我不能用過去見過的瑪索來揣測這個中繼器世界的她。我早就知道這個世界的她是個精神不正常的孩子，而現在又明顯有人在蠱惑她。她在一種荒謬的氛圍下泄露了情報，而我不覺得她在說謊。唆使她這麼做的人，當然就是可以從中獲利的人，但問題就在於，目前正在發生的所有異常，都是一種在大勢所趨下，眾所默認的異常。在這群人中擁有大量操弄人心的好手，我不覺得，僅僅憑借自己半桶水的心理學知識，可以在他們刻意引導下，將瑪索的精神修正回來。我知道，自己必須做好一個準備，那就是：瑪索會按照如今她的想法做下去，哪怕這種想法是由某些彆有用心的人刻意引導的。重點就在於，瑪索此時的想法，並非是一種強製的灌輸，而是打心底滋生出來。哪怕是精神病人，其內心的想法也十分複雜，而引導隻在於，讓病人從這些複雜的想法中，選取更符合引導者心願的一個想法罷了。我對這種引導十分熟悉，阮黎醫生有這方麵的理論書籍，而她也一直在我身上使用這樣的手段。假設瑪索此時的做法，是她自己的決定，那麼，我不覺得自己可以光憑嘴巴說服她。現在的她甚至以自己的能力，阻止我的直接接觸。之前發生詭異變化的環境，想必就是瑪索的固有結界的體現吧。這個莊園有可能已經成為她的“領地”。參考之前從愛德華神父那裡得到的，關於七個“例診病人”的安置情況，當然可以假設，包括我在內，每一個例診病人都有自己的“領地”。而我則是離開自己的“領地”，前往他人的“領地”的一個特例。研討會既然將我們這麼分配，大概是不願意看到我這個做法的。我在他們的眼中，大概就是不安分的病人吧。每一個“領地”都有一個例診病人作為“頭目”，而其他分配過去的病人，也都是服用了新藥的病人。假設病人們擁有“領地”的意識，而他們也會在“噩夢”中存在，那麼，噩夢中或許也會出現這種“領地”式的區域分布。而我在噩夢中蘇醒時，並非在自己的“領地”，而是在一個不知道位於何處，相對於病院哪塊區域的“居民區”中，本身就已經可以證明許多東西——即便放在所有服用新藥的病人中，放在所有的例診病人中，我也是特殊的。而這種特殊，於我而言，也是理所當然的。我一直都很特殊。我有許多證據證明自己的特殊性。眼前的情況，不過是眾多證據中微不足道的一部分而已。儘管我也看到了一些特殊的病人，例如那個已經死掉的女人，例如眼下的瑪索，但我仍舊可以感覺到，自己的特殊性和她們有本質上的差彆。然而，這種特殊並不足以讓我立刻解決眼前的問題。瑪索的房間已經恢複正常，空無一人，所有的擺設就像是剛剛才有人在，但瑪索的確不在這裡。她想要藏起來的時候，我的連鎖判定根本無法鎖定她的位置，而隻能用感覺，去感受到她的存在感。不過，哪怕結果不儘如人意，但可以確定瑪索的安全，仍舊不枉自己來這裡一趟。瑪索在精神上的問題，反而成為暗中湧動的計劃的一個重要環節。隻是那句“給阿川生孩子”的說法多少讓人感到羞恥。我決定退出這裡。因為再繼續呆下去，也大概不會有更多的收獲了。我來到這裡，確認了瑪索的安全，和愛德華神父進行接觸，並借助一個特殊的女人再一次觀測到真江，這些成果都不容忽視。我需要重新整理情報，以從細節上調整自己的計劃。我離開這裡時，沒有半點猶豫，也沒有奢望想要得到更多的想法。窗外雨幕綿綿，電閃雷鳴，這樣的環境足以讓人打消探索新區域的想法。我把自己於莊園中搜集到的材料打包，沿著來時的路線回到自己的病棟時，全身上下都已經濕透，沒有一絲乾爽的地方。病棟裡的情況和我離開時沒有什麼變化，那些可以用連鎖判定觀測到的病人，似乎在我離開的時候，也沒有從自己的房間出來過。我將材料扔到房間角落。窗外的陰沉已經不僅僅是陰雲密布的關係，夜晚已經悄然降臨了。我確認過，這個病棟裡有一個大食堂，完全可以應付將病棟的房間住滿的人數，更何況，在這個時候，病人的數量還沒有達到那個程度，而這裡所有病人的一日三餐，都需要在那裡解決。正如我所想的那樣，隻有在這個時候，大多數病人才會從自己的房間裡出來。但是，哪怕有病人不出門，這個病棟也不會出現某個管理人員，強製將他們從自己的房間裡拖出來。這裡的每一個病人的生活似乎都是自發的，病院方麵隻提供了日常資源，卻也因此稍顯得冷漠。大概是沒什麼正常人想要在這裡久呆，所以，當我進入食堂的時候，負責夥食的人似乎早已經離開，而飯菜就如同自助餐一樣，放在四張大桌子上，還在冒著熱氣。不需要其他人交代，病人自己就會取用食物。我趁這個機會，混在人群中觀察他們。這些病人的氣色都不怎麼好，也全都是一副沉默寡言，十分消極的模樣。瑪索的莊園裡，出現了一個奇怪的女人，而我所在的病棟裡，卻似乎沒有這樣的異變產生。我拿著食盤，找到一個女性病人的位置坐下。選擇她並沒有什麼特殊原因，隻是她的長相和身材符合我的審美觀，看起來也相對沒有其他病人麻木。她的眼神有時會茫然，但有時也會變得警醒，行動上也小心翼翼，尤其在吃飯的時候，雙眼更是炯炯有神，似乎一下子就從精神的病態，恢複到正常人的範圍。就我個人來說，沒有什麼想和她聊的，僅僅是選了她身邊的座位而已。沒想到的是，她竟然主動和我攀談起來。“我認得你。”這個女病人在我坐下之後，一直用驚異的目光盯著我：“你是那個誰。”我不明白她的意思，疑惑地看了她一眼，就沉默地開吃。這裡的病人，就隻有我一個人明顯是亞洲人，而在眾多西餐裡，隻有少部分的中餐樣式，就仿佛是為我特地準備的一樣。湯料，米飯，各種醬肉，青菜和包子……這些哪怕在中餐裡，也極具日常特色的夥食，肯定不是時常準備的。我將菜倒進飯碗中，加入豆醬和番茄醬等等佐料，和飯一起攪拌起來。旁邊的女病人看著，微微露出個作嘔的表情，她在這種時候，精神方麵看上去倒是很正常。“這樣你也吃得下？”她皺著眉頭說。“很好吃。”我用勺子，挖起黏糊的飯菜塞到嘴裡。雖然這麼做看起來有點難看，但是混雜的味道，卻一直是我喜歡的。“看起來就像是在吃翔。”她用了一個很文明的“翔”字，去指代那不雅的說法。“那你要來一口嗎？”我舀了大大的一勺，對在她的嘴邊。我原本以為女人會很厭惡地拒絕，卻沒想到她想都不想，就一口吞了下去。末了，她還特地強調說：“吃起來也像是翔。”我沒有說話。隻是端詳著她的表情——她的神態和正常人說這種話時，經常出現的神態都不一樣，反而讓我覺得，現在的她更有精神病人的感覺。“我記得你了，你是翔人！”女病人用認真的眼神看著我，說：“抱歉，我剛才不是故意的。”我一下子就預感到，她接下來的話在正常人聽來絕對不好聽。“我聽說你們翔人不吃翔的話就活不了。”果然，她這麼說的時候，一本正經，根本就沒有侮辱人的意思，反而打心底讓人感到她的歉意，“我不應該指責你們必要的生活方式。我真的沒有種族歧視。”“你是亞洲人？看起來不像。”我決定岔開這個話題。“當然不是。”女病人說，很認真地用雙手擠了擠胸口，說：“亞洲女人的胸部可沒有我這麼大。”雖然我不覺得這是正確的說法，但在這種時候，我隻能無言以對。“但你剛才的說法是中央公國的……你剛才用的就是中語，不是嗎？”我突然意識到了，為什麼談話中，一直都纏繞著某種不自然的感覺。眼前的女病人完全是歐美人種，但交談的時候，用的卻是最標準的中央公國通用語。“你在說什麼傻話。”女病人有些不滿地說：“我用的是N48星雲的阿基利亞語。”N48星雲的阿基利亞語是什麼鬼！我覺得，對話很難再進行下去。雖然眼前的女病人外貌和身材都符合我的美學，但精神上的問題越來越凸顯，而且不是我擅長應付的精神病類型。與之相比，過去的真江和現在的瑪索，都要容易相處一些。雖然就麻煩程度來說，眼前的女人無疑是更加安全的。我不說話，加緊吃飯。女人根本就不吃飯，一直盯著我看，這種注視根本無法完全忽視。我不得不抬起頭，應付地說道：“有什麼事嗎？”“我似乎在什麼地方見過你。”她說。“N48星雲？”我反問，但很顯然，我的反應是錯誤的。“你有病嗎？N48星雲是什麼鬼？”女病人用憐憫的眼神看著我，她還想就此教訓我一番，我連忙打斷她，問道：“那麼，有什麼事嗎？”“我在想，到底在什麼地方見到過你。”她這般說著，還是一個勁地盯著我看，然而，直到我沉默地把晚飯掃蕩殆儘，也沒有見她想出個所以然來。我準備離開，就被她抓住手臂，她很用力，我用正常的力氣也沒能掙脫開來。“什麼事？”我隻能再次問道。“我想起來了！”她大聲說：“你是那個外鄉人！老霍克的繼承人！”她的聲音傳遍整個食堂，而她所說的內容，似乎對食堂裡的病人產生了一定的刺|激。一時間，穿梭的人群都靜止下來，這裡的每一個精神病人都將目光投在我的身上。空氣變得壓抑，隻有女病人大聲說：“就是你，你這個殺人犯的幫凶，你殺了我們！”她的聲音剛落，氣氛和畫風都開始變得異常。本來沒什麼特色的食堂，就好似被剝開那層陳舊的外皮，露出內裡的粗糙質地。眨眼間，四周的窗戶全都波隨，一股力量擠壓玻璃碎片向室內散射，我看到好幾個站在窗邊的病人被紮穿了太陽穴和咽喉，哪怕沒有致命傷的，也有血流不止。即便如此，他們也沒有死去，更沒有因此慌張亂奔。他們隻是站在那裡，包圍了我和女病人，用一種病態的目光，沉默地盯著我。敵意在空氣中浮動，更多的異常現象已經出現了，地麵已經浮現淡淡的灰霧，更有一種顏色更深的灰黑流質，從地板縫隙中不斷滲出。風雨從破爛的窗外吹入，之前被玻璃碎片造成致命傷的病人，其皮膚、臉型和身材都開始發生變化，就如同骨肉被扭曲，被砸爛，被揉搓，有的徹底失去人形，有的還維持人形，卻已經完全不是人類的樣子了。我抬頭擋住風雨，那濕意和陰寒比正常的雨絲更加刺骨，而我的左手仍舊被女病人抓住。但是，這個時候，她那張大叫的臉和匆忙的姿勢，已經完全定格，就如同一具雕像——不，被風雨沾濕的她，正從頭到腳浮現石質的紋理，她真的變成了一尊石頭雕像。從地板縫隙滲出的灰黑色流質，如同有自我意識般，纏繞病人們的腳踝一路攀上，病人們當然也在發生變化。變成一種更具有惡意，破壞力和無理智的模樣。一群怪異正在我的眼前誕生。而我所在的場景，也不再是正常意義上的病棟。我沒有在第一時間動手，我不確定，這是幻覺，亦或者陷入了噩夢。周圍的人到底是已經變異，亦或者僅僅是在我的眼中，變成了這樣醜陋而異常的形態。牆壁被什麼東西從外邊敲砸，巨大的力量沒幾下就讓牆壁出現裂縫。當牆壁倒塌的時候，一個龐大的，又和我身處的病棟四周景象截然不同的世界在視野中延展開來。我意識到的時候，自己其實正站在岩洞前的平地上，已經身穿噩夢中那套鑲嵌金屬護板的高領風衣，長刀和手弩已經持在手中，所有的一切，似乎在都在暗示我正處於一個危險的被圍攻的狀況，必須用暴力和殺戮來維護自己的性命。感覺就像是之前那尚算和平的“現實”，才是一個夢境，而此時回到這個充滿了怪異的世界，才是回到了現實。自己隻是從懵懂的夢境中醒來，不得不應對殘酷的現實罷了——不過，我認為這是錯覺。眼下的情況，才不是“回到殘酷的現實”，而是“進入了殘酷的噩夢”。雖然不明白，為什麼突然間就變成這樣。噩夢和現實，到底是在什麼地方劃分了交界，而我又在什麼時候跨過了這條界限。但四周環繞的惡意可不是作假的，哪怕對手是人類，隻是我將他們看成了怪物，但是，我覺得惡意是不會騙人的。哪怕對方是人類，也是對我抱有惡意的人類。我其實並不特彆在意女病人抓住我時，高喊的那聲：“殺人凶手。”我可以猜想出，她到底在暗示什麼，可以去聯想一個“我發了瘋，把同一病棟的病人當成怪物殺死”的情況。但實際上，我並沒有想這麼多。我一直都很清楚，不戰鬥或許真的可以不殺死人，但是，自己一定會變成死人。“抱歉。”我對這些蠢蠢欲動的怪異說著，抽回手臂的時候，卻發現剛才一直抓住我的女病人所變化的雕像，已經不知不覺間消失了。我深吸一口氣。相比起過去所遭遇過的神秘事件，現在的異常情況其實也不算得什麼。我抽出長刀，抬手射出弩箭。與此同時，四麵八方的怪異如潮水般湧上。劈砍，穿刺，突進，後撤，翻滾——弩箭擊穿腦袋，細絲絞斷頸脖。沉重劈下的大斧砸下之前，就已經跳上岩台，閃開飛濺的亂石。詭異如幽魂的身軀，一旦穿透某個物體，就會讓其蒙上一層寒霜。鬼火在旋轉，空間在扭曲，觸手如鞭子一般揮舞，就連風也會銳利地剖開堅硬的石頭和鐵塊。仿佛犬類的東西，在陰暗的角落中窺視，滴滴答答的垂涎充滿了腐蝕性，爪子同樣充滿了毒性。更有不知道該如何形容的東西，以難以描述的方式，突然間就出現在身旁，對精神造成可怕的創傷。這一切，都是我和怪異的戰爭。儘管最初的怪異看起來是食堂中的病人變異而成的，但實際上，怪異的數量已經遠遠超過了食堂中的病人數量。由此可以推斷，眼下我所在的地方，當然不是“食堂”。我殺死的怪異，哪怕有病人，也絕對不僅僅是“食堂中的病人”。我開始飛奔。更多的怪異仿佛受到召喚一般，正源源不絕地朝這個戰場趕來。儘管我並沒有在戰鬥中感到疲累，也沒有受到嚴重的傷害。連鎖判定和速掠，雖然在感覺上受到壓製，但卻仍舊在發揮它們最常用的特性，我的閃躲和反擊，遠比這些怪異要快，而即便它們包圍了我，能夠同時對我進行攻擊的，也不過是最內圈的幾個。最危險的，要屬那些擁有隔空攻擊能力的怪異，但是在不斷的遊走中，隻要可以巧妙穿梭於怪異的縫隙中，反而可以製造誤傷。即便我不覺得，自己正處於一個極端的危險情況中，但我也確實感覺到，即便僵持下去，這些怪異的數量也絕對不是我一個人可以殺光的。甩掉它們，才是脫離戰鬥的唯一方法。我翻滾，躍進，在岩台上跳躍。煙塵追逐著我，巨大的力量如同推土機一樣，擊垮我曾經立足的地方。風和火焰，和空間的漩渦試圖阻擋我，拉扯我，隻要慢上一步，就會被吞進巨大的波動中。爆炸不斷產生，讓風衣在塵煙中獵獵作響。而這一切阻止，最終都化作我的動力，而所有無法成為動力的一切，也將如同薄膜一樣，被我斬開一條通路。我的腳步越來越快，同一時間產生在身邊的，充滿惡意和攻擊性的現象，次數和數量都在以肉眼可見的速度下降。最後還能跟上的，隻剩下類似狼犬的，一眼就讓人覺得極為敏捷的怪異，以及那些根本不走路，用特殊方式移動的怪異。但是，哪怕是擅長奔跑的犬類，和我之間的距離也在加速放大，速掠超能仍舊是“比它們更快”，唯一無法設為參照對象的，是那些不以正常方式移動的怪物，該受它們是“跳躍”還是“穿梭”呢？這些怪異沒有“移動過程”，但對現在的我來說，也不是多麼稀罕的對手了。它們看似會虛實不定，但要在它們看似實體的時候，突然接近並斬殺，也還是很容易的。更重要的是，這樣的怪異其實在眾多怪異中，隻占據數量的少部分。十幾個呼吸後，我的身旁已經沒有了任何怪異。它們和我的距離，已經完全超出了連鎖判定可以觀測的範圍，而它們也不見得會在這個距離下，仍舊會鍥而不舍地追上來。我想，戰鬥結束了。我一口氣跑出很遠，四周也早已經不再是充滿岩塊，而是一片樹根糾葛的密林。站在樹端眺望陰沉的天際，不知道是太陽還是月亮的巨大白色球體已經有一半沒入地平線中。而矗立在它前方的高塔，就像是正在被巨大的陰影吞噬一樣。