——這些瘋子！“莎”所觀測到的一切，以及從這觀測中所感覺到的一切，都在它的意識中勾勒出一張邪惡瘋狂的景象。這是它的想象，是它的噩夢，哪怕它早已經不做夢很久了，它的存在構成和生理機製已經不支持“做夢”這樣的活動，但是，那曾經生而為人時所留下的對夢境的感覺，仍舊在這一次萌發在這個龐大的跨越了常識物質構成的身軀中。那一具具的屍體，流淌著的血，將這些物質清理後留下的痕跡，哪怕再微小，哪怕分解成原子或類原子，更甚者變成了非物質原子的狀態，它們也仍舊留在那裡——“莎”已經明白了，這些痕跡是無法消除的，隨著時間的流逝也不會消失，隻會轉變為另一種存在形態，一種愈加惡性的存在形態。一個她自身的力量無法處理的神秘性，在確保這個深邃的痕跡持續發揮作用，持續變化，而這一切像是外力扭曲的，但也像是世界變化規律的一部分。她無法阻止，也不知道誰可以阻止。就算自己的計劃順利，將自己改造成了新的中繼器，以中繼器的力量可以從源頭上阻止這一切嗎？例如讓時間倒流，阻止那些末日真理教的瘋子以這樣的方式選擇死亡。“莎”無法回答，因為它連讓時間倒流都做不到，也不清楚做到了的話，會否發生彆的變化。這個世界上沒有一個變化是獨立的，自己的選擇和行為，他人的選擇和行為，是如此複雜的彼此咬合的齒輪，哪怕用蝴蝶效應也隻能解釋其表麵，而無法深入其本質。然而，主導眼前這一幕讓人恐懼，讓人瘋狂的事情的力量，就像是齒輪本身就是如此運作著。所有人隻能適應，無法改變，至少在這麼一個關鍵的時候，一個決定性的時刻，沒有人可以讓這一切按照自己所想的那般運轉。連鎖崩壞將會席卷任何人能夠觀測到世界，哪怕每一個人所能觀測到的世界是不同的，但是，這種崩壞卻一定會以每個人所能認知，所能感受到的方式，呈現在他們麵前。——來不及了！“莎”的意識中回蕩著這個聲音，像是自我的聲音，又像是某個冥冥中的存在在述說。那巨大的刺|激，不帶有任何情緒，直接傳遍了“莎”的所有感官，將她從這個噩夢和幻覺中踢出。名為“莎”的瓦爾普吉斯之夜全範圍在震蕩，就像是骨頭被打斷，血管被堵住，神經被扯開，構造這個龐大身軀的物質正在以各自的方式腐朽、破碎、爆炸，轉眼間，整體的運作效率就降低了百分之二十。“莎”不會因為這種傷害而感到痛楚，但是，受到傷害是切切實實的事情，“莎”對死體兵的控製產生了一定的混亂，原本還井井有條的龐大軍隊，就像是斷線的珠子一樣，向四麵八方散開。沒有機會去阻止那些末日真理教的人用自身的死亡，在統治局的區域勾勒那複雜、龐大又充滿了邪惡的儀式了。“莎”十分確定，從一開始就沒有，但是，當這樣確信的念頭浮現在她的意識中時，又有一個似乎可以絕地反擊的想法不約而同地浮現出來。——不，不對，放棄還太早了，應該還有機會。“莎”沒有理會那些混亂四散的死體兵大軍，以她的視角去觀測這場戰爭，死體兵是否可以有效地對素體生命造成殺傷，是否可以阻礙這些素體生命的繁殖，已經不重要了。那些和素體生命合作的外來者正在製造一個更加可怕的後果，正如席森神父早就警告的那樣，那個看似低調而毫無作為的末日真理教，有著連整個世界，整個統治局連皮帶骨一起吞下去的氣魄和能力。素體生命正在做的事情，隻是在近期內看起來對它們自身有好處而已，但是，對末日真理教所想要做的事情來說，簡直就是一份高效的催化劑，足以將得到好處的素體生命摧毀。不，甚至於，素體生命都沒有將自己所得到的好處轉化為自身實力的時間，它們的繁殖是如此艱難的事情，需要的絕對不是一個月，或一年的時間，而是更長，可整個統治局剩下的時間連一個星期……不，甚至連三天的時間都不剩下了。隻要末日真理教完成了它們的儀式……一旦末日真理教完成了它們的儀式……將會發生可怕的事情，所有人的未來都會被這可怕的事情打斷。——世界末日，世界末日要來了！這些念頭如同打了營養素一樣，在“莎”的意識中瘋漲，它們帶來讓意識癲狂的聲音和破碎的幻覺。“莎”想要和過去一樣完全掌控自身意識活動的每一個細節，但是，無法做到，就像是自身天生就有這種失控的土壤。它不知道為什麼，隻是覺得，自身的存在比過去任何時候都要讓自己陌生，自身的意識也同樣如此，就像是，就像是——早就有一種病毒成為了構成自身存在的一部分，而失去了這部分，不僅僅連物質，即便是精神上的自我也會瓦解，重構，成為另一種新的本質，成為一個嶄新的，和現在的自己沒有半點關係的存在。有一個很露骨的象征意義：死亡和再誕。“莎”不想死亡，本能不願意成為另一個和現在的自己毫無關係的嶄新存在，更不確定在再誕重構的過程中，那個似有似無的，意象一般的“某種病毒”是否又會悄然滲透其中。而且，即便想要以這種徹底的方式刷新自己，自己也無法做到——誰能夠做到呢？有意識地將自我存在摧毀，這根本就不是摧毀物質和神秘學意義上的靈魂那麼簡單，而是徹底從“我是誰，我從哪裡來，我到哪裡去”這個本質的自我認知層麵徹底地進行自我摧毀，並進行重構。所以，隻能放棄。“莎”意識到了，這條路走不通。但是，排除這條更加本質的道路，僅僅著眼於末日真理教的行動，卻有更多的想法迸發出來，就好似掙脫了恐懼之後，猛然爆發的靈感——末日真理教是在協助素體生命的過程中完成儀式的，從這種聯係去看，素體生命的繁殖計劃本身就是末日真理教的儀式不可或缺的一部分，那麼，為什麼會這樣呢？最淺顯的回答就是：末日真理教的儀式祭品不夠。這些瘋子需要從人數上做文章，才能完成最終的儀式。“莎”想起了從席森神父口中得知的末日真理教的經典儀式特征：生命，死亡，孩子，幼兒……——一定是這樣，素體生命的新生兒，乃至於如今所有的素體生命，全都是祭品！這和它們是人還是非人沒有任何關係，而僅僅在於“陳舊”和“新生”的象征。因此，不僅僅是素體生命，幾乎除了低級安全衛士之外的所有生命，都將成為這場儀式的祭品。在這個統治局裡，死亡是如此的酷烈，又是如此的頻繁，卻又如此的封閉，所以末日真理教的瘋子們選擇了這裡，視其為天然的儀式場所。所以，要擊破這個儀式，就必須阻止戰爭，阻止更多生命的死亡，無論那是敵人還是自己人，一旦在這裡死去，就一定會被末日真理教的人牽引為祭品的一部分。“太難了……太難了……”莎在心中喃喃自語，這個結論在她看來擁有最可信的邏輯，但是，從結果來說，卻無法實際做到。因為，這場戰爭並非關乎利益，而是關乎意識形態和存在形態的戰爭，本身就是一種矛盾積累到極限後所爆發的唯一結果。而彆提，還有陰謀在背後推動，已經營造出撲滅一切阻礙的大勢。甚至於，這場陰謀並不僅僅是在統治局中推動的，更摧毀了那些外來者的家園。一切都是那麼地讓人感到無可挽回。這條路似乎也被封死了。“莎”還在繼續思考。她不得不再退一步，去從素體生命的繁殖困難的角度去推導更多的情況：哪怕素體生命已經真的已經開始繁殖，並且，不需要這些新生兒成長為成年體，就能夠用在儀式之中，那麼，在這個繁殖期的素體生命全體數量，再加上那些自尋死路的末日真理教瘋子的數量，就已經足以支撐這個可怕的儀式了嗎？“莎”隻能從一種瘋癲的直覺上，預感到那儀式完成後將會帶來可怕的災難，但卻無法想象那到底有多麼可怕，越是想象，就越是可怕，仿佛沒有止境。但是，正因為如此，“莎”不由得反過來思考，到底要怎樣的獻祭，才能完成這個可怕得沒有止境的儀式呢？僅僅是素體生命和末日真理教的份量，不足以支撐這個天平，不，哪怕算上整個統治局中已知的生命數量，也理應無法支撐這個天平。“必須……必須有更多的死亡……”莎拚命從自己的記憶中翻找死亡的來源，不僅僅是從它對統治局的認知中，也從席森神父述說的，對他所在的世界的認知中。那些陌生的名字，全都成為了懷疑的對象。但最直接的懷疑對象，隻有三個：網絡球、新世紀福音和納粹。它們被懷疑，和它們站在怎樣的立場毫無關係，隻因為它們囊括了許許多多活著的生命和神秘。不知道為什麼，在“莎”對這三個對象的感覺中，新世紀福音正在漸漸變得淡薄，就好似一種力量將它從這個名單中劃走了。網絡球和納粹……必然是這兩個，亦或者是其中一個……“莎”思考著。為了區分這陌生的兩者，“莎”又不得不從兩者截然不同的特征上尋找支撐自己想法的理由。假設，末日真理教的儀式本身不介意網絡球和納粹哪一個是自己人，哪一個是敵人，亦或者它們各自有怎樣的理想，站在怎樣的立場，代表了怎樣的意義，但是，這個儀式是被陰謀推動的，是由那些末日真理教的瘋子們的意識所主導的，而這些瘋子的意識傾向必然在整個過程中占據極大的比例。對已經開始的儀式來說，什麼是最重要的呢？對一個已經在執行的計劃而言，什麼是最重要的呢？“莎”以自己的經驗去看，隻有兩個：快速和穩定。末日真理教的人即便是瘋子，也必然會有意識地在“快速”和“穩定”之間進行權衡，以它們的所知所能可以做到的極限，將整個儀式過程維持在一個相對快速又穩定的快車道上。如此一來，最契合儀式的，最方便儀式消化的，並且，占據了較大份量的一方，將成為優先的選擇。“是納粹。”莎對自己說，“一定是納粹。”席森神父告訴過它，納粹原本就是末日真理教的一部分，而且，已經積蓄了龐大的兵力，以和全世界對抗的氣勢席卷了外來者的家園。這個事實完全滿足“莎”所設想的儀式需求，納粹從人數到質量，從特性到意義，都足以滿足儀式過程相對快速和穩定的條件。——那麼，下一步，就是納粹進入統治局了嗎？“莎”正如此想著，陡然間，一場巨大的振動就傳遍了它的感知。就像是氣泡被戳破了，外來的壓力和內部的壓力產生對流，不僅僅是物質上的對流，也同樣是數據上的對流。一個個脆弱的臨時數據對衝空間正在形成，又不斷破滅，從中滋生出用任何語言都無法描述的怪異現象。安全網絡被破壞了一部分，從“莎”可以感覺到的程度來說，就像是統治局被刺穿了，而凶器則深深紮在內部，和統治局本身產生某種化學反應，就像是……就像是——將要變成一個整體。就在這一刻，“莎”已經明白過來，正如她在幾秒前做出的假設那樣，納粹來了。自己的推測得到驗證，但從時間上來說，已經太遲了。