宮裡突然多了個小皇子，自然是幾家歡喜幾家愁。高興的是皇帝和太後等人，一個慶幸後嗣有了著落，免得朝臣日夜催促；另一個則得意於含飴弄孫之樂——儘管蔣太後早已有了劉昀這塊心肝肉，可孫子總是多多益善的。至於為此事發愁的人，那就多不勝數了，除了蔣馮兩家，但凡心氣高些的嬪妃，誰又願意看彆人踩到自己頭上？何況她們這些老人默默無名，怎料得會被一個新人的光芒統統蓋過？同樣是女人，那夏氏也未見得如何出色。剛生完孩子就封昭儀，長此以往，隻怕封妃也指日可待。蔣映月讓人尋出一塊赤金嵌紅寶的長命鎖，“她倒是個有福的，把這個給她送去吧。”話音方落，就見蔣碧蘭冷著臉進門，“我記得這是你娘留給你的遺物，怎麼如今倒舍得給人？”她那個娘本是繡坊織女，一輩子嘔心瀝血，熬得眼睛都花了也沒攢下多少體己，統共幾件念想，蔣映月一向看得如珠如寶，不想這會子手上倒鬆了。蔣映月淺淺一笑，“姐姐知道，我沒多少好東西，那太過尋常的，送出去也覺寒磣，少不得拿些壓箱底的貨色出來，總不能拂了小皇子的顏麵。”蔣碧蘭讓侍女將長命鎖放回去，沒好氣道：“行了，少在這兒打腫臉充胖子吧！我還不知道你，自個兒都過得緊巴巴的，哪有閒錢來敷衍這些？你那份賀禮，本宮會著人幫你準備好，一並送去關雎宮，就不用你勞神了。”到底是一家子姊妹，蔣碧蘭也不願她太過寒酸，何況這幾年蔣映月說幫不幫也幫了她不少，區區一份薄禮而已，蔣碧蘭還是樂得幫她代勞的。隻是見蔣映月這般奉承夏桐和她的孩子，蔣碧蘭又有些看不入眼，“說起來你也是個淑妃，如今更手握鳳印，夏氏雖得晉封，也不過是個昭儀，何必怕她怕成這樣？”“姐姐記得我初封亦是昭儀麼？如今卻也熬成淑妃了，”蔣映月莞爾，“憑夏氏的寵愛，日後定比我封得更高，何況她還有孩子。”“再說，我縱不怕她，也總得顧及陛下的麵子。陛下為那孩子取名為敦，姐姐可知何意？”蔣碧蘭素來詩書上不曾用心，自然懶得理會，“不就是溫和誠篤的意思。”土裡土氣的，照她看，這孩子倘若銳意進取，那才算心腹大患。蔣映月搖頭，“姐姐錯了，這敦字還有一意，是古時盛黍稷的器具，社稷社稷，陛下的用心如何，姐姐你還體會不出麼？”蔣碧蘭臉上果然變了顏色，“果真如此？”心裡已然信了三分，這庶妹一向博覽群書，自然用不著誆她。蔣碧蘭決定回去就讓侍女翻看字典，看皇帝是否真存著這個意思——他想做什麼，一個剛出世的孩子就打算繼承大統麼？也不怕半路夭折了！蔣映月見姐姐咬牙切齒，卻是輕輕歎道：“我知道姐姐一直想有個親生骨肉，不願過繼旁人的孩子，但，你可曾想過，陛下或許並非不願生、而是不能生？”蔣碧蘭的臉色這會子可真和見鬼一般了，“胡說什麼？荒唐！”可是捫心自問，真的荒謬嗎？不，對方所言或許不無道理。蔣碧蘭就曾聽家中一位老姨奶奶說過，有時候子嗣艱難不單是婦人的緣故，那男子腎水不豐、精關不固也是有可能的，如今想想，正和皇帝的情形對應的上，否則這位爺怎的登基日久都不見他幸禦嬪妃？至於夏桐為何輕易便有了——隻能怪這狐媚子的運氣忒好，說不定皇帝正好借此來掩蓋自身不足，所以在懷孕期間還一直陪著她；夏桐懷孕之後便立刻封為昭儀，也是皇帝迫切需要穩固這孩子的地位，唯恐這是他今生唯一一塊骨血。蔣碧蘭愈想愈腦洞大開，更深深為自身擔憂起來：她本來還想生一個屬於自己的孩子，可皇帝竟是個銀樣鑞槍頭，中看不中用，那她該如何成事？今後這宮裡不就成夏桐的天下了麼？蔣碧蘭忿然道：“不成，我不能讓那狐媚子得逞！”蔣映月小心覷著她，“姐姐打算怎麼做？”蔣碧蘭想起了蔣太後。其實早在這批新人進宮時，蔣太後就建議她收個臂膀，日後好取其子嗣為自用，王靜怡便是做這個打算。可那時蔣碧蘭太過驕傲，滿心隻想著自己得寵，壓根不打算要旁人的孩子，誰知一時輕率，倒為自己培養出個勁敵來。好在，現在亡羊補牢也還不遲。*敦敦的洗三禮是在乾元殿舉行的，因關雎宮還未收拾乾淨，且四處彌漫著一股血腥悶熱氣味，夏桐自己都覺得堵心得慌，自然不願意孩子難受。再者，皇帝也有意為兒子揚名，帶到乾元殿去，正可以彰顯其地位。夏桐雖擔心木秀於林，可敦敦作為皇宮裡出世的頭一個孩子，且是男胎，注定會受到更多的誇讚和非議，唯有讓他從小習慣起來，他才能漸漸明辨是非，不為外物所困擾。夏桐自己還在坐月子，當然是不能親去觀禮的。可一想到現場會如何的風光熱鬨，夏桐就感覺後背密密麻麻地出了一身汗，緊張得不得了。隻好讓春蘭拿熱毛巾給她擦擦背。坐月子連洗頭洗澡都不敢，夏桐覺得周身煩悶透了，真難為古代女人怎麼堅持下來的。可考慮到沒有電吹風和電暖氣的年代，這似乎是對產婦最有利的辦法。夏桐也隻好入鄉隨俗。春蘭細致地將熱毛巾擰乾，沿著後腰徐徐擦向肩頸，留神彆讓衣裳進太多風，一壁笑道：“娘娘昏睡的那會兒，是陛下親自為您擦拭的呢，奴婢們倒省心多了。”夏桐很驚訝，“他？”憑皇帝的手勁，那得跟拔火罐差不多吧，夏桐實在難以想象。春蘭搖頭，“才不會，陛下待您可溫柔可小心了，跟碰一塊嫩豆腐似的生怕碰碎了，我們在旁瞧著都心驚肉跳。”看她那一副星星眼的模樣，顯然皇帝在她眼中已成了絕種好男人。夏桐有點想笑，皇帝當然是很好的，可她總覺得這人最初接近她的目的不怎麼單純，也讓她很難徹底卸下心防。但，過日子不就那麼回事，歸根究底，他倆不過是一對合適的工作夥伴，還是地位不對等的那種，她隻要安心儘到自己的本職就夠了，至於其他，她既沒精力、也沒那個腦子去猜想。春蘭正要絮絮告訴她，那日也是皇帝特意吩咐熄了燈、好讓她睡得安穩，然而話還沒說完，就見秋菊一臉慌張進來了。兩手空空如也。春蘭立即上前質問，“小主子呢？你怎麼自個兒回來了？”夏桐亦擰起眉關，難道秋菊把敦敦弄丟了？她不該這樣不小心啊，何況敦敦不會走路也不會說話，一個人能到哪兒去？秋菊低下頭，“是……太後身邊的常嬤嬤抱走的。”當時她看得分明，可殿裡人多眼雜，又正好有幾個豐壯身材的宮婢擋在她跟前，實在追趕不及，等她好不容易抽身，就發現常嬤嬤已經不見了。待要去告訴皇帝，可皇帝還在前廳應酬賓客，秋菊一個婢女擠不進去，隻得先回來複命。春蘭聽罷便不說話了，若是旁人便罷，親祖母要見孫兒難道還能攔著？隻是蔣太後不跟昭儀娘娘商量一句，就這麼若無其事地將孩子抱過去，未免太專橫了些。夏桐得知是太後宮裡的人亦鬆了口氣，她相信蔣太後不會傷害孩子，但這位婆母為否抱著彆的目的呢？貴妃和淑妃這兩位蔣氏女都無所出，倘蔣太後要將敦敦交由侄女撫養，那也很有可能。夏桐雖不樂意，可她還在產褥期，自己都照顧不好，遑論照顧孩子，倘這時去跟蔣太後理論，隻怕三言兩語就會被堵回來。看來隻好等出月子再說了。主仆幾人就這麼你看著我我看著你的靜坐著，一直到日光西斜，寧壽宮還是沒半分動靜，春蘭實在坐不住了，“娘娘，讓婢子去問一問吧。”秋菊亦踴躍舉手，“我也去。”內心那股歉疚感讓她鬥誌滿滿，拚著得罪老祖宗，她也得想辦法將小主子全須全尾帶回去。明知那裡是龍潭虎穴，這兩個丫頭卻是一往無前，夏桐感念自己得了一雙忠仆，可她也知道，倘蔣太後執意將孫子扣下，光憑春蘭秋菊的分量肯定是沒法勸服太後的——隻怕還沒進門就被人趕出來了。正要勸她倆打消念頭，再細細商量個穩妥的主意，忽聞外頭一陣踢踏的足印響起，劉璋輕快地邁步進門，節奏如華爾茲一般優美流暢。夏桐一眼看到他懷裡大紅色的鮮豔繈褓，立馬驚喜伸手，“敦敦！”劉璋親自將寶寶放到她懷中，打趣道：“朕就知道你會牽腸掛肚。”這麼說，他是特意去太後宮裡將孩子要回來的？夏桐還以為他不肯費這個心呢。麵上假模假式的道：“其實敦敦讓娘娘照看也沒什麼，陛下何必多此一舉？”劉璋一眼看穿她的虛偽，作勢道：“那好，朕這就讓敦敦跟他親祖母團聚去。”夏桐忙抱著孩子往身側一躲，不敢再裝逼了，巴巴問道：“陛下是怎麼跟娘娘說的？”怎麼太後這麼容易就撒手了？劉璋道：“朕可不是那種愛耍心眼的人，太後因在病中，想沾沾孩子的喜氣，痊愈得快些，朕就直說了，那您不怕敦敦過著您的病氣？太後就悔得把孩子給朕了。”夏桐：……她看不像是悔的，是氣的。