻有隨身而動的冷兵器，才能真正趕上敵人的速度。火花，火花，還是火花。夜鴉誇克的臂刃敲打在匕首上，巨大的力量，讓匕首發出刺耳的悲鳴。不僅僅是身體的強度，武器的強度也相差太遠了。夜鴉誇克的臂刃，同樣是構造體的硬度，更是它身軀的一部分。速掠在有參照物的情況下，會不斷提升速度，以達成“相對快”的概念，但在同樣可以進入無形高速通道的夜鴉誇克身上，這種加速模式並沒有產生太大的效果。我們在便利店周遭不足三十米的範圍內穿插，交擊，每一次交鋒，我都必然會被夜鴉誇克那強大的力量推開。我必須避開被擊中的可能，而我的攻擊，哪怕正麵擊中它的身體，也無法對它造成實質性的傷害。來自統治局的神秘材料“構造體”，無法用正常的材料學去定義，它的硬度本就是神秘的體現，而並非現有科學手段可以測量。如果有刀狀臨界兵器的話，應該可以擊破對方。然而，哪怕是在過去的末日幻境中，麵對同樣用構造體材質製成的“死體兵”——如今的末日幻境稱之為“安全警衛”，不過，鑒於末日幻境之間的差彆和聯係，我更願意將“死體兵”看成是“安全警衛”的前身，乃至於，是“素體生命”的前身——沒有接近臨界兵器的攻擊強度，仍舊是難以破壞的。KY3000雖然安裝有近似於限界兵器的S機關，但在強度上，距離臨界兵器仍舊很大的差距，而我在之前，並沒有接觸過接近臨界兵器等級的S機關，這意味著，哪怕是意識態的世界，也很難通過想象力，製造出接近臨界兵器等級的KY3000。速度的優勢無法始終保持，防禦和攻擊上的差距，也十分明顯。在這種情況下，我十分清楚，自己和夜鴉誇克的交鋒，實質隻是一種單方麵的糾纏。如果夜鴉誇克想要乾掉我，最好的方法就是襲擊其他人，迫使我必須和它正麵接戰。如果它那麼做了，我最好的應對方式，就是立刻脫離戰鬥，將阮黎醫生帶走，利用速度上的平衡，始終與對方保持一定的距離。但如果情勢變成這樣，其他人就必然被拋棄，我不可能帶走所有的人。之前因為看不到正麵的敵人而毫無頭緒，如今敵人光明正大站在麵前，卻因為實力上的差距，而無法持續正麵抗衡。這一次的神秘事件變得相當棘手，幸好，我並非是第一次碰到這種情況了。至少，和真正的最終兵器比起來，夜鴉誇克的戰鬥能力還談不上壓倒性。在短短的幾秒內，我和夜鴉誇克的碰撞已經發生了上百次，行動距離足足有幾千米。被限定在三十米左右範圍的戰場，每一刻都有火花的碰見，灰霧被疾風掀動，宛如波濤般翻滾。而我手中的武器，也已經不再是原來的匕首。麵對強度更高的構造體刀刃，金屬刀具雖然談不上如豆腐般脆弱，但也經不起幾次碰撞。我幾乎所有的戰術，都是圍繞高人一籌的速度來製定的，雖然在電子惡魔召喚程序磁盤失竊後，我就有考慮過，和被敵人控製的夜鴉誇克交戰的情況，但實際並沒有太好的主意。夜鴉誇克的強大，我有切身體會，它的弱點並不在於它自身，而在於電子惡魔使者本身。假設夜鴉誇克的使用者就在現場，或許更容易找到針對的辦法，然而，我對使用者會毫無防範地出現在麵前不報以太大的希望。如何判斷夜鴉誇克操縱者的藏身之處，其關鍵就在於連鎖判定的使用上。可是，在這個臨時數據對衝該空間裡，連鎖判定這個近乎神秘，但在魔紋使者的能力素養判定中，僅僅是“才能”的力量，被極大限度地壓製了。而出於對阮黎醫生等人安全的顧慮，我也無法肆無忌憚地將戰場擴大。如果我刻意擴大戰場，去尋找夜鴉誇克的操縱者，對方也有可能放棄和我的對戰，而去找阮黎醫生等人的麻煩。除此之外，倘若阮黎醫生在便利店內遭遇危險，我也需要一定的時間來擺脫夜鴉誇克的糾纏，才能突入援救。單純以當下的戰鬥來說，阮黎醫生他們就是累贅，然而，身而為人，我與他們的交往和情誼，並不局限在戰鬥之內。哪怕是累贅，也是我必須承載的。從英雄的角度，在絕對的困境下，仍舊可以保護他人，也才是英雄的價值所在。我向往英雄，即便承認自己無法成為英雄，仍舊無法擺脫這樣的願景，背道而馳。每一次交擊，都讓我感受到肉體的痛楚，而肉體的痛楚，比起失敗後，精神上的痛苦，根本不值一提。我的身體在奔馳，我的思維在放縱，但注意力卻一直都沒有渙散。我揣測，思考，試圖從當前戰鬥之外的因素中，找尋勝利的關鍵。不，不需要正麵擊敗夜鴉誇克，而是要讓對方無隙可乘。這麼想著，我已經回到便利店門前，停下奔走的腳步，嘗試以儘可能短暫的移動，將戰場縮小。以三十米的範圍進行轉移，實際上並沒有太大的用處。夜鴉誇克和我的距離，隻在於利刃的長度。我們的攻擊方式，是十分相似的，近距離的肉搏戰，而閃躲也往往隻在微毫之間。想要拉開距離，首先必須有足夠的速度差，之後才是移動範圍。之前的交手，已經讓我明白，自己和夜鴉誇克的速度相仿，的確就是“神秘”層麵上的相似。——並不完全相同，而僅僅是相似。“畢竟，看似可以速掠的你，在能力上應該不完整。”我對夜鴉誇克說道，而在說話的期間，又是幾十次千鈞一發的擦著刀鋒閃避，“知道嗎？我的超能，是在三級之後，由魔紋開發的。”我的左眼再次微微抽搐，就像是在伴隨著我的想法和情緒，開始雀躍。