水晶簾裡玻璃枕，暖香惹夢鴛鴦錦。心渙神迷的仲夏夜，空氣裡焚著薄荷香。然那清涼氣味中，一絲一縷翻著攪著的，是情欲的溫度。壞的，邪的，****的，上不得台麵，見不得天日，隻於床笫間妖嬈扭動，紅綃帳的黑暗裡，一線燃起洶洶暗火。像滿塘白荷花下，不動聲色地遊過了鮮豔而冰冷的青蛇。荷塘裡應該沒有蛇。買下這宅第、挖這池子的時候，他已預先叮囑工匠在泥裡埋了雄黃。建在池塘中央的水榭被十丈白荷包圍，濯清漣而不妖。如佛前清供，五毒莫近。江南陰濕之地，聽說毒蛇最多，怎能不防？活了半輩子，仕途浮沉，他最是個謹慎的人。然而防得了官場凶險、小人暗算、蛇蟲鼠蟻，防不住心底欲火。人老了，就像硬邦邦的乾木頭，一點火種落上去，登時摧枯拉朽，燒得比什麼都猛。一念欲起，荷塘水榭，有美來兮。官居二品的浙江學台大人，已過知天命之年。他是兒孫心中不苟言笑的嚴父、同僚眼裡恪遵聖教到了不近人情地步的腐儒、千萬學子敬之如神的鐵麵判官。他從來沒想過，這一生過了一大半，在男人生命的尾聲上，還能碰到這樣的豔遇。錦被翻滾得像洶湧的紅色海洋。劇烈的喘息聲，便是引發滔天災禍的暴風雨。終於，涼波不動簟紋平。忽然從錦被邊緣伸出一隻柔若無骨的白手臂。那個尤物偎在男人身上，露出容顏。隻能用尤物二字來形容。因為那樣的一個女人，那樣一份媚入骨髓的**邪的美，人世間不可能有。除非她，不是人。她舔吮著男人胸口鬆弛的肌膚，眼波如絲，鶯聲含情。“今晚我心裡慌慌的……老爺，你是不是近過神佛啦？”他還沉浸在迷亂中，半閉著眼睛應道：“白天拜祭過孔聖先師。你知道，秋闈大比在即，我身為會試主考……”“我知道的。老爺，對不起。”她把頭往他腋下紮去，簌簌如一隻驚恐雛鳥，自極媚中生發出來的柔弱，足夠引起任何男子的保護欲望。“老爺是孔聖門徒，一生清正不阿，像我這樣的妖魅之身，竟敢褻瀆老爺，那是大不敬。”她半愧半怨，泫然欲泣，“我早就知道我不應該。隻是夙緣……”“好了，我知道我們有夙緣，你來，是還我上輩子未儘的情份。我相信你不是采補之流。”他輕撫尤物的長發，“就算你騙了我，我也無怨。在遇到你之前，我沒有為自己活過一天，你給了我人間的極樂。如今即使為你病瘵而死……”“不許亂說！我不會讓你病死的！”她慌忙捂住他的嘴。冰涼的蔥指，顫抖著移開。然後紅唇吻上來。一粒丹丸滴溜溜滑入他齒間，帶著她的氣味。脂香滿口，甜唾融心。火燙地在他腹中周遊一遭，雲雨的疲憊頓時煙消，隻覺精力彌滿，輕健猶勝少年。 她噙著紅丸嫣然一笑：“……我怎麼舍得。”秋闈大比，三年一期。那是普天下寒窗書生一世為人，唯一的目標。主管今次南七省會試的考官，去年才蒙天子親點，由京中禮部升遷浙江學台。新官上任，銜聖恩在杭州造了宅邸。住進來沒半載，忽有一夜，避暑在園中水榭的老爺，月下讀書時，抬頭看見了不請自來的絕色麗人。眾所周知，學台大人一生端嚴禁欲。三十多歲就沒了妻子，難得的是不但未續弦，這麼多年竟連一個妾侍也沒收過。有好事者偷問過府中婢女，都說老爺心口如一，對她們秋毫無犯。那些三妻四妾的同僚雖暗地裡罵著死不開竅的老學究，卻也不得不佩服這份克己。這才是真正的大儒風範、理學嚴明。他的確抱定了鰥獨一生的打算了。在遇到她之前。那一晚他忙於重讀論語——雖早已爛熟於心，然溫故而知新，不亦樂乎。何況會試在即，要做南七省舉子們的恩師，自己總得為人表率。讀得入神，竟忘了剪燭花。燈盞裡豆大的火頭漸次暗下去，暗成幽綠。綠的光打在書頁上，聖賢之言，字裡行間，似有妖氣彌漫。他揉揉老眼，要拿起銀燭剪。忽然火苗憑空一躥老高，亮如白晝的明光撲撲灑在他臉上。於是她出現在他麵前。半開的窗被風吹得忽開忽閉，她就在那濕漉漉的荷風中逾窗而入，一手籠著燈，吹亮了燭火。她抬頭，細腰一扭，從羅裳底下露出了蓬鬆的白尾巴。“我是狐，你怕嗎？”靈巧、濕潤的舌尖兒，跳著一點紅火。她嘬起唇，輕輕一吹，那點火飄到官服胸口的補子上……燎了這顆清正端方的儒者心。兩個月，一個夏天。他避暑在水榭裡，被天上墜下的一團妖火砸昏了頭。細長的、向上斜斜吊起的鳳眼，白多黑少。瞳子下露出一線發藍的眼白，像淬了毒的刀鋒。可是她拉起他的手遮於頭上，躲藏在陰影裡的烏珠怯怯轉動，我見猶憐。“老爺，我害怕……”她咽住言語，眼睛會替她說話。他隨著她的目光望向案上：“哦……那是拜祭孔廟大典時，聖上欽賜的朱熹批注過的《四書》，特意供在我這書齋裡……”“你明知道人家隻是個一百多年的小狐狸，今年夏天剛修得人身呢。”她背過臉去，反手一戳他額頭，“以我這點道行，接近官運亨通之人，那就是找死。昨晚我算過了，此次會試之後你怕是還要升官，到那時一品大員，你倒好了。可我……”“不供了，不供了！明兒就把這書請出去——要不，現在就請！你千萬彆不來，我不能沒有你……我為你死都願意！”他一疊連聲道。“那我就再信你一次。等你做到了，我再回來。”她咯咯嬌笑，喚一聲，“冤家。”冰涼的薄荷香，暗湧起一縷若有若無的淡淡腥騷。肉欲的、獸類的氣味，他已意亂情迷。素白紗羅高高飄起，障了冤家的眼，迷了冤家的心。兩扇菱花窗磕托磕托互相撞著，恍惚有個**的影子消失在滿池荷花間。隻餘一片白紗悠悠飄落，蓋住了案上善本古籍。她坐在百裡之外，蘇州城郊一座破廟屋頂上。身上隻披一條薄紗，抱膝凝望著天邊一鉤眉月。新月照著修長**、高聳雙峰、被屋上殘瓦硌出紅印的豐滿的臀。縱使不在紅綃帳，她依然散發著肉欲的獸類的氣味。長長的紗像隻小手，飄呀飄地搔著冰肌。不過是一尾雌狐，卻勝過人間一切絕色。縱使隻是神色漠然地坐著，看她一眼，人心裡就會燃起發燙的癢。月色下掠過了盆口大的巨蝶。它翩躚飛舞，陡化作彩衣鮮明的男子。她漠然轉過頭去。這般妖夜中有無數魑魅潛行，她看見人世之外，平行著的另一個世界。什麼是真實，什麼是虛幻？她撫摸著自己嬌媚的臉，忽然一揚手，從頭上揭下了一件無形的罩子。杭州城裡的學台大人，等不及天明，正披衣起身，親自將天子欽賜的聖物挪出書齋。恭恭敬敬地供在正堂，黃綾覆蓋著檀木匣。然而在鎖上匣子之前，他悄悄將一卷春宮冊頁壓在書上。他的狐兒告訴他，隻有用最**邪露骨的人欲壓住了聖人遺澤，她才能禁受住他身上的煌煌正氣，才敢繼續與他纏綿。這麼做當然離經叛道，但狐兒，本來就是生於欲情的小妖精。為了她的美，他願意接受她的邪——或者正相反，因為她邪他才迷上她？他的心裡有個自己也不敢去看的黑暗角落。黑暗的角落裡，破廟之上。蹲踞著的小小身影，不是那個千嬌百媚的尤物。它昂首向月。細長的、向上斜斜吊起的電目，閃耀著悚然綠光，像一雙刀鋒。冷，薄，淬了毒。這輕薄狡詐的野獸，有顆毒辣的心。它張開尖吻，紅丸浮遊在空中成為一團光球，絲絲縷縷的月色精華被納入內丹。一百來歲的妖魅，在修行路上剛剛起步，它還需要拜月煉形，以此再過一百年或許可以脫去皮囊，得到一個真正的人身。——它還沒有修成人形。在任何時候，它都隻是一尾野狐，有著利爪尖牙、四足修尾的腥騷的獸。它抬起前爪，像人一樣恭敬地叩拜下去。然而這一晚，狐精拜的不是月。嶙峋敗瓦上，狐狸身前端端正正擺著一隻慘白的骷髏頭。有些靈狐不安於枯燥而漫長的拜月煉形，就會覓得人類骷髏，將之戴在頭上，便幻出美好的皮囊色相。它仍是狐，但看在凡人肉眼中，那幻象可捫可觸，比真實的女子肉身更為溫暖。狐是善於取巧的野獸。巧笑倩兮，美目盼兮，數不清有多少這樣的妖嬈尤物，隻是一尾頭頂骷髏的野狐；投懷送抱，雲雨巫山，算不完有多少這樣的纏綿佳話，隻是狐精采陽補陰的詭計。那些幸運的情郎們，一個個被榨乾了真元，懨懨而死。獸化人乃逆天而行，說不儘地艱難，即使隻是頭戴髑髏的幻象，若沒有百年道行也是妄想。在今年夏天之前，這尾年輕野狐還做不到這一步。它沒有忘記自己那點淺薄的修為。僅僅四十年前它還是一頭凡獸，除了活得長沒有任何法力。普普通通的凡人——京城魯侍郎府的幾名家丁縱出惡狗，就能把瑟縮在巢穴裡的它手到擒來，雪白的皮毛鮮血淋漓。都說這狐狸一身好皮子，可惜給狗咬壞了，隻這條尾巴倒還算上品，可以替夫人製一件圍領。春郊行獵歸來的魯侍郎把它扔在柴房裡，四蹄用繩索牢牢地縛了，隻等明日剁尾剝皮。要不是府裡一個心軟的丫鬟偷偷放了它，它早已變成貴婦人衣領上的風毛。白狐蹲踞在破廟上，向骷髏頭一下又一下，重重地叩著首。毛茸茸的臉沒有表情。四十年前它就是這樣蜷縮在血汙的柴草中，向那個丫鬟磕下頭去，發出乞憐的啾啾哀鳴。那十幾歲的女孩子遲疑地望著它，終於在天明之前伸出雙手。小狐狸，小狐狸，我幫你鬆綁，你不要咬我。她搬來短梯，把它抱上牆頭。唉，柴房是我和他相會的地方呢，今晚我本來有很重要的事要告訴他……不過能救你一命，也好。女孩的聲音很悲傷，又帶著某種甜蜜。那時它尚未成妖，還不懂這人間的女怨男癡，情愛傷人。它輕輕舔了舔她的手。她的手很暖，很香。小狐狸，快跑吧，以後自己小心，彆再被人抓到了。這世上有的人很壞，你不懂……它記得那一晚的新月光，它想舔去她臉上的淚水，可是她忽然拍拍它的頭，把它推下了圍牆。但願救得一命，積德行善，能保住……她的聲音隔著四十年的時光，急速遠去。白狐陡然昂首，對著月亮長聲哀嗥。禦風飄行的彩衣男子無聲無息地來到它身旁。“白狐報恩？”他虛飄飄地搖曳在簷角，“——或者是報仇。明天就是考場開院的日子，恭喜你，大功告成。”它不吱聲，他抬頭看看天色：“人類從來不相信我們的存在，可是也許隻有我們才能看見什麼是真實。這墳裡埋著個做了三十年大夢的女魂，今晚我要點醒她。你在這兒也呆了半宿，也該去做你的事了。”白狐笑了笑——如果狐狸也會笑。“胡兄仗著千年道行，總乾些打破幽明界限的事，當心上乾天怒，哪天一個雷劈下來。”他說。從獸吻裡吐出的是低沉渾厚的、男人的聲音。——他是一尾雄狐。“啊，真有什麼不同麼？人而食人，人不如妖。我隻是想告訴人們這世上有一些吃人的人罷了……看在你我都占個胡字的份上，祝你今夜恩怨兩清。你快走吧，天要亮了。”彩衣男子翩然掠下屋頂。狐狸用前爪捧起骷髏。白紗纏繞著修長**高聳雙峰，纖腰一扭，那百媚千嬌的尤物化作一縷白氣，嫋嫋直投杭城方向。“借胡兄吉言，今天晚上，這段三十年的公案終要有個了斷！”男人大笑的聲音消失在夜色裡。“真是個媚到骨子裡的幻象呢……管他真假，這就是絕色。”彩衣男子說。破廟忽然如海市蜃樓般渙散。蕭蕭白楊，冷雨淒風，曠野中唯剩一丘荒墳。此時此刻，杭州城裡荷塘水榭，有美去而複來。水晶雙枕，傍有墮釵橫。她在紅綃帳裡，雲情雨意，不遺餘力。伏在學台大人身上，唇吻相接靈舌如蛇，誓要榨乾他最後一點神智。男體或女身，有什麼重要。他是狐狸精，他可以讓一個男人，為他去死。它蹲踞在他腿間，獸首戴著骷髏。在那流光溢彩的幻象之底，獠牙尖吻銜住他下體。“冤家啊，我怎麼舍得讓你病死……”她說。“冤家，這是紫菡留給你的禮物。”它說。綠眼睛裡閃著毒辣的光。沉沉睡去的他，沒有看到錦被之下，有一尾狐輕輕從頭上摘下了什麼。三年一期，秋闈大比。考場開院的大典，由天子欽差主持。全省官員冠帶群集，好一場朝廷盛事，煌煌赫赫。今次會試主考官、浙江學台魯大人整肅儀容，恭恭敬敬，謝過皇恩浩**，拜過至聖先師，在幾百雙眼睛的注視下，準備為大考拉開序幕。蓋有當朝禦璽的明黃封條揭了去。魯大人山呼舞蹈，口稱萬歲，將學台官印隆重請出。——幾百雙眼睛的注視下，大人雙手過頭，高高地擎出一隻慘白髑髏。空氣刹時凝固。黑洞洞的眼窩，白森森的牙齒。那骷髏堂而皇之出現在滿朝大員麵前，仿佛無聲地微笑。此事太過匪夷所思。子不語怪力亂神，然而怪力亂神公然發生在儒家至高至聖的考場。三百裡加急快報，欽差的奏章送往京城。對此事給不出一個合理解釋的魯大人被暫時羈押起來。抄檢學台府時，意外地又發現祭孔典禮上欽賜的朱批《四書》，悍然被一卷**裸的春宮圖壓在下麵。提審犯官，百口莫辯。這等喪倫敗德輕侮聖恩的罪行，駭人聽聞。犯官身為會試主考，行巫蠱，辱聖物，兩罪並罰。天子震怒，一道聖旨傳下。前浙江學台滿門抄斬，犯官本人罪不容赦，判處淩遲之刑。驚天大案轟動了南七省。那一年，秋闈未至，他上了法場。一千刀，刀刀割儘了全身血肉。行刑三天三夜，罪人的慘號響徹杭城。就像四十年前，京中魯侍郎家有個名叫紫菡的丫鬟死時一樣。魯家門風清肅，對這等有傷風化之事處罰最嚴。那丫頭才十五歲，尚未配人，誰知竟悄悄地有了身孕。全京城都知道，自侍郎老爺以至幾位少爺，魯家子弟個個恪遵聖教，對家中婢女秋毫無犯。這丫頭小小年紀私通懷孕，實為家聲之恥。由魯老爺親自監刑，拷打了三天三夜。直到活活鞭笞而死，死時全身上下沒有一塊好肉，血滴滴地就地埋在花園裡。這件事就過去了。一個無姓氏的下賤丫頭，無人關注她的生與死。紫菡像一個渺小的水泡輕輕湮沒在京華冠蓋中，四十年來，沒有一個人還記得她。除了她親手放生過的一尾白狐。某個夜晚，她曾在新月之下將它送出魯家高牆。紫菡至死沒有吐露奸夫的姓名。但修煉百年、通了人性的白狐知道，和她一起被埋入黃土的那個孩子的父親，是侍郎之子、家中的大少爺。那一年，他也隻是個十七歲的少年。她死的時候那個少年在人叢中顫抖，捂住耳朵不敢聽她的慘叫。不過是小兒女一場荒唐情事，本沒什麼大不了，但，他害怕嚴父的鞭子、人群的嘲笑、名聲中的汙點……太多太多的東西……他怕。他始終沒有站出來。他不負重望地、前程似錦地，長大了。四十年後，他官至二品，欽點浙江學台。活了這一輩子，仕途浮沉，他最是個謹慎的人。然而他沒有想到，防得了官場凶險、小人暗算、蛇蟲鼠蟻，卻終於防不住，一尾矢誌複仇的狐。這是世上最邪惡的生靈，它有一萬個心機，並且從來不擇手段。他至死也不曾明白，原來所謂絕色，就是美貌，輕薄，毒辣，而絕望。狐的心裡，沒有是非，隻有恩仇。他千不該萬不該，惹怒了一頭野獸。它用最卑鄙的方式，完成了一次最完美的報恩。那一天劊子手第一刀下去時，刑場外密密麻麻的人叢裡，恍惚有條雪白蓬鬆的尾巴，一閃。