華盛頓

國務卿薩法爾淡定的說：“總統閣下，這是各國軍火商報價，還有國內資本家們的報價。

當然，這對我們來說並沒有多少意義。在這場戰爭中聯邦政府準備的太倉促了，無論是政府軍還是各州的民兵現在都缺武器。

目前，我們很多部隊還是士兵們自帶的獵槍。在武器裝備上，根本就沒有辦法和南方軍隊比。

現在把這些軍火商的存貨全部買下來，都無法滿足我們需求。所以選擇隻是一個謬論。”

林肯總統揉了揉額頭，他非常懷疑國務卿是專門過來找茬的。既然沒得選擇，那就將就買憋，有啥好說的。

“派人和他們談，儘可能的壓價，把報價最高的踢出去。”

薩法爾搖了搖頭說：“恐怕不行，報價最高的奧地利人，他們的產品是後膛步槍，性能上要優越一些。

最關鍵的是他們手中的現貨最多，可以一次性給我們提供十萬支後膛步槍、十五萬支前膛步槍，還有八百門各類火炮。

前不久他們剛剛賣給了南方政府二十萬支後膛步槍，和一千門火炮、若乾彈藥，如果不是南方那幫人太蠢了，這些武器根本輪不到我們。”

在國務卿先生看來，南方政府就是太蠢了。

戰爭時期，不第一時間利用和各國良好的關係掃貨，讓這些武器裝備流入敵人手中，不是蠢是什麼？

至於付出的代價，購買武器裝備的錢再多，也比不上戰場上帶來的損失。

如果南方政府第一時間掃貨，那麼至少在未來半年內，北方政府都無法獲得足夠的武器裝備。

這是通信不變帶來的優勢，可以打一個時間差。不要看國際軍火商們雲集北美，實際上大家手中的現貨仍然有限。

幾萬條步槍、幾百門火炮、幾千噸彈藥，那都是大手筆了。再多除非是弗朗茨那種穿越者開掛，普通人誰知道南北戰爭規模有多大？

要是囤貨太多，南北雙方突然停戰妥協了，那就全部砸在了手中，成本都收不回來。

除了美國人，全世界都找不到這樣的冤大頭當接盤俠。

把活躍在美國的軍火商人倉庫掃空，也花不到一千萬英鎊。用一千萬英鎊換取敵人半年內武器裝備不足，這樣的買賣完全是大賺。

聽了薩法爾的解釋，林肯總統差點兒嚇出了一身冷汗。

半年時間，已經足以決定一場戰爭的勝負。還好南方政府沒這麼乾，不然北方政府就慘了。

調整了一下心緒，林肯反問道：“國務卿閣下，你找我不會就是為了說這些的吧？”

國務卿薩法爾不慌不忙的解釋道：“當然不是。現在英法奧西四大列強支持南方政府，在他們的影響下，歐洲各國大都站在了南方立場上。

這些軍火商人基本上都有政治背景，在條件差不多的情況下，他們肯定更加願意和南方政府做生意。

如果我們出價更高，情況又不一樣了。在利益麵前，軍火商們可不會在乎政府的想法。

所以，我準備提高武器裝備價格，尤其是一些先進武器。南方各州的工業實力薄弱，自身產能有限，他們隻能跟著我們加價。

和南方那幫叛徒不一樣，我們自身的工業能力不差，缺乏武器裝備隻是暫時的。

如果不出意外的話，從明年開始我們的武器自給率就可以達到百分之八十五以上，南方政府恐怕百分之三十都達不到。

既然軍事上無法取得勝利，那麼我們在經濟上拖垮他們。”

這是北方政府的優勢，可林肯總統一點兒也高興不起來，看國務卿的計劃是準備打持久戰了。

林肯皺著眉頭問道：“你對我們的軍隊就這麼沒有信心麼？”

薩法爾一本正經的回答道：“總統閣下，戰爭爆發已經三個多月了，聯邦政府損失的總兵力已經超過八萬。

我承認軍方已經很努力了，他們也取得了不小的戰果，可是處於下風的仍然是我們。

如果馬裡蘭州戰場上出現任何變故，聯邦政府馬上就要打一場華盛頓保衛戰。我認為短期內，聯邦政府不具備贏得戰爭的可能。”

國務卿的態度某種程度上來說，也代表著聯邦政府內部官員們的態度。既然準備打持久戰，那麼也意味著大家對短期內平定叛亂喪失了信心。

這還不是最糟糕的，如果戰爭拖延了下去，國內主和派的聲音還會高漲。

作為一名合格的政客，林肯知道內部的敵人才是最恐怖的，這些人潛伏在暗處，甚至他還不知道都有誰。

猶豫了一下，林肯開口說道：“好吧，按照你們的計劃去乾吧！不過我們首先要解決財政問題，南方政府利用棉花做抵押在海外發行債券，我們可沒有抵押品。”

聯邦政府不是沒有抵押品，問題是這些抵押品，他們根本就不敢抵押出去。不然國內的民眾們，就要先爆發了。

……

新幾內亞島，現在已經被改名為新巴伐利亞。隨意取名似乎是歐洲人的習慣，弗朗茨都已經習慣了。

這座世界第二大島，現在就屬於哈布斯堡王朝了，可是弗朗茨並沒有感到任何驚喜。

從資源上來說，新巴伐利亞也堪稱是豐富，各種礦產資源不少，南部的三角洲平原還是全世界最肥沃的土地。

島上也沒有什麼強有力的土著王國，初略估計這座島嶼上的原住民不會超過一百萬，甚至有可能低於三十萬。

可是這片土地，並沒有受到歐洲各國殖民者的眷顧。顯然，這是非常不正常的。

此前，奧地利的殖民活動也是先搶占領新巴伐利亞周邊的島嶼，比如說：美拉尼西亞群島、實珍群島、阿魯群島……

這是劃定勢力範圍，宣誓主權的一種方式。四周都是我的地盤，中央地區你自然不能來搶了，不然就壞了規矩。

現在加快殖民步伐後，殖民團隊大舉進入新巴伐利亞島，問題就出現了。

1、該島為熱帶雨林氣候，年降水量大；

2、下遊地勢低平，排水不暢；

3、河流汛期長，易淹沒周圍地區；

4、沿海受潮汐影響，海水入侵、多灘塗；

5、全島多山、多沼澤地，人口稀少。

總結起來就是要開發這座島嶼，必須要花費大價錢。

至少要解決排水問題，變沼澤地為農田，最好還要修築防海堤，保障沿海地區不受海潮影響。

弗朗茨問道：“殖民部準備怎麼乾？”

殖民部長約西普·耶拉契奇回答道：“陛下，我們準備暫時擱置對新巴伐利亞島的開發，隻是開發部分地區，在合適的地區建立幾座城市宣誓主權。

重點還是開發周邊島嶼，南洋地區真的非常富裕。這裡的原住民根本就不從事農業生產，就靠大自然的饋贈為生。

這些島嶼盛產熱帶水果，適合種植咖啡、可可、椰乾、棕櫚油、茶和橡膠等經濟作物。”

這是最明智的選擇，殖民是為了賺錢，盲目進行投入是非常不明智的。

反正島上人口稀少，又不從事農業生產，如果沒有外力影響，一百年過後還是那樣。

島嶼就在哪裡又跑不掉，等世界上的殖民地瓜分完了，維也納政府再開發這裡也不遲。

弗朗茨點了點頭說：“新巴伐利亞就這麼辦，蘭芳共和國又是怎麼回事？”

如果不是文件中提到了蘭芳共和國，弗朗茨都險些忘了南洋地區還有一個華人共和國。

約西普·耶拉契奇解釋道：“陛下，加裡曼丹島盛產金礦，因此聚集起來了一群華人，建立了蘭芳共和國。

前不久遠洋艦隊還訪問過這個國家，還和胡梅爾伯爵簽訂了友好協議，我們不好直接翻臉。

這個小國實力很弱，殖民政府正在尋找戰爭借口，應該要不了多久，我們就可以滅亡他們。”

猶豫了一下，弗朗茨還是心軟了。

“先不要急著采取行動，派一個能言善辯的人去忽悠他們加入新神聖羅馬帝國。

我們可以給他們自治權，可以參照國內王國的標準，再寬鬆點兒也無妨。

南洋地區太遠了，我們能夠提供的移民有限，想要開發這麼多地方也非常困難。

如果用武力滅掉了蘭芳共和國，不但要增加一筆軍費開銷，短期內也很難獲得多少收益。

不如直接收編蘭芳公司，直接就可以獲利，我們連統治成本都不需要付出。”

在弗朗茨看來蘭芳共和國，就是蘭芳公司，統治者自己都沒有把這當成一個國家。

曆史上，就是因為蘭芳公司的統治者為了自身利益投靠了荷蘭人，才讓這個國家滅亡的。

荷蘭人的武力，不是弗朗茨看不起他們，那是真的不咋地。

蘭芳共和國地處南洋，可以獲得足夠的移民，又有充足的土地可供開發。如果統治階級不墮落，努力發展自身實力，統一南洋地區都不是夢。

能夠投靠荷蘭人，自然也可以投靠奧地利人了。幾個貴族頭銜砸下去，估計這幫人就抵禦不住誘惑了。

這也算是各取所需，蘭芳共和國可以獲得奧地利的保護，維也納政府增加了一筆收入。

“是，陛下！”

儘管覺得弗朗茨今天的做風和往日有所不同，約西普·耶拉契奇也沒有反對，這是符合奧地利利益的。

海外殖民的本質就是為了獲利，至於通過什麼方式獲利，那都不重要。

這和非洲大陸不一樣。維也納政府是準備在非洲建立德意誌第二家園，自然不可能隨意統治。

弗朗茨的計劃雖然有些異想天開，不過需要付出的成本非常低，嘗試一下也無妨。

成功了，什麼都不用乾，維也納政府就增加了一筆收入，奧地利的工商業也增加了一個市場。

失敗了，大不了浪費一點兒時間。