在任何一個神秘專家眼中，末日真理教的獻祭儀式都是可怕的。它的可怕之處就在於，往往你意識到了將會有這麼一場獻祭，而你找到了蛛絲馬跡，也最終抵達了獻祭的場所，明白了獻祭的關要，可就是距離阻止它總是差上那麼一步。這些獻祭儀式一旦開始，哪怕被中斷，無法完成理論上應該產生的效果，但即便是產生了偏差的效果，也仍舊在一定程度上達成了末日真理教的目的。越是經曆這些獻祭，越是嘗試去阻止儀式，越是深入研究為什麼自己不能徹底阻止，就越是會從自己的失敗中，看到某種隱約的東西，它無形無狀，卻滲透在自己所有的行動，滲透在所有在當時切身的想法中——為什麼自己當時會那麼想呢？為什麼當時有那麼多的選擇，自己卻偏偏選擇了那一個呢？那不是被蒙騙的結果，而是哪怕再來一次，自己也仍舊會那麼選擇，可是，正因為這一個個必然的選擇，導致了結果也成為必然。末日真理教的獻祭儀式一旦開始就無法徹底終止，正如末日不以個人的意願和努力步步逼近，這些獻祭儀式就仿佛是末日腳步的回響。如果可以在它開始之前就將其根除就好了，這麼想的人也有不少，可是，如何才能在末日真理教開始獻祭儀式之前，就根除儀式所必須具備的因素呢？即便末日真理教的獻祭儀式有一定固化的形式，已經被神秘專家琢磨透了，可是，反過來說，當人們發現這些形式的苗頭時，也往往意味著獻祭儀式已經在進行——這個進行並不僅僅是儀式啟動的過程，而包括了籌備的過程。歸根結底，已經有許多神秘專家相信，當一個人察覺到獻祭儀式存在的可能性時，這個獻祭儀式就必然存在，也必然無法阻止。所有當事人可以做的，僅僅是竭儘全力，讓獻祭儀式無法以最理想的方式展開，讓其無法得到理論上的效果，減少人們在獻祭儀式中承受的苦難。僅此而已。放在這艘大船上，也是同樣的道理。當包括高川在內的任何一個船員或乘客，從某種蛛絲馬跡中，意識到敵人有可能是打算在船上進行獻祭儀式的時候，就必須承認，這個獻祭儀式一定存在，並且，從某種意義上來說，已經不能阻止了。獻祭儀式的結果，一定會讓許多人跌落的深淵中，立刻死去已經可以算是一個較好的結果，最可怕的是隨著時間的流逝，自己將要麵對的是一種求死不能的痛苦。以“獻祭儀式已經開始”為前提，所進行的每一個行動，都不是為了扭轉獻祭儀式所帶來的必然惡劣的環境，而是為了拖延它開始生效的時間。也許不能阻止一個可以預見的壞結果的到來，但是，如果努力一點的話，說不定可以支撐更長的時間。這本就是這次行動的本質——己方支撐得越久，隻要抵達澳大利亞周邊海域，存活的幾率就越大，放在全球戰略布局上，對敵人的打擊也就更沉重。這艘名為新泰坦尼克號的大船所執行的計劃，從一開始就是一個龐大連鎖計劃的一個環節。一個相當重要的環節。上船的人無論以前是做什麼的，來自什麼地方，帶有怎樣的想法，都應該明白這一點。一旦登上這條船，就是需要麵對一個船毀人亡的結局，能夠活下來的人，一定是少之又少。一如船名所暗示的，過去某條同名的遊輪所遭遇的情況一樣——在無可預知的情況下，因為某些看似偶然又實則必然的因素，終將撞上巨大的“冰山”。正因為如此，所以，船員和乘客都是被篩選過的，登船後也沒有什麼事先規定的嚴苛規矩，仿佛一切放任自流。因為，船上的人們所要麵臨的嚴酷挑戰，將會形成一個死牢般的壓力，迫使他們自行結束那放任自流的狀態，以最契合當時情況的方式變形，變化，變態，建立起一個也許不是最完美，但一定最切合實際的行為思想規則——對於普通人而言，這種瀕臨死亡的極限調整或許是一種天方夜譚，但是，登上這條必然沉默的大船的可不是什麼普通人，他們被挑選出來，就意味著，做出計劃的人相信他們會在這樣的推定條件下，完成這樣的變化。針對特彆的情況，做出特彆的指示，選擇合適的人選，本來就是一項計劃最基礎的核心。如何才是“最合適的人選”呢？高川不清楚，因為，判斷標準往往是複雜的。可是，哪怕他自己也有代入計劃的設計人去推導，也不認為自己所得出的結論是完善而正確的，是契合這個計劃的真實設計人所想的。因為，“設計人”並不是一個人，而是一群人，這個計劃不是一個人的智慧，而是集體的智慧。高川認為，構成整個“集體”的每一個個體，大約都是比自己更加聰明和周到的吧。正因為這麼覺得，所以，高川對此時大船內的每一次組織結構上的變化，都用沉默的方式去觀察，而不是用自己認為最好的想法，去硬生生改變這種變化。他十分清楚，隻要自己站在這裡，就是一個巨大的常量，這條船上的每一個變化都無法避開的常量。在此時此景中，自己首先是應該成為常量，而不是成為變量，高川是這麼認為的。所以，他坐視女軍官的行動，不用自己的力量，去扭轉既成事實的情況。因為他沒有任何動作，所以，船長也難以進行太多的動作。“為什麼不連我的意識也一起乾涉呢？”船長在委員會的成立塵埃落定後，曾經這麼詢問身為直接推動者的女軍官。女軍官的回答是：“雖然我認為自己的做法是正確的，但客觀上並沒有絕對證據來證明我是正確的。將船上的每一個人都納入意識乾涉中，或許會被人覺得是剪除了所有的變數，但是，從另一個角度來看，又何嘗不是死板到了沒有任何餘地呢？沒有餘地的東西，也就沒有了可能性，不會產生奇跡，一旦碰到了預想外的情況，就有可能變得十分脆弱——一旦落入下風就一定會失敗，我覺得這才是最可怕的景況。”“那麼，你是希望如有萬一，我這裡可以產生奇跡？”船長咂咂嘴，說道。女軍官直勾勾盯了他還一會，直到他忍不住首先轉開目光，才說：“不，我期待的是高川先生，你和你的船員……充其量就是奇跡的鋪墊吧。畢竟，隻有高川先生一個人的話，似乎太勢單力薄了一些。”“明明意識到了自己做法的錯誤，你就不知道客氣地說點好話嗎？”船長的臉色又陰沉下來，不過，雖然他這麼說，但卻已經沒有了之前那劍拔弩張的氣勢。“錯誤？你從什麼地方聽出來，我認為自己的所作所為是錯誤的？”女軍官不屑嗤笑一聲，“不要把我和你這種魯莽的男人相提並論，也不要用自以為是的想法來揣測我的想法。我其實不需要向你解釋什麼，因為無論你怎麼想，都無法對我的計劃造成影響。”“但你還是解釋了。你已經和我說了不少話，不是嗎？”船長的眼神變得有些銳利。女軍官笑了笑，和他擦肩而過，在他的耳旁輕輕留下一句話：“你認為，我對你說的這些，是無的放矢呢？還是計劃的一環？”直到她的身影消失在視野中，船長才歎了一口氣，自言自語般說道：“所謂的話術，就是沒有無意義的話，反過來說，任何看似無意義的話，一旦包括在話術中，都會變得有意義。高川先生，我其實很討厭使用話術的人，這些人的話是無論相信還是不相信，都難以消除其影響力。可她不是頭兒，隻是眾多乘客中的一個而已。”“不，她之前或許是眾多乘客中的一個，但現在，她就是頭兒。”高川這麼對船長說道：“她是戰術合作與自我革新委員會的最高領導者。”“那我們呢？不待見的屬下？”船長反問。“不，我暫且不說，您明顯不是委員會的成員，而是這艘船的船長。”高川平靜的聲音，讓船長有些觸動，“您就是船長，你的手下就是那些船員，除此之外，你們沒有更多的身份。”“所以，我的任務，就是把這艘船開到澳大利亞……嗎？”船長掏出煙鬥，向著和女軍官離開相反的方向走去，“明白了，我會做的，隻要她沒把這艘船弄沉的話。不——就算弄沉了，我也會把您送到澳大利亞，高川先生。”“那就拜托您了，船長。”高川向他離去的背影致意。由此，在女軍官的指示下，戰術合作與自我革新委員會一邊開展內部自查，一邊以秩序而高效的行動，對整艘船的結構進行徹查。每一個房間，每一個角落，每一個乘客，在之前，或許各自有著各自的私密，但如今卻被占據了絕大多數的為會員成員強行侵入，將任何可見光的，不可見光的，全都暴露出來——這裡麵當然有一些真正對這艘船的安危造成威脅的東西，但是，更多的，是無關他人，僅為個人隱私的東西。當一切都被公開化的時候，有人會因此尷尬和惱怒，但是，委員會的成員數量是壓倒性的，而沒有加入委員會的神秘專家，也沒有表現出個體淩駕整體之上的力量。在女軍官刻意的高壓指示下，對於那些試圖保持自身行動和意識自由的人而言，無疑是經曆了一段無比黑暗、充滿了壓迫和壓抑的時間。任誰都能感受到，他們的不滿，在無法反抗的情況下，正一點一滴的繼續起來，變得愈加負麵。有時，高川會覺得，這種負麵的東西，其實正是獻祭儀式所需的養分——女軍官不是不知道這一點，但是，她仍舊堅持，自己的決策是正確的。因為——“獻祭儀式是無法阻止的，在這個前提下，我做出的指示，讓此時所滋生出來的有益於獻祭儀式的養分，隻是少部分人的負麵。我覺得這就很好。”她如此說道。僅僅從人員立場的比例來看，女軍官所說也並非沒有道理。在更多的時候，將可能有害的“大部分”變成肯定有害的“少部分”，是正確的，是清晰可行的。但問題是，不是全部的時候，這個定理都能生效。“你有沒有考慮過少部分壓倒大部分的情況？”高川問。“當然。”女軍官淡然一笑，說：“兩利相衡取其大，兩害相較取其輕，我們能做的，隻有自己可以做到的。有些事情，雖然可以預料到，但既然無法真正根除，就不應該在上麵花費太大的氣力。”“好吧，隻要你心中有數就好。”高川說，“那麼，獻祭儀式的情況到底如何？”“基本上，所有非委員會的人，都有可能成為叛徒，亦或者成為前期的祭品。”女軍官沉吟了半晌，如此回答：“我其實並不關注非委員會的那些人。我們才是大部分，所以，無論屬於少部分的他們變得怎樣，我們隻要確保了自己這邊的穩定，就能控製住局麵。如果委員會都開始瓦解，那至少可以證明，獻祭儀式到了誰都無法阻止的最終階段。”“儀式進度不應該隻從眼前可見的人員死傷來判斷。”高川嚴肅對她說：“哪些人會成為祭品，並不是死板的套路。可以是我們的人，也可以是敵人自己的人——但是，隻要是獻祭儀式就一定會有魔法陣，越是強力的獻祭儀式，陣型的結點就越多，在結點處發生的怪異情況也會越嚴重。我覺得你應該明白這些情況。”“當然。”女軍官回答：“不過，可能有關的東西，都還沒有流露出具體形態。我們隻能感受到異常，並沒有明確目視過征兆，之前戰鬥的痕跡，也沒有留下太有關聯性的線索。高川先生，它們都藏起來了，藏得很好，必須通過進一步的死傷才能捉住它們的小辮子。”