“前輩可否詳述一番？”方諾正色道。

管家聞言先是看了呈秉崢一眼，見呈秉崢微微點頭後他才緩緩開口道。

“大船靠港這對湧浪城來說本就算不得什麼大事，尤其還是在這秋絲上市的季節就更加顯得不足為奇了。近一個月來基本每兩三天都有先生說的那種大船停靠。湧浪港口每日接駁船隻無數，按理說往來船隻無論大小其實都不太會引起他人關注的，可老夫唯獨對月餘前的那幾艘大船有些印象。”

方諾激動道：“前輩莫非發現了些什麼與眾不同之處？”

管家搖頭道：“並非老夫發現的，老夫平時可沒那閒工夫去盯著那些船。而是老夫有一好友在衙門當差。所任差事正是碼頭的計稅官之一。”

管家低頭做回憶狀道：“記得月餘前某日恰逢好友休沐，興趣使然下便想著呼朋喚友暢飲一番。席間閒話撇開不談，酒憨時好友的幾句牢騷之言卻讓老夫和其餘眾友記憶尤新。”

方諾忙問道：“前輩好友所言何事？”

管家答道：“好友抱怨船船私相授予者眾多，繼而避稅，乃竊賊也。”

方諾不由皺眉，疑惑之色溢於言表。

呈秉崢見狀忙補充道：“先生有所不知。這湧浪城的碼頭雖然設置了稅務官，使得進出港口貨物均要繳納商稅。但這裡麵卻存在一個漏洞。”

“哦？什麼漏洞？”方諾好奇道。

“那就是不出港。兩船直接在港內完成交易。”呈秉崢說道。

方諾聞言先是一愣。隨後不由啞然失笑。誰說古人傻了？但凡有一點空子這些商賈都會想出辦法來。

“也就是說原本應該賣來你們柔國的貨物直接在港口就被他國的船隻截胡了？他們兩船相互交易後就可以完美的避開繳稅？”方諾問道。

呈秉崢點頭道：“是的。如此一來豈不與竊賊無二？”

方諾皺眉道：“既然知道有這樣的漏洞為何你們柔國不及時堵住呢？”

“怎麼堵？沒得堵。湧浪城碼頭除了承擔我國商貿的作用，也承擔了他國船隻補給的作用。畢竟不是所有停靠船舶的物資都是運來柔國的，人家來此隻是單純的補充一下淡水或其他一些生活物資。總不能他國的船來你這停一下你就要按貨值總價收一次稅吧？”呈秉崢解釋道。

方諾聞言不由茅塞頓開，果然這世間就沒有一件事是表麵上看去那樣簡單的，每一件事情背後所牽涉的都是方方麵麵。

也正是因為如此，兩艘都是來自第三國的船隻就能靠著這個漏洞在不進港的前提下直接就完成了交易。而柔國哪怕知道這些人在避稅加挖牆腳卻也無能為力。到時候人家一句路過你總不能強扣人家貨物繳稅吧。

一次兩次可以，多來幾次那多柔國的影響就太壞了。所以從大局出發柔國也就對這種情況睜隻眼閉隻眼了。畢竟這麼乾的終究還是少數。

“這還隻是其一。其二則是這些商船雖然私相授予，但無論是補給還是碼頭上的那些苦力卻終究還是用我柔國人的。現在是絲行旺季先生自然覺得港口一片欣欣向榮，若是到了淡季那整個港口就略顯蕭條了。而那幾百上千碼頭苦力卻不會因為到了淡季就能少吃一頓。”

“因此我們哪怕明知道這種行為是偷奸耍滑之舉，可為了無數碼頭百姓的生計著想也是萬萬不能管的。我柔國真要是上綱上線嚴令禁止這種行為，最終吃虧的還是那些靠碼頭討飯吃的百姓。比起無數百姓的生計，區區賦稅逃了也就逃了吧。”

呈秉崢心有感慨的補充道。

方諾此時終於明白什麼叫治大國如烹小鮮了。區區一個碼頭都有這麼多講究，可見一個政令還真不是一拍腦門就能輕易更改的。柔國少收點商稅對整個國家來說實在無傷大雅。可若是湧浪城周邊百姓沒了生計，那可就是大事中的大事了。

前世不是有句話怎麼說來著？對。叫百萬漕工衣食所係。一個如此龐大並以底層為主的討飯集團誰敢輕易下手？

湧浪城的勞工雖然沒有百萬之多，可放在柔國這麼一個重要的港口城市也是一筆不少的數字了。一旦這些人亂了那柔國損失的就不是一點點逃掉的商稅那麼簡單了。孰輕孰重柔國還是分的很清楚的。

“在下受教了。多謝東家指點。”方諾拱手道。

呈秉崢莞爾一笑，示意管家繼續。

管家收到指示後便再次開口道：“老夫那好友見有大船停靠，便以為有大買賣上門了。可一連等了幾日也不見有人前來納稅。事後遣人一打聽才知道那幾艘大船原來已經在港口開始交易了。得知這消息後老夫好友不由痛心疾首，直呼竊賊。”

方諾麵色一凜問道：“那前輩可知那些大船歸宿何地？都交易了些什麼東西？又是和誰交易的？和他們交易的也是大船嗎？”

管家搖頭：“這就不得而知了。老夫那好友也未曾詳述。”

“不知前輩可否代為引見？”方諾激動道。

“這。。。”管家看了看呈秉崢。

呈秉崢此刻也是微微皺眉，思索片刻後說道：“先生乃是巋人。當麵質問一柔國計稅官怕是。。。”

她話說了一半就沒繼續說下去了。

方諾聞言一拍腦門暗罵自己蠢笨如豬。這要是找上門去人家還不把他當成細作才有鬼呢。更何況打聽的還是計稅如此緊要的部門。

“是在下孟浪了。還請東家莫要見怪。”方諾告罪道。

“其實這事在碼頭也算不得什麼秘密。先生不一定非要向老夫好友詢問，就先生剛才的那幾個問題怕是老夫好友也未必知曉詳情。想要知道那些船都交易了什麼。整個港口隻怕隻有一人最清楚。”管家言道。

“誰？”

管家正色道：“亢金龍！”

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