服用“樂園”產生的副作用是極為痛苦的，我在痛苦中看到幻覺，並被阮黎醫生觀測著。最初的注射並非結果，第二次注射在我的幻覺中，就像是一隻女體的惡魔，用冰冷的長矛貫穿了我的心臟。雖然明明知道是幻覺，但是其所帶來的死亡般的恐懼感，卻有增無減。我仿佛一瞬間，就從灼熱的地獄，被扔入冰冷的深淵，當意識重新恢複的時候，眼前的一切已經不再是那座實驗室。但同樣的是，我仍舊被拘束在一個手術台上，這個手術台比實驗室裡的更加古老，更加簡陋，石質的台麵有著粗糙的紋理，這些紋理經過人工處理，雕琢成一條條的倒流渠，裡麵沉澱著乾涸的血漬，散發出濃鬱的腥味。完全可以想象，有許多人曾經在這個簡陋的石台做過手術，他們以違反現代醫學健康知識的方式，進行放血和輸血，或許有人在感染中死去，但是……不僅僅是石台，周圍還有更多的，看上去有些年頭，不斷被反複使用的醫療器械。仔細想象，就不禁讓有點基礎醫學知識的人不寒而栗。在牆壁的一角，掛著一張張鳥嘴形狀的麵具，在已知曆史中，在古老的歐洲的確有過那麼一段時期，興盛過這樣的麵具，但那絕非是美好的回憶。在當時，最常和這種麵具聯係起來的是黑死病、瘟疫、鼠疫等等導致人口大規模滅絕的感染性絕症。如今，這樣的麵具掛在牆壁上，似乎也預示著某些事情。然而，這樣景色雖然駭人，卻已經不是我第一次看到了。無論是對於這裡的擺設，這裡的味道，以及石台下方的人物，都與我有著深刻的聯係。沒想到，會回到這個地方——我不禁這麼想著，但是，這麼想也有點兒不對，因為，在如今的半島上，昏迷也好，正常的入眠也好，來到這個地方才是“常識”，無法進入這裡的人，則會被研討會稱為“失格者”。我在離開半島精神病院後的那段時間裡，完全沒有在失去意識的狀態下，進入這個地方……或者說，完全沒有失去意識的情況。我雖然有想過——可能必須在精神病院內部，服用過研討會新藥的病人，自身的異變達到一定程度——必須符合這些條件，才會被引導到這個公共意識態的世界裡。但是，至今仍舊沒有辦法證明。很明顯，這裡是一個噩夢。但又和“噩夢拉斯維加斯”和“鬼影噩夢”不太一樣，或許是隻有在這個半島上，滿足條件後才會做的噩夢場景——至深之夜。上一次離開至深之夜，從在半島上活動的時間線上來說，並不是太過遙遠的事情。但是，僅僅從感覺來說，離開精神病院後又發生了太多的情況，反而讓人覺得，自己已經很久沒有做這個“至深之夜”的噩夢了。即便如此，我一直都沒有忘記，當半島上正在產生異變的時候，至深之夜中的異變也是同步的。甚至可以說，這個噩夢中發生的所有事情，都會和半島上發生的任何怪事產生聯係，而在兩個不同環境下，有所想法並進行活動的人們，也一直刻意保持著這種聯係，因為，“聯係”本身，就是他們達成目的的途徑。我隻是一個人，分身乏術，但好在，無論在哪一邊，半島上亦或是至深之夜裡，都沒有將我徹底排除在外。那些人嘗試過，一度成功了，在某一個關鍵的時刻，我不得不避開“瑪索”，進而逃離精神病院。但是，現在我又回來了，在阮黎醫生的幫助下。哪怕阮黎醫生對我所做的一切，並不是特意讓我回到這樣一個噩夢之中。美麗的少女人形，正虔誠地跪在石台下方，雙手合握，放在胸前像是在祈禱。在某種意義上，她的形象、動作、說法方式、置身之所在和給人的感覺，就如同引導眾人的先知。而“先知”本來就是係色最常用的角色形象。因此，我稱呼她為“人形係”，不僅僅是因為她的外表讓我想起係色，更在於她正在扮演的角色所散發出來的氣質，直覺讓我猜測，她就是係色於這個噩夢中的體現。理論上，如今的桃樂絲和係色，基於自身的存在形態，可以在末日幻境中“無處不在”，就如同“江”一樣。隻是，她們可以扮演的角色，可以取用的身份，可以呈現出來的形態，卻有很大的限製。至今為止，桃樂絲仍舊繼承了“最終兵器999的仿製體”這個身份。而係色大概也不會超過“先知”這個概念吧。雖然我已經很久沒有看到，一如過去的末日幻境般，完全是“人類先知”這種體現的係色了。眼前的人形係，更具體地表現為，宛如是專注於這個至深之夜的“先知”。“怎麼回事？發生了什麼？”我問到，服藥的感覺很不好，但那些痛苦卻完全沒有殘留下來，更沒有半點虛弱的感覺。曾經似乎要被“摧毀”的一切，此時都已經完好無損。仿佛被摧毀，隻是一個錯覺。不過，既然我自身所經曆的這些情況，大概會在至深之夜中，以某種方式成為“已經發生過的事情”，成為我這個角色的又一個背景經曆。對此，我已經有了心理準備。我下意識摸了摸手腕內側的魔紋，以及額頭代表著“獵人”的烙印，當兩者彼此接近的時候，產生了極為明顯的灼燒感，就像是在抗拒，在排斥，在宣告彼此獨立且對立的立場——過去雖然也有這樣的感覺，卻沒有如今這麼強烈，而在強烈之中，似乎還存在某種更深刻的變化。在這個至深之夜中，身為獵人的我，比之前更強了。這種認知是自發的，下意識的，毫無疑問的。“尊敬的獵人，您剛剛經曆了一場可怕的獵殺，而沒有被獵殺本身迷惑雙眼。今後也繼續這麼保持下去吧。”人形係的聲音從一旁傳來。“我沒有任何記憶。”我說。“沒有關係，尊敬的獵人。獵殺並非必須被記憶，才擁有證明。”人形係的聲音一如既往，如同詠唱般舒緩，而又富有節奏，神秘而優雅，“您已經變得比過去更加強大，這才是最重要的，也是經曆了艱苦獵殺的最好的證明。”變得強大……我張開手掌，又捏成拳頭，然後扯開了最後的拘束物，翻下石台。當我站穩的時候，風衣、寬簷帽和長刀，這些獵人的裝束，已經俱現於身體上。“至深之夜的情況如何了？”我詢問道。既然已經來到至深之夜，那至少證明，“樂園”的副作用至少沒讓我死掉。但是，除非“醒來”，否則是不可能再繼續獲得半島資訊。不過，至深之夜的情況也是極為重要且緊迫的，我能夠在至深之夜裡做的事情還有很多，而這些事情也將會影響“醒來”之後的半島上的狀況。在上一次離開至深之夜的時候，我已經救助了不少人，將他們安排在這個既不是村落，也不是鎮子的聚集地。其實，至深之夜本身就是這個噩夢的意義所在，雖然在噩夢的時間線上，它還沒有“完全到來”，但跡象已經很深，並且從各種細節上，都能看出，對整個噩夢環境的影響越來越大。理論上，不可能有人可以真正躲避至深之夜。無論在什麼地方，哪怕是在這個聚集地，都必須麵臨極為殘酷的洗禮。不過，就幾率上來說，一旦離開這個聚集地，失去保護和協同的力量，會被噩夢中的怪物殺死的可能性更高。在我接觸過的人當中，大部分都遵從著“這個聚集地是暫時的安全之所”這樣一個概念認知。它並不完全錯誤，因為，至少在這裡，我可以儘可能保護他們，阻止怪物們，以及那些彆有用意的家夥們的侵襲。在這個噩夢中活躍的家夥，可不僅僅隻有怪物。我敢肯定，除了自己之外的任何一個神秘專家，都不會為這個聚集地裡的人們做半點好事。我雖然也是神秘專家，但也同時是這個噩夢中獨有的職業“獵人”。先天具備的身份，同是也是我必須肩負的責任。“月色不再，理性終將被瘋狂之血掩蓋，這將是一個漫長的夜晚，在至深之夜結束之前，第二天不會來臨。”人形係的回答沒有出乎我的意料。“如何才能結束至深之夜？”我想，這個問題，也是存在於這個噩夢的“曆史”中的每一個獵人，包括我最熟悉的老霍克和老獵人在內，都想要知道的問題。獵人們追逐至深之夜，試圖獲得答案，但是，無論他們知道與否，他們本身和那可能擁有的答案，早已經成為“曆史”，並在這個曆史中遺失。如今活躍於這個至深之夜噩夢中的獵人，仍舊在追逐秘密的，已經很少了，大多數的他們，隻是單純為了生活而不斷獵殺怪物而已。而我認識的最年長的老獵人，更是因為追尋秘密，踏入遠方的高塔，被那個黑色座椅所反饋出的“病院現實”的資訊弄得精神崩潰，變成了瘋子。據我所知，被“黑座”變成瘋子的人，可不僅僅隻是獵人而已。那個“高塔”和“病院現實”的聯係，或許就是這個至深之夜最本質的秘密，但也有可能，那隻是一種聯係的表現形態而已。表現形態可以是本質的東西，也可以是幻覺一樣的東西。那些從黑座上看到的景象，所突然理解的情況，都沒有任何證據去證明。而哪怕完全相信那些情報，也隻會讓人無法正視自己眼前必須麵臨的情況，進而變得瘋狂。凡是沒有經曆過“病院現實”的人，無論是追逐至深之夜的獵人，亦或者是入侵這個噩夢的神秘專家，都有很大幾率精神和認知崩潰，變成瘋子。而那個“高塔”的秘密，在我看來，也僅僅是體現這麼一種關係性的情報，而不與“結束至深之夜”有直接聯係。這意味著，至今為止，所有對至深之夜的追尋，都沒能解開這個最關鍵的問題：如何才能結束至深之夜。其實，我提出這個問題的時候，也沒有期待人形係可以給出一個確定的回答。“至深之夜會解放一些東西，那是人類最深沉的本質之一。”人形係平靜地說：“當人類誕生的時候，這些本質就成為了最基礎的構成，缺少它，人類必然不可能變成如今的樣子，而在人類不需要它們的時候，它們開始沉睡，即便如此，倘若將它們剔除，人類仍舊會從最基礎的構造上開始崩潰。所以，想要徹底根除這些東西，是不可能的。”我依稀可以明白，這些最本質的卻已經沉睡的東西，到底是指什麼。在病院現實裡，我接觸過類似的概念，例如人體內那大量的，看似沒有任何作用的腺體、細胞器和基因片段，它們占據著人體總構成的很大一部分，是人類自身成長的保證和證明。正因為它們活躍的時期已經很遙遠，而它們具體發揮著怎樣的作用，也無人可以知曉。至今為止，雖然它們被稱為“沉睡之物”或“無用之物”，但真正將其徹底剔除，或者是激活，又會發生怎樣的變化，也仍舊是無法想象的。根據“高塔”反饋過來的，涉及“病院現實”的情報，至深之夜似乎就和這樣一種激活“人體沉睡因子”的實驗有關。所謂的“解放”，大概就是那麼一回事吧。不過，哪怕可以這麼去想象，也沒有辦法從這個角度去處理“至深之夜”。因為，在這個至深之夜裡並不存在直接乾涉“病院現實”的方法。最終，如何才能結束“至深之夜”，仍舊必須回到“至深之夜”這個噩夢之中來。