北方政府陷入困境，南方政府也好不了多少。首先就是內部權利鬥爭，剛剛組建起來的南方邦聯政府，完全是各州妥協、平衡的結果。

作為一個臨時組建起來的草台班子，執行力自然是不能夠指望。大部分事務都要建立在州政府配合的情況下，才能執行下去。

在雙重領導下，不可避免的出現各種混亂。

辛辛那提會戰勝利過後，本該趁勝追擊，集中力量一舉端掉北方政府的工業中心，結果南方政府卻在四麵出擊。

先後向馬裡蘭州、賓西法利亞州、印第安納州、伊利落州、衣阿華州等接壤地區發起進攻。

四麵開花的打法看上去聲勢浩大，實現了禦敵國門之外，可是這也喪失了快速結束戰爭的機會。

這種僵持戰是列強最喜歡的，全世界的軍火商人都雲集北美，想要瓜分這場盛宴。

密蘇裡州一座莊園內，主人約翰-凱西笑眯眯的問：“菲克爾，談的怎麼樣了？”

菲克爾垂頭喪氣的說：“彆提了，我的朋友。這筆生意沒法做了，州政府居然要采購後膛步槍。

上帝，現在世界主流武器就是前膛步槍。況且，子彈從前麵裝和後麵裝有什麼區彆，不都是射出去麼？”

為了這次戰爭，菲克爾搞來了兩百門火炮和三萬條步槍，準備趁機賺上一筆。火炮自然是高價賣了出去，可是步槍就沒那麼好運了。

戰爭年代，大家是最現實的，什麼武器好用，就用什麼武器。毫無疑問，可以趴著打的後膛步槍，要比前膛槍更加有競爭力。

南方政府本來就在人力上處於劣勢，雖然由曆史上的1：2上升到了2：3，但他們還是死不起，州政府想要儘可能的減少士兵傷亡。

約翰-凱西聳了聳肩說：“抱歉，這個問題上我幫不了你。如果是平常時期，說服州政府采購一批武器不難，但現在是戰爭時期。

我們必須要考慮軍方的意見，一切都是贏得戰爭。奧地利人提供的後膛步槍確實好用，我還親自試用過。

無論是射速，還是命中率都有很大的提高。唯一的弱點，大概是射程不夠遠，不過這也算不上什麼弱點。

戰場上麵，大部分士兵都隻能在兩百米內有命中率可言，八百米的射程足夠了。”

菲克爾報怨道：“該死，你既然知道為什麼不告訴我呢？害的我白白浪費精力，早知道就去北方了，我可是看在你的麵子上才過來的。”

約翰-凱西麵不改色的說：“這還不是你自己造成的，是誰告訴我，他手中的武器是全世界最先進的？”

菲克爾不滿的說：“我的這批槍確實是全世界最先進的，至少在前膛槍中是這樣的。”

約翰-凱西無奈的說：“好吧，就算是如此，這也沒有什麼用。誰讓你來晚了呢，如果早上一個月，這批槍政府都是敞開收購。

現在不行了，事實已經證明，前膛槍正在被淘汰。政府不會拿士兵的生命開玩笑，采購這批落後裝備的。

要不你把這批槍改裝一下，我看過了改裝成後膛步槍不難。雖然增加了一點兒成本，不都可以在後麵賺回來麼？”

菲克爾眉頭一皺，不滿的情緒一閃而逝。改裝說起來簡單，可是這裡不是歐洲，而是美國南方，有能力改裝步槍的工廠可沒有幾家。

而其中之一，就是約翰-凱西的兵工廠。說是兵工廠，實際上也隻是剛剛改建的。

在南北分裂前，還隻是一家機械廠。不過約翰-凱西精明，南方剛宣布獨立他就從歐洲訂購了設備，又從國內的幾家兵工廠挖人，把機械廠變成了兵工廠。

臨時創立的草台班子，要研發新式武器，自然是不可能做到的。

產能也沒有達到約翰-凱西的預期，現在每個月僅能生產3門火炮、八百條步槍、五萬發子彈。

想要發揮生產線的全部產能，沒有一兩年時間，是不可能做到的。

顯然這是約翰-凱西等不了的。誰知道這次內戰會打多久，一旦戰爭結束，兵工廠想要生存下來都是一個難題。

後膛步槍的出現，給約翰-凱西帶來了轉機。改裝前膛步槍，無疑要比生產一條步槍要快得多。

以他在密蘇裡州的關係，把改裝後的舊槍以新槍的價格賣給政府，完全沒有任何問題。

不過，也不是什麼槍都可以改裝的，有的步槍改裝容易，有的步槍改裝起來得不償失。

菲克爾這幾萬條步槍，無疑是適合改裝的。兩人之間的關係還不錯，不過在利益麵前，關係是最靠不住的。

約翰-凱西的兵工廠設備就是從菲克爾手中買到的，現在風水輪流轉，這次他準備狠宰菲克爾一刀。

至於，菲克爾會不會拒絕，自然是不會了。隻要用腦子想想，都知道這批槍在南方賣不動，到了北方還是賣不動。

總不能指望奧地利的軍火商人，隻是給南方政府推銷武器，就不賣軍火給北方政府吧？

後膛步槍又不是什麼高科技產品，拿到了樣品想要仿造也就個把月的時間，奧地利要是不賣歐洲各國還是會賣。

況且，北方政府還會自己山寨。現在美國可是世界第一山寨大國，抄襲一款步槍還不容易？

離開了美國市場，再想要把這幾萬條步槍推銷出去，那就難了。這還要考慮增加的運輸成本，還不如選擇合作，多少都可以賺點兒。

菲克爾直接說道：“好吧，我的朋友開個價吧，隻要價格合適我就賣給你了。”

作為一名合格的軍火商，既然猜到了約翰-凱西的目的，他自然不會選擇改裝，再被坑一筆錢。

約翰-凱西笑嗬嗬的報價道：“兩萬五千英鎊。”

聽到了這個數字，菲克爾立即就怒了，站起來說：“你怎麼不去搶？”

約翰-凱西安慰道：“至於大驚小怪麼，我的朋友。在商言商，這種被淘汰的武器，現在已經不值錢了。

除了進行改裝外，你就隻能賣給土著部落，這麼多槍你準備賣到那年去？

我收購這批槍進行改裝也是有風險的，改裝需要時間，萬一內戰突然結束，那就全部砸在手上了。

看在老朋友的麵子上，我再加三千英鎊，這已經是最高價了。

你要知道南方政府剛剛和奧地利簽訂了巨額軍事訂單，他們一次性賣了二十萬條後膛步槍給南方政府。”

菲克爾臉色大變，這無疑是一個壞消息。隨及他又恢複了正常，二十萬條步槍看起來很多，實際上分散在十四個邦聯州後，平均下來每個州還不到一萬五千條步槍。

這遠遠不能夠滿足大家的需求，尤其是對密蘇裡這種處於前線的州，更是杯水車薪。

前膛槍不好賣，那是因為美國人自己手中就有很多了。在這個全民持槍的國度，要是沒有一支屬於自己的槍，都不好意思說自己是美國人。

菲克爾討價還價道：“十萬英鎊，這已經是國際軍火市場上的最低價了。”

沉思了片刻功夫後，約翰-凱西再次報價道：“兩萬九千英鎊，誰讓我們是老朋友呢！”

“九萬五千英鎊，不能夠再低了。”

“我再加兩千英鎊，不能夠再高了。”

……