紐約，這座美國最大的城市，戰後變得更加繁華。從1865年開始，美國經濟開始恢複性增長，大家的日子仿佛一下子就好了起來。

當然，這隻是一個錯覺。有對比才有幸福感，和戰爭時期相比，現在的生活確實提高了很多。

美國資源豐富，因為戰爭的緣故導致人口大量減少，尤其是青壯損失最大。

受市場供求關係的影響，為了獲得足夠的勞動力，資本家們不得不一麵引進廉價的黑人勞工，一麵提高工資待遇挽留原來的工人。

收入的增加，讓社會矛盾得到了緩和。今天是周末，湯姆約了女友艾琳娜出去玩。

“湯姆，你有沒有發現最近的商品便宜了很多。我上個月看中的一條裙子，現在價格居然下降了下半。”

湯姆苦惱的說道：“抱歉，親愛的。我們這個月的預算已經花完了，要不等下個星期發工資？”

受美國文化影響，年輕人可沒有存錢的習慣。作為月光族中的一員，湯姆隻是在發工資後的半個月關心物價。

除了留下生活的錢外，他的工資最多也就支撐半個月。這還是他工作不錯，是一名光榮的證券公司雇員，勉強可以算是中產階級的一員。

紐約這座城市，既是天堂，也是地獄。

這裡隻適合有錢人生活，窮人最好還是不要出門。不然見識的越多，日子就越發難過。

看在富蘭克林的麵子上，艾琳娜點了點頭。沒辦法，收入有限如果不精打細算，在紐約這座城市是活不下去的。

不求最好，但求最貴，就是這個年代的紐約。全美國物價最高的地區，或者說是全世界物價最高的地區。

在閒逛中，湯姆臉色逐漸陰沉了下來。打折促銷的廣告遍地都是，小到服裝鞋襪，大到機械設備，幾乎都是揮淚大甩賣。

作為一名畢業於哥倫比亞大學的高材生，又在從事金融工作，湯姆對經濟要格外敏感一些。

這種大規模的減價，讓他覺察到了不對勁。不要看現在搶購的人很多，可是市場總需求沒有變。

現在的搶購，相當於在預支未來的購買力。好在美國有月光族的傳統，沒有提前消費，那是信用卡沒有誕生。

不是資本家們仁慈，主要是技術不達標。玩兒不了這麼高大上的東西，不然早就提倡超前消費了。

湯姆苦笑著說道：“艾琳娜，看來我們要準備過苦日子了。”

他都能夠察覺到問題，更上層的資本家會發現不了麼？任何經濟危機，事先都是有預兆的。

幾乎每一次經濟危機，站在資本頂峰的財團都是大賺特賺。如果他們虧了，要麼是太蠢，被對手陰了；要麼就是太貪，想要賺儘最後一張富蘭克林。

艾琳娜詫異的問道：“怎麼回事，難道你失業了？”

“沒有，不過也要快了。”湯姆回答道

艾琳娜安慰道：“沒有關係，以你的能力，再找一份工作也很容易。大不了從下個月開始，我們削減開支。”

……

就在兩人商議的時候，市場已經反饋到了最終端的生產企業。受奧地利廉價商品衝擊，很多企業的產品都賣不動了。

英國發生了經濟危機的事情，普通民眾不知道，可是在資本家圈子裡卻不是什麼秘密。

……

花旗銀行行政會議上，總裁詹姆斯說道：“諸位，根據我們搜集情報，最近從奧地利過來的船舶數量急劇增加，都是運送工商業產品的。

小到牙刷、螺絲、釘子，大到機械設備。幾乎涉及到了各行各業，毫無疑問這是一次傾銷。

不光是奧地利人在行動，英國人也沒有閒著。這個從倫敦出發，前來美國的船舶數量增加了三分一。

英國人也在向我們傾銷商品，這對我們來說可不是一件好事。我們的客戶，麵對他們掀起的價格戰，根本就毫無抵抗之力。

或者說，絕大部分美國企業，都沒有抵抗之力。所以我們必須要采取行動，不然要不了多久大量的壞賬，就會出現。”

花旗銀行是華爾街最古老的銀行，現在還不是後世那個巨無霸的花旗財團。銀行的主要業務也不是軍火，而是放貸和金融證券。

這個年代，美國軍工業規模很小，國際武器出口市場又被歐洲列強壟斷了，和平年代這些產業是養不起一家銀行的。

現在花旗銀行和軍工企業的聯係，也就是商業貸款，還沒有直接投資。現在遇到了危機，銀行自然要先自保了。

股東巴布諾問道：“詹姆斯先生，你打算怎麼做？想要推動國會立法，提高關稅，限製外來商品入境，恐怕已經來不及了。”

采取行動是必然的，這是內戰留下來的後遺症。在插手美國內戰的同時，英法奧西四國也打開了美國的市場。

想要提高關稅保護市場，自然不是那麼簡單。這也是奧地利商品能夠在美國進行快速傾銷的原因，沒有關稅限製，低廉的價格就變得無往不利。

最令人頭疼的是，這些工商業產品不光是價格低廉，就連在各方麵性能上也超過了美國商品。

這個年代美國工商業產品一直都是山寨、劣質貨的代名詞，比起進口商品，他們隻能靠廉價搶占市場。

現在就悲劇了，奧地利商品開始揮淚大甩賣，英國人也緊隨其後搞打折促銷，美國本土製造業的寒冬降臨了。

詹姆斯搖了搖頭說：“當然不是，我們又不是救世主。經濟危機爆發已經不可避免，就算是提高關稅，保護市場也一樣。

現在我們要做的是止損，以及在這次危機中賺上一筆。我要董事會授權，暫時終止對外發放貸款。

風險大的貸款，我也準備提前派人催收。同時拋售手中大部分的有價證券、股票，銀行抽調專業操盤手，準備做空股市。”

這不是救市，而是要落井下石。不過都不是重點，隻要能夠賺錢就行了。

合格的資本家，利潤始終放在首衛。良知、社會責任感，這些高大上的詞彙說說就行了，誰要是當真那就傻了。

尤其是在19世紀，這個資本最血腥的年代，每一張富蘭克林的背後都沾滿了血與汗。

沒有什麼好商量的，洗牌的時間又到了。在抵抗歐洲資本入侵前，必須要先保證自己活下去。

上一次經濟危機中發生的事情，大家還曆曆在目。猶豫準備不足，手中缺乏足夠的現金，美國出現了喪心病狂的錢慌，花旗銀行都差點兒破產。

隨著資本主義經濟的發展，經濟危機越來越像家常便飯。最初的時候還是幾十年一次，後麵變成了十幾年一次，馬上就要變成幾年一次了。

做出同樣選擇的金融資本家很多，利益麵前沒有溫情。在這個弱肉強食的年代，大家要生存下去，不狠都不行。

銀行收縮銀根，很快就引發了連鎖反應。很多企業都陷入了困境，包括一些效益良好的企業，也因為資金鏈斷裂，陷入了生死存亡中。

一瞬間裁員、減產，成為美國社會最熱門的詞彙。大街小巷充斥著要找工作的人，然而招人的企業卻沒有幾家。剛剛開始的戰後經濟繁榮，直接就這麼夭折了。

不光是美國，同樣的事情在全世界很多地方上演。奧地利隻是搶先一步打開門閥，把經濟危機轉移了出去。

緊接著英國人的行動，直接把全世界都拖下了水。世界第一大工業國，同樣也是全世界商品積壓最嚴重的國家。

英國人資本家為了生存，直接向歐洲大陸傾銷商品。

首先遭殃的就是法國，大量的英國紡織產品以白菜價輸入，巴黎政府再三提高關稅都沒有能夠擋住。

沒有辦法，這次奧地利先動手，向經濟相對落後的國家傾銷商品。等英國人反應過來的時候，市場購買力已經消耗的差不多了。

這些國家本來就沒有啥工業，傾銷工業產品也衝擊不到農業經濟，甚至很多人還在為買到便宜貨而慶幸。

歐洲各國就不一樣了，大家的工業都起步了。英國人的商品傾銷，已經嚴重影響到了各國的經濟。沒有什麼好說的，紛紛玩兒起了關稅防火牆。

危機在歐洲大陸擴大化了，包括奧地利在內，誰沒有辦法獨善其身，每天都有大量的企業破產。

在關稅的作用下，大家的國際市場都在急劇萎縮中。殖民帝國還好，至少有殖民地泄洪，能夠緩解危機。

沒有殖民地的國家就慘了，比如說：比利時，這個工業小強就遭到了重創。沒有了海外市場，比利時的工業產能在1868年直接腰斬。

剛剛擺脫獨立的波蘭，也沒有能夠逃過一劫。沒有了俄羅斯帝國這個大市場，波蘭脆弱的工業體係，在第一波衝擊中就倒下了。

就連農產品出口，都沒能逃過一劫。本來受經濟危機影響，國際糧食價格就暴跌。

加上他們自己沒有出海口，增加了關稅成本，直接導致波蘭的農產品喪失了競爭力。

這讓本就矛盾重重的普波關係，變得更加複雜化。波蘭人越發痛恨普魯士王國，對他們農產品加征關稅。

實際上普魯士王國也是自身難保，根本就顧不上波蘭人。經濟危機爆發後，英國人也沒有放過他們這個小弟。

大量的英國商品席卷而來，普魯士王國脆弱的工業遭到了重創，大量的企業破產，失業人口急劇增加。

工業受到了重創，農業自然要保住了。執政的可是容克貴族，階級的利益必須要首先維護。

普俄戰爭後，普魯士王國獲得了大量的土地，直接由糧食進口國，變成了糧食出口國。

在糧食出口上，普波兩國已經成為了競爭對手。好在大家都是剛剛結束戰爭不久，糧食生產沒有恢複到巔峰時期，之前大家的競爭不算激烈。

這種矛盾，到了1868年秋收，情況就發生了轉變。恰好是經濟危機最猛烈的時期，民眾們購買力下降，國際糧食價格下跌了28%。

歐洲各大糧食出口國都在過苦日子，為了保證自身的利益，容克貴族們主導的柏林政府，不得不用關稅限製波蘭糧食出口。

這也不全怪柏林政府，誰讓波蘭資本家，直接把糧食往普魯士王國內部傾銷呢？

最初兩國政府可是約定了波蘭農場產品不能在普魯士銷售。這種政府之間的約束，顯然無法限製住資本家。

看到普魯士王國糧食價格高，在利益麵前，資本家們自然忍不住了。

最初他們隻是在運輸的途中，偷偷向沿途的民眾賣一點兒，數量不多也沒有引起大家重視。後來生意越做越大，直到蓋子掩不住了爆發。

利益麵前沒有溫情，利益受損的容克貴族們鬨了起來，柏林政府自然知道該站哪邊。在交涉無果後，直接祭出了關稅大招。