丘比第一次知道，原來自己是有情感的。在這新鮮的恐懼中，它根本無法控製自己的身體，仿佛連思維都僵硬了。它無法去想“這東西到底是什麼”這類的問題，也沒有來得及遵循這種情緒去躲藏逃跑。那個不可認知的巨大的輪廓就漸漸變得形象了，似乎可以理解了。丘比身體和思維都僵硬著，什麼都不了，隻能靜靜地盯著這個黑影從無法理解的形態變成可以理解的形態。當它意識到漂浮在自己前上方的東西到底是什麼的時候，這個東西已經變成了人形的模樣：少年的身姿，背後卻是大量粗細不一的觸手，猶如藤曼一樣纏繞在他的身體上，也如同辮子一樣在抽打空氣。“高，高川？”丘比愕然，因為，它從來都沒有在“劇本”中經曆過這一段。當然，它知道這個東西是什麼，它也在那平鋪直敘的“劇本”中，是必然存在的東西。隻是，或許是因為它儘量避免去觀測自己行為在“劇本”中的表現，所有描述過“丘比”這個存在的段落，都會有意識跳過，所以，它所看到的“劇本”中，從來都沒有自己眼前遭遇的這一段。即便如此，它仍舊知道眼前的是什麼，亦或者說，是誰。——少年高川。“怎，怎麼會在這個地方？”恐懼就像是淤泥一樣，在它的心底翻攪著。倘若剛才的恐懼新鮮而強烈，那麼，此時的恐懼感就是讓它覺得無法理解。——少年高川的麵部徹底被宛如麵具般的角質層遮蔽，看不到真正的五官，在這片角質層麵具上也不存在五官的輪廓。他的右手腕內側的魔紋，此時，團塊狀的灰霧正從魔紋中釋放出來，而這些霧狀的灰色，也正在產生某種質地性質的變化，就像是從“水霧”變成了“沙礫”，有一種堅硬的粗糙的顆粒感。那些從少年高川背後擠出來的觸手，活生生地蠕動著，舞動著，翻攪著這些“灰色的沙礫”。這是丘比曾經看到過的“劇本”中的一段，如今，就活生生地出現在自己麵前。隻有在親眼看到的時候，似乎才能明白，為什麼連義體高川和三仙島的組合都拿它無可奈何。“簡直是……不同的等級……”丘比那一貫毫無感情的天真笑容，被發自心底的極端恐懼扭曲了。少年高川完全不成人樣，儘管身體輪廓還能依稀有個人形，但他的臉，他的手腳，他背後不知道是數十條還是上百條的觸手，都已經超出了人類固有的審美觀。眼前的少年高川是醜陋的，怪異的，但又不給人凶狠蠻橫的感覺，隻能說是冷漠無情。丘比也無法忍受這個形象帶來的衝擊，如果隻是一個形象上的醜惡憎惡也就罷了，可少年高川此時帶給它的種種不適的感覺，卻又不僅僅是外形上怪異猙獰所能概括的。就仿佛在其內部，存在一種讓人感到不適和壓力的特質——丘比曾經見過少年高川，與當時的感覺相比，如今的少年高川就像是從內在更換了，不是換了個人，而是徹底變質成了與它曾經所見過的任何事物都截然不同的東西。丘比也無法形容其內在到底變成了什麼，因為那是前所未見，聞所未聞的，無法從自己的認知中找到任何可以類比的東西——眼前這個少年高川的外在，不過是那變質的異常內在的極小的一部分表現罷了。丘比不再認為眼前的東西是少年高川了，但這除了讓它愈發感到恐懼之外，再沒有半點用處。原本的少年高川是如此的強大，無論其戰鬥力還是內心的力量，在它見過的人物中都屈指可數。甚至於，可以這麼說，丘比在“劇本”中反複跳躍，也壓根都沒有見過在“內心”上比少年高川更強大的存在——即便是義體高川，即便是人造最終兵器桃樂絲，即便是統領整個網絡球的走火，堅持自身信仰的席森神父，乃至於自己的創造者近江，與之相比似乎都差了一點味道。它曾經認為，哪怕這個世界變成了地獄，少年高川就是那個會從地獄最深處爬出來的魔鬼，如果這個世界終究淪入末日，少年高川也絕對不會沉淪。它一直都寄望於有人可以打破劇本，消除“末日”這個終點，讓這個世界的故事一直延續下去，因為它自己是無法做到的，其中希望最大的，正是少年高川。可是，就算是那樣強大的少年高川，也終於變成了這副模樣。哪怕丘比也沒有在“劇本”中見到過少年高川的如此模樣，它不知道究竟發生了什麼，但是，少年高川的異變仍舊讓它內心顫動，除了恐懼就是絕望，除此之外再沒有更多的情緒——它在觀測到眼前這可怕東西的一刻，第一次確認了自己也會恐懼，但是，它更希望能夠擁有其它正麵的情緒，而不是僅僅隻有恐懼和絕望這兩種。丘比無法動彈，第一次嘗到恐懼和絕望的它，從來都不知道，恐懼和絕望是這樣的一種激烈的情緒，甚至會讓明明不是常識中的生物的自己在存在性和運動性上，都仿佛要偏離自我認知的軌道。少年高川臉上那層角質層的麵具沒有五官，隻有一圈又一圈扭曲的花紋，即便如此，當丘比麵對它的時候，仍舊覺得自己被它緊緊盯著，就如同在這條食物鏈中，自己處於最低的級彆——甚至連大腦和神經都沒有長出來，隻是因為生命的本能而顫抖。就在丘比掙紮的時候——無論是它的身體還是它的心靈，都在試圖脫離恐懼和絕望的擺弄——少年高川背後的觸手已經糾纏在一起——看不清具體的數量，就算盯著看，去數數，也無法得到確切的數字，仿佛每一秒，這些觸手都在增殖，都在融合，都在崩潰——最終變成一隻巨大的手臂。臂膀是許許多多的觸手如同麻繩一樣擰結而成，一共有十二根手指，每一根也是許許多多的觸手。丘比無法理解，少年高川的內在都已經徹底變質了，還要這樣近似於人體的形狀做什麼。它反而覺得，眼前這個東西的形狀，甚至連“觸手”都不需要，它根本就不應該有一個具體的輪廓，不需要可以被觀測到。反過來說，太過具體，太容易觀測到，才是它自身如今所受到的衝擊的原因——如果看不到的話，應該就不會感到恐懼了。丘比隻能眼睜睜地看著這隻從少年高川背後伸出的巨手從天而降，比起它的體積，這隻由無數觸手糾纏而成的巨手簡直是鋪天蓋地。巨手的速度不快，但在丘比可以做出任何反應之前，它就已經被抓住了。如同人用手指捏起小小的螞蟻，這些構成手指的觸手上遍布腐蝕性的粘液，一碰到丘比的身體，立刻讓它的皮毛滋滋作響，留下坑坑窪窪的傷口。丘比不是正常的生物，它的外表，它的皮毛，看似動物的身體，但在性質上卻截然不同。丘比從來都沒有這麼狼狽過，相比之下，它倒是覺得，之前被魔法少女曉美殘殺撕裂反而更好。丘比也讓是第一次感受到痛苦，在以往，無論它被殺死多少次，都絕對沒有現在這麼糟糕的感受。它想要拉出每一個時間段的自己，取代如今的自己，就如同麵對魔法少女曉美時所做的那樣，然而，失敗了。在被這隻巨手捏住，被這些觸手腐蝕的時候，它有一種被麻痹的感覺，這種麻痹不僅僅是生物學上的麻痹，而首先是一種從內心深處到表麵思維的麻痹，再反饋到身體上。它無法去想更多的事情，也無法通過念頭來驅動自己的身體和力量。下一刻，丘比就看到自己被巨手拿捏著，送到了曾經是少年高川的怪物的麵前。那透過角質層麵具的目光刺在它的身上，讓它快要發瘋了。它不知道接下來會發生什麼，它覺得自己可以想象一下，但似乎什麼都不想會更好過一點。少年高川做的事情很簡單。他臉上角質層的麵具在嘴巴的位置裂開一條縫隙，丘比頓時明白了什麼，在它產生更多的反應前，這條裂縫已經大大張開，就如同一張咧到了耳根子處的嘴巴。但裡麵沒有尖牙利齒，沒有舌頭，什麼都沒有，隻是一片黑漆漆的空洞。然後，這張覆蓋著角質層麵具的臉，稍稍垂下，用這張巨大的嘴巴一咬，丘比的頭就沒有了。丘比什麼都沒感覺到，就被這個怪物囫圇吞了個乾淨——相對於它的體積而言，丘比實在太小了，就如同人在咀嚼蒼蠅蚊子一樣，還沒等嘗到味道，就已經落入了肚子裡，仿佛嘴巴裡吃到的隻是一片空氣而已。少年高川沒有任何不滿，也沒有任何滿意，就像是對自己做的事情沒有半點感想。構成巨大手臂的觸手再次解體，異化的少年高川背負著無數的觸手，朝另一個方向離去。在宇宙聯合實驗艦隊被迫陷入“三光年”的陷阱前，丘比意外死亡。……魔法少女曉美猛然從停滯中恢複，她的思維開始轉動，隻覺得自己隻是不知道在什麼時候恍惚了一下。她有點不太明白自己到底在做什麼，她確認了一下身邊的事物，這是一處寬敞的廳室，但內在的擺設和整體的風格卻又和宇宙聯合實驗艦隊的風格大相徑庭。沒有太多的機械感，反而充滿了一種宗教性儀式場所的神秘：大量象征性的符文和符號，奇奇怪怪的雕塑，整個廳室的構造不是四四方方的，也沒有統一對稱的線和角度，仿佛構成這個空間的每一根輪廓線都是獨立的，每一根線的弧度都是不同的。整個房間都隻能用歪曲怪異來形容，完全不讓人覺得這是人類可以居住的地方，因為，隻要看到這些各種各樣的弧度和完全不對成的構造，就會讓人感到眼暈惡心，有一種想要摧毀這個廳室的衝動。魔法少女曉美當然不會僅僅因為這種感覺就對這個廳室動手。她按耐著惡心和暈眩，目光落在了仿佛祭壇神像一般的基座上：由大量環狀物構成的某種儀器正在旋轉，節奏看似淩亂而繁雜，但比起其它事物的輪廓卻又顯得規範許多。她立刻就明白了這是什麼，也知道了自己為什麼會在這裡：自己追尋學姐的蹤跡，追尋執行工程組件的分支構造而來。眼前這奇妙的多環結構事物，就是執行工程的分支構造。她不清楚其它神秘專家會在哪個地方看到這東西，但是，自己確實是來到這間奇異的惡心的密室，才找到了它。她覺得有一種既視感，就像是自己曾經來過這裡。以神秘專家的經驗來說，這種既視感絕非是無的放矢，或許自己真的來過，可是，現在卻沒有一個直接的印象。也有可能是因為這個廳室的風格太過於獨特，以至於僅僅是身處其中就會產生各種錯覺和幻覺。總而言之，魔法少女曉美認為，不僅僅是眼前的執行工程組件分支構造，就連這個廳室本身也是一種神秘。她從來都不知道，宇宙聯合實驗艦隊中竟然有這麼一處風格迥異的地方。這種迥異的風格很少地體現了分支構造的不尋常之處，但也同樣讓人下意識感到排斥。魔法少女曉美不禁想到，如果其他神秘專家也是在這個地方找到了執行工程組件的分支構造，大致也會下意識排斥去使用這東西吧？她不想使用執行工程組件的力量，但是，她想要找到學姐，找到讓宇宙聯合實驗艦隊脫離陷阱的途徑，找到讓其他幸存者恢複到正常狀態的方法——想到這裡，她突然愣住了，宇宙聯合實驗艦隊裡的幸存者們真的陷入了一個巨大的麻煩中嗎？感覺是這樣，但是，沒有記憶。翻遍記憶，她也隻是找到了“自己在追尋學姐的蹤跡”這個答案。有什麼奇怪的事情已經發生了。魔法少女曉美咬了咬嘴唇，過去的經驗是這麼告訴她的。