如雪高聲喊著：“沈大哥——”聲音一出，淚也下來了。她用手擦著眼淚，又看向我：“夫人——”我看著她，伸出手摸摸她的發梢，柔聲道：“你素來身上的白衫一塵不染，可你今兒襟下染了湯漬自個兒卻沒察覺，想來定是心不在焉的。”如雪低頭道：“我擔心您，擔心沈大哥，要不是雲歸死活攔著，我真的控製不住自己要拔劍衝向那什麼鬼紅衣島上去，拚出我這條命，殺它個天昏地暗！”我笑道：“傻姑娘，哪用你去殺個天昏地暗，我們這不是好好地回來了嘛。”我們一行人進了客棧。雲歸遞上軟巾帕給我們拭臉拭發。明宇約莫是想逗逗如雪，拖長了聲調調侃道：“對，是好好地回來了，但是，是賣了半個沈大人回來的——”如雪抬起頭，茫然道：“賣了半個是什麼意思？”沈晝皺著眉頭，開了口：“陸將軍慎言。”他看了看如雪，又看著這飄著細雨的夜空，凝思了會子，說道：“夫人，我有重要的話跟您講。”我點了點頭。雲歸以為沈晝是要稟公事，按往常的慣例，斟了杯濃茶，送到內室。沈晝說：“夫人，不是公事，是私事。”我笑笑：“聞君此夜東林宿，聽得荷池幾番聲。今晚夜雨纏綿，便到簷下聽聽雨聲吧。”“是。”沈晝的臉上，宛如被雨洗過，凝重而清明。簷下的雨聲和著風聲，揉搓著這原本靜謐的黑夜。我似乎能預感到他跟我要說的是什麼話。沉寂半晌，沈晝艱澀地開口了：“夫人，從大章二十七年開始，我心中一直有一個朦朧的夢，夢裡的那個人，很近，又很遠。”大章二十七年。嗬。大章二十七年的乾坤殿，一襲黑金袍的沈晝深受太宗皇帝信賴，進出乾坤殿，來去自如。他冷冷地對我說：“在下曾隨家師去過苦寒之地，有幸見過雪鴞。那是一種非常聰明的鳥。它的羽毛很漂亮，可它的爪子卻很危險。陸掌事有一雙雪鴞的眼。”我喉頭一哽，擠出一個字來。“嗯。”沈晝繼續說：“我曾經想著，我一定是歡喜夢裡的這個人。她很多次都讓我驚歎。她殘酷卻善良，凶猛卻輕柔，泰山崩於前而不變色，猛虎追於後而心不驚。天大的事，她隻是平靜地喚一聲，沈卿。”雨依舊在下。沈晝行至欄杆處，背對著我，繼續說道：“我曾有過低穀，是她拉我出來。她也有過低穀，我亦不曾離開。她被人陷害的時候，我三日未曾合眼，搜尋證據。許多的大風大浪下來，這種信任與默契固若金湯。我對情愛是懵懂的，不在意的。原配發妻去世後，我未動過再娶之念。我與她的身份決定著我們之間有無法跨越的鴻溝，這沒關係，我想著，反正，我這輩子也是打算孤身一人的，不若就這樣，陪伴她一輩子。我給自己編織了一個夢境，然後把這個夢境上了一把鎖。我以為，這份歡喜會藏在我心裡，到我死去。” 我沒有打斷他，讓他靜靜地說著。“可是當有一天，她真真切切地叫我夫君的時候，我感覺那把鎖被打開了，我走進了那個夢境，她穿著尋常婦人的衣裳，以妻子的姿態待我。那一霎，我覺得錯了，不知道是哪裡不對，反正，就是錯了。不是這樣的感覺。不是的。雖然我不諳情愛，但我亦有強烈的直覺，不對，不是的……”他搖搖頭，反複說了幾遍：“不是的，反正不是那樣的……”“我抱了她一下，那一抱又短又長，仿佛一根針紮破了我自以為是的夢境。菩薩的含義是什麼？道眾生、覺有情、大覺有情、道心眾生。為什麼菩薩到了人間，是女子的形象呢？因為眾生渴望一個美麗、慈悲、溫柔的人。她不是我心中的妻子，而是我臆想中的菩薩，她是渡我的人。渡我的得意與失意，渡我年少的莽撞和中年的寂寥，渡我仕途的浮沉，渡我人生的苦悲。我對她，是敬，非愛。”“那把鎖沒了，我明白過來了。”說到這裡，他似乎有些哽咽。“太宗皇帝臨終，在大火中所托，言猶在耳。皇家對我有知遇之恩，她對我有提攜之義。我會一輩子對她效忠，誓死不悔，可再也沒有我從前自以為是的那份歡喜了。我知道，那歡喜對於她，亦是負擔。我這番醒悟，於她，於我，都是很好的事。她依然坐在雲端，我依然跟隨著她，可我們都輕鬆了。”他仰頭看著夜空。“這番話，我本來想永遠藏在心裡，可我掙紮了很久，還是打算告訴她。我知道，她會為我高興的。”簷下的雨點似乎每一滴都落在我與沈晝這十幾年“共患難”的路途上。我輕聲說：“沈卿，謝謝你跟我講這些。可我知道，你的話還沒有講完。”他低下頭，方才那副坦然的姿態消失了。有些緊張，又有些局促。“我……在火族人逼著我行禮的時候，我腦海中莫名湧上對一個人的愧疚……那愧疚像烏雲一樣壓著我，久久不散……”我頷首，笑道：“是如雪，對嗎？”他重重地點了點頭。“很久很久以前，我在出入敖府的時候，總發現有個小女孩躲在梨花樹後麵偷偷看我。那時候，我並不在意。如雪……總像一個小百靈一樣，沈大哥長、沈大哥短。她看見我似乎總是很羞怯……我原以為，那不過是尋常女兒家的閨閣之態。直到何烈之流夜襲乾坤殿，她毫不猶豫地替我擋了暗箭，我被驚呆了……她是那麼勇敢，那麼無畏，那麼重情重義。可那時候，我沒有想明白。我不知道我對她到底是什麼樣的情感。”他那判官一樣冰冷的臉上，前所未有地柔和：“方才小船漂行在海中，涼涼的雨絲落在我的臉上，我突然無比想見到她……活生生的如雪……我生平第一次覺得，孤獨是一件可怕的事。我渴望人世間瑣碎的幸福……她飛奔著跑過來叫我沈大哥那一霎，我覺得心從高處落到了原地。那種感覺很安全。我素來如活在冰窖中一般，這才明白世上為什麼有情愛這回事……情愛，大約是一種溫暖的牽掛。”我緩緩道：“沈卿，你轉過身來。”沈晝回頭。如雪站在不遠處，眼中的淚花如雨滴般晶瑩。沈晝低頭道：“你……什麼時候出來的？”“沈大哥，我都聽到了。”沈晝說：“那會子陸將軍說的是真的，我得坦白……我……我跟火族的首領行過禮，我……”他結巴了一會子，說了三個字：“對不起。”如雪用手背擦了擦眼淚，搖搖頭。“沈大哥，不用說抱歉，我知道你是被迫的。我真的不在乎。我很早很早的時候就想明白了，陪伴是世上最重要的東西。我是從鬼門關走過一圈的人，原本已經不作指望了。這輩子能聽到你說方才那些話，真的很開心。”我躡手躡腳往屋內走，欲無聲無息地退下，讓他們好好說話兒。對沈晝和如雪，我早有撮合之意，如今見水到渠成，大感欣慰。“夫人——”如雪喚我。我停住腳步。她道：“我想跟沈大哥成婚。”“這……這突然了些。眼下咱們不在上京，三媒六聘、媒妁之言、八抬大轎、納采納征、聘禮文定……皆不便……”我思索著。如雪那雪鬆一樣俏麗挺拔的身影帶著女兒家的俏麗和男兒家的英氣：“我不在乎這些。”“隻恐委屈了你。”我道。“夫人，有沈大哥的情義為聘，不委屈。”我看向沈晝，問道：“沈卿之意是？”沈晝皺眉，思索了片刻，又看了看如雪滿是堅定的麵龐，道：“依她吧。”我沉吟著。現下，她之所以決定在南巡路上嫁給沈晝，一來，是因沈晝如夢初醒的心意訴說；二來，恐也是因為想躲避上京平寧伯夫人的阻撓。如雪慣聽平寧伯夫人的話，如今要違逆她的意思，自然是想木已成舟，再告知她。我思來想去，點了點頭：“好。”夜雨催花發。沒想到，南巡路上，曆經種種，眼下，竟要辦喜事了。