安如海見皇帝沒有動身的意思，不禁尷尬的站在原地。曆來仁君都講究愛護百姓，宮裡的嬪妃哪怕身份高些，那也是皇帝的子民，也是一條命哪！玉芙宮的下人都快叩響喪鐘了，皇帝卻仍不聞不問，難免有些說不過去。夏桐卻知道這位爺的脾氣，九頭牛都拉不動，她也懶得深勸，而是披衣起身，“公公，我隨您過去瞧瞧。”既然皇帝賦予她尊榮地位，她這個賢內助也須承擔起相應的職責。未免皇帝誤會她越俎代庖，夏桐還朝他笑著解釋一番，“妾與馮姐姐一同進宮，情分自是非比尋常，馮姐姐有難，妾又怎可袖手旁觀？”皇帝的眼神卻讓她覺得自己是個傻子。夏桐心道原來白蓮綠茶也不是好當的，隻好省略那套虛假客套，“妾去去就來。”皇帝這才頷首，“快去快回。”夏桐鬆了口氣，原來皇帝喜歡老實人，這也好辦，反正她本就不擅長撒謊——在一個智商心機遠勝於己的人麵前，還是摒棄偽裝為妙。原以為深更半夜的不會有多少人，可誰知到玉芙宮一瞧，夏桐卻發現眼前比清晨的菜市場還熱鬨，難道馮玉貞到各個宮裡去叫了一遍？她也分不出人手吧！還是安如海的眼色命她明白過來，這裡頭大半都是來看皇帝的。眾人本以為宮裡出了自縊這樣的大事，又是位身份不凡的寵妃——馮玉貞出身右相府，初封又是美人，可見皇帝對她的第一印象應該不錯。可誰知前來的卻隻有夏桐一人，眾人臉上不免露出失望之色。夏桐卻是神色如常，她也和皇帝一樣，就猜到馮玉貞不會真個尋死，多半是個苦肉計——否則怎那麼巧就被人發現？誰知到了近前一瞧，夏桐便唬了一跳，馮玉貞這傷貌似不輕，臉色白得嚇人，脖子上還有一道深深淤青，竟像是動真格的。“陛、陛下呢？”馮玉貞艱難地問道，聲音嘶啞得厲害，想必傷著喉嚨。夏桐倒有點佩服她了，就算是苦肉計，這也太逼真了些，可謂犧牲巨大。她拉了拉馮玉貞的手，用非常書麵的口吻道：“陛下白日勞累過甚，這會子已經歇下，我和安公公實在不敢驚動。”馮玉貞眼中顯而易見流露出懊喪。夏桐看在眼裡，引而不發，麵上仍舊歎著，“姐姐，你怎麼如此不知珍重？所謂清名，當真及得上性命重要麼？”馮玉貞其實也不想的，本來隻是在房梁上掛兩下做做樣子，誰知那係統滑頭得很，說做戲就得動真格地來，否則怎能騙過宮中許多雙眼睛，成功引來陛下垂憐？還特意在白綾上打了個死結，馮玉貞一著不慎，連脖子都差點勒斷半根，幸好玉芙宮年久失修，房梁鬆脫老化，她才險險撿回一條命。結果呢，陛下沒有等到，來的隻是一群無關緊要的人。馮玉貞很懷疑係統故意謀殺，弄死自己這個宿主，它才好逍遙法外——不然這種成事不足敗事有餘的東西，老早就混不下去了。不管怎麼說，她這樣殊死一搏的舉動還是有些作用的，至少證明她是個愛惜名譽的貞潔烈婦。瞧瞧，就因為一個魯莽狂徒扯掉了她的衣裳，她不惜用死來向皇帝表現清白呢。這從眾人臉上的崇敬就能看出來。當然，也不是人人都那麼好糊弄的，李蜜就在一旁陰陽怪氣的道：“馮姐姐，下回再自縊，最好挑個沒人的地方，省得壞了你的好事。再不濟，讓陛下賜你毒酒也行啊，連白綾錢都省了。”馮玉貞辯不過她，不禁麵露痛苦之色，咳咳乾嗆了兩聲。看來她真傷得不輕，這下眾人也不好說什麼了——就算真是做戲，就衝她這份表演的熱情，真刀真槍上陣的勇氣，大夥兒也得陪她演下去。馮玉貞又楚楚可憐地望著夏桐，“夏妹妹，我……知陛下如今專寵與你，我也不想同你爭，隻是，你我一同進宮，情同姊妹，姐姐不才，願與你效仿娥皇女英，共同服侍陛下，永不離分……”這話說的，不知道的還以為馮玉貞真愛的是她呢。夏桐就覺得論起裝白蓮的本事，自己還得多跟馮玉貞學學，她撥開馮玉貞那隻爪子，皮笑肉不笑道：“姐姐還是養好傷再說吧，來日方長，咱們不著急。”馮玉貞見她不肯給自己準話，連個賢惠的模樣都不願裝一裝，一時急怒攻心，情急之下竟噴出兩口血來。四下裡又是一陣人仰馬翻。夏桐忽然想起自己私自積攢的那些靈泉來，本來治馮玉貞的喉疾應該能治好，可這張嘴實在不討喜，還是讓她多沙啞幾天吧。反正有太醫院在，為這種小事浪費資源太不值了。*皇帝才擬旨讓蔣貴妃徹查非禮一案，可誰知命令剛下，馮玉貞就投繯自縊了，容不得人不多想。其實是馮玉貞自己心虛，生怕被人查出點什麼來——儘管有係統做包票，可係統不靠譜的次數太多了，誰知會不會又留下破綻——她便來了一招化被動為主動，如今她重傷在床，彆人總不好再來盤問。她的困境是解除了，可蔣碧蘭卻陷入麻煩之中。如今宮裡宮外都紛紛流傳，是這位貴妃娘娘逼馮美人自縊的，誰叫馮玉貞一向跟她走得近，後來差點遭侍衛羞辱，蔣貴妃擔心清譽有損，因此決定斬草除根，永絕後患。流言愈傳愈烈，蔣碧蘭氣了個倒仰，大周朝風氣開化，寡婦再嫁都是常事，那種被人稍稍碰了下就剁手跺腳幾乎不可能。馮玉貞偏在這時候尋死，不是明擺著說她心狠手辣麼？可玉芙宮已經被她下令嚴厲看守起來，按說沒有生事的機會。然則謠言卻發酵越厲害，蔣碧蘭抓破了頭也想不出是誰故意針對自己。她當然找不出真相——因為流言是皇帝命人散播的，這一點劉璋並未瞞著夏桐，反正蔣家人讓彆人背的黑鍋不少，這回自己背一口也無妨。蔣文舉沒想到女兒在宮裡闖出這麼大的禍事，嚇得冷汗涔涔，回頭便訓斥起了老妻，“都怪你教女不善！碧蘭好好當她的貴妃，為何要去學人爭風吃醋，這下倒好，陛下的心沒籠絡住，如今咱們蔣家卻成千夫所指了！”蔣大夫人更是委屈，她不過是往宮裡送了個長得像夏氏的侍婢罷了，誰知女兒另外下了一盤大旗，倒去利用那馮氏，本意大概想著兩虎相鬥，自己好漁翁得利，結果呢，兩隻都是病貓！早聽她的不就完事了。蔣文舉見夫人振振有詞，愈發氣不打一處來，“你還有臉說？碧蘭爭寵爭不過夏氏，那是她自己不濟，要你添什麼亂？你以為你多送幾個美姬，陛下就會高看咱們兩眼麼，真是愚不可及！如今還得罪了夏美人，你看看該如何收場？”蔣文舉從外戚發跡，自然深知那些深宮婦人枕頭風的厲害，隻瞧夏氏牢牢將皇帝攥在手心裡，旁人半點也夠不上，便知此女是個多麼厲害的人物，這回流言的事，隻怕也少不了她在其中推波助瀾。這位才是挑撥離間借刀殺人的高手啊！蔣文舉越想越是心驚，遂鄭重警告夫人，“收起你那副高高在上的姿態，回頭好好去向夏美人賠禮道歉，再多送幾份賀禮，若不能得到夏氏寬宥，這丞相夫人我看你也彆做了。”至於他自己，未免馮蔣兩家的仇隙越擴越大，又親自備了一份厚禮去馮家致歉。馮在山亦是個聰明人，雖然惱恨女兒在宮中受人欺侮，可大家都是有身份的人，不能因此傷了和氣——君子報仇十年不晚，這筆賬大可以慢慢算。兩人最終取得共識，又一同到禦前解釋清楚誤會，並握手言和。隻是，兩人本就心存罅隙，經此一役，更是水火難容——好比一塊碎裂的鏡子，縱使兩麵重新拚接到一起，那創痕也是抹不平的。夏桐不禁感歎起皇帝玩弄權術的手段之高明，還好夏家根本不成器，壓根不值得皇帝費心思。至於她自己，反而從中撈了不少好處。夏桐看著麵前容顏憔悴的貴婦，眼中不自禁染上三分笑意，“夫人怎麼有空過來了？”比起上回那目中無人的模樣，蔣大夫人此刻的態度卻近乎卑微，她囁喏著擠出一個小心翼翼的笑，“臣婦，是特意來向美人您致歉的。”