夏桐坐在禦輦上，活像個遭人擄劫的壓寨夫人。事情發生得太快，以致於她現在腦子還轉不過彎來。明明方才馮玉貞已聲情並茂講述了自己的冤屈，人證物證俱在，皇帝眼看著就要主持公道，結果轉眼之間，她就被強行帶上了車。就算皇帝要替她解圍，這轉折也太生硬了些。夏桐從角落裡怯生生的伸出一顆頭，小鵪鶉一般低聲問道：“陛下，咱們這是要去哪兒呀？”劉璋看著陰霾密布的天空，臉色也比天氣好不過哪兒去，“去勤政殿。”勤政殿是皇帝的書房，亦即辦公的地方。夏桐悄悄鬆了口氣，還好不是回寢宮，否則一個白晝宣淫的罪名是免不了了。她忽然想起自己早起沒怎麼吃東西，便從衣兜裡尋了個梨，用袖子擦乾表皮之後，小口小口的啃起來——許是有身孕的緣故，最近胃口好了不少，春蘭便常在她囊中放幾枚鮮果或是一把瓜子之類的點心，供她消閒解饑。劉璋聽到清脆的咀嚼音，無語的回頭看了一眼，不得不說，夏氏的心態是他平生見過最好的，哪怕明知他舉止反常，她卻也顧不上害怕，還有工夫吃東西。真不知該說她腦子太淺還是心太大。禦輦到了勤政殿，夏桐手中的梨也啃完了，她望著黏乎乎的梨核和沾滿梨汁的臟手，非常不好意思。正要暫避去清洗一下，劉璋嫌棄的看她一眼，卻說道：“不用費事，讓安如海打盆水來。”夏桐驚得手心的梨核都差點落地，她沒聽錯吧，讓安如海做這種打雜的活計來伺候她？便是蔣貴妃都不敢隨意差遣這位禦前大公公呢！夏桐覺得皇帝此舉無異於把自己放在火上烤，正要推辭，劉璋卻已不耐煩的道：“你老實坐著！”好吧，比起得罪安如海，還是眼前的人更可怕些，夏桐隻好貞靜地待在錦杌上，安心當個衣來伸手飯來張口的主子娘娘，卻偷空朝安如海露出一個抱歉的笑。安如海的心態卻比她好得多，若這點小事都能讓他生氣，他也爬不到如今的位置。再說，能伺候夏美人是他的福分，倘夏美人肚子爭氣，真能養出個皇子來，要他當牛做馬他都樂意。安如海於是飛快地去打了一盆清水，還奉上桂花蕊熏的綠豆麵子，前後不超過一刻鐘。夏桐就覺得這人真是貼心極了。等她洗完了手，又精心將每一片指甲都染上淡淡的桂花香味，這才百無聊賴盯著皇帝瞧——實在沒什麼事可乾。劉璋望了望窗外飄著的幾朵烏雲，到底沒敢要她回去，明明早起還是陽光明媚，這會子偏又變了模樣——這天氣比女人的心還善變。想起方才那個乍響的旱雷，劉璋難免心有餘悸，唯恐待會子又聽到一聲巨響，今兒怎麼著也得將夏氏留下。他便沒話找話道：“朕記得你前兩天說過，要請顧明珠再驗一驗脈象，不如就叫她過來吧。”夏桐掐指算了算，這個月的癸水已遲了三五天了，若這回脈象再確鑿無異，想來身孕也就能坐實。於是她點了點頭。顧明珠一個女孩子，當然也害怕狂風暴雨，本不想在這樣惡劣的天氣出診，無奈皇命不可違，再者，醫者父母心，既然夏桐將這副擔子交給她，她當然要精心伺候好這一胎。顧明珠進來時，微垂著頭向二人施禮，有意將聲音壓低了些，聽起來嘶啞得很。夏桐關切的道：“顧大人，你嗓子不舒服麼？”顧明珠乾笑著點點頭。夏桐見她這副瑟縮不安的神氣，恍然大悟，想必顧明珠是怕皇帝發覺她的女子身份——無論是治罪，還是見色起意充作宮嬪，那都不是她想要的。難怪她今天胸脯看著比上回還平坦——夏桐懷疑她都要勒出副乳了。她哪曉得，皇帝已經知道了。既然大家心照不宣保守秘密，夏桐也隻好維持這微妙的平衡，她輕輕伸出一截白皙皓腕。顧明珠正要動手，正在批折子的皇帝忽然轉頭，“顧家不是擅懸絲診脈麼？”夏桐眼角抽了抽，難道皇帝連女人的醋都吃，這有什麼好防備的？顧明珠倒是求之不得，忙道：“懸絲診脈亦可，隻是有勞安公公。”心下慶幸，皇帝如此講究男女之大防，可見並不知她是女子。夏桐：……你錯了，他不是瞎，他就是小心眼而已。安如海邁著微胖的身軀，靈活的搬來一架屏風，夏桐看著他的小短腿都替他感到吃力，可見皇帝近侍亦不易做，表麵風光，吃苦受累的事還不少哩。顧明珠坐在屏風的一端，指尖牽出一根極細的絲線，說道：“請美人將另一端係於腕上。”夏桐也想看看這懸絲診脈的神奇，便依言照做。屏風的正中間開了一個小孔，絲線從裡穿過，不過片刻的微顫，顧明珠已有了結論，“胎像洪邁，確是喜脈無誤。”夏桐很懷疑她到底是不是從脈象看出來的，難道還真有隔物傳功？她決心考一考顧明珠，“還有彆的症候麼？”這個就不能用單純的是或否來回答了。顧明珠輕輕閉目，斟酌片刻後道：“美人有微微腹脹之像，想是剛吃了東西？”夏桐臉上一紅，她就吃了一隻梨——不過是個快一斤重的大鴨梨。水飽難道也算飽？顧明珠語重心長的道：“美人，日後空腹還是少食梨、柿這類鮮果，容易瀉肚，對您的身子也不利。”夏桐隻好像個小學生那樣認認真真認錯道歉。好在顧明珠是個好脾氣的老師，見學生知錯能改，她也就輕易原諒了。等顧明珠回太醫院開安胎方子時，夏桐便忍不住向皇帝咋舌，“這位顧大夫真是太厲害了，我倒有點怕她。”劉璋頭也不抬，“所以朕才派她來，就為了管住你那貪嘴的性子，若換了個男大夫，保不齊三言兩語就被你央得心軟了。”夏桐：……她有那麼大魅力麼？她自己怎麼不知道？算了，反正是誇人，她也就安安心心收下——其實在這宮裡，她隻要能迷倒皇帝一個就夠了，雖然她看皇帝並不像被她迷住，似乎是由於彆的因素。劉璋見她一臉深沉，以為她想家，便道：“你有孕的消息，朕已讓安如海給你家中遞了口信，你父母知道了想必也高興。”再者，宮中雖有太醫，可接生嬤嬤乃至日後的奶娘都是得從宮外找的，當然由娘家人親自打理會更放心些，雖說離生產還有不少時候，可這些雜七雜八的瑣事處理起來頗費工夫，還是提前準備的好。夏桐很感激皇帝這般貼心，可她忽然想起，大哥若是知道，程耀不也就知道了？他會有什麼反應？劉璋淡淡道：“朕就是要讓他知道，讓他趁早死了這條心，彆成日惦記不該惦記的東西。”夏桐：……看來皇帝比她想象中更小氣。但這樣也好，程耀幼時在她看來還是個不錯的人，隻是後來不知怎的鑽牛角尖，一門心思追求起她來。倘知道她有身孕後程耀能想開，就此放手，夏桐不介意與他冰釋前嫌，到底兩家還在走動，結恩總比結仇好。這一點，劉璋與她想的是一樣的。皇帝到底是個惜才之人，並不想因為爭風吃醋耽誤國政，程耀提出的治水十方頗有成效，倘他日後好好表現，劉璋也願意為他另結一門高貴的妻室，隻除了夏家。他自認這個皇帝已做得十分大度了。*夏長鬆收到宮中送來的密報，高興得不知所以，慷慨地給了那內侍一錠金子之後，便決定回去同家人分享這個好消息。可巧程耀從翰林院過來，望見他這副手舞足蹈的模樣，不禁笑道：“長鬆兄，何事如此開懷？”夏長鬆咧著嘴露出兩排大白牙，“光祖，你來得正好，你不是一直牽掛桐桐在宮中的處境麼？如今她過得很好，你也能放心了。”程耀一向致力於在這位未來“大舅哥”麵前表現自己的深情，哪怕夏桐已經進宮，他也並未因此斷絕與夏家的來往，兩家反倒愈發親密。夏長鬆倒是一向關心他的，知他情路不暢，也變著法的予以安慰，一入宮門深似海，若是尋常人家或許還能抱個念想，哪有與皇帝爭妻的道理？上次程耀在金鑾殿上的驚人之語，足足讓夏長鬆嚇得三天三夜沒睡好覺，還好皇帝不曾怪罪，他倒是擔心會否遷怒到妹妹頭上——此刻聽來人說，夏美人在宮中盛寵無比，如今更驗出了喜訊，夏長鬆的一顆心才算真正放下了。程耀未知就裡，仍蹙眉哀歎，“我知道，桐妹迫於皇命，不得不進宮保全家族，可她心中仍是有我的……”夏長鬆固然感歎於他的癡情，可人家孩子都懷上了，再說這些也沒意思，他便輕咳了咳打斷，“這裡有封信，我想你應該看看。”程耀的眼睛燃起小火苗，“是桐妹寫給我的？”“算是吧。”夏長鬆支支吾吾道，將書簡遞給他——雖然信裡沒明說，可妹妹專程告知，自然是希望程耀斬斷一切前塵因果，最好也彆再去擾她。程耀懷著滿腔熱望將信箋打開，匆匆讀完幾行之後，仿佛兜頭兜臉被澆了一瓢冷水，整個的跌入冰窟裡。她怎能與彆的男人相戀，還為那人生孩子？枉費他對她如此深情。她背叛了他。