“嘉寧如今也顯懷了，你跟她說，府裡的事情便是要管，也得顧著身子才好。還有你那個格格，耿氏，前些日子不是也驗出有孕了嗎？飲食上定要謹慎。額娘這兒預備好了補品，回頭就讓人送到你府裡去，讓她兩個都好生進補。你府上什麼都好，就是子嗣單薄了點兒，你皇阿瑪不喜歡這樣。”跟老四拉拉雜雜的說話功夫，毓秀端來了早餐，是熬得細細的白粥，上麵撒了些許肉鬆，另配著幾樣清爽的鹹味酥點，都是他平日裡喜歡的口味。布置好碗筷，毓秀便又默默退下。我於是在胤禛的攙扶下來到桌前，和他一起用早餐。“新蘭這孩子可憐，一個婦道人家管著那麼大一家子的事兒，自個兒的孩子還沒了，怪難為的。若是有功夫，你也多陪陪她吧。”吃了兩口，我又道。“你自己也是，朝廷裡的事兒，是沒個完的，可你的身子，也不是鐵打的。額娘瞅著，如今可是見瘦了。”“兒子壯實著呢，額娘彆擔心。”老四扯起嘴角笑了一下，給我夾了一個小巧的素包。“隻是這陣子各處災情多，忙碌了些，偶爾耽誤幾頓飯，才瘦了，過來這陣就好。”“嗯，賑災是大事。”我點點頭，順著他的話往下說。“老百姓終年土裡刨食的，稍有天災，就是顆粒無收，搞不好還要流離失所，怪可憐的。這事兒你應當好好管著，那些可都是給百姓們救命的東西，不能讓低下那起貪得無厭的家夥借著機會中飽私囊。”戶部裡頭的官員，有好些都是太子一黨，仗著太子在背後撐腰，沒少貪汙。如今賑災，那群喪天良的吸血鬼自然不會放過這大好的機會。至於什麼百姓生死，他們是不會理的。看老四的樣子，隻怕這陣子沒少吃那幫蛀蟲的苦頭，弄得心力憔悴的。胤禛抬起頭，看了我一會兒：“兒子替百姓謝額娘。”“謝我做什麼。”我拍拍他的手，笑了。“我一個老太婆，整日在宮裡頭，有什麼值得他們謝的。不過，額娘知道，隻要你做好你的差事，天下的百姓們，都會感激你的。”老四眼睛亮了起來，我抓住他的手，用力握了一下。“額娘知道你是個有心的人，惦記著百姓民生。隻是，你要知道，你擔著這樣的差事，若是不肯同流合汙，就必定辛苦，即便辛苦了，也未必討得好。到時候，你勞心勞力，隻怕還難免遭人詬病。這個，你可得想好了。”“兒子不怕。”鏗鏘有力的四個字，足以顯示我兒錚錚鐵骨。我心中為他驕傲，可嘴上卻仍說道：“所謂眾口鑠金，積毀銷骨。你能挺住一時，可日子久了怎麼辦？貪官殺不完，除不淨。你殺一個，便會有十個聚在一起詆毀你，待到說你不是的人越來越多的時候，你覺得，你皇阿瑪會相信誰？” 我看著胤禛的眉毛猛地跳了兩下，他嘴唇抿了抿：“兒子，不懂額娘的意思。”我知道，剛才那番話，對他而言無異於當頭一盆冷水。可是，如今這個時候，我必須得硬下心腸來。我要讓他明白，如今這樣的紛亂時節，太出眾的皇子，是不會有好下場的。當日，老八在朝臣中深得人心，眾口一詞的力捧，可結果如何？皇帝憤怒的原因，難道隻是他出身地位卻結黨謀太子位這麼簡單？其實，皇帝是在不滿，他身為皇子，卻在朝臣中擁有了超過皇帝的號召力！任何一個當權者，都不會樂於看到自己被超越的。拿起舀粥的勺子，我給他添了些白粥：“額娘的意思是說，天下不是你一個人的天下，朝廷也不是你一個人的朝廷，賑災的差事，也並非隻有你能做得來。若是覺得累了，乏了，不妨遞個折子給你皇阿瑪，在家裡好生歇歇。朝裡的人那麼多，總不差你一個，你皇阿瑪想來也是能準了的。”胤禛抬頭飛快地看了我一眼，眼神中帶著些驚愕：“如今正是多事之秋，朝廷用人之際，連十四弟都領了差事，額娘卻要兒子歇下？”“不是額娘要你歇，是要你自己掂量著，看看要不要歇。”我一揮手，打算索性把話說透亮些，免得這小子沒事兒自己瞎琢磨，回頭再想歪了，隻當我偏心十四，扯他後腿，豈不是適得其反？“磨刀不誤砍柴工，這話雖然俗了些，卻不是沒道理的。事兒要做，可命也得顧。拋頭顱灑熱血固然可敬，可一死百了，今後便再也做不成什麼了，不過是換得外人一陣唏噓，父母兄弟、妻妾子女們哭一場，賺幾滴不值錢的眼淚，於國於民，又有何用處？做事要認真，但也要講個巧勁兒，不是一味蠻乾，硬碰硬就能成的。你既然做得吃力了，便是你勁兒沒使對地方，與其繼續死撐著，倒不如索性停一停，換換手，養精蓄銳，也有些空閒思考。到時候，誰又敢說你就不能後來居上？”兒子，為娘我已經把話說到這個份兒上了，你若是還不明白，日後的皇帝位，大約就真是篡位得來的了。胤禛看著我，眼神閃爍不定，抿著嘴不說話。他自己恐怕都不知道，他每次思考的時候，都會這樣不自覺地把嘴唇抿緊的。我於是也不再說什麼，低頭吃自己的早餐。吃完東西，胤禛起身準備去上朝。我走過去，親自替他整理了一下身上的朝服。“老四啊，做人要自律，可若是太過克己，便活得累了。有時候，實在覺得累的話，就要學著停下來，張弛有度，才是長久的方法。彆處沒有地方給你歇，額娘這兒，你什麼時候想來便來，額娘是高興的。”我慢慢替他挽起馬蹄袖，正看到他手腕上那串念珠。“做父母的，有時因為小兒子年幼而偏愛於他。但自己生養的孩子，卻絕不會隻愛其中哪一個，而厭惡另一個。縱然手心手背有厚薄之分，可傷了哪一邊，也不會少疼一分。額娘這顆心，分成了四瓣兒，給了你們兄弟四個，不敢說每個人都一樣多，卻也絕沒有少了誰的。你們誰過得不好，額娘的心都一樣疼。你們誰過得好，額娘也是一樣的高興。”最後順了順他的頂戴花翎，我正視他的雙眼，一字一句地說道：“兒子，若是有想做的事，便去做吧，不必顧慮什麼。這世上的事情總難兩全，有人歡喜了，必定就有人憂愁。若你覺得應該做，就彆去理會彆人說了什麼，功過是非，留給後人去爭論吧。”其實，想想看。幾百年後，一群人為了我家幾個兒子爭家產的事情討論得熱火朝天，各種猜測紛紛出爐，也是很有意思的一件事嘛。