嚴芳儀連忙跑過去，拉住嬤嬤的衣角，欲將孩子搶過來。她跑得太急了，頭上的金步搖跌落在地，發出清脆的聲響。小舟慢悠悠道：“難道嚴娘娘想抗旨不遵嗎？”嚴芳儀聽了這話，手艱難地鬆開。嬤嬤們抱著四皇子消失在她的視線中。她懷中的小人兒，她引以為傲的小人兒，她盼了許久的小人兒，她以為能給她帶來福星高照的小人兒，就這麼消失在她的視線中。仿佛抽空了她的念想，抽空了她的一切。她怔怔地想往外走：“本宮要見聖上，問問是怎麼回事……”小舟忙向殿外的侍衛使了個眼色，侍衛攔住嚴芳儀。小舟道：“聖上說了，他晚間忙完了，會來蒹葭院。到時候，娘娘自然就什麼都知道了。現時，聖上在乾坤殿處理政務，吩咐過，不許人前去打擾。”說完，便離去了。他手中的拂塵晃啊晃，嚴芳儀的心也跟著晃啊晃。屋內安靜下來。一旁的劉清漪道：“妹妹，你腦子放清楚些。皇後是何等角色？孩子若給了她，還能讓你沾邊兒嗎？怕是日後，你連見他一麵都難。依姐姐看，晚間聖上來的時候，你求求聖上，把諒兒送來文茵閣撫養吧。姐姐保證，你還能時常看看孩子，跟放在你宮裡養無甚區彆。這樣，姐姐好，你也好，大家都好……”突然，嚴芳儀像瘋了一般衝上去，掐住劉清漪的脖子。她的眼睛紅紅的、直直的，讓劉清漪打了個哆嗦。“你，你，你，你要做甚？”嚴芳儀的手如鐵箍一樣箍住她的脖子，劉清漪大聲呼救，宮人連忙過來拉扯。蒹葭院一片混亂。簷下的鸚鵡靜靜地看著這一切。中宮。阿南與宛妃麵對麵地坐在榻上。阿南手握著一卷書，默默地看著。窗欞的罅隙透進來的幾許細碎的陽光落在她的臉上。她未施粉黛，一張臉素淨極了。頭上挽著一個家常的髻，衣裳是白色的棉布衫。仿佛外頭的日頭、蟬鳴、暑熱、聒噪，統統和她沒有關係。宛妃正在描著鞋樣。她描的鞋樣顏色很鮮麗，上頭有荷花、有蜻蜓，還有蜜蜂，熱熱鬨鬨的，五彩斑斕。一旁的華樂托腮笑道：“宛娘的手最是巧。拉得了弓，做得了女紅，樣樣都行。”宛妃撲哧一笑：“就你嘴甜，哄著宛娘樂呢。”宛妃將那鞋樣往華樂腳上比了比。這些年，華樂的一應貼身衣物、鞋襪，都是宛妃做的。她樂在其中。門外有聲響，小舟走近來，笑著向皇後、宛妃、華樂公主請了安。阿南抬頭道：“小舟，可是聖上喚本宮有何事？”小舟轉身，往後一招手，嬤嬤抱著四皇子走進來。小舟道：“聖上說了，四皇子就暫且放在皇後娘娘這兒養著，一應的乳娘、婆子都換了，人都是聖上親選的，宮中經年的嬤嬤，最是老道的。” 阿南不覺和宛妃對視了一眼。從今日宗聖殿的意外起，阿南已經約莫猜到發生了何事。但她沒想到，成灝會做這樣的決定，將孩子交給她撫養。當日，她懷胎之時，成灝請了川陝名醫進宮為她保胎，她便懂得是什麼意思。宮中那麼多高明的醫官，他偏偏要請一個不相乾的宮外之人來給她保胎。阿南從酆陌手中接過那丸藥。她知道，成灝不放心讓她有皇子。她聽了夢中白衣女子的話，吃了那丸藥，轉胎。她的後位是怎麼來的，她與成灝一起密謀過什麼，順康十三年城門樓的煙花是怎麼回事，太後執政時的那些舊臣是如何悄無聲息地被架空、被除去，宮中甚囂塵上的關於中宮人選的流言是如何散播的……這些，終究都無法抹去。成灝與她站在一處，卻也戒備她。正是因為阿南懂得成灝的這份戒備，在楊樂久死後如何處置三皇子的問題上，阿南鮮明地表了態，將三皇子交予宛妃撫養，以示中宮對皇子絕無覬覦之心。成灝對此亦是讚許的。可這次，這次是為什麼呢？阿南將手中的書卷放置在桌上，笑問道：“小舟，你可有聽錯？”小舟俯身道：“回皇後娘娘，奴才從小就在聖上跟前兒當差，怎麼會聽錯聖上的吩咐呢？”華樂走到四皇子身邊，眨巴著眼睛看著這個突如其來的弟弟，用手捏他的小臉兒。四皇子猶在酣睡，閉著眼。華樂稚氣地問道：“父皇把四弟當作禮物送給母後了嗎？”小舟笑笑，不置可否，跪了安便離去了。小舟走後，阿南命聆兒將抱著四皇子的嬤嬤和跟隨的那幾個宮人安置在東殿，華樂好奇地跟著一起去了。待屋內安靜下來，宛妃道：“娘娘，您說，這是怎麼回事？”阿南緩緩地坐了下來，歎道：“是文茵閣出手了。”宛妃道：“臣妾想著也是她。之前，臣妾跟文茵閣的打過幾次交道——”說到這裡，她看了看阿南的麵色，又繼續道：“劉清漪那個人，總覺得自己聰明得不得了，自以為能把控住局麵。實則，她跟竇華章不相上下，腦子鈍得很。從前，她還鼓動臣妾跟您作對……有一點，臣妾是知道的，她跟嚴鈺沆瀣一氣，彼此拉扯。”阿南道：“那乳娘，那苗仞，必都是劉清漪的人。煞費苦心，來一場母子相衝的戲碼，想搶嚴鈺的孩子。她們倆之間的糾葛，遲早要掰扯。本宮不願惹這個是非。”宛妃若有所思地點點頭。“娘娘，您說，四皇子生帶吉兆，聖上會不會起了立嗣的心……”她小心翼翼地問。阿南想了想，伸出手去，輕輕地覆在宛妃的手背上：“來日方長。”天色漸漸暗下來。宛妃走後，阿南行至簷下，手中握著的，是父親留給她的那枚卦簽。凡是涉及立嗣之事，凡是涉及煞星之事，她什麼都卜不出。好像有一條路，一旦走到某處，就立刻漆黑一片，怎麼都尋不到光亮。這種感覺讓阿南很沮喪，如臨深淵。成灝來鳳鸞殿的時候，聞見一股花釀的甜香。阿南起身迎他，他笑道：“皇後怎知孤今晚要過來？”阿南道：“臣妾想，您一定會來跟臣妾說四皇子的事。”成灝點頭，走入殿內坐下。桌上酒杯裡的花釀放在他習慣的位置上，他端起喝了一口，似乎覺得渾身都鬆快了。暮色蒼茫，溫好的酒，他的妻子，他的女兒。成灝心頭忽然湧起一股說不上來的感覺。他脫口而出，吟道：“從從容容杯中酒，真真切切眼前人。”阿南坐在他身旁，笑笑，默不作聲，將他空了的酒杯斟滿。成灝歎道：“如今後宮之中，祥妃已有兩個孩子，忙不過來。宛妃麼，詢兒的身體不大好，總是容易害些小病，她亦操心得很。劉芳儀麼……”成灝搖搖頭：“她性情毛躁，且嬌縱得很，孤擔心她帶不好諒兒。餘者，便是一些低階妃嬪，自不必說。孤思來想去，四皇子交給皇後，孤最放心。”阿南迎上他的眼。他的眼裡有被歲月洗刷的幾許溫和。阿南的心抖了抖。她忽然感覺，成灝跟她比從前近了一些。近了多少，她不知道。但，一分，一寸，一尺，都是好的。