鬨了半天，姊妹幾個方才告辭離去。馮玉貞奸計未能得逞，走的時候一臉憤然；李蜜則是一臉懵逼，仿佛處在狀況之外；唯獨王靜怡像是高高興興。夏桐怎麼也搞不懂這三人是怎麼想的。至於馮玉貞說她害喜……夏桐摸了摸肚子，那裡仍和往常一樣平坦，難道真有了？她並不想年紀輕輕就生孩子，但，與其寄希望於皇帝的專寵，還是親生骨肉更值得依靠些。雖說古代醫療技術不怎麼發達，可她畢竟在皇宮，太醫院也有不少醫術高明的太醫，再說，她積攢下的靈泉亦是一重保障。想到此處，夏桐對於懷孕的恐懼稍稍減輕了些，若是真有了，就順其自然吧。晚間劉璋過來，就看到堆滿桌案的禮物，“看來你的金庫又充足了不少？小財迷。”夏桐很享受這個稱呼，“那還不是借陛下您的光。”“算你懂得知恩圖報。”劉璋戳了戳她的腦門，目光一轉，就看到蔣碧蘭送的貢緞，“貴妃也來了？”夏桐點點頭，十足諂媚地幫蔣貴妃說好話，“還是貴妃娘娘出手最為大方，旁人多有所不及。”劉璋冷哼一聲，“她送那麼些好東西，不過是為了擺闊，加之侮辱你家中窮酸，你以為她安的什麼心？”夏桐：“……那我希望她儘情侮辱我。”拿錢砸人，還有比這更好的事麼？要是蔣碧蘭天天送金子銀子來示威，夏桐想自己很快就能發達了。劉璋無話可說，總覺得這女人腦回路有些不太正常，他沒好氣的道：“難道朕給你的還不夠你花？”居然去討好蔣碧蘭不來討好他，劉璋森森感覺自己作為皇帝的威嚴受到踐踏。夏桐抬起一雙黑如點漆的眸子，訥訥不言——憑良心說，她倒是更喜歡蔣碧蘭送的，禦賜之物大多刻有內務府的印記，不便輕易轉手，蔣碧蘭的禮物卻出自蔣家私庫，隨便她怎麼用都行。劉璋擰了擰她的臉蛋，“小家子氣！”夏桐心道自己本來也非出身大家，雲陽伯府的爵位這一代就沒了，眼看氣數將儘，難道能與那些真正的高門華第比麼？倒不如說她進宮倒給夏家續了一口氣。想到此處，夏桐又狗腿地跑過去給皇帝捶肩膀，這人掌握著生殺予奪大權，萬萬得罪不起。趁機向他提個小小的要求，“陛下，妾覺得，關雎宮頂上那些琉璃瓦還是換了吧……”看著晃眼睛不說，實在太招搖了，虧得蔣碧蘭今日沒親自到訪，否則更要生氣。劉璋微微闔目，顯然很享受她的按摩，“為何？朕倒覺得很稱你的氣質。”什麼氣質，華麗又俗豔麼？夏桐黑了臉，她一直以為自己是偏清秀純潔款的，難道在皇帝眼中她竟是個妖妃？所以拿她來紮筏子，作為警示六宮眾人的廣告牌？那就更非換不可了，夏桐可不想風評被害，淪為華而不實的草包美人——那是馮玉貞的標簽，不該是她的。架不住她軟磨硬泡，劉璋隻得答允，不過建議她最好將拆下來的琉璃瓦收到庫房裡，畢竟這玩意價值不菲，若被人偷去就可惜了。夏桐想了想，既然不為炫耀，閒時偷偷賞玩一番也好——她對琉璃瓦倒沒什麼意見，隻是不願過於高調，況且，誰不喜歡五顏六色的小東西？總算與皇帝達成共識，夏桐心中成就感滿滿，為了回報皇帝對她的恩德，她將午後李蜜送來的糕點裝了整整一碟，也好讓皇帝嘗嘗鮮。劉璋素日不愛零嘴，但看夏桐一腔盛情，也便隨手撚了塊放進嘴裡，又看著眼前小姑娘，“你怎麼不吃？”夏桐正要說話，秋菊卻快人快語道：“主子胃口不大好，那會子還吐了一陣，把馮美人她們都給嚇著了。”劉璋關切的看著她，“吃傷了胃？”夏桐忙道：“您彆聽這丫頭胡說，妾好得很。”一壁揮手令秋菊退下。劉璋卻是若有所思，近來看她又是貪眠又是乾嘔的，難不成是有了身孕？他看蔣太後懷二弟的時候也是這樣。既未坐實，夏桐當然不敢告訴皇帝，唯恐落得空歡喜一場，她隻訕訕道：“大約最近天氣忽冷忽熱，妾有些著涼罷。”劉璋自己尚且年輕，當然不急於求子，但若真有了，他也會很高興。隻是想著夏氏滿打滿算也才侍寢四五次，若這麼快就中標，也太匪夷所思了些。他隻好叮囑道：“朕國事繁忙，不能時時來看你，你自己須得保重。”夏桐心道您都天天過來了，這還不算頻繁？她倒是希望皇帝少來，這樣也好自在些，不然天天跟班主任談話似的，換誰不緊張？但畢竟皇帝是在關心她，夏桐也承他這份情，乖乖點了點頭。覷了眼皇帝神色，夏桐小心問道：“陛下，倘若妾真有了孩子，您會將他抱去彆宮撫養麼？”這也是大周朝約定俗成的一條規矩，低位嬪妃所生的孩子，在長大成人之前，都須交由高階嬪妃撫養，自然是為了防範未來天子與生母太過親近，引得外戚亂政；可從人情天倫的角度而言，骨肉分離又怎能好受？蔣太後昔年就吃過這苦，虧得她為人決斷，後來有了第二個兒子，便將全部的母愛移情到幼子身上，但也正因如此，與皇帝的母子之情就更淡了。夏桐之所以害怕懷孕，也是由於前車之鑒。劉璋淡淡道：“你很喜歡孩子？”夏桐默然，這個，也談不上喜不喜歡，但將來若是失了寵，能有人作伴當然會好些，好歹日子不那麼孤單；至於指望兒子繼承大統，這樣的念頭從未有過——她這人天生缺乏雄心壯誌。劉璋的目光忽然柔和了些，拉起她的手道：“行，朕答允你，若真有了孩子，你可自行留下，不必過問朕的意思。”皇帝說了再多的情話，也不及這句來得動人。夏桐隻覺胸中鼓漲，忍不住埋首下去，在他臉頰上啪嗒親了口。夏桐自己也驚著了，她會不會太放肆了些，那可是皇帝呀……劉璋卻微微一笑，扣著她的後腦勺，兩人來了個熱情的深吻。夏桐被他親得迷迷糊糊，腦中不自覺地想著，皇帝真是越來越會撩了……造孽呀！*在宮中，禮尚往來是王道。對於送了賀禮的嬪妃，夏桐都一一去信感謝，還得是自己親筆書寫，這樣才顯得有誠意。至於蔣碧蘭那裡就更不能馬虎了，儘管皇帝說不必將她放在心上，但那可是貴妃——皇帝不怕她，夏桐卻怕。在宮裡要想過得好，光有寵愛是不夠的，還得儘量避免樹敵，否則，那些女人一人一口都能將她給咬死。然則還未等她想出一個妥善的方式來奉承蔣碧蘭，蔣太後卻傳了口諭，再度召見她。夏桐隻好單槍匹馬去往寧壽宮，她哪敢通知皇帝，若再讓皇帝搶一回人，她這禍水的名頭必得坐實了。蔣太後的確存了為難之心，可見識過那夜皇帝激烈的反應後，蔣太後亦有些露怯，唯恐自己手段太過，會引來皇帝兒子的反撲——那她這張老臉就真保不住了。因此蔣太後仍采用鈍刀子割肉的方案，迂回進攻。夏桐進門先行了禮，“太後萬安。”抬頭瞧時，卻發現蔣太後身邊另有幾個上了年紀的貴婦，估摸著是先帝後宮嬪禦——難道蔣太後認為一人之力不夠，還額外找了幫手？這也太瞧得起她了！夏桐有點想笑，念及長輩在側，隻好忍著，但她並不認識那幾位太妃級彆的人物，隻好負手站到一旁，等著蔣太後來招呼。蔣太後看她這副氣定神閒的模樣就冒火，不就是仗著皇帝撐腰才有恃無恐？儘管後來夏桐送了經書彌補，可隻要想到皇帝夜闖寧壽宮搶人的情境，蔣太後便覺臉上被人扇了重重一巴掌，火辣辣的燒。尤其夏桐如今搬進了關雎宮，儼然便是照著雪貴妃專房之寵的例子，她哪配？蔣太後在先帝一朝也算得寵，可比起夏桐在皇帝兒子那裡的待遇，卻差得遠了。人比人，氣死人。也難怪蔣太後看她不順眼。在座的淑太妃與德太妃對視一眼，二人各自會意，看來蔣太後叫她倆來助陣，是想為難夏氏——看不出來，這人倒是塊難啃的骨頭，蔣氏一大家子都忌憚她。淑太妃便盈盈笑道：“早就聽說夏美人婀娜多姿，美豔無雙，如今瞧著的確不凡，咱們陛下的眼光果真是極好的。”夏桐心道你這話說著不臉紅麼，明明眼前的這位比她生得還美呢——當然能進宮的女人都不會差。但這位的意思自然不是誇她，而是變相罵她紅顏禍水、迷惑聖心。夏桐便裝作聽不懂，羞赧地低頭，卻拿眼神請示蔣太後。蔣太後隻好為她介紹，“這位是淑太妃，這位是德太妃。”夏桐各自施禮，又展顏說道：“不敢當太妃娘娘謬讚，妾看著您倒想起一句詩，‘皚如山間雪，皎若雲間月’，娘娘氣度高華，遠非旁人所能及，妾實在自愧弗如。”淑太妃昔年的確是聞名天下的美人，但自從先帝去世後，幽居深宮，甚少有人再稱讚她的美貌。如今得夏桐誇獎，淑太妃亦有些飄飄然起來，“你這丫頭，嘴倒挺甜。”夏桐嬌憨一笑，“妾不過是實話實說罷了。”一旁的蔣太後早已麵如鍋灰，這兩人怎麼轉眼就打得火熱了？