即便被摘下眼罩，露出的臉也仍舊分不清是男是女，嚴格來說，配合那鵝蛋形的臉型，五官的配比顯得十分清秀，打扮成男裝的話，會被認為是俊秀的男孩，穿上女裝卻又不會覺得是男孩子氣的女孩。它的胸圍尺寸很大，但在拘束服的收束下，卻並非格外頂起，介於乳|房和胸肌之間的感覺，如此一來就更加讓人斷定它的性彆了。所以，直到這個時候，我仍舊更願意用中性的“它”去指代這個家夥。我不確定，它是不是人類。外表像是人類，但內地裡根本就不具備人類的生理形態、思維模式和意識認知等等特征的怪異，我在過去也沒少碰到過。更甚者，明明生理和思維全都具備人類的特征，行為上也沒有什麼不妥當的地方，但究其存在的原因，卻讓人不禁聯想到怪異，這樣的情況在我的身邊更是一直存在。富江和左江，是幾乎無法認為其是異類的人形態，無論是思維還是行為，都介於“厲害的女人”、“美麗的女人”和“神秘專家”之間，但是，放在人類之中也不顯得突兀。卻因為涉及到“江”而無法單純將其當作純粹的人類來看待。當然，真江和異化右江，是和“人”比起來，更偏向於“病人”和“異類”。即便如此，在她們真正展現那一麵的時候，“異類”的感覺也不是很強烈。有了以上的“江”作為對比，眼前的這個它有可能是似人而非人的東西，這樣的感覺就愈發強烈起來。戰鬥的速度很快。我的進攻，對方爆發式的全方位反擊，我退避又返身而上。一係列的動作，於外人來看，恐怕隻能用“電光火石”來形容。我的思維，遠遠比我的速掠更快，而我的速掠，在如今卻又比眼前的它的意識更快。若說是，我在腦子轉動方麵，變相擁有比敵人更多的時間，也是可以理解的。甚至於，我有時也會覺得，“思考”可以和“速掠”的同比例增長，在自己的戰鬥力中也屬於最重要的一部分。時間，就像是被延長。比他人的意識和反應更快，放在過去也出現過，但過去隻是一般的超越，而現在則是“相對更快”的概念。當我意識到自己可以做到這一點的時候，就明白這個世界上，真正可以戰勝自己的人，又再度縮小了一大塊。無速度概念的“神秘”，倘若無法在“動念”的同步完成，不，應該說，如果無法在“使用神秘”這個意識產生之前就激發，對速掠的克製就會降低到一個幾乎可以無視的極限。這是怎樣的一種感覺？無法形容。我也是第一次進入這樣的狀態。過去形容快速，可以說“比聲音，比光還要快”，但是，如今卻覺得，這樣的形容已經不再適用。參照物是“意識”，和參照物是某個“物體”，乃至於是某種“聲波和光波”，其感覺都是完全不同的。並非單純是在無形速掠通道外的事物運轉，就近乎凝固，而是自己突然察覺，雖然在戰鬥中，自己的念頭駁雜，想了許多東西，但回過神來，外麵的一切仍舊是你開始“想”之前的樣子，而你也深深知道，自己的參照物——那個敵人——恐怕連念頭都還沒能生出。如此一來，除了參照物之外的其它事物的運動就變得不重要了。這是一個很有針對性的感受。就像是拍照的時候，將周圍的風景虛化，從而讓拍攝目標變得格外清晰顯眼。我幾乎可以在這個無法詳細描述的短暫時間中，對這個鎖定的參照物做任何事情，例如摘下它的眼罩，撕開它的束縛，乃至於更多。而對方的生理和心理，在我對其動手的時候，恐怕完全沒有變化吧。在這個時候，也不會去考慮，周邊的物事又發生了何種變動。所有的注意力，都放在了目標身上。很奇異，很自由，但卻會讓自己也覺得有些恐怖和不安。我沒有做太多的動作。它身上一體式的拘束服用皮帶緊緊扣住，我不覺得自己的雙手可以扯開，看清裡麵到底都是些什麼。所以，隻是扯開了它的眼罩。然後，這種針對意識的相對快效果，就近乎消失了。對周邊的感知，變得格外敏感，我可以清晰感受到灰黑色煙霧中的現象處於將發又未發的狀態。而它的反應在一瞬間恢複正常，下意識和我對上了視線。它那清秀的五官中，尤其以“眼睛”最為引人注目，到底是因為“醒目”所以才被遮起來，亦或者是因為之前被遮起來，所以現在才給人一種“醒目”的感覺？我無法分辨。“看我的眼睛。”它的眼睛，似乎在對我說話。毫無意外，既然是一個怪異的存在，又刻意戴上眼罩，當然會讓人覺得，這雙眼睛是“很厲害的東西”，充滿了“神秘”的力量。算上“江”的話，我的左眼也大抵也是這樣。正因如此，眼睛的神秘，對我來說，反而不是太感冒。無論它的眼睛有怎樣的“神秘”，是否需要注視才能發動，我的計劃，卻好是一定要盯著它的眼睛，才能執行下去。因為，這是“江”賦予我的“意識行走”。——看我的眼睛我也在同一時間，用眼神表達著同樣的意思。完全沒有說話的機會，一切都在意動之間就已經完成。從它的瞳孔中，我看到了自己，看到了自己眼中的它，看到了那個眼中的它眼中的自己眼中的它。就如同推開一扇扇通往意識的大門。有一股力量在拉扯著我進去。大概就是它的力量。在它敞開的意識世界深處，散發出複雜而又極端的惡意，哪怕僅僅是一瞥，也足以令人內心生寒，本能生出抗拒心理。隻是，比起“江”帶來的，那種混沌的，本能的“恐懼感”，卻又隻能說是“有特色”，而並非是“更強”。論到恐怖和惡意的強度，至今為止，我都沒有見過可以和“病毒”和“江”相提並論的物事。我冷靜地走在道路上。就像是從背後射來一道光，筆直在我的前方鋪設出一條光帶，越往前，光帶就越狹小，也越黯淡，這就是道路。而光帶之外的兩側儘皆是黑暗，就和過去我最常遭遇到的黑暗一樣，仿佛有無數的怪異在蠢蠢欲動。和過去的經曆比起來，一切都是司空見慣的程度。我完全沒有任何猶豫，坦然走向深處。這樣的道路，讓我不禁回想起在病院現實的時候，自己是如何以一介病弱少年的身體，和夜晚樹林的深處，那些不知道是幻覺還是確有其事的怪物戰鬥的。大家都說那隻是幻覺，過後，我也覺得似乎就是個幻覺，但身臨其境的時候，卻根本不覺得，那是可以無視的幻覺。無論身體還是心理，都讓自己不由得去逃跑、戰鬥，以保住性命。如今，又經曆了這麼多，仿佛都可以用“幻覺”來解釋的情況。也仍舊不覺得，可以一笑置之。我的心情很平靜，但隻有自己明白，在平靜之餘又是多麼謹慎。坦然和謹慎，並不是衝突的。從個人的時間感來說，我大約走了五分鐘，才抵達光道的儘頭。道路的寬度隻剩下不到一米，兩側的黑暗有一種努力擠進來的感覺，而且，又覺得黑暗中有無數的手，隨時都會伸進光道中，將自己抓住，扯進黑暗中。隻是，哪怕我停下腳步，也沒有發生那樣的事情。隻是感覺十分真切，讓人的內心不由得繃緊。道路儘頭，是一個巨大的拱形門，而在裝飾上，卻有些像是日本特區神社的鳥居。有粗大的麻繩連接著柱體，另一端則沒入黑暗中，拱形橫梁正中有牌匾，看不清寫著什麼，隻是覺得肯定有寫什麼。而拱門的整體材質，卻是極端的金屬化，表麵有大量正在運動的齒輪杠杆機構。其實，正因為猜測，這個敵人是五十一區的身份，所以，竟然會出現“日式神社”的風味，真的讓我一陣詫異。但是仔細感受了一下，與其說是“亞洲神秘學的風格”，不如說是一種“駁雜”的味道，就像是在漢堡中，加入一層年糕餡，而最重的味道卻是火腿腸和奶酪。很怪異。我甚至可以清晰感覺到，有過去的末日幻境中，末日真理教在“天門計劃”中建造的天門的雛形。無論如何，麵前的這個入口，這扇門，最想表達的，恐怕就是“裡外”的差彆吧。普通人的話，或許選擇調頭就走更好一些，但我也不確定，一旦回頭，道路兩側的黑暗，是否就會真的將回頭者吞沒。除此之外，腳下的光道也以肉眼可見的速度收縮暗淡，就像是背後的某扇門正在關閉，遮住了光線。一切變化，都仿佛在對我說，除了前進，彆無選擇。我一共隻停留了三秒，就冷靜地走進門後。然後就看到了長長的台階，抬頭看到台階儘頭，它就站在那裡，仍舊身穿拘束服，原本格外醒目而明亮的雙眼，卻變得比周圍的黑暗還要深邃，仿佛這個濃度，是因為雙眼正源源不斷地吸收周遭的黑暗一樣。那不是人類的眼睛。它再一次表現出異於常人的特質。我覺得，那眼睛就像是連接著地獄，既會吸食黑暗，也會吐出可怕的怪物。這個感覺剛一產生，就有無數的黑水從她的雙眼湧出，開始像是淚水，但很快就變成了足以淹沒台階的水濤，洶湧而下。我感覺不到自己的動搖和懼怕。我仔細辨認這些黑水，突然覺得水本來是乾淨清澈的，隻是在水中藏匿了太多黑色的東西，才讓水變成了黑色。那些黑暗的東西，就像是在水中擴散的墨汁。真正的危險，就來自於它們。烏鴉在叫喚，我的手中一沉，行李箱KY3000已經提起。連鎖判定已經展開，描繪出的範圍和我肉眼所看到的，沒有任何不同。無形的高速通道向前蔓延，在和黑水接觸之前，就已經斷開，而我在這個斷點高高躍起，誇克化作鬥篷覆蓋了我的身軀。然後，如同翅膀一樣，鬥篷展開。我懸浮於半空，黑水就仿佛撞上了礁石，掀起十米高的巨浪。高速子彈從KY3000中射出，將巨浪撕碎，打在台階上，割開一道深深的溝槽。溝槽沿著台階向上蔓延，呼吸間就抵達它所在的位置，飛濺的碎石和水霧將那一帶徹底覆蓋。這一切就像是啞劇，仿佛聲音完全被黑暗吸收了一樣。儘管聲勢浩大，但巨浪卷走碎石後，已經看不到它的身影。我不覺得這是結束，正好相反，敵人的攻擊才剛剛開始。破碎的水沫飛濺在空中，時間在飛速的思維中，仿佛靜止下來。黑色的東西從一粒粒水珠中鑽出時，相對於這種靜止，充滿了韻律和動感。開始時，像是一根細細的線，隨後，黑色在空氣中擴散，最終變成一片黑煙。從每一粒水珠中鑽出的黑煙，都會在瞬息間壯大到一個成年人的體積，而整體隻有一張痛苦表情的臉。黑煙之臉。數不清的黑煙之臉，從數不清的飛濺起來的水沫中鑽出。下一個呼吸，四麵八方就被這些黑煙之臉占據，黑暗成為它們天然的保護色，而此時此刻，光道和台階都已經消失了。能夠確認的，隻有腳下這片黑水，以及水麵上的黑煙之臉。根本就看不出，哪裡才是它們的邊界，因為，在視野能及的儘頭，黑水河黑煙之臉已經完全融入黑暗中。水麵之下，水麵之上，都充斥著惡意。它再次出現的時候，如同仰麵漂浮在水麵上，又仿佛懸浮在高空，水麵上的僅僅是倒影。當我抬頭向上方尋找的時候，水麵再次掀起巨浪，黑煙之臉也從四麵八方襲來。數量之龐大，仿佛五十一區所製造出來的所有黑煙之臉，都在這個意識態的世界裡了。“比意識更快”放在意識態的世界中，會出現怎樣的情況？會是怎樣的一種感受呢？我這麼想著的時候，KY3000已經完成魔方重組，沉重的下盤，仿佛在這個意識態的世界，也承受著重力的桎梏，一直向下墜落，和巨浪猛烈碰撞。與此同時，宛如煙花的彈幕，從KY3000的各個發射口噴出，無數的軌跡線，在連鎖判定中，貫穿了任何試圖接近的黑煙之臉。這就是一張火力線的巨網，以自己為中心，越是接近，網眼就越是密集，而變化也越是劇烈。巨浪被迎頭痛擊，再一次破碎。緩慢飛濺的水珠中，我看到了它的身影。它從一粒水珠中消失，又出現在另一粒水珠中，如此這般高速閃現著。我意識到，它的消失和出現之間並不存在過程。又一個來自於另一個高川的印象，在我的腦海中閃現——紅衣女郎？哥特少女？瑪利亞？三者似乎有所不同，但又像是同一個存在。有些怪異的印象，最清晰的印象是，她是五十一區中繼器的“人柱”。而這種沒有過程的移動方式，就是另一個高川印象最深的神秘特征。因為沒有過程，所以，任何高速移動能力都討不了好處。不過，在水珠中閃現的它，外表和印象中的紅衣女郎完全不同。僅僅是能力相似？我這麼想著，卻又覺得，其中必然存在深刻的聯係。五十一區中繼器，中繼器人柱“紅衣的瑪利亞”，巴黎華擊團背後的“光人”，噩夢拉斯維加斯深處的“黑煙之臉”，依靠梅恩先知的預知才找到的“命運之子”，以及麵對麵的它——與其假設彼此之間是毫無乾係的，獨立的高端戰鬥力，還不如假設它們其實都是同一個存在的不同表現。就如同同樣的人戴上麵具，扮演不同的角色。儘管沒有證據，但以我對五十一區的認知，還是覺得這麼想比較靠譜一些。思緒隻是一閃而過。KY3000打碎了所有想要接近的黑煙之臉，卻無法防禦水珠的潑濺，哪怕將水珠打成水霧，也不過是一片更小的水珠罷了。藏在水珠中，進行無規則閃現的它，和水珠一同來到我的身邊。我沒有閃躲。這樣的接近方式，對我而言並不算快。姿態雖然詭異，也不是沒有應對的方法。另一個高川顯然在它的心中留有深刻的印象，但是，假設它將紅衣瑪利亞對付另一個高川的辦法照搬過來，卻一定會自食其果。因為，我雖然也是高川，但速掠超能的差彆卻是相當大的。我的高速，可不是一般的高速。相對快，相對意識更快，到底是怎樣的感覺？我伸出手，就在它出現在我身後的同一時間，抓住了它的頸脖。“就是這樣？”我問。它漆黑的雙眼流露出至今為止最清晰的情緒。它似乎很吃驚，我能夠做到這樣。又或者，吃驚於，我沒有直接攻擊，而僅僅是羞辱般抓住它的脖子。我不知道它到底怎麼想的，但是，這是一種吃驚的情緒，絕對不會錯。它下一刻就消失在我的手中，卻在出現於其它方向的時候，再次被我從身後捕捉。閃現的確沒有過程，但是，在它意識變動的時候——或許應該說，這整個意識態世界，就是它的意識，在這個世界產生的任何一個變化，都能成為“比意識更快”的參照對象，而並不僅僅是這個擬化的人形姿態。在意識態的世界中，比這個意識態世界的主人意識更快，就意味著，我在這個世界裡，沒有任何現象的產生可以超過我的速度——哪怕是沒有過程的“閃現”也同樣如此。的確，在這樣的情況下，哪怕黑煙之臉的數量再多，也好是無用的，而真正要注意的是，必須防止“連成一片”的情況。倘若四周的攻擊，就如同一個毫無死角的包裹，那麼，速掠再快也是毫無意義的。它選錯了攻擊方式。它試圖用密集的數量壓迫我的移動空間，這個想法是片麵的，真正要做的話，就製造一個從外圍開始，不斷向我收縮的無死角包裹吧。就如同席森神父曾經做過的那樣——他將範圍內的大氣同時加壓，以無死角的攻擊模式，持續以我為中心進行壓迫。即便如此，整個加壓收縮的過程仍舊太慢了。儘管的確對當時的我造成一定的阻礙，但放在現在的話，恐怕在加壓的一瞬間，就被我砍掉腦袋吧。和席森神父比較起來，它的反應和手段，給人一股小家子氣的感覺。明明是在自己的意識態中，卻完全沒有“可以控製一切”的感覺。不，恐怕——“因為這些黑煙之臉的存在，所以你無法完全控製自己的意識，對嗎？”我背對著它，站在它的身後，側頭問著。“……”它還是沉默。讓人不清楚，它到底是能講話，還是不能講話。不過，情緒和自我認知，似乎都是存在的。所以，它是一個怪異的個體，而並非是一具戰鬥傀儡。“告訴我，你是誰？”我問道：“為什麼要襲擊我們？”“……找到了。”它突然開口，卻並非回答我的問題，“聞到了……很熟悉的味道。預言，插入，形態適應……開始……”破碎的聲音，就像是說不出完整的話來，但是，思維似乎很清晰。大量的黑煙之臉給它帶來的影響，似乎比我覺得的更少。“黑幕之主……推演……再構成……”它說著。我不知道它在做什麼，可一定是做了什麼。一股熟悉的感覺，從背後的它身上滋生。我猛然轉身，就看到它也徐徐轉過身來，而拘束服下的身軀和它的臉型五官，都在不停蠕動，變換。充滿即視感的，陌生的，有點熟悉的……部分特征一點點固定下來，最終變成的人形，則像極了我最熟悉，也最陌生的那個女人。“真江？”