畀看不清攻擊自己的素體生命的動作，隻是知道，儘管有許多素體生命同時在移動，似乎隨時都有可能發起攻擊，但在剛才，同一時間發起進攻的隻有一個素體生命。更多的素體生命冷漠地站在圈外，她可以感受到那些生硬又麵無表情，宛如麵具一般的臉上，向自己投來的目光——說是目光或許也有些不對，因為畀不能肯定這些素體生命和人類一樣是用“眼睛”視物的，也許它們有著類人的外型，但或許並不具備五官類似的感官功能，也許，那張宛如麵具的臉就真的隻是徒具外型，擁有某種象征意義的麵具。對於素體生命具體的本質和特征，畀一無所知，儘管這些素體生命和統治局交戰許久，又在統治局崩潰後的很長一段時間，肆無忌憚地活躍在統治局區域中，為原住民所懼怕，可想而知，定然有不少人試圖去理解它們，剖析它們，然而，畀在自己的一生裡，無數次在統治局區域裡穿梭，和其他原住民有豐富的接觸，對統治局諸多範圍的情況都有所經驗，但卻從來都沒有實際找到過關於這些素體生命的資料。倘若真的有人研究了，但沒有留下資料，亦或者因為某些緣故而讓資料無法傳達。哪怕是莎，對素體生命也有諸多不解，對於畀所認知的每一個人而言，素體生命本身就是一種如霧裡看花的秘密。奇特的生命，強大的生命，怪誕的生命，像是人卻實際非人，那些關於它們的傳聞，全都是從隻言片語中總結和推測出來的結果，實際它們到底是如何誕生的，並沒有一個明確的記載。它們的強大毋庸置疑，畀曾經和素體生命有過交手，她對於當時自己的失敗可謂是沒有什麼疑惑的地方，並且之後也從來都沒有找到過自己獲勝的可能性。如今的她或許在能力、經驗和裝備上比起過去的自己要強大太多，但是，和素體生命之間的鴻溝仍舊沒有填上的感覺。畀十分清楚，自己覺得手中這把機械結構的刀狀兵器可以依靠，實際上是一種錯覺，那是宛如身陷沙漠的絕境中，渴望尋求一根救命稻草時，才看到的海市蜃樓。她強行讓自己相信，隻要拿著手中的刀狀兵器，自己就仍舊擁有機會，哪怕是千分之一或萬分之一的機會，她相信，隻有讓自己相信這一點，才不至於在這場戰鬥中崩潰，然而，更殘酷的現實，屢屢提醒著她，這一切都隻是自己的錯覺，而試圖相信錯覺的自己也不過是一個愚昧的妄人。畀的行為看起來冷靜果斷，但是，隔著頭盔麵罩，那張麵無表情的臉上，那看似沉靜的眸子深處，複雜又糾結的情緒和心聲一直都在不停翻滾。隻是，這沸騰的思緒和情緒，並沒有讓她的行為錯亂，在依靠防護服的效能進入了一種超乎尋常的狀態後，她覺得自己就像是打了某種興奮的激素一樣，在一種渾噩和清醒交織，在那無邊的讓人恐懼的幻覺中，正在變得格外強大，至少在戰鬥方麵是如此。素體生命的攻擊是如此之快，畀根本看不見，隻能憑借直覺揮動手中的刀狀兵器，依靠那奇妙的機械結構製造緩衝的餘地。她聆聽到的，是雙方碰撞時，產生的各種沉悶聲和叮叮當當的聲音，她的身體不斷後退，不斷旋轉，每一個角度都是由防護服推動的，讓她無法分辨，到底是自己帶動了防護服，還是防護服在牽引著自己。而自己既像是操控傀儡的人，又像是傀儡本身。衝擊感在抵達一個數值後就穩定下來，隨後兩秒內，畀承受了總共三十多次攻擊，卻有一種達到某種平衡的感覺，就像是自己快要適應這種平衡了。然而，當她生出這樣的想法時，輕銳的聲音急促地響了一下，她正欲從身側的攻擊中調整身體，卻即刻有一種大腿被貫穿的感覺。這個感覺在下一個零點一秒內就變得深刻，灼熱，疼痛，仿佛肌肉斷裂了，氣力就從這個傷口快速流失，讓她的右腳不由得一軟。在她意識到發生什麼之前，她甚至沒有半點驚愕的感覺，就像是早就知道會有這麼一下，不，毋寧說，就算不是現在，也會是下一秒，總之，這種程度的傷口一定會出現的，即便如此，因為身體陡然失去平衡，所以根本無法徹底接住迎麵而來的又一擊。這一次，頭盔的屏幕中清晰顯示出敵人的身影。一個素體生命，手中拿著的同樣是刀狀兵器，隻是看起來並不像是機械，而更像是完全由構造體材質製造成的，沒有任何機械結構，亦或者沒有任何可見的異常特征的“短刀”。雖然描述成“短刀”，但在防護服的監控數值中，這把刀狀兵器的長度甚至比畀手中的刀狀兵器更要長上一截，僅僅是因為持有它的這個素體生命的四肢長度同樣畸形，才顯得它拿著的這把武器是一把“短刀”而已。這個素體生命的人形輪廓是如此的修長消瘦，就如同骨頭外就是外骨骼，整個人都是由一寸寸的骨骼如魚鱗般疊加起來的，所有的細節都在顯示其非人類。但是，這在人眼中畸形怪誕的身體，卻又敏捷得過分，哪怕它已經轉到了畀的正麵，畀也難以通過防護服的觀測係統檢測它的每一個舉動的細節。在屏幕上，警告不斷彈出，防護服的係統已經開始應用支援程序給出的建議，但相對這個素體生命，仍舊顯得反應遲鈍。在防護服完成調整，在畀的反應變得清晰起來前，素體生命已經如同幽靈一般，再次轉了個角度，而扭動的手臂帶起那把構造體材質的短刀，也沿著詭異的軌跡，和畀手中的刀狀兵器擦身而過。畀眼中的世界進一步變得緩慢，自己的動作猶如在水中騰挪般艱辛，她看到了雙方兵器擦出的火花，感受到了機械傳動裝置對這次衝擊的減緩，但卻無法讓整個身體擺脫刀鋒的陰影。在她產生一個“無法避開”的念頭同時，那爽快又怪異的斬擊就將她的右臂斬斷了。與此同時，另一股衝擊從更遠處爆發，在頭盔屏幕羅列數值的同一時間，就擊中了畀的側腹。沉重的攻擊並沒有撕裂她的身體，卻讓她的內臟整個兒抽搐起來，那股力量甚至沿著她的胃部和喉嚨竄上來，又散入她的每一條神經中，讓她感到整個世界都在轟鳴，嘔吐感和疼痛緊隨其來，然後，自己的雙腳脫離了地麵——畀就像是利箭一樣飛了出去，然後撞在半空中一睹無形的牆壁上，整個人仿佛貼在上邊，頓了頓，才反彈落下。畀仍舊沒能利用敵人的這次攻擊逃離敵人的包圍圈，在她的四麵八方，似乎早就變成了看不見的監獄。畀沒有昏迷，因為在她承受著痛苦時，尖銳的針頭已經紮入她的血管中，防護服的緊急維生係統按照它被設計成的那樣工作了。仿佛岩漿一樣灼熱的，粘稠的感覺，沿著畀的血管流向身體的每一個部分，那些痛苦便被這灼熱掩蓋了，下一瞬間，灼熱又被更劇烈的痛苦掩蓋了。畀落在地上，就蜷曲在地上，瑟瑟發抖，這並非害怕，而是因為難以承受的痛苦。越是痛苦，她就越是清醒，自己右腳的傷勢，被斬斷的右臂，在屏幕上已經有了詳儘的報告，與此同時，針對報告的行動建議也已經完成了。注射進她身體的藥物，讓她獲得了更強的行動能力，儘管她並不清楚這種藥物到底是什麼，是以何種方式作用的，但從經驗上來說，藥物的效力絕不可能持續太久，而後果也會相當嚴重。畀沒有選擇，亦或者說，從反應上看，也許注射藥物是防護服的係統所致，但卻也同樣是她自己內心深處的選擇。戰鬥還沒有結束，她生硬地在嘴角扯了扯笑容，就像是一頭離群又傷痕累累的惡狼，在動力鞋的極限推動下，撲向還在半空拋飛的右臂。她想要拿回那把刀狀兵器，並且，也許是素體生命沒能對這一舉動反應過來，也許是它們大意了，也許是它們彆有想法，總而言之，當她用左手抓住刀狀兵器時，沒有誰能夠及時將她攔下來。在被斬斷的右臂徹底跌落地麵前，素體生命便憑空將其吸引到身邊，抓在手中。而畀不斷在地上打滾，一連串依稀可以看到的束狀扭曲空氣緊追她的身後，在平台上留下一個個的拳頭粗壯的孔洞，這個攻擊比畀的右腳之前受到的攻擊強多了，但是，畀仍舊覺得，兩者是同一種形式的攻擊，也是由同一個素體生命發起的——頭盔屏幕已經鎖定了那個素體生命，和拿著構造體刀具的素體生命類似，這個素體生命也同樣是一種畸形怪異的人形，從頭到臉再到腳，都有大大小小看似螺釘的凸起物，仿佛它就是依靠這些螺釘拚裝起來的一般。即便如此，畀也很難真的把對方當作自己常識中的那些機械看待，誰知道那些仿佛螺釘的凸起物是不是一種外表上的裝飾，擁有某種意義亦或者真的具備某些奇特的功能。從它的方向激射而來的攻擊，並沒有一個明顯的發射端口，看起來就像是在它的身前形成，繼而呈一直線射來。但正因為直線，所以，畀躲開了，儘管顯得十分狼狽。她不知道，素體生命是不是在戲耍獵物，但是，她必須戰鬥下去，直到真正的死亡降臨。現在，她已經對希望渺茫的增援不抱有任何希望了。亦或者說，從一開始，她便沒有指望過增援可以及時抵達，以眼前的素體生命的數量，哪怕是那些外來者之中最強大的人也定然不是對手。這已經不是正常情況下會遭遇到的，也不是正常手段可以解決的數量了。素體生命在尋求什麼，在它們運送那些裹得如蠶繭一樣的人們的途中，在它們甘願放棄這個運送任務而奇奇來圍剿自己的同時，畀也做出了自己的判斷：這些素體生命想要在自己身上尋求某種東西，可她並不清楚那到底是什麼。要是知道的話就好了，畀會毫不猶豫地將自己連帶那東西一起摧毀，然而，在不知道的情況下，“死亡”本身也並非處理問題的最佳辦法，甚至於根本就不是辦法。在統治局的神秘中，在外來者的神秘中，都有從“死亡”中找到自己想要的東西的方法。死亡對於神秘不過是一種臨界的狀態，是一種艱深的意義，是一個秘密的過程，但也在某種意義上，比“活著”更加開放，曾經因為是“活著”的狀態才保持的秘密，在“死亡”中就會一點一滴地溢出。對原住民而言有這麼一句諺語：在灰霧之中，哪怕是“死亡”本身也會腐朽，腐朽之物將會以一個為人所憎惡和恐懼的方式回到活著的人之中。因此，畀從來都不相信死亡等於終結。不能死，但也沒辦法找到活下去的方法，戰鬥本身的意義，似乎就隻剩下戰鬥本身而已，畀覺得自己的身體和大腦，似乎就要被那灼熱、痛苦又瘋狂的感覺、情緒和思維給撕裂了。在短短的一秒內，她再度拖著殘缺的身體躲過了二十八次似乎躲不過就會致命的攻擊，卻又覺得，這些素體生命早就判斷出來，自己一定可以躲過去。也許這樣的想法是有證據的，證據就是自己的移動，再度讓自己落入那個持著構造體短刀的瘦長的素體生命的攻擊範圍。這一次，畀又發現了之前沒有注意到的地方：在這個素體生命那宛如鱗甲覆蓋的身體上，有著一些奇妙的類似於十字的紋路，一些沒有棱角的弧線，和統治局風格中的那種棱角分明的回路圖案明顯有所不同。這些十字和弧線，隱約有某種意義，畀甚至可以感覺得到，這種意義就會在對方的短刀造成傷害時體現出來。有一個朦朧的印象在畀的腦海中展開，那是“劊子手”。