席森神父已經逃了很長時間——感覺上的很長時間，至於具體過了多長時間，他已經無法計算了。不僅僅是那個侵蝕了女巫VV而來到現世的怪物給予的壓迫，還因為隨著戰鬥開始，就有一種朦朧的神秘在混淆他的時間感。如果不是有愛德華神父留下的遺產，那不可名狀的惡魔變相，他早就因為時間參照係統的異常而無法確保自己的行動。席森神父對時間的認知十分樸素，隻要一種動態還具備“過程”，這個過程就一定會涉時間，而時間正是這種動態變化的另一種表達方式，因此，當“時間”受到印象的時候，也從側麵證明這個時間段內的動態變化受到了切實的影響——也許不是全方位的，但一定是綜合性的，誰叫到促成整個動態變化的諸多主要因素。標準時間是一個對可觀測事物運動規律的主觀審定，時間感則是對自我運動規律的感受性認知。每個人的標準時間可以是不一樣的，但是，在社會化體係中，一個統一的標準時間可以解決許多社會性活動的麻煩。而一個人的時間感卻是不一樣的，取決於自身生理狀態變化的各種因素以及發自本能的感受性認知。大多數人出於社會化活動的需要，往往會儘可能將自身的時間感調整到近似於標準時間的程度，然而卻又不可能完全符合標準時間，其中的誤差來自於人體自身的局限性以及人在主觀意識上對自身認知和控製力的局限性。人無法從主觀上百分之百認知自己，無法百分之百控製自己，這並不是一種缺陷，而是一代代生存本能演化的結果。所有已知的人類局限性，從一個宏觀的角度來說，正是一種自我保護，那是生存本能的潛意識和主觀能動性相互磨合後才確認的界限。席森神父從神秘學的角度去理解這一點，他認為，這正是人類在確立以“前進性的求知”為進化動力之後，為了不讓自身超越個體和社會性集體的承受能力，才對這個動力源頭進行限製的結果。正如動植物有一種極為敏感的生存本能，以讓它們在無法思考的時候，也擁有趨吉避凶的行為。人類其實也擁有同樣敏銳的生存本能，這個本能從人類主觀意識發展之前，就已經設置了一條紅線，因為，這個本能極為敏銳地意識到了，這個世界存在能夠輕易摧毀個體和集體的物事——就如同洪水衝垮了螞蟻窩一樣輕而易舉。對螞蟻自身而言毫無爭議的任何一次求生行為，都會觸犯人類，而被人一腳踩死，但人類卻並不清楚自己才剛剛踩死了一隻螞蟻——在人類誕生之後，產生足夠強烈的主觀意識之前，人類的求生本能和生存經驗積累才形成的生理結構，便給這個主觀意識設下了極為強大的限製，以避免人們如同螞蟻一樣，毫無爭議又理所當然地觸犯那些可怕的東西，然後被對方毫無所覺且毫無意義地毀滅。當人類生存在一個不知道有多廣闊，也不知道隱藏著多麼可怕的獵食者的世界中，將自身局限在一個小範圍內，隻滿足於對這個小範圍的了解，並在自身和集體可以承受的條件下，經營這個小範圍，這是毫無疑問的正確選擇。人類在主觀上希望擴大圈子，本能上卻試圖收縮圈子，這樣的矛盾在各種神秘學和哲學，乃至於現代生物學和社會學中，都已經有所體現。人類能夠從不知道有多麼深遠的食物鏈中脫穎而出——亦或者自認為脫穎而出——並非是沒有道理的，而自身的局限性，正是這種道理的深度體現，然而，當主觀意識伴隨著意識形態的發展而變得更加強烈，強烈到將“本能”也視為一種蒙昧和原始的時候，這種局限性被主流意識認為是一種禁錮，而不再是一種保護。然而，即便是在人類的認知範圍內，例如“時間”和“空間”上，人類本身都是一個脆弱、短命且活動空間狹小的物種，人類自覺得漫長的演化過程，在整個宇宙角度根本不值一提。當人們將自身的局限性視為一種禁錮的時候，主觀上強烈地想要走出自己的小圈子時，卻無論從哪一個方麵，都不存在擴大和維持生存圈子的能力。就如同夏天的蟬試圖認知四季的存在——如果蟬能夠思考，是否能夠從它那局限性的視覺感官中，覺察出四季的線索？倘若它擁有了和人類一樣的思維能力和觀察能力，又是否能夠活過冬天？人們常常寄望於“一代代人的努力”去積累出一個質變的結果，然而，假設蟬擁有人類的思維能力和觀察能力，也擁有“一代代蟬的努力”，它能夠認知和感受冬天嗎？結果很顯然，隻要它自身的局限性沒有被全麵打破，就無法對冬天有一個切實的認知，它可以猜測到，從理論上推理和想象出來，卻無法通過一代代蟬的努力，去度過冬天——在那之前，它們就已經死了。人類麵對那些自己從未去到過，隻從猜測、想象和理論性的推斷中得知的事物和事物變化，乃至於連猜測、想象和推理都無法做到的未知事物變化時，同樣有著和蟬相似的結果。從一個苛刻又殘酷，或許還帶著偏見的角度來說，人類無法突破自身局限，哪怕擁有智慧，擁有成體係的思維，也無法做到這一點，其理由正是和蟬無法依靠自身的努力見證四季一樣。被人類自身稱道的智慧，放大到充滿了未知的宇宙中，也如同“蟬的智慧”一樣的渺小。甚至於在一些存在眼中，根本就不存在所謂的人的智慧，就如同人並不承認蟬的智慧，而僅僅承認蟬的本能。人們不認為蟬是聰明的，但卻認可蟬的生存本能和其能夠跨越時光，將種族延續至今的行為方式，更會會利用蟬的本能去做一些有益於自己的事情——反過來說，當某一種存在同樣站在同樣的高度，如人視之蟬一樣，視之以人的話，或許人對這個存在的意義，也就僅此而已。以上的結論在人類的神秘學和哲學中，從來都不是一件新鮮的論調，在人類有意識地去思考自身和世界的問題時，就已經被古人以一種樸素的，源於對自身本能的求證和總結的方式揭示了。人類的思想是延續性的，因為人類的社會是延續性的，所有對於認知自身和認知自身所觀測到的世界的想法，都存在一個或多個核心，這些核心並不是近現代才確立的，而是從早遠之前，就已經在古人的思哲上有了影子。或許近現代的哲學思想對人類思想進步的促進作用，並不在於總結出了新的規律，而在於將過去已經有了影子的論調，賦予了更確切的輪廓，並形成了一個更容易被同類認知和傳播的表達方式。是的，席森神父是如此認為的，人類在思想深度上，早已經不存在本質上的進步，但形式上的進步卻是顯而易見。因此，席森神父並沒有過多的鑽研現今思想界的風潮，而是轉為更深入地去挖掘古人那樸素的思想觀念，而這樣的舉動也往往是許多頗有才乾的資深學者和神學者所選擇的方式。愛德華神父當然也是這麼做的，接受過愛德華神父言傳身教的席森神父，同樣經曆了和他的教父相似的軌跡，拋棄現今的思想形式，從古代樸素哲學中提取自己所需要的精粹，並將它們重新凝結成自己的思想輪廓——至於為什麼是精粹？怎樣又才是自己所需要的？或許有人認為，其中主觀偏見的成份太重，才導致了思想上的扭曲，但是，席森神父當然有自己的標準：正因為人自身充滿了局限性，人所能觀測和認知到的事物，以及觀測事物的角度都充滿了苛刻的局限性，所以，人對於“思想”的需求其實也是局限性的。具體來說，人需要的思想，是能夠揭示人類所能觀測和認知到的事物，以及滿足觀測這些事物的角度所需要的思想。由此，限於每個人能夠觀測和認知到的事物，以及觀測事物的角度都有著差彆，所以，每個人所需要的思想也是不一樣的。古人從自身的觀察，總結出的思想，也和如今的人們所需要的思想不太一樣。反過來說，也有“人並不需要那些正確，但卻超出自身觀測和認知範圍的思想”的論調，因為，這些思想不能夠解釋人們看到和感受到的東西，卻在解釋人們無法看到和感受到的東西，當這些思想進入人的腦子裡，就會讓人的思維邏輯產生毀滅性的影響。席森神父擁有自己完整且嚴密的思維邏輯，無論是形而下的邏輯，還是形而上的邏輯，都已經和神秘學融為一體。他認知中的“時間”和“空間”等等這些概念，和大多數人的常識雖然談不上截然相反，卻肯定有所不同。具體到他基於這些概念，對眼前的這個可怕怪物的描述，以及對這個怪物所產生的種種現象，乃至於這些現象對自身的影響等等，也全都和大多數人的常識不同，甚至於，和除了他之外的任何一個人都不一樣。他的標準和感受性，是極度私人又自我的，但又的確能夠幫助他儘可能去確認自己麵前這個神秘未知的敵人，以及那些不可思議的現象。愛德華神父的遺產，並無法完全契合進席森神父獨有的體係中，但是，無可否認，愛德華神父多年的言傳身教，讓他的體係在席森神父的體係中占據了一個相當基層且重要的位置。因此，這份遺產得以遺傳和轉化，然而，這個過程需要時間。席森神父對這個無定形態的惡魔變相“萬物歸一者”的使用，在他所感覺到的漫長時間裡，既粗糙又毫無效率，倘若其力量是有限的，那麼，他的確在浪費它的力量，用於那些不太重要也不怎麼友好的狀況。隻是，這也是毫無辦法的事情。在“萬物歸一者”真正融入席森神父的體係之前，席森神父甚至無法主動用它的視角去觀測敵人，也無法控製其行為方式，甚至於無法每時每刻都確認它的存在性。萬物歸一者作為愛德華神父的神秘“九九九變相”的最高傑作，擁有超越席森神父自身局限性的力量，倘若萬物歸一者是死物，大概會讓席森神父的境況稍微好上那麼一些，然而，萬物歸一者既然是惡魔變相，在愛德華神父死亡後，其形態更接近於原生的灰霧惡魔。所有的神秘專家都知道，灰霧惡魔是有自身意識和智慧的，因此，萬物歸一者哪怕受限於愛德華神父和席森神父之間的關係，而無法徹底拋開席森神父獨立行使其主觀意誌，但也不會完全遵從席森神父的主觀意誌。這個無定形態的惡魔變相所製造的種種現象，不定時也不定性地涵蓋席森神父和那個占據了女巫VV軀殼的怪物，但又稍微偏向於席森神父，正是這種偏向性，讓席森神父得以爭取到更多的時間，而不至於迅速敗亡於麵前的怪物手中。範圍性的神秘力量切斷了席森神父的魔紋和安全網絡的聯係，其效果之好，讓席森神父懷疑，自己所在的整個統治局區域都在影響中，這意味著，這個區域已經變成了一個獨立的戰場，不僅僅這邊的信息無法傳遞出去，外邊的增援也無法進入。席森神父隻覺得自己被困在了一個囚籠裡，如籠中之鳥，無處可逃，一種冥冥中的必然性，正在侵蝕自己的思想——讓他從那近似於不可知論的思想中滋生出一種對智慧生命而言難以接受的必然性來。